天气有些冷了。
陈顺才紧了紧衣裳。冷风吹过，他下意识的颤抖了一番。
北京的秋天比关中更冷。这是他跟着汉军旗返回北京后的最大感受。
不打仗的日子好归好，但整个人容易闲下来。而人一旦闲下来就容易胡思乱想。
好比陈顺才现在，就在想大清到底是不是天命所归，到底能否鼎定天下。
若是放在一年前他绝对不会有这种疑问。
那时的八旗军所向披靡，天下无敌。
便是半年前他也不会有这种想法。无非是过程有些艰辛，但清军一定会取胜。
可是现在陈顺才不得不怀疑自己曾经所坚信的那些东西了。
他的转变源自于恐惧。而恐惧来源于一次次的惨败。
其中的不少次陈顺才甚至亲身经历过。
他数次和死亡近距离接触，几次从鬼门关走过，他发现清军并非是不可战胜的。
山东明军能够战胜他们，四川明军也能战胜他们。
所谓八旗不满万，满万不可敌不过是一个自欺欺人的谎言罢了。
清军也是由血肉凡躯的人组成的，而只要是人就会受伤会流血，血流的多了人就会死。
最可怕的是清军士兵也会有恐惧。
而恐惧一旦生成要想驱散将会十分困难。
就像陈顺才自己，心底已经埋下了对明军尤其是神策军的恐惧。
他现在只要一听到明军就会下意识的小腿发软，浑身颤抖。
这样的军队这样的士兵怎么可能打好仗？
陈顺才坚信清军之中有无数人和他一样，只是有些人要强不表现出来而已。
“哎，真不知道这样的日子何时能是个头啊。”
如今的陈顺才只希望这样的日子早些结束。胜也好败也罢，不要再让人把心提到嗓子眼了。
这种感觉真的的太煎熬了。
“陈大哥，大事不好了。”
陈顺才愣了一愣，这又是咋了？
他起身走到大门旁一把将门推开，见是虎子便道：“发生什么事了？”
虎子叹了一声道：“陈大哥，你还不知道呢？朝廷要让汉军旗的人缴纳银子助饷了。”
“助饷？”
陈顺才当然明白这两个字的意思，只是他觉得有些不可置信。
“我们可是旗人啊，哪有旗人助军饷的道理。”
在陈顺才的既有认知里旗人是高高在上的存在。
旗人非但不用助饷，还能每个月按时领取银子，也就是所谓的吃铁杆庄稼。
陈顺才自从被抬旗进入汉军旗便一直如此。入关前是这样，入关后也是这样。
这是八旗的传统，怎么可能轻易改变？
“你说的那是老黄历了。现在朝廷推行的是新政。便是旗兵也得捐助军饷。”
“满八旗也是这样？”
陈顺才下意识的问道。
虎子翻了一记白眼道：“陈大哥你在想什么呢。此次摄政王下的令旨中明确规定了需要认捐助饷的范围，包括绿营兵，汉八旗，蒙八旗。满八旗是不在列的。”
陈顺才虽然知道肯定是这个结果，但真的得知后心里还是很不舒服。
凭啥满八旗的就可以免于助饷？凭啥汉、蒙八旗的就得认捐？难道说满洲旗人比别的旗人高出一头？
“照这么说的话我们是肯定要捐了。”
憋了好久，陈顺才叹声道。
他确实有不少存银，不过都埋在家中院子里，应该没有外人知道。
但要是他一点银子不捐，本牛录就难以解释的过去。
若是闹到了固山额真或者旗主那里被当做典型惩治，那岂不是神仙难救？
以陈顺才委曲求全的性格当然不会做这个出头鸟。可就这么生生把银子送出去他还是有些不甘心啊。
“捐是肯定要捐的，我来一是告诉陈大哥消息，让你提前有个心理准备。二是和你商议一下到底捐多少合适。”
虎子说罢巴巴的望着陈顺才，等着这位老大哥说话。
论年纪陈顺才比虎子大出整整一轮，但在处理这种事情上他却是并没有太多的经验。
他咽了咽吐沫，犹豫了几次还是叹声道：“要不这样吧，咱们先认捐十两？”
“十两？”
虎子翻了翻白眼：“怕是不够。”
“那你说得多少？”
“至少也要这个数。”
虎子伸出三根手指来。
“三十两？”
陈顺才有些肉疼的问道。
“三百两！”
虎子毫不犹豫的说道。
“没有三百两根本过不了关。光是牛录章京那里就不会点头，他们会以为你在打发叫花子。”
“嘶，三百两，这是明抢啊。”
陈顺才一脸的难以置信。
“真的要这么多？”
“这还多？我只是说了一个最少的数字。我说陈大哥，你不会连三百两都拿不出来吧？”
虎子双手一摊道。
“三百两自然拿的出，可这些都是我辛辛苦苦攒下来的。就这么捐出去不甘心呐。”
他这么多年跟着清军劫掠，几百两银子的家底肯定是挣下了的。可问题是把这些银子都捐了他吃什么喝什么？
现在打仗可不比以前，抢不到东西且不说，连打赢都难。
“不甘心？”虎子撇撇嘴道：“不甘心有什么用？我也不甘心呢，还不是得乖乖的捐银子？你别忘了你可是旗人，旗主要想整治你有一万种办法。”
陈顺才嘴角有些抽搐：“三百两实在是太多了，先拿出二百两行不？”
“哎呀平日里看你陈大哥挺明白的，咋一到关键时候就犯糊涂啊。这种事情能试吗？你万一惹恼了上面，让旗主记住了你，便是不死也得掉层皮。”
虎子拉着陈顺才道：“你是要钱还是要命？”
“我，我...”
陈顺才说着说着便说不下去了，扑通一声坐倒在地抱头痛哭了起来。
“我不甘心，不甘心啊。凭什么，他们凭什么。”
“陈大哥，人家是旗主是固山额真，是牛录章京。人家吃肉咱们跟着喝汤。现在人家叫咱们把喝过的汤都吐出来咱们敢不吐吗？”
虎子咽了口吐沫道：“留得青山在不怕没柴烧。你眼下跟旗里较劲没有任何用处。人啊该低头就低头。”
陈顺才只觉得这番话十分熟悉。
他这半辈子不一直如此吗？委曲求全，苟活于世。
以前他是包衣奴才的时候是个旗人都可以随意欺负他。后来他抬了旗，欺负他的人少了些，可那些满洲旗人还是可以占他的便宜。
他活的苦啊。
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...（未完待续）