细雨蒙蒙，飘飘洒洒无穷无尽，打湿了枯零的树木枝叶，打湿了长满青苔的泥土和灰黑的土地，也打湿了在道路上急行军的宋军将士的头发、军衣和武器。这是一支轻装上阵的部队，甚至连宋朝士兵装备中最基本的步人甲都没有配备——步人甲由一千八百二十五枚精铁甲叶编制而成，太重，会影响行军速度，所以这支争分夺秒又抱有决死之心的部队不约而同的选择放弃装甲，每人仅仅携带了一顶铁盔、一面盾牌、一柄精铁打造的腰悬提刀、一支火把和两个一斤重的饭团，除此之外，就只有二十条攻坚必须的轻便简易的飞梯、五百枚新式武器手雷和少量弓弩，其它再无一样武器辎重，最大限度的保证了行军速度。
“兄弟们，加把劲，亥时前一定要赶到浒黄州！”和何康一起冲在最前面的凌震转过头，向身后的宋兵大声叫喊，鼓舞士气。宋兵们纷纷吆喝，脚步益发加快，不惜体力的向前继续飞奔，还好宋朝军队因为缺乏战马的原因，对步兵的负重训练和行军训练都十分严格，从黄冈到浒黄州近八十里路，倒也不至于累倒这支从宋军中精挑细选出来的精锐之师。但尽管如此，骑马走在前面的何康仍然是忧心忡忡，愁眉难展。
“凌震，你是从士兵中逐步上来的，你说照这个速度，我们能按时抵达浒黄州吗？”因为出动时间和行军路线都是陈宜中替何康谋划的，对宋军了解不多的何康心里实在没底，忍不住偷偷向了解基层情况的凌震问道。凌震郑重的答道：“恩相放心，我们这支部队急行军速度非常之快，按速度计算，亥时前抵达目的地不成问题。只是……。”
“只是什么？”正担心出意外的何康赶紧问道。凌震指指天空，“恩相请看这天色，天上下的雨越来越大，如果再这么下去，道路肯定泥滑难行，我们的速度只怕会受到影响。”
“鬼天气，都已经是冬天了，还下这么大的雨。”何康抬头看天，见天色阴沉，云层厚密如泼淡墨，细雨连绵只怕一两天内难以停止，气候也益发寒冷，让何康的担忧不免有增加了一层。不过何康转念一想又说道：“但下雨这么继续下去也好，起码浒黄州里的蒙古斥候侦查范围会缩小许多，便于我们偷偷接近浒黄州，增加偷袭的突然度。”
“恩相说的是，这雨水对我们不只有麻烦，也有帮助。不过现在已经是申时二刻过后了，恩相应该通知吕文德将军和高达将军做好准备了。”凌震先附和一声，又向何康建议道。何康点点头，从裹在身上的披风内袋中取出一封书信，顺手递给贾似道的亲兵队长，命令道：“骑快马到鄂州送信，命令吕文德和高达一定要做好准备，协助本相攻打浒黄州。”
……
正如何康所料，与此同时的浒黄州蒙古驻军中，蒙古的两个万户张杰和阎旺确实完全的忽视了来自东面的威胁，起因就在于忽必烈传来的军令，在军令中，忽必烈要求张杰和阎旺将密切监视鄂州城宋军部队的所有动向，谨防吕文德和高达等宋军主战将领铤而走险，背着贾似道私自向浒黄州发动突袭；同时忽必烈又要求张杰和阎旺不得骚扰和挑衅驻扎在黄冈的贾似道部队，以免激怒宋军主力，导致贾似道也无法平息将士怒气，被迫向浒黄州动手。
“四王子真是多心，咱们就算激怒贾脓包又怎么样？他敢和我们动手吗？”看完忽必烈派人送来的命令后，蒙古军汉军万户张杰哈哈大笑起来，“说起那个贾脓包，我还和他有过一面之缘呢。当年我还在孟珙将军手下当职，他是我的同事，有一次他奉命带两营人马巡视江北，遇到二十来个蒙古散兵，他竟然吓得从马上摔下来，钻进草丛大叫自己死定了，直到他的手下把那些散兵都杀了，把人头拿到他面前，他才敢从草丛里钻出来——不过裤子已经被尿湿了——他贾脓包的外号也是那时候落下的。他不来浒黄州还好，他要是敢来浒黄州，我一定要再让他尿一次裤子。”
