夏花卷起袖子，利落的将兔子剥皮洗净剁成块，苏九娘在一旁看呆了眼，只笑道：“花儿，娘记得你以前连蚂蚁都不敢踩死，这会子连兔子都敢杀了？”
“娘，人经历生死总是能明白些事，花儿已经不小了，也该为这个家分担些事，若一唯的像以前，这个家可就保不住了。”夏花说话间舀了水倒入锅里。
“都怪娘没用。”苏九娘一声哽咽，拿袖口擦了擦眼里的热泪，叹息一声，只觉得心里酸苦之味直往上涌，孩子他爹死了，她本该护着孩子，可她这般没用，害得花儿小小年纪就要承担一切。
“娘，你怎么能这么说，你是这个家的女主人，是花儿，栓儿还有大壮的依靠。”夏花嘟起红唇，直拉着苏九娘的袖子撒娇道，“有了娘，花儿才感觉到这个家很温暖。”
“哎呀！大壮，你把葱根拔出来啦。”屋外忽传来大栓的声音打断了母女二人的对话。
“娘说要摘……摘葱。”大壮解释道。
“大壮，摘葱要留根，这样以后还可以再长出葱来。”大栓将清洗过的野菜放进菜篮里，甩了甩手上的水，走到门口一小块菜地上蹲下来掐了一把小葱，笑道，“是这样摘的。”
大壮脸上满是喜气，今儿娘弄了兔肉回来，想想就要流口水，他抓抓后脑勺笑道：“还是栓叔聪……聪明。”
苏九娘摇头笑笑：“瞧这两傻小子。”
夏花笑道：“娘，你出去看着他两，我先做个兔子肉，到时你尝尝我的手艺。”
“看两个傻小子做什么，娘帮你搭把手。”苏九娘说完又赞道，“我家花儿的手艺必不错。”
“那娘你先帮我把姜蒜切了。”夏花说着端了一个小凳就坐进了灶口，“噼里啪啦！”灶里火柴发出一阵热闹的响声。
苏九娘切完姜蒜，又走到灶前道：“花儿，娘给你烧火，你忙你的去。”
夏花知苏九娘每每过了霜降必犯嗽疾，最忌油烟火气，往年一犯疾，苏九娘甚至都能咳出血来，村里的大夫说苏九娘得的是肺痨，可镇上大夫说不是，虽咳血却与肺痨病症不大相似，但终究也说不出来是个什么病，每年为了这个病，不知花了多少银子总不见效。
想到此，夏花笑道：“娘，虽换了干衣服，花儿这会子身上还有些冷，要烤烤火才舒服。”
“那你烧火，娘来做兔子肉。”苏九娘摞起衣袖。
夏花站起身来，双手扶住苏九娘的胳膊只笑道：“娘，你就自在的息会去，这些花儿都能做。”说完，又鼓起腮帮子，认真的看着苏九娘皱眉道，“难道娘不相信花儿的手艺才不放心的？”
苏九娘嗔一眼夏花道：“好好好，娘今儿就享服一回。”说着，掸掸衣袖伸手刮了刮夏花的鼻子无奈笑道，“就你鬼精灵，娘知道你孝顺。”
夏花看着苏九娘温柔慈爱的眼，心内一暖，曾几何时，她也和妈妈如此亲昵过，妈妈为了救她深陷丧尸群，被咬的支离破碎，鼻子一酸，眼有泪光闪过，苏九娘又扶了扶她的头发，很是欣慰道：“我的花儿终于长大了。”
苏九娘正感慨着，大壮撸着袖子，拿着一把葱水*的跑了进来“娘，葱来啦！”
“娘，姐姐，野菜都洗好啦！”瘦小虚弱的夏大栓抱着个竹篮子也跟着走了进来，忽然“哎哟！”一声，差点被门槛绊倒。
夏大壮转身去扶，接住了夏大栓，自愧道：“都怪……怪大壮，一时高兴忘……忘了帮栓叔拿……拿东西。”
夏花“噗嗤”一声，苏九娘也跟着笑出声来，大壮接过大栓手里的篮子只嘿嘿傻笑，大栓指着夏大壮的脸更是笑的捂着肚皮，原来夏大壮抹了一鼻子泥巴，一家子笑的开怀不已。
苏九娘本不忍让夏花一个人忙活，实在耐不住夏花的好心好意，只得自去了，就如此，她也不肯闲着，只拿出绣活来做。
大壮和大栓两人跟栓在夏花裤腰带似的，一步也不肯离开小厨房，两个人前前后后围着夏花，努力的想要搭一把手，厨房太小，夏大壮不小心碰掉一个水瓢，幸亏瓢是葫芦做的没摔碎，不然苏九娘可要心疼死。
夏花只被他二人跟着快无处下脚，抹一把汗道：“大壮，带栓儿出去玩。”
“大壮笨，只会……会帮……帮倒忙，娘嫌弃……弃大壮了？”夏大壮自责不已，眼里泪花开始打转。
“大壮乖，娘怎么会嫌弃自己的儿子，这厨房太小，人多反而不好使。”夏花拍拍大壮的头。
“大壮，姐姐可疼你啦，不会嫌弃你的。”大栓很是认真看着大壮，又冲着夏花笑道，“姐姐也疼栓儿是不是？”
夏花点头笑道：“姐姐当然疼栓儿啦。”
大栓一本正经道：“姐姐，我和大壮不会再给姐姐添麻烦的，姐姐头一次烧兔子肉，大壮和栓儿只想看着姐姐做菜，姐姐累的时候栓儿还可以帮姐姐擦汗。”
“嗯！”大壮努力点头，“娘，大壮帮你烧……烧火。”
夏花心头暖意浓浓，锅中的水已烧开，夏花将兔子焯了一下水，锅内放了油，因家里油盐几乎用尽，夏花也不敢多放，她想着，明儿一早先去县上把那早上猎的鹿皮卖了换些油盐回来。
油一热，入姜蒜炒出香味，再放入焯好的兔肉翻炒，也没其他的作料，夏花炒完改小火煮至兔肉熟烂，开锅盖时，飘香四溢，直馋的大壮和大栓两人口水四溢，最后撒上一点盐巴，一碗色香味俱全的兔肉被盛出锅。
接着夏花又炒了一盘野木耳菜，野木耳菜色泽碧绿，滑而不腻，又煎了几块葱油饼，最后弄了一锅松茸蘑菇蛋花汤，考虑到大栓不能吃鸡蛋，在打下蛋液前，单独盛出一碗汤给大栓，汤上飘着小葱，一股特殊而诱人的香气只扑的让大栓和大壮口水奔流。
待在屋内绣花的苏九娘忍不住跑了出来，呼道：“好香啊！”