三人沿着大道一路向西，不多时，便到了老人的居所，那是宝瓶巷中一座僻静的院落，院墙比周围的房子要高上一些，院子里有一棵上了年纪的老槐树，树干粗壮，树上的叶丛中还零星可以看到几朵小白花，槐树旁的那张石桌也是上了年纪的，它的边缘经过岁月的打磨早已变得光滑。院子很大，房子更大，但是却没有一个下人，苏惊尘和娄起还站在门口四顾，老人先自顾自的走了进去，“怎么，没见过这么大的房子？”

　　“见肯定是见过的，就是没有进去过，”娄起跟在老人身后探头探脑，倒像是初到一个新环境的孩子，“老头，这么大的院子就你一个人住吗？”

　　“还有一个煮饭的婆子，这会估计是去买菜了。”

　　娄起轻轻“哦”了一声，这老头这么孤单，看来以后得对他好点。

　　“要去里面转转吗？”老人忽然说。

　　“好啊！我去看看去，”娄起回过头，看向苏惊尘，“苏兄弟要去吗？”

　　苏惊尘摆了摆手，“我就不去了。”

　　“那我就一个人去了。”娄起一头扎进了那间大屋子里，东摸摸西看看，时不时还会发出赞叹声，活脱脱一个土包子，虽然他本来就是。

　　“说吧，想问什么。”老人背着手，也不回头。

　　苏惊尘恭敬的朝老人一拜，说，“老人家，我知道你肯定不是个普通人。”

　　“废话，我是不是普通人还用你说？”老人回头瞪了瞪眼。

　　苏惊尘苦笑一下，没有理会老人的这句话，继续说了下去，“娄起兄弟是个可造之材，心肠好，力大无穷，虽然他看上去很看重钱，但其实也不完全是这样的，既然您看中了娄起兄弟，想让他跟您学本事，连带着也算上我，我知道我资质平庸，但也希望您也能教我些真正的本事，我将来......”

　　“行了行了，”老人不耐烦的叫停苏惊尘，“那小子心肠好归心肠好，但不一定是好事，如今这世道，好人能有好报的有几个？其他关于他的东西大概也跟你说的差不多，另外关于你，你想从我这里学真正的本事，那估计是没戏了。”

　　“为什么？”苏惊尘一愣。

　　“你在我这里学些基本刀术、剑术之类的倒是可以，你口中真正的本事，我可教不了。”老人看着苏惊尘，脸上带着不明不白的笑，苏惊尘刚想张口再问，老人却摇摇头，“不必多问，天机不可泄露，时候到了，你自认会遇上那个能教你真正本事的人。”

　　苏惊尘又朝老人一拜，刚刚直起身子，娄起就从屋子里走了出来，“没劲没劲，大归大，也没什么特别的。”

　　他又眼睛一转，看着老人，“老头，你啥时候开始教我学本事啊？”

　　“你想学？

　　“对啊，不然我跟你来做什么。”

　　“难道不是因为那二十枚银叶吗？”

　　“又能赚钱，，又能学本事，那不是一件两......两什么美来着？”娄起抓耳

　　挠腮，就是想不起中间那两个字是什么，他也是听学塾先生讲过课的人，虽然不多，但也算还认识些字，会说些成语。

　　“两全其美。”苏惊尘提醒，说完这句话，倒是轮到苏惊尘愣住了，我不记得我有过读书的经历啊，可是我好像认识很多字，也认识很多成语？

　　“对对对！两全其美的事情。”娄起倒是没有察觉到这个异样，他开始催促老人，“老头，快快快，我们开始吧！”

　　“好啊，不管你们想学什么，先去提四桶水来。”老人指了指靠在角落里的几只小桶，“井在巷子中间的那个十字路口。”

　　两人立刻去拿起小桶，出了门，不多时，便一人一手提一只装的满满的水桶重新回到院子站在老人面前。老人指了指苏惊尘，“你去把桶里的水倒掉一半。”

　　苏惊尘虽然不解其意，但还是立刻照做。

　　“好了现在开始扎马步吧，把你们面前的水桶提起来，要提平，今天就先练这个，等我说可以了，你们才能站起来，可别小看这个动作，这个动作最能锻炼下盘，”说完，老人转身进了屋，坐在檀木椅上，举起一盏茶浅浅地喝了一口，笑着说，“你们可别想着偷懒，不然到时候我还要再让你们吃些苦头。”

　　娄起和苏惊尘也不含糊，照着老人的要求半蹲下去开始扎马步，刚开始，两人暂时都还神色自若，像个没事人一样，可不到一个时辰，苏惊尘已经满头大汗，手和脚的角度都偏了不少，却还强提着一口气不愿放下，娄起额头上也都是细密的汗珠，双腿微微颤抖，手却不曾移动一寸。