“哈哈哈哈。”张杰的话惹来满堂轰笑，位置在张杰之下的阎旺也先是一阵大笑，然后又提醒道：“不过四王子既然命令我们不得招惹黄冈宋军主力，那我们还是不能违抗了将令，免得那些蒙古大臣又要嘀咕我们汉人将领的怪话，四王子也不好强压下去。还有鄂州方面，也得多派斥候监视。”
“也好，从现在开始，监视鄂州的斥候加派三倍，日夜不停的密切监视。”张杰稍一琢磨，命令道：“把监视东面二十里以外的斥候全收回来，全部调到西南方向监视鄂州，咱们的斥候喜欢摸哨，别把贾脓包的斥候杀得太多了，惹出什么事非。”
……
随着张杰的一声令下，侦察浒黄州东面的斥候很快被抽走大半，调配到西面的鄂州城方向侦察，这既无意中帮了何康的大忙，也让同样密切注意着浒黄州一举一动的鄂州守军心生疑惑。为了谨慎起见，鄂州守将高达守将立即请来从襄阳赶到鄂州增援的京湖安抚制置使吕文德，与他商量应对之策，并将浒黄州蒙古守军向鄂州大量增派斥候的情况介绍给了吕文德。
“莫非忽必烈的主力已经撤给长江北岸了？张杰和阎旺那两个汉奸怕我们偷袭浒黄州，所以增派人手监视我们？”吕文德出身樵夫，能从一介平民百姓爬到安抚制置使的高位，确实有几分过人之能，很快就猜出事情的真相。站在高达旁边的邛应闻言大喜，忙大叫道：“那太好了，浒黄州里只有两万汉奸部队，我们有三万多人，攻下浒黄州很有希望，我们赶快反击吧。”
“别慌，我只是猜测，还没有准确情报。我们的军队不擅长野战和攻坚战，不能随便冒险。”吕文德摇头，否决了邛应的提议。吕文德又沉吟道：“刚才我说的只是其中的一种情况，也许还有一种可能——鞑子也许还会强攻鄂州，现在我军主力已被贾似道带到黄冈，蒙古鞑子的主力骑兵众多，又驻扎在长江以南的青石矶，蒙古鞑子完全可以利用骑兵机动快速的优势，配合浒黄州驻军再次强攻鄂州城。我军如果轻举妄动，只能是自取其祸。”
“吕将军言之有理，在敌情不明前，我军不能随便出动。鄂州是我大宋中部屏障，绝对不能出任何意外。”高达站到吕文德一边，吩咐道：“如今之计，我军也只能是多派斥候，严密侦察浒黄州和青石矶两地蒙古鞑子的一举一动，了解情况后再采取行动。”说到这里，高达提高声音命令道：“传令下去，我军斥候增派两倍，严密监视浒黄州，再派人手到青石矶打探鞑子主力动向。同时严令各级将领，严加戒备，在没有本将命令之前，任何人不得私自带领军队出城！违令者，军法从事！”
时间飞速流逝，转眼已是接近傍晚的酉时初刻，也不知道高达派去侦察青石矶的斥候是迷了路，还是在途中被蒙古斥候杀害，始终没有回到鄂州城中复命。但鄂州城外的蒙古斥候出现频率益高，几乎每时每刻都有蒙古斥候冒险到城下探听动静。面对这样的异常情况，高达和吕文德等宋军将领不免焦虑万分，不约而同的来到鄂州东城城门之上，亲自观察东面浒黄州的动静。但就在这时候，何康派出的亲兵队长在经历了两次未遂的劫杀后，终于带着何康的亲笔信来到鄂州城下……
“站住！什么人？”何康的亲兵队长刚靠近城门，城门上就出现数十张硬弓，闪烁着寒芒的箭尖同时指向那亲兵队长。亲兵队长赶紧高举双手，大叫道：“不要放箭，我是大宋右丞相贾似道的亲兵队长，奉贾丞相命令，给高达将军和吕文德将军送来丞相亲笔密信！十万火急，请你们立即通知两位将军！”
