三更，求粉红。

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　　纪二太太正在屋子里向管事媳妇们吩咐家事，就见纪老太太打发了小丫头过来。

　　“二太太，老太太请二太太过去。”小丫头进屋行礼说道。

　　“我这就去。”纪二太太就道，随后又问小丫头，“老太太可说了是什么事？”

　　“回二太太，老太太并没有说。”小丫头就道，却还是提醒了一句，“舅老太太来了。”

　　“我知道了。”纪二太太就点了头，打发小丫头回去了。

　　吩咐了管事媳妇们，纪二太太不敢耽搁，忙就整理衣裳往纪老太太的院子里来。

　　进了纪老太太的上房，果然看见江氏在坐，而在江氏的下手，还坐着一个穿紫色衫子系青裙子的婆子。

　　见纪二太太来了，那婆子忙就陪笑站了起来。

　　纪二太太与纪老太太、江氏见了礼，那婆子也忙给纪二太太行礼。

　　这个婆子，纪二太太却也是认识的。

　　“宋嫂快坐吧，难得你过来陪我们老太太说话。”纪二太太就道。

　　大家就都落座。

　　“老太太叫我有什么事吩咐？”纪二太太就问。

　　“也并没有什么事，”纪老太太就道，一面目光落在纪二太太的身上打量，“就是问问你，节下的事情都安排好了没有？”

　　原来是问过节的事情，纪二太太心中松了一口气，但同时怪异的感觉却又挥之不去。

　　虽然还躲躲藏藏的，但是江氏和宋嫂落在她身上的目光似乎和往常不同。

　　纪二太太这样想着，面上却也没露出什么来，就向纪老太太说了节下是如何安排的。

　　“正要问老太太，可有什么想吃的想玩的。媳妇哪里安排的不周到，还得老太太指点我。”

　　“你安排的极妥当，就是这样吧。”今天的纪老太太却是格外好说话，不像往常必定要挑出纪二太太的一点儿两点儿错儿来。

　　“二太太是个能干的人儿，”江氏就笑着露出两排发黄的牙齿来，“我们大姐时常夸二太太。”

　　“满城的人谁不知道，老太太是个最有福气的，媳妇也娶的好，人才不用说是顶好的，也最孝顺。老太太说一不二。”宋嫂也陪笑说道。

　　“这里没事了，你去忙你的吧。”纪老太太就对纪二太太道。

　　纪二太太只得起身告辞出来。

　　等纪二太太出了院子，屋子里纪老太太已经等不及支开了服侍的丫头们在问宋嫂了。

　　“你仔细看了，怎么样？”

　　“哎呦……”宋嫂就露出一脸的为难来，似乎是有什么难以说出口的话。

　　纪老太太的心就是一沉。

　　“有什么你就直说。”纪老太太催促宋嫂。

　　“我刚记起来，我家里还有别的事。我这就跟老太太和舅老太太告辞回去。”纪老太太这么一催，宋嫂却更不肯说了，就要走。

　　“你这是做什么。”纪老太太就有些生气。

　　江氏忙就拦住了宋嫂。

　　“你这婆子，巴巴的请了你来，还不就是我了让你跟我们老太太说句实在话。你这推三阻四的，我们老太太好性子，我却要大嘴巴扇你！”

　　“哎哟哟，”宋嫂忙就陪笑，“我算什么，……还当请别个来，或许比我看的准。”

　　“这清远县里，哪个还能有你看的准。你别当我不知道……”江氏这么说着，就噼里啪啦地说出了若干了例证来，只说宋嫂一看就准的。

　　“……不一定准，且怕老太太听了生气。”宋嫂这才又说道。

　　“你只管实说，我生什么气。”纪老太太就道。

　　“我们老太太最通情达理。你实说了，还要打赏你。”江氏忙又道。

　　宋嫂这才又肯坐下来。

　　“依着我看，二太太这面相，这身形，却最是个宜女之相。”什么是宜女之相呢，宋嫂又仔细向纪老太太和江氏解释，就是纪二太太生下的，十有八九都是闺女，且生下的闺女还都个顶个是极好的。

　　“这可不说着了。”江氏立刻就附和道。

　　“二太太这些年，就连生了两个闺女了。不说养在我们老太太身边的晓芸，那是千好万好的。就是第二个晓棠，那也比别家的强上许多。”

　　“她还……能不能生养男孩？”纪老太太就问，这才是她目前最为关心的。

　　宋嫂就又为难了。

　　“让你直说，你怕啥？”江氏就鼓动宋嫂。

　　“不敢瞒老太太。二太太以后只怕……子嗣上是极艰难的。”生闺女还是好的，依着宋嫂的意思，纪二太太以后都难再生育。

　　纪二太太生了纪晓棠之后，多年都再未怀上身孕，纪老太太不是不担心的。

　　“莫不是生晓棠的时候伤了身子，没有调养好？”江氏就道。

　　“并没听他们说起过。”纪老太太就道。

　　“大姐，这种事，她怎么肯告诉大姐。”江氏就道，“……在外头，她又年轻，再有许多的事，只怕也是有的。”

