新月号舰桥。
与地下的通讯已经接通，舰桥的主屏幕上正播放着季小龙刚刚传到母舰的地下空间视频，画面模模糊糊，电磁干扰的雪花点和噪音源源不绝。
“一团，怎么搞的干扰这么强？”杨雷高声问。他现在的心情可谓大起大落，即使画面模糊也能看得出地下空间的建筑绝不是任何一种已知异星人的那种到处是有机体的风格，倒有点和人类的机械文明沾边。
他只想看看这里是不是异星人的老窝，占点便宜就走，却没想到原本只想抓只鸡，到头来却无意中捉到只凤凰！
人类进入太空时代一万多年以来，还昌第一次遇到同属机械科技的文明……虽然还是未经证明的遗迹。
“报告，光缆终端接收的画面是从地下空间无线传到通讯车，再传到地面，无线传播时电磁干扰太重。”何海洋蹲在几辆装甲车的车灯前，一边爆破手挥手示意出发一边回答。
临时通讯终端其实就是一辆装甲通讯车，光缆拉到目标点后，把光缆在车上的接头上插好，战时的临时通讯线路就建立完毕。这个终端能接收战斗装甲的无线电信号，再将信号传到地面。
“怎么搞的？为什么不直接拉进去？”
何海洋解释道：“刚炸开的洞口大小只能让一个人钻过去，我团正在组织爆破，争取用最短的时间把装甲车开进去。”几名爆破手跳上装甲车，在轰鸣的引擎声里向石门出发。
接到季小龙命令后的副团长何海洋刚钻回螺旋通道就碰到了三营铺设光缆的通讯兵，喜出望外的他马上把通讯兵领进地下遗迹——装甲车虽然开不进去，但通讯终端却不是装甲车上的固定设备，只要扯一条供电线路就能把手提箱大小的通讯终端挪到任何需要的位置。可季小龙二话不说，直接命令把光缆接到通讯车上，加快石门的爆破进度。
为保证通讯车的安全，驾驶员不得不倒退五百米。
这个距离已经超出了战斗装甲的通讯范围，不过通讯车的设备远比单兵设备灵敏得多。
“乱弹琴！”得知情况的杨雷想也不想地把建国战争中老将老帅的名言借了过来，“马上把光缆接进去，重型工程车正在你们的正上方钻井，那个洞就快用不上了。在地下空间留一个连，马上把螺旋通道里的车辆和其他部队撤出来。”
“是！”何海洋赶紧回应，又迟疑地请示，“那光缆和通讯车也撤么？”
“通讯车留下，等竖井打通后从井里重接一条光缆，之后通讯车再撤。”
“是。”何海洋切断了与母舰之间的通讯，马上切换频道：“爆破中止！所有人员立即返回！”
“什么？”季小龙差点以为自己听错了，“怎么回事？”
何海洋重复了杨雷的命令，季小龙道：“我带一连留下，你把其他人带上去。”
“明白。”
通讯兵将光缆扯进地下空间，新月号接收的画面终于稳定清晰了一些。
杨雷不断地切换镜头角度，若有所思地问：“墟，怎么除了那种圆柱就再没什么东西了？”
整个地下空间里最显眼的就是圆柱形建筑残骸，除此之外，再没发现其它看上去有点价值的东西。
墟答道：“那是当然了！自然的威力强大无比，这儿都不知道存在多少年了，有点什么也早化光了。你看到那个战士脚边的东西没有？”墟在画面上打了个圈圈。
“嗯，好像是废铁堆。”
“正确，这一堆铁锈一样的东西在几百几千，甚至只是几十年前很可能是一台汽车、坦克或者吊机之类的金属机械，可究竟是什么你根本就没机会知道，时间能把一切都淹没掉。”
“不可能，你不是在地下呆了一万多年吗？不是照样完好无损！”
“确切地说是新月号飞船在地下呆了一万多年，而不是我！”墟纠正道，“这一万多年里我一直在睡大觉，不过你以为飞船就是埋进地下就不用管了吗？飞船上的自动维修机械人每时每刻都在监视飞船的情况，随时修理保养飞船，这才让这艘飞船保存了一万多年。自然条件下一台车有个十年八年的就能烂到你根本看不出它是什么！如果没有大量的机械人维护，新月号早就变成一堆烂泥了。现在的航空师机库，原来就是新月号上装载机械人零件的仓库之一！这么多年的维护费用，再建一艘新月号也绰绰有余了。如果不是新月号本身就有生产线，能回收维修机械人损坏的零件，甚至熔炼报废的机械人，你能不能看到这艘飞船都难说。”
