那小孩跑了，一个小孩，钱溪五看他往远处跑了。小孩往南去了，钱溪五去看北。看到一个要饭的老叫花子，那老叫花子身上脏兮兮的衣衫褴褛，头发胡须乱糟糟的。拿着个猴头大的破碗，拄着个齐脖子高的破棍。

　　这老叫花子喜要饭吃，不喜自己做。他见那客栈之人瞧他，把那人当做了客栈之人。他瞧其他铺子，许多铺子门前都无人，有的人见到他回了去，远处有人在打扫店门，那有点远，老叫花子选择了钱溪五。

　　他看那上头牌匾，乃‘福来客栈’。

　　老叫花子在瞅他，瞅客栈，钱溪五看这人样子，要奔他来。钱溪五挪了步。

　　那老叫花子拄着齐脖子高破棍手拿破碗，朝那客栈门前之人走来。

　　“请问你贵姓？”那老叫花子问。

　　钱溪五挪两步，又挪两步，他道：“你有何事？”

　　老叫花子将碗朝他去伸，道：“有钱吗，吃地也行？”

　　钱溪五是没啥钱的人，属于要吃没吃要喝没喝要钱没钱的。要饭的管他要钱要吃的，可谓是要错了人。

　　钱溪五挪了两步，道：“我没钱，吃地，也没有。”

　　“不能吧？”老叫花子有些不信，这人，跟自己似的？没钱没吃的？老叫花子问：“你没有？”

　　钱溪五回：“我没有。”脚下挪了步。

　　老叫花子瞄着钱溪五，觉得那人是不想给己，因而说没有。人不给他便不要，持碗面向客栈之门。抬头看眼匾，他拄着棍子朝客栈去。

　　没办法，自己没有，钱溪五只能看那老叫花子进了客栈。

　　客栈里有人吃饭，也有客栈的人，老叫花子管谁都能要。他持碗拄棍子进了客栈。客栈柜台旁有俩人坐着，柜台里也有一人，老叫花子估计他三个皆是客栈之人。他的进来，也吸引了他三个目光。那近处的问：“来要饭那？”

　　那问话的便是福掌柜，老叫花子看这人穿着外表，像个有钱的。这人说了话，他便向他要。老叫花子道：“请问您贵姓？”

　　“这要饭咋还问贵姓呢？”福掌柜嘀咕句，他道：“我姓福。”

　　“姓福？”老叫花子道句，他没多想，他道：“有钱吗，饭也行？”他将碗朝自称姓福的一伸。

　　要饭要到自家来了，福掌柜摸摸身上，给他俩铜板，打发他走得了。一摸，没带钱袋。他道；“呦！没揣钱。”

　　这人没揣钱，看来钱是要不成了。老叫花子说：“没钱，饭也行。”

　　福掌柜没揣钱，看厨房有没有啥吃的给他点。“小二！”福掌柜喊道。“来啦！”小二在厨房听声便应，立刻跑了出来。

　　小二听出是掌柜之声，非客人之声，出门便向掌柜跑来。小二朝掌柜来，见到一叫花子，岁数比较大。小二看眼那叫花子往掌柜那去。小二至掌柜斜前，看眼那叫花子，问：“掌柜，您有什么吩咐？”

　　福掌柜道：“去给这位叫花子，拿点吃的。厨房有没有？”福掌柜问。

　　“厨房，好像有几个包子。”小二回。

　　听有包子，福掌柜道：“去，给这位叫花子拿来去。”

　　“好嘞掌柜。”小二应声便去。

　　小二去了。福掌柜对老叫花子道：“马上就到。”

　　“那老叫花子我谢谢了。”老叫花子说着话便去拽钱溪五坐那凳子。老叫花子拽了凳子，坐在道中央。

　　“有水没？”老叫花子问掌柜。

　　福掌柜听了，喊道：“小二！”

　　“来啦掌柜！”小二在拿包子以为掌柜在催他。“拿碗水！”福掌柜喊道。

　　“知道了掌柜！”小二听喊应道。

　　老叫花子坐那，将破棍子倚在胸前双手持碗。老叫花子朝掌柜说：“中午我吃了一盘炒菜，四张肉馅饼，还喝了杯酒，在别地要的。”

　　福掌柜听了，哎呀要这么好呢？他问：“在哪要地呀？”

　　老叫花子指道：“村北那边，叫王家酒馆。”

　　“王家酒馆？”福掌柜听了在想这家酒馆。

　　“不错，那家酒馆叫王家酒馆。”老叫花子说。

　　“包子水来啦！”小二手端托盘，将一碗水几个包子端了来。托盘上是两个碗，那一碗便装的包子。看样子是四个。

　　小二端了来，至老叫花子前，哈着腰。老叫花子身前无桌子，小二刚要想，那老叫花子便将双手伸向水碗包子，拿了水碗，两下将包子拿到自己的破碗里。老叫花子喝了口水后，咬了口包子。

　　那老叫花子朝掌柜道：“我今天中午在王家酒馆要了一盘炒菜，四个馅饼，还有一杯酒。”

　　老叫花子拿了水碗包子，小二朝他示意下，便将手中的托盘与碗往回拿。小二去了，福掌柜看这老叫花子，这老叫花子又说一回，在人家酒馆吃了盘炒菜四张馅饼喝了杯酒，福掌柜也想了下，但没有说啥。

　　那磨刀磨剪子的见小二给那叫花子拿了包子水，自己的面条酒还没上，他道：“小二！我那面条酒呢？”

　　小二正往厨房，听叫停下，是那客人，他的面条正在出锅，他道：“好了，这就给您端去。”小二话毕便去。

　　小二进了厨房，磨刀磨剪子的往那厨房看。他看了，去看那老叫花子，那老叫花子在拿着包子吃，“吃地挺好呀？”磨刀磨剪子的嘀咕句。

　　自己的面条是清水面条，里头啥也没有，只有面条。他与那老叫花子的包子一比较，自己的面条还没有他的包子好嘞？他那包子有馅，有馅好吃呀。磨刀磨剪子的心想，这要饭的咋比我吃地都好呢？

　　那小二手端托盘，将面条端出，又去柜台要了杯便宜酒。

　　小二手端托盘，托盘上是一碗清水面，与一杯酒。他端至磨刀磨剪子的这，道：“客官您慢用。”小二说着便将面条酒往下端。端罢，小二示意下便往后退，那磨刀磨剪子的感叹道：“要饭的比我吃地都好呀。”

　　小二往回退，听这客官说话，看他那长凳家伙事，小二一想那叫花子的包子与他的清水面条，那老叫花子吃地还真比他好？包子里有馅，他那面条里啥也没有。（未完待续）