藏身在舱室阴暗角落里，叶知秋忍不住开始活动手腕，小乞儿的身体偏瘦弱，尽管通过“炼血”之法弥补恢复，却还需要时日缓缓琢磨。

　　左右为难之际，叶知秋忽然想起物理杀人较为低端，除了内心的爽利，相较于化学杀法的高效率，彼此差距简直不可以道里计。

　　“我差点忘了！密室烧炭杀法，可以杀人于无形无影之中，绝对不会留下任何多余的痕迹，保证没有人会发现。”

　　想到这里，叶知秋立即开始动手，先转去甲板取了一盏避风油灯回来，用铁盘盛着碎木片，泼了少许煤油，凑近灯火引燃了，再用沾水的面巾捂着。

　　旋即，忽明忽暗的火光暗沉下来，轻微刺鼻的浓烟丝缕不绝冒出，叶知秋轻轻地放在地板上，随后悄声无息地转身离开，顺手把舱门也带上了。

　　一氧化碳迅速滋生蔓延到整个舱室，没过多久，距离最近的绳网吊床，睡着了的水手，感觉到呼吸困难，自动醒转过来，可惜的是他吸入太多的一氧化碳，脑子昏沉沉地，手脚根本使不出力，努力挣扎几下后，身体重重地躺下，再次昏睡过去。

　　这一睡，他就再也没有醒来了。

　　除了这个不幸的水手，舱室里的其他人也是同样的下场，任凭你体壮如熊，剑法犀利，枪枪暴击，在无物不可杀的一氧化碳中毒面前，人人平等，死路一条。

　　当悬挂在舱室中间的油灯，蹿地很高的火苗，随着舱室氧气浓度降低，变成豆大的火苗，忽明忽暗地就像萤火虫，一副随时都会熄灭的样子，仿佛预兆着舱室里所有人的生命危殆。

　　可惜的是，直至最后的火光彻底熄灭，也没有人发现、撞见死亡的降临，当舱室沉入黑暗中后，所有人的呼吸戛然而止。

　　与此同时，没有任何发现的随船牧师约翰.格罗斯，终于发现远征军的异常了，几十个信徒的死亡，他的内心如受重击，仿佛挖走一块肉，隐隐地抽痛起来。

　　约翰.格罗斯嚯地站起身，目光顺着直觉望着某一艘炮舰，正是叶知秋不久前登上的大船，果然发现有一间舱室，里面已经没有活人了。

　　还没等他反应过来，邻船的水手、士兵，也出现了大面积的死亡，对于随船牧师来说，自然又是一次沉重的打击。

　　随后，死亡就像瘟疫似的，不断地在各艘炮舰里蔓延，直令约翰.格罗斯心痛地几乎癫狂。毕竟，死掉的人都是帝国的精华，悍不畏死，真正的亡命之徒。

　　随船牧师约翰.格罗斯认为是东方帝国的超自然力量在作祟，可是凭着至高神赐予的恩典，洞察先机的眼睛并没有看到任何异常，这无论如何都说不过去，没有一个合理解释。

　　就在他胡思乱想的时候，随船牧师约翰.格罗斯脖子一凉，猛地察觉到危险降临，他的反应很快，身体毫不犹豫地往前扑到，一把锋利的三尖两刃刀贴着头皮往前平砍，差点没把他后颈皮削掉。

　　“赞美我主，我主万能！”

　　随船牧师约翰.格罗斯发现自己处于被猎杀之中，疏于锻炼的身体肯定扛不住来自东方帝国的“阿萨辛”刺客，毫不犹豫地呼唤神恩。

　　瞬息间，黑色的坎肩式袍子泛起温润如珍珠的白光，迅速凝聚出双手持剑的“圣棺骑士”，刚好将他趴在甲板上的身体严密地保护住。

　　叶知秋好不容易逮到机会，趁着随船牧师心情急切，开始胡思乱想的时候，从他的视角盲区发动刺杀，结果还能失手，立即明白等闲不会成功。

　　他尝试着继续补刀，结果三尖两刃刀砍在“棺材”上，爆发出一大蓬火星，里面的牧师却毫发未伤。

　　“看来是杀不成了！今夜杀死的鹰吉利帝国远征军够多了，我想应该尽快撤退了。”