　　这么一说，纪老太太就更多信了几成。

　　“依着你看，她真是再不能生育了？”纪老太太又问了一句。

　　“艰难，太艰难。”宋嫂却并不肯将话完全说死了。

　　但是一个艰难，也就足够了。

　　纪老太太叹气。

　　“大姐别急，咱们再想法子。……二外甥身子是康健的。”江氏就道。其言外之意已经很鲜明，纪二太太不能生了怕什么，主要的可不还是纪二老爷吗。

　　纪老太太的郁闷并没有持续很久，因为她也很明白并且赞同江氏说的道理。

　　等顾霞儿走进来的时候，纪老太太的心情已经平复了下来。

　　顾霞儿似乎并不知道宋嫂也在，她是拿了双鞋子进来的。鞋子是给纪老太太做的，还没有完全做好。

　　“……姑母试试跟不跟脚，再选个中意的花样子。”顾霞儿就在纪老太太身边坐了，因为有个外人宋嫂在，她的样子似乎还有些羞怯。

　　“你这孩子，跟你说了不要再做这些，你偏不听。”纪老太太又是高兴又是心疼。

　　“姑母疼我。我也并不给别人做这些。”顾霞儿就道，一面亲自服侍纪老太太试了鞋子。

　　“大小正好。”纪老太太熨帖地道，“霞儿做的鞋子我最爱穿，最合适不过，还轻便软和。”

　　“这孩子，心里只有大姐，我和她爹都还得退后一步。”江氏就笑道。

　　等纪老太太试过了鞋子，又挑好了花样子，顾霞儿就告辞出去了。

　　宋嫂就在座位上站起身，眼睛黏在顾霞儿的后背上，直到看不见人影了，还不肯坐回去。

　　“你这老货是干啥？”江氏就故意道。

　　“竟有这样好相貌的姑娘！”宋嫂这才回过神来，就赞道。

　　“这是我家的霞儿。”江氏就道。

　　“咦？”宋嫂就吃惊道，“怎么没在你家里见过？”

　　“……一直养在她姑母身边的。”

　　“怪不得，原来是老太太调教出来的。这整个清远县，再挑不出这样十全的姑娘来了。定了人家没有？”江氏就又道。

　　“还没定人家。”江氏就道。

　　“哎呦，这我可是来着了。”宋嫂立刻大喜，“我这有两位大户人家的老夫人，正托我给寻个宜男旺家的好媳妇，我还正愁找不到这样的姑娘，这可不就有了！”

　　“我们霞儿宜男旺家？”江氏忙道。

　　“可不是，若是有半点儿差，就挖了我这一双眼睛去。”宋嫂指天发誓地说，从来就没见过像顾霞儿这样好面相好身材的女子。

　　“……命里注定至少有三男两女，男儿全都是为官做宰，女儿都是诰命夫人。……再没这样贵且好的相了。快告诉我生辰八字，我去替你说。两户人家随你挑拣……”

　　宋嫂和江氏说的热闹，还是江氏先想起纪老太太来。

　　“我们霞儿的婚事，说不得还是她姑母做主。”江氏就道。

　　江氏这样说，很让纪老太太高兴。至于江氏完全没向宋嫂提什么必定要个举人老爷的条件，纪老太太却完全没有注意到。

　　“……你好好打听了来，我们再说。”纪老太太让宋嫂好好打听那两户人家的底细。

　　宋嫂自然应承了。

　　“虽说是有些般配不上顾大姑娘的面相，可在清远这里，也是顶好的了。”宋嫂就道。

　　“老太太还有什么吩咐？”宋嫂就陪笑又问纪老太太，她看出纪老太太还有另外的话说。

　　“你帮我寻个宜生养的姑娘……”纪老太太告诉宋嫂。

　　纪二太太几年都不再生育，纪老太太早就存下了给纪二老爷另寻一房的心思。如今经过宋嫂方才一番话，纪老太太心思越发坚定，且不打算再等。

　　“要好人家的姑娘……，相貌倒也不必要顶好，性子要好。”最重要的，是能生儿子！

　　“老太太这要求，要说也并不好找呢。”宋嫂就陪笑，一面偷偷向江氏扫了一眼。

　　江氏立刻递给宋嫂一个眼神。

　　“……远在天边，近在眼前。”宋嫂用了玩笑的语气，“要说这最合适，能般配得上二老爷的，也就是顾家大姑娘。能般配的上顾家大姑娘这贵重相的，也就是二老爷。肥水不流外人田……”

　　宋嫂一面说，一面打量纪老太太的脸色。

　　江氏也偷偷地打量着纪老太太。

　　纪老太太并没有生气，却似乎有些愣住了。

　　宋嫂和江氏交换了一个会意的眼神，宋嫂立刻就打起哈哈来。

　　“我这就去给老太太找，只怕难找到合老太太意的。”宋嫂对纪老太太道，一面却又极热切地对江氏说话，“我这回去，就去找那两家说，没有不愿意的。你要多少聘礼，怎样个章程，尽管跟我说。大姑娘这个媒，我是做定了。”

　　最后，还是江氏亲自送了宋嫂离开。

　　等江氏回到上房的时候，纪老太太正坐在炕上沉思。

　　将顾霞儿给纪二老爷这个想法，纪老太太是从来没有想过的。但是今天经由宋嫂这么一提，纪老太太就仿佛是突然开了窍似的。

　　她怎么早就没有想到这上头呢。

　　顾霞儿的后半生有了好的归宿，而纪二老爷也不用再担心膝下无子。

　　这可不正是一桩亲上加亲、十全十美、上天注定的好姻缘。

　　纪老太太打定了主意，再看着江氏的目光就有些热切。

　　“弟媳妇，你看这件事怎么样？”纪老太太直接问江氏。

　　江氏高兴的恨不得立刻就应承下来，但是想到顾老舅的嘱咐，还是假装不明白纪老太太再说什么。

　　“大姐说的是啥事？”

　　“霞儿和她二表哥。”纪老太太完全没有拐弯抹角。

　　江氏强忍着没有立刻答应。

　　“这……，原本都该听大姐的。可……还有外甥媳妇……”

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