　　“怎么，撑不住了？”老人的身影从屋子里传出来，娄起甚至可以从他的声音想象出他幸灾乐祸的表情。

　　“撑得住！”娄起跟老人赌气似的大声喊，这老头就是想给我下套吧？还二十枚银叶，他肯定拿不出来，他心想。

　　苏惊尘倒是没有说什么，他一咬牙，又把水桶缓缓提平，双腿也颤颤巍巍的弯成了一开始的样子，想来可能还是不想输给娄起。

　　又过了一会，老人走出屋子看了看两人，他对苏惊尘点点头，示意他可以站起来了，苏惊尘仿佛得到赦令一般，一下子把水桶放下去，水流了遍地也不管，他向前走了两步，却腿一软，差点跪倒在地上，他只好手脚并用爬到台阶那边坐下，又像只蛞蝓一样软绵绵的倒了下去。

　　娄起也想站起来，老人却走过来给他一个板栗，“你还不行。”

　　“凭什么啊！”娄起瞪着老人，越发坚定了老人就是来给自己下套这个想法。

　　老人冷哼一声，又转身进了屋，“你小子要是只有这么点本事，我连见都懒得见你。”

　　苏惊尘听到这句话，眼神黯了黯，他嘴上没有说什么，心里却是浪涛翻涌，我不如娄起吗？他自嘲似的笑笑，也是，娄起那么高大英俊的少年，力气过人，待人又好，虽说有时候有些财迷，但确实是比自己优秀了太多，难怪会比不上吧？

　　又约莫过

　　了半个时辰，苏惊尘已经睡了一觉醒来，娄起还在扎马步，不过这次他的双腿也开始颤抖了，不过与苏惊尘相比，抖动的还是不明显，而他的手还是跟一开始一样，纹丝不动，常人就是把手抬平那么久也该酸了。他手上的两桶水是摆设吗？苏惊尘在心里惊讶道。他轻轻站起来，转头看了看，老人不知道去了哪里，于是他看向娄起用手指了指门外，娄起会意，朝他笑了笑。

　　苏惊尘出了门，就在宝瓶巷里下晃悠，这里的房子都不大，住的大多是些平常人家，每户人家大概配备了两到三个下人，这在淮扬应该算是穷人了。走着走着他又到了刚刚打水那个十字路口，一阵想问顺着风飘过来，他摸了摸刚刚陈老板给的那两枚银子，只觉得肚子又饿了。苏惊尘顺着香味找过去，原来是个烧饼摊子，长这么大，烧饼是见过了，就是没有见过这么香的烧饼，他毫不犹豫的掏钱买了六个烧饼，自己两个，娄起两个，再给老人留两个。

　　苏惊尘接过老板递过来的烧饼，轻轻咬一口，比之前更浓郁的香气立刻弥漫开来，烧饼中的肉馅加上某种老板自制的香料，让苏惊尘飘飘欲仙，只觉得这烧饼好像就不是烧饼了，变成了比那些山珍海味还要好吃的东西。

　　“老板，你的烧饼真好吃！”苏惊尘忍不住回头，举着烧饼朝老板大喊。

　　老板笑了笑，“那以后就多来。”

　　“好，我一定多来！”

　　苏惊尘回过头，一下子就注意到了旁边那条狭窄昏暗的巷子里传来的目光，是一个大概五六岁的瘦弱女孩，她浑身上下脏兮兮的，头发卷作一团，大了不知道几码的破旧衣服胡乱的套在她身上，现在夏天还好，到了冬天，怕是要冻死在这里。她正眼巴巴的看着苏惊尘手里的烧饼，见苏惊尘看向这边，立刻就不看了，把头缩回了巷子里。

　　苏惊尘总觉得这个场景似曾相识。

　　他朝那个女孩走过去，女孩见他过来，把身子朝里面缩了缩，把手放在头上蜷缩作一团，大概是害怕生人。

　　“要吃吗？”苏惊尘在她身边蹲下来看着她。

　　女孩抬起头，眼睛透亮，她看着苏惊尘手里的烧饼，咽了咽口水，却说，“不吃。”

　　“是吗？”苏惊尘看着女孩瘦弱的只剩下皮包骨的手臂，心头一酸，他是知道的，饿肚子的感觉，只感觉想把周围的所有能吃的东西都吃下去，“你几天没吃饭了？”

　　“不知道，前天跟姐姐去城外捡到两个小果子吃，可好吃了，可昨天去就没有了，今天也没有，”女孩一阵失落，“不知道明天会不会有？”

　　“明天，应该会有吧？”苏惊尘笑了笑，“你真的不吃吗，这个香喷喷的烧饼，肯定要比你的小果子好吃一些。”

　　“不吃，而且它也肯定没有我的小果子好吃。”女孩看着烧饼，语气坚定，嘴角却不断流出口水来。

　　苏惊尘抬起头看了看巷子里，并没有看到其他人，“为什么呢？还有，你姐姐去哪了？”