　　一击不成，立即远遁。叶知秋秉承刺道精神，毫不迟疑地翻身下船，噗通一声跳进海里，声音轻地就像一颗石子。

　　随船牧师约翰.格罗斯此时惊恐不安，看着“神恩护体”几乎被破，尽管头颅深深地埋在两臂之间，却还是用没有被烟草折磨坏的嗓子，发出还有一线希望的呼声。

　　“敌袭……”

　　牧师刺耳的声音，顿时惊动了远征军旗舰上的士兵，守夜的战斗水手率先抵达，将浑身光辉闪闪的约翰.格罗斯搀扶起来，顺着他的手势指引，借助无处不在的月光，果然看见一条游鱼般的身影，飞快地往海岸泅渡而去。

　　紧接着，双手抱着火枪的士兵赶了过来，二话不说，就端着火枪瞄准射击，战术素养之高，都是临危不乱的好手。

　　叶知秋的游泳速度不慢，察觉到身后的战舰人头涌涌，随后枪声大作，铅弹在身边交错飞过，带起几缕火药味的腥风。

　　眼看距离自己越来越近，叶知秋深吸一口气，一个猛子扎进海底，泅渡改为潜泳，就此在海面上消失了。

　　与此同时，失去目标的火枪手，不再盲目开枪了，离开船舷整理枪械。随后，被惊动的参谋官快步来到甲板，了解到刚才发生的事情后，没有任何理由地，就相信了随船牧师约翰.格罗斯的话。

　　“我是不是可以这样理解？至少一位来自东方帝国的阿萨辛刺客，趁着夜色掩护登上我们的舰船，不知道用了什么方法，对正在船上休息的士兵、水手，造成很大的伤害……立即清点人数，我要马上知道伤亡数目，具体到个位数。”

　　被仆人摇醒的远征军最高将领，得知今晚发生的事情后，尤其是随船牧师约翰.格罗斯遇袭，令他浑身激灵，完全清醒过来。

　　没过多久，旗舰传令兵通过灯光信号，将这条命令传遍各舰，没过多久就有回应，结果出乎所有人意料，伤员一个都没有，当场死亡地士兵、水手多地惊人。

　　远征军最高将领脸色阴沉，船长室里气压更是低地惊人，所有人都等着雷霆震怒。可是，这一回最高将领没有发脾气，而是沙哑着嗓子，命令舰队起锚离岸，至少离海岸更远一些。

　　“今晚发生的事情超出预计！没想到，野蛮人帝国还有这种手段，我们真的太小看一个雄踞世界中心几千年的帝国底蕴了。当然了，如此超凡卓越的刺客，不能排除是来自民间的力量，非官方的组织，比野蛮人更热爱这片土地。”

　　最高将领的话条理清晰，得到在场所有高层的认可，难得看到他如此智慧、理性的一面，而不是脾气火爆，见血就眼红的斗牛姿态，很多指挥官觉得必须对这位男爵阁下稍微改观。

　　与此同时，叶知秋安然无恙地回到海岸上，转头望着乱成一团的鹰吉利帝国远征军，海风呼啸而来，尽管身上湿漉漉地很凉，心头却是一片火热。

　　“饶你奸似鬼，还不是喝了老子的洗脚水。今夜，我估计杀了不下五百只红毛鬼，总算是念头通达了。”

　　话音刚落，就在附近的竹山教弟子，慢慢地站起身，扬手打了个招呼：“道友好生厉害，不动声色杀敌近千，御敌于国门之外！贫道乌蒙，有礼了！”（未完待续）