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……
干咳的人,正是纪晓芸。
大家重逢,都欢天喜地的,只有纪晓芸一个人,显得有些落落寡欢。不管是纪三老爷还是纪晓棠,都只顾了别人,并没有注意到她。
纪二太太忙就将长生抱紧了,一面歉意地看了纪晓棠一眼,示意纪晓棠快跟纪晓芸说话。
“你姐姐这些天也很想你,你们姐妹好些日子没见了,正该有许多话说。”
纪晓棠只得先将长生放下,就对纪晓芸行礼。
“姐姐。”
“嗯。”纪晓芸就淡淡地应了一声,膝盖微屈,算是给纪晓棠还礼了。
纪晓芸性情如此,纪晓棠也并不放在心上。
“……还给姐姐带了些好玩的东西回来,一会就拿出来给姐姐看。”纪晓棠就又道。
纪二太太和纪二老爷在旁边就都笑的很是欣慰。
“是吗。”纪晓芸不冷不热地,也不跟纪晓棠多说话,就转身去扶纪老太太了。
“咱们回屋里说话去。”纪老太太的全副心思几乎都在纪三老爷身上,对旁边的情形并不知觉,一面就在纪晓芸和纪三老爷的搀扶下,进了二门。
纪二太太抱着长生,带着纪晓棠,还有纪二老爷就都跟在后头。
“晓棠,别跟你姐姐计较。她这性子,哎,……”只怕是改不了了。纪二太太心中很是无奈。
“若只跟我这样还好。”纪晓棠就说道。
众人就都到了纪老太太的上房坐了,自然就说起纪三老爷考中了秀才的事情。
“接到你们的信,欢喜的我一夜都没有睡。已经烧了香,告诉了老太爷了。老太爷泉下有知,也能够瞑目了。”纪老太太就絮絮地说着,“外面人都说,是咱们纪家的祖坟冒青烟了。”
“你先歇歇。”纪二老爷也对纪三老爷道,“我打算开了祠堂,带你去祖宗们跟前好好磕个头。”
纪三老爷自然点头应了。
大家就说纪三老爷考试的一番经过,就说了半晌。之后,纪二老爷就问起了穆洪和沈氏,以及穆家诸人的情形。
纪二太太脸上含笑,一面盼着多听些,一面又偷偷觑纪老太太的神色。
说到穆家,纪老太太脸上的笑容就收敛了许多,但是也并没有拦着纪三老爷。
纪三老爷自然说的都是穆家的好话。
“……穆叔和婶子为我操了许多心,不论在家里,还是考试上头,都安排的妥妥当当的。我想就算是在家里,也不过就那样了。”
“接了你的信,打发人去接你的时候,我就让人额外准备的厚礼。”纪老太太就说道。
纪晓棠和纪三老爷在三月间往任安城去,是纪二太太和纪晓棠给穆家准备的礼,纪老太太根本就没有管。这次纪三老爷考中秀才,家中得了信儿,立刻就派人去接两人回来。
纪老太太做主,给穆家又带去了一份厚礼。
按着纪老太太私底下的说法,就是不愿意欠了人情。纪老太太这样说,实际上也就是承认,这次是承了穆家的人情了。
“外祖父和外祖母很念老太太的好,让我和小叔代问候老太太。”纪晓棠就道。
“这也就罢了。”纪老太太就道,显然不愿意继续谈论这个话题。
一屋子的人都知道纪老太太的脾气,都不肯破坏气氛,也就转而去说别的。
纪晓棠和纪三老爷在府城住了这些日子,要谈论的话题可实在是多,一时之间也说不完。
“我和小叔给大家带了些礼物回来。”纪晓棠就道。
“正是。”纪三老爷附和着点头。
纪晓棠就让人将礼物都搬了上来。
林林总总的,竟搬了好几个箱子进屋来。
“哎呦,你们两个,怎么买了这许多东西,倒是惯会花钱的。”纪老太太就嗔着笑道。
纪晓棠就从座位上起身,先挑出两个箱子来。
“这是外祖父和外祖母给的。”纪晓棠让小丫头打开箱子,一一分派礼物。
穆洪和沈氏给纪老太太送的是两盒老山参,并几个福寿字、万字不断头的吉祥纹样尺头。纪老太太也没多说什么,就让人收了。
然而是穆洪和沈氏给纪二老爷和纪二太太的东西,还有给纪晓芸的东西。
给长生的东西,却几乎占满了多半个箱子。纪晓棠并没有拿出来,只简略说了说,就让人将箱子抬去纪二太太的屋子里。
其余的几个箱子,才是她和纪三老爷采买的。
别的东西都还罢了,纪晓棠又将她采买来的洋货额外拿出来,一件件地展示。
纪晓棠先送了两匣子各色从海外采买的补品给了纪老太太,她又将补品的用途都仔细地说了,哄的纪老太太眉开眼笑。