“我就是高达，把你的信放在篮子里。”因为天色已暗的关系，高达害怕城外有蒙古军队埋伏，不敢轻易打开城门，仅是命人放下长绳系住的篮子，让那亲兵队长将何康亲笔信放在篮子里吊上城楼。待书信吊上城楼后，高达和吕文德立即打开共看那封书信，可是借着火光只看了一眼那封书信，高达和吕文德两人就同时哈哈大笑起来，“哈哈哈哈哈……！”
“高将军，现在可以让我进城了吧？”何康派来的亲兵队长还以为是高达和吕文德接到反击命令后大喜而笑，便提出了进城的要求。谁知高达一挥手喝道：“放箭！射死这个狗汉奸！”那亲兵队长被吓得魂飞魄散，赶紧大喊道：“高将军，我不是汉奸！我是贾丞相的亲兵队长啊！”
“狗汉奸，就你这点鬼魅伎俩，你还想欺骗本将？还想把我鄂州守军骗出城防？”高达摇晃着何康亲笔那封书信，大笑道：“本将与吕将军都在贾丞相帐下供职，能不认识他的笔迹？你这封书信上的笔迹歪歪扭扭，丑陋无比，就象三岁小儿所做一般，（何康：汗，我虽然很少写毛笔字，但也用不着这么贬我吧？）怎么可能是贾丞相亲笔？”
“怪了！我亲眼看到贾丞相写好书信装进信封，又打了火漆印，难道贾丞相拿错了信？”那亲兵队长傻了眼睛，又叫道：“高将军，信也许是贾丞相拿错了，但贾丞相正亲自带着敢死队往浒黄州赶去，急需你和吕将军出城支援！高将军，请相信我！”
“放屁！贾似道亲自带敢死队偷袭浒黄州？他要有那么大的胆子和勇气，他也不会和蒙古鞑子签定卖国求荣的和约了！”高达差点被那亲兵队长的‘谎言’把鼻子气歪了，一挥手喝道：“放箭，射死这个狗汉奸！”
“高将军……。”那亲兵队长本来还想辩解，可是城上宋军的弩箭已经嗖嗖落下，那亲兵队长无奈，只得拍马往来路逃窜。也算是那亲兵队长福星高照逃命本领一流，城上射下的几十支羽箭竟然没伤到他一根毫毛，但他也没办法再为何康亲率的敢死队请援，只能匆匆赶往预定的会合地点，向何康禀报鄂州守军的情况。而高达则在城上破口大骂，“狗汉奸跑得挺快，竟然想把我们的军队骗出鄂州城，做梦！”
“如果他这封信是真的就好了。”吕文德从高达手中接过那封何康亲笔书信又仔细看了看，长叹道：“如果我们的丞相真有这样的心机和勇气，我们大宋也许还有希望。”
“就贾似道那个脓包——呸！”邛应吐了一口痰，代表全鄂州的宋军将士表达了对贾脓包的深切鄙视。高达则命令道：“传令下去，全军严加戒备，不许解甲睡觉，随时做好出战准备，鞑子骗我们离开鄂州不成，也许会采取强攻！”
……
先不说高达和吕文德等宋军将领在鄂州城上严加戒备，单说何康派到鄂州送信那名亲兵队长，他离开鄂州城后，又遭到了一次蒙古斥候的劫杀，不过这小子逃命的本领在宋军中绝对算得上首屈一指，竟然借着黑夜掩护又一次毫发无伤的摆脱蒙古斥候追杀，绕道赶到了浒黄州东面的预定会合地点，而何康亲自率领的敢死队经过近四个时辰的急行军后，比他早一步抵达回合地点，正在争分夺秒的休息和进食干粮，争取多恢复一份体力。
“妈的，我是蠢猪吗？我是何康，不是贾似道，我写的笔迹，怎么可能和贾似道的笔迹相同？”当亲兵队长哭诉完在鄂州城下的遭遇后，何康才发现自己摆了一个超级大乌龙，忍不住在心底臭骂自己的猪脑袋。但时间不等人，亲兵队长在鄂州城下与高达的对答很可能被蒙古斥候听到，黄冈的宋军主力应该已经拔营出发，青石矶的宋军船队应该也已经部署到位，何康再亲自到鄂州城下请求援军已经无论如何来不及了。
思来想去，在三千多名宋军敢死队的注视下，何康看看不远处耸立的浒黄州堡垒，咬牙喝道：“全军听令，强攻浒黄州！”