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罗太太只当是女儿身体康复后心情好转,才生出了打扮的心思。她心中欢喜,自当尽量满足女儿的心愿。
——虽然现在的女儿不是他们原本的碧玉,对他们也淡淡的。但到底是他们的骨血。看见她,就仿佛碧玉还活着。
顾九九知道罗员外夫妇对她好,暗暗感激。她心说,等将来得了时机,一定要好好报答这对淳朴善良的老夫妇。
……
十月初一,卫国公的幺女李绮外出,于浮香斋邂逅一个女子。那女子戴着轻纱软帽,身形袅娜,看衣着打扮,却是顾家姐姐。
李绮在去岁的上元节贪玩与家人走散,幸亏得遇顾九九,送她回府。这份恩情,李绮一直记得。顾家姐姐比她年长数岁,待她很好。可惜皇上下旨解除了顾家姐姐和景王表哥的婚约,不然顾家姐姐就是她表嫂了。
“顾姐姐!”李绮乍逢故人,喜出望外,连忙上前问好。
那女子却是守候多时的顾九九。顾九九要见李绮,除了想通过李绮见到景王,还有一个原因。
那两年的顾家人待她好,是把她当成顾嘉梦。罗员外夫妇对她好,是为了罗碧玉。在这世界上,只有李绮,只有李绮一个人赤诚相待,是因为她曾在上元节帮助过,照顾过这个小姑娘。
顾九九低咳一声:“绮儿。”
李绮拉了她的胳膊撒娇:“顾姐姐,前几日,我娘亲做寿,你都不来看我!你这些日子,怎么瘦……”她“咦”了一声,奇道:“你不是顾姐姐!”
轻纱软帽的纱巾甚是轻薄,凑近了,看得分明,那不是记忆中明艳端丽的容颜。
浮香斋里尽是女客。李绮在家受宠惯了,也不多想,直接掀开了对方软帽上的轻纱。
这张脸,文静秀美,不是顾家姐姐。
“哦,对不起,我认错人了!”李绮忙道,她心里却狐疑万分。这人的衣着打扮,分明是顾姐姐的模样,又不是京城时兴的搭配。而且,她唤顾姐姐,对方也应了啊!“你是谁?”
有人听到响动,看向这边。
顾九九叹了口气,做了一个“加油”的手势,低声说道:“绮儿忘了去年的上元节么?刘记阳春面……”她语气微变,以极为夸张的语气,说道:“老板,我的阳春面,多放些面。多放些汤……”
她说着说着,眼睛发酸。这是她当日为了逗李绮讲的笑话。却没想到再重温时,竟是这般场景。
李绮讶然而迷茫。这动作,这语气,这话语,活脱脱是顾姐姐,可这是怎么一回事啊!
顾九九道:“绮儿,我们换个地方说话可好?”
……
在一个精致的小茶楼里,顾九九给李绮讲了一些事情。
李绮面无表情听着,心里却掀起了滔天巨浪。
顾九九苦笑:“你不信是不是?这种事情,谁会相信呢?”
她眼中的泪摇摇欲坠,眼神哀婉地让人心碎。
李绮也说不上信还是不信,顾九九的话超出了她的认知范围。她心里唯一的念头是:表哥知道吗?
景王的婚约解除得莫名其妙,眼前这女子如果说的是事实,这一切倒也解释得通了。
不过,是真是假,其实跟她关系不大。这近一年,顾家姐姐似乎有意疏远了她,又有表哥的缘故,她们相处也很尴尬。
李绮站起身来,说道:“我还有事,先告辞了。”也许,她该给表哥透露点什么。
顾九九只笑了一笑。以她对李绮的了解,李绮肯定会听进心里,也会告诉景王。
至于景王,快一年了,也不知道他还记不记得她。
……
李绮思来想去,心中疑虑更重,难以释怀。她给母亲打了招呼,径直去了顾府。
数月不见,顾家姐姐气质沉稳,不同于旧时。
李绮心里一咯噔,看顾嘉梦,越看越觉得不对劲儿。她试探着提起上元节的旧事,对方却眼神闪烁,不愿多提。
李绮开始倾向于顾九九所讲的“故事”了。当日救她的,不是眼前人。与表哥有情的,也不是面前这一个。
她瞬间觉得自己责任重大,但究竟是怎么责任,她也说不清楚。
匆匆告辞,李绮回到家里,也不敢说给母亲听。她借故进宫,瞧见也来请安的景王,直接将他截了过去。
景王不理解小表妹这怪异的举动,但还是习惯性地被她拉走了。
找了个僻静的所在,李绮张口便道:“表哥,你知不知道,你认识的顾姐姐和现在的顾姐姐,不是一个顾姐姐?”
景王一怔,眼中寒光闪过,很快又恢复了常态。他理了理衣袖,将被李绮抓出褶皱的袖子捋平,轻声道:“什么顾姐姐?你听到什么话了?”
李绮急了,仍是尽力压低声音:“我前几日,遇见一个人……”她小心翼翼把她遇见顾九九的事情,以及她试探顾嘉梦的事情,尽数告诉了景王。
景王却只点一点头:“哦。”
“就这样吗?”李绮有些失望,“表哥,你相信吗?”