给纪二老爷的东西却简单,只是一个小小的金属盒。
“就听你们在信中说什么洋货,这是什么稀罕玩意?”纪二老爷结果小盒子,打量了打量,就笑着问道。
“这个东西可稀罕。”纪三老爷就笑道,“总共没有几件,晓棠很费了些事,才给二哥弄了一件来。”
“那是什么?”听纪三老爷这样说,又见纪晓棠面带神秘地笑,纪二老爷不觉也更多了几分期待。
“爹爹,你打开来看看。”纪晓棠就道。
纪二老爷闻言,这才将盒子打开。
盒子里面,是件金黄色仿佛胭脂盒大小的物件,那物件的一头还缀着金黄色的链子。
“唔……”纪二老爷有些不解。
纪三老爷就笑。
“爹爹,这东西叫怀表,是从西洋舶来的。”纪晓棠就上前,将怀表从盒子中取出,又啪地一声打开了表盖给纪二老爷看。
纪二老爷脸上就闪过一丝惊喜,从纪晓棠手中接过怀表来里外都仔细地看了。
“怀表啊,我倒是曾经听说过,确实是稀罕东西。……果然做的精致,好。……这个东西,随身带着看个时辰,是最方便不过了。”纪二老爷显然对这个礼物十分满意,正要纳入怀中,纪二太太就伸手过来要看。
纪二老爷就将怀表递给了纪二太太。
“是洪万两家船队带回来的?”纪二老爷就问纪晓棠。
“他们的船队还没有走的那么远,是从别的走西洋的船队淘换来的。”纪晓棠就道。如今下西洋走的那么远的船队还很少,因此怀表这东西就十分稀罕。
洪万船队,也就只有两块。其中一块留在船队,另一块,就被纪晓棠要了来。她没有自己留下,而是送给了纪二老爷。
纪二老爷听纪晓棠说了怀表的来历,心中更加熨帖。纪晓棠虽然极有主意,但同时也是个极为孝顺的孩子。
纪二太太看着怀表,似乎也非常喜欢。长生更是见了新鲜的东西就要往手里抓,尤其听着怀表指针走动的声音,他就好奇地睁大了眼睛。
“我已经跟船队的人说了,让他们这一次多带这些东西回来。娘也喜欢,到时候咱们一人一块,也并不是什么稀罕的事。”纪晓棠就道。
洪万船队得了他们的大笔资助,这次的航线就计划走的更远一些,也能获取更多的利润。
纪二老爷和纪二太太就都点头。
给了纪二老爷怀表,纪晓棠又将给纪二太太的礼物拿了出来。纪晓棠给纪二太太准备的,除了在府城买的各色尺头,还有一匣子海外带回来的宝石,一匣子珍珠,并一盒补品。
纪二太太自然也高高兴兴地收了。
“我也给姐姐带了个稀奇的玩意回来。”轮到纪晓芸了,纪晓棠并没有因为纪晓芸别扭的态度而就冷淡她。
纪晓棠递给纪晓芸两只匣子。
其中一只匣子里,也是珍珠,只是大小和成色略比给纪二太太的逊色些。纪晓棠所说的稀奇的玩意,指的是另外一只匣子里的东西。
纪晓芸看见纪晓棠带回来的东西,心里早就盼着了,可是表面上还是有些别扭。等纪晓棠催了两次,她才肯打开另一只匣子。
匣子里,是另外一个较小的盒子。看不出盒子的材质,只是盒子的色彩和花样就十分好看。
“这是什么?”纪晓芸忍不住就问。
纪晓棠将盒子取出来,在一个凸起的零件上拧了两下,盒子突然就打开了。
盒子里面另有乾坤。
一个身穿白色纱衣的漂亮人偶在盒子里翩翩起舞,还伴随着悦耳的乐音。
“这是八音盒,也是从西洋舶来的。”纪晓棠就告诉纪晓芸,“姐姐拧这个发条,能放出不同的乐音,跳的舞也不一样。”
“真的?”纪晓芸见了这么漂亮稀罕的东西,也顾不得别扭了。
长生被纪二太太抱在怀里,就哦哦叫着,将手伸向纪晓芸手中的八音盒。小家伙看见八音盒,觉得是比方才的怀表更好玩的东西,他想要。
“长生别急,姐姐也给你带了一个。”纪晓棠一边笑着,一边忙就取了另外一个八音盒来。八音盒外表和另一个大同小异,里面的人偶却是做西洋王子打扮,乐音也与另一个不一样,却正适合小男娃来玩。
长生立刻就咯咯地笑了起来。
“好,好。”不只纪二老爷和纪二太太,就是纪老太太见了这样的情形,也是忍不住笑逐颜开。
纪晓棠将礼物分派完毕,这才又让锦儿拿了另外一个木匣上来。
“还有一件事,要告诉给老太太、爹爹和娘知道。”
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