幽北，幽州城。
幽北的新年一直都是不太热闹的，今年也是如此，尤其是温厉开始修建行宫以及新的皇城之后，街面上的人就更少了，跟其他大城比起来，摊贩也是少得可怜，大概得再过两天，街面上才会稍稍热闹起来。
在幽州城的中央，刚刚修建好的皇城部分冷清得很，若不是不时走过的宫人，怕是都要以为这座华丽皇城是一座空城。
温厉坐在空无一人的偏殿内，轻轻摩挲双手。
那日在帝都，走的太急，传国玉玺都未来得及带出，玉玺一直掌握在那个皇帝的手里，本打算派人去取了来，但自己那些心腹最终也没有人敢去挑战一位皇帝的威仪。
这半年以来，幽北俨然成了另一个小朝廷，大部分的重要官职都已有人担任，虽然他们大都只是挂一个空衔罢了，并无实权。
幽北小朝廷的两派斗争也愈加明显，一派，是温厉从帝都带来的人，他们大都是温厉心腹；另外一派，便是幽北本地官员，以幽州牧卢君晟为首，但他们大多是武将，文官极少，那些文官在温厉带着“皇帝”到达幽北的时候，就一个个携礼登门拜访，差点把头都挤破，但能见到温厉的，也仅仅只是他们中的一小部分罢了。
说是分派，但其实两派之间并没有多大的冲突，卢君晟一派是以“守边”为主，他们的目光都是放在边境线扶余部的人身上，只要朝堂之上争夺的东西不涉及到他们的利益，他们对于那些人、那些事，也就睁一只眼闭一只眼了。
温厉轻叹一口气，忽然从那张上好的梨花木椅上起身，径直走出了偏殿。
又到阮阮吃药的时间了啊。
......
赤江南，徐州。
这半年来，王坤叶朗一行人一直在徐州各地奔波，他们从徐州北街一路南下，拜访沿途的名门望族，名士游侠，凭借着叶朗的玉佩，他们一路畅通无阻。
但可惜，他们得到的响应寥寥无几。
他们以皇室宗亲的名义试探那些人的态度，但他们大多只求自保，并不敢组成王坤口中所谓的“联军”，去与拓跋炎抗衡，再说，就算组成了，又有什么用呢？不过是一些乡下“诸侯”，他们中有的人甚至连“诸侯”这二字都还配不上，这样的人组成的军队，在面对拓跋炎那所向披靡的赤云铁骑、举世无
双的寒鸦时，下场想必也不会好到哪去。
“王公，这次我们是要去哪？”叶朗紧了紧身上的厚棉服，策马向前，停到王坤身边问。
“东海郡，顽石。”王坤眯起眼睛辨认方向，群山之中，似乎可以看到一点炊烟，顽石，应该就是那了。
“顽石？”叶朗一愣，在自己印象中，似乎没有听过东海郡还有这样一个村子。
“以前叫刘家村，”王坤转头意味深长的看了叶朗一眼，又说，“后来经历了很多事情，他们就把村子的名字改成刘家村了。”
“刘家村？！”叶朗忽然变得激动起来，“就是那个......在惊蛰之战中，打的北边扶余部魂飞丧胆，后退五百里、满门名将的刘家？”
王坤点了点头。
“我们这次真的是要去刘家村？”叶朗激动的像是要见到自己梦中大英雄的小孩子，他不敢相信，于是又跟王坤确认了一遍。
是那个出英雄的刘家啊！
刘家现任家主，刘破虏，已经七十六岁高龄，四十年前，惊蛰之战，就是由他指挥，当时他让大军阻击扶余部前进的脚步，自己亲自率队奇袭，以失去一只手的代价，把当时如日中天的扶余大汗王阵斩于前，也正是那一战，让扶余诸部重新陷入了混乱之中，为大曦边境赢的了十余年的和平。
而刘家的老祖，更是当年帮大曦开国皇帝开辟了江山的五人之一。
这样一个世家大族，却因为不接受温厉的拉拢而被排挤，刘氏门中如今竟无一人在朝中为官。
“是去刘家村，”王坤径自策马向前，“走吧，不要再像只乌鸦一样聒噪了，扰人。”
......
片刻后，顽石村口。
入村的那条羊肠小道不知为何被一根巨木挡住了，文桉正在犹豫要不要上去把巨木搬开，小道两边的矮墙后忽然探出了一个脑袋，冷冷地说，“停下，你们要是再敢往前一步，我们可就不客气了。”
包括吴济、文桉在内的十三个男人立刻伸手按住了腰间的刀柄，他们屏息凝神，仔细观察着周围的情况，他们在估计，对方到底有多少人。
叶朗也吃了一惊，心说这不是刘家村吗？难道是王公带错了路，把我们带去土匪窝子里了？
一行人中，显得最平静的居然是王坤，只见
他缓缓抬手，示意他身后的那几个男人不要轻举妄动，然后他从怀里掏出玉佩，直接抛给躲在矮墙后的那个男人，朗声道，“去告诉刘破虏将军，王坤求见。”
那个男人一路小跑着到了刘破虏家中，把玉佩交给刘破虏，然后又把王坤的话一字不落的复述了一遍。
刘破虏拿着玉佩只是淡淡的扫了一眼，便又丢还回去，冷笑道，“如今倒是想起我们刘家了。”
“爷爷，那......见还是不见？”那个男人有些犯难。
“当然见，”老人忽然站了起来，“我们刘家存在的意义，不就在于此吗？”
即便是要与那个把刘家从朝中“流放”的温厉为伍，但能为大曦做事，便足够了。
......
“行了，你们进来吧。”男人说着，派人下去把巨木暂时移开，把玉佩还给了王坤，又不忘把吴济文桉一行的武器收缴。
“倒是仔细。”吴济冷笑着把武器递给站在自己马旁的男人，队伍中的其他人虽有怨言，但也还是老老实实解下了腰间的刀，只是策马跟着王坤往村中前进。
等进了村，吴济才发现这个村子已经是名副其实的“顽石”了——村子的防御，就真的像石头一样，严丝合缝，密不透风。约莫每隔三十步，房顶上就有一名暗哨，他们一路走来，还未到村子的中央，便已经遇上了两队巡逻的警卫，要知道，他们也才走了不过四百步而已，就算是在军中，这样的戒备程度也足以称之为森严了。
而那些巡逻的守卫，单是看他们的身形以及走路、握刀的姿势，就可以确定他们每一人都是一等一的好手，放在军中，也会是精英，名门的刘家有这样的精英不奇怪，奇怪的是，这样一个小村子，到底为何要弄出如此严密的警戒？
“到了。”那个男人停在一道有些褪色的朱红色大门前，冷冷的说。
“有劳。”王坤朝他拱拱手，就要进门，那个男人却忽然又说话了。
“等等!你们不能所有人都进去。”
“无妨，”王坤笑了笑，“老夫一人即可。”
说着，王坤朝众人摆摆手，示意他们在原地等候，然后自己一人往那座大宅院走去，他前脚刚跨入大门，前厅中忽然传出了一个苍老、却又精神气十足的声音，“王公，来的可不是时候啊。”