景王反问道:“你呢?你相信吗?”不等李绮回答,他就说道:“不要多想了,这世上怎么可能有这种事?你多半是遇上骗子了。回去好好歇歇,没事看看书,做做针线,学琴下棋都好,别想这些乱七八糟的……”
李绮垂着脑袋,听着表哥的说教,时不时应上一声。反正,该说的,她都说了。信与不信,在他,而不在她。
景王正要再说几句,却听到不远处女子的声音:“太子哥哥,您真的见过神仙么?神仙是什么模样……”
这女子声音清脆悦耳,隐隐带着一丝撒娇的感觉,听得人心里痒痒的。
声音的主人是威武侯的女儿祁玥。太后做主,要她暂留京城。她住在公主府,常常随着公主到宫里来请安。
景王暗自纳罕,听这姑娘的语气,似乎与大哥很熟稔啊。
太子是出了名的无欲无求,谪仙临世。可说到底,也不是真正的神仙。
过了一会儿,才听太子的声音响起:“没有。”
景王和李绮在僻静的角落,看见不远处的道路上,太子和祁玥正陪着太后走来。
祁玥穿着京城时兴的衣裳,娇俏可人,小脸儿红扑扑的,眉眼俱是喜意。而姬央却神色淡淡,瞧不出什么。
太后笑道:“傻玥儿,神佛在人心里,轻易不给人看的。”
……
李绮悄声道:“太后这是要做……”
景王瞪了她一眼:“噤声!”他们在这里,虽然没有做什么,但终究是不大好看。他觉得好笑,怎么祖母和母亲都相中了这个祁玥姑娘,想要祁玥嫁进姬家?
祁玥是威武侯的小女儿,威武侯镇守西北,拥兵四十万。祁玥的婚事,哪有表面上看来那么简单?
——祁玥还不同于当年的信王妃。信王妃薛碧菱的父亲也镇守一方,手握重兵。可那时,信王当众求娶,声泪俱下,非娶不可。信王妃竟也答应了。这才有了他们的婚事。
至于大哥,看大哥的态度,对这位祁姑娘分明没什么兴趣。
景王心里一刺,猛然记起下属回报的关于顾家小姐和大哥的种种。他眼前仿佛又出现了他们共乘马车的场景……
等太后一行走得远了,李绮才长长地舒了口气,继续刚才的话题:“表哥,你真不相信吗?”
景王默然不语。信与不信又如何?现在的他和顾家小姐毫无关系啊!他使人送给她的生辰贺礼,她并无回应。
“表哥……”
“我和顾家小姐已经没了婚约,你明白吗?她的事情,不是你我该关心的!”景王的语气少有的冷硬。
李绮唬得连连点头:“哦?哦。我知道了,记下了……”
景王的脸色这才和缓了些。
李绮低了头,小声念叨:“还是没说,信还是不信……”
景王目视远方,信还是不信?这又有什么区别?难道还能将已经解除了的婚约,重新再定下来吗?
只是,那个鬼,还在世上吗?这才是真正教他担心的。她到底是什么来历?又将真相告诉他,究竟是什么目的?
两人信步走向皇贵妃的宫殿。
景王叮嘱表妹:“不要再与那女子相见,也不要相信她的话,更不要听她的话行事。出门多带些仆从……”又看一眼小表妹满是稚气的小脸,他顿了一顿,很无奈地说道:“算了,你还是待在家里陪着姨母,尽量少出门吧!”
李绮一脸不情愿地应着,好生后悔。早知道他是这般态度,她就不该告诉他。所以说,他其实是不信的,是吧?
景王脑海里,一道身影闪过,他隐隐生出些担忧来。表妹性子单纯,不会撒谎。她肯定是遇见了自称曾是顾小姐的人。
谁会闲着没事假装是一个深闺女子呢?顾小姐的事情,没几个人知道。也就是说,很有可能,那个人就是在上元节救过李绮的顾小姐。
她仍在人世,还特意告知李绮,究竟意欲何为?
景王又看看李绮,深知她并没有将他的话记在心里,又叮嘱了她一次。
可惜弘明法师不在京城,不然倒是可以请他出面帮忙。
……
弘明法师离京时,曾笑着请顾嘉梦帮忙照顾他院子里的花卉。虽然戏言的成分居多,但顾嘉梦既然答应了,自然要重视。
姚氏身子痊愈了,想着要去上香还愿。听说顾嘉梦要到慈恩寺去,她心念微动,干脆带了顾家姐妹三个,一同前往。
嘉敏和嘉荣年纪小,去慈恩寺的次数不多,两人甚是兴奋,眉飞色舞。姚氏咳了好几声,她们才安静下来。
顾嘉梦想想她在她们的年纪,每日待在后宅,偶尔外出,也是这般形容。
虽然弘明法师不在京城,但是慈恩寺依然热闹。姚氏带着她们上了香,末了,由小沙弥带领着在寺中游览。
顾嘉梦跟姚氏打了声招呼,带着小七到后院去照看弘明法师的花卉。
刚过洞门,忽然闪出一个人来。
那人一身黑衣,高挑消瘦,神情肃穆。
小七闪身挡在了顾嘉梦面前,充满戒备地看着黑衣人。
那人抱拳施了一礼,开口说道:“顾小姐,我家殿下有请。”
小七呆了呆:“啊?”殿下么?殿下也在么?
顾嘉梦看看小七,点一点头。
转过洞门,走进小院,台阶上站了一个人,负手而立,背影高大挺拔。
顾嘉梦一喜一惊:“殿……王爷?”