“不可能吧？我还以为保存飞船挺容易的。”杨雷还是头一回听到这个说法，也是第一次知道新月号埋藏在地下的无数年里竟然一直有机械人负责维护。他的眼光瞄了瞄画面上一堆又一堆的不明物质，难以置信地说，“这些东西当年都是机械设备？这么说钢铁还不如混凝土坚持的时间长！”
“的确，不过也得看具体条件，温度、湿度、温差和微生物都能影响腐化速度，地下空间的位置深入地底六十公里，而且这里的地质情况十分稳定，空间相对封闭的情况下要比露天情况保存的时间长得多。要不怎么古墓里净好东西。”墟小小地幽默一回。
金属的表面若是没有隔绝水和空气的涂层，很快就会氧化腐蚀；混凝土中含有少量的水，当水结成冰的时候就会将混凝土的紧密结构撑开，变得松散；橡胶会老化、就连房屋上的玻璃也会因为房屋本身随着时间的推移变形而破碎。
如果一定要找出一种能承受时间洗礼的人造物质，也许只有那些令人类头痛了无数年的白色垃圾——塑料。
“这么说这个地下城市就像一个巨大的古墓了？”杨雷的眼神直勾勾地瞪着屏幕，失落地自言自语，“这让我上哪去找考古专家啊！”
这些年里墟一直向杨雷灌输各种各样的知识，再加上在地球时直接输入他大脑的信息也消化得差不多了，他觉得自己的见识虽然说不上广博，却也属难得。可现在这么一看，他不知道的东西还是太多了，亏了有墟这么个百科全书般的智能电脑在。
古人说学无止境，真是至理名言。
“找什么考古学家？你找来了他们不懂外星文明也没用。”墟直言不讳，“我知道你肯定对这个遗迹报了不少希望，说实话发现这里我也挺意外……但是咱们是来干什么的？该收集的研究材料已经收集齐了，这个地下城只不过是个意外而已，用不着这么患得患失吧？”
呃……也是！当局者迷旁观者清！
杨雷也回味过来，新月号来这个星系，碰到这颗行星完全不在计划之内，只不过是巧合，从这颗行星上收集来的标本在某种角度来说可谓无价之宝，他把自己的地位放在第一个发现外星机械文明的角度上，自然踌躇不已。
可一旦跳出圈外就能发现地下城不过是此行附带的副产品，即使真从地下城发现点遥遥领先于人类的科技，新月号消化得了么？人类对付异星人的手段虽然不多，可势均力敌却也不难。
能在这样一颗行星上生存，这个文明肯定有它的独到之处，可机械文明的发展属于一脉相承式的系统体系，某个基础理论的差异就能导致完全不同的发展方向。生物科技类的异星人不懂什么是核武器，换成个机械类的外星文明就能看得懂什么是相对论么？即使是今天，十七国同盟高达百亿的人口，能完全看懂相对论的学者也和从前一样凤毛麟角……就连计算能力超强的墟也是看不懂的人类之一！研究这个文明的体系有意义吗？
它们呼吸的大气成份都和地球不同，它们的机械能在氧气中工作吗？杨雷甚至不能确定这种智慧生物是否需要呼吸！
花费大量的人力物力研究外星文明？能不能研究出个四五六还在两说，但拖后中原星的发展却是板上钉钉的现实。
何况即使研究出成果，最大的可能性仍然是借鉴，推翻现有的工业体系从头再来？岂非舍本逐末！
新月号是战舰，不是科考船，外星种族的遗迹就放在这颗围绕着中子星公转的星球上，该腐朽的早腐朽的差不多了，即使再过数亿年估计下面也难有什么变化，只要战胜异星人，什么时候不能来考证外星文明的历史？
想到这里杨雷顿时冒了一身冷汗，他竟然险些走进了死胡同！
“我明白了，谢谢。”相通的杨雷焦灼地心境竟然一瞬间平静下来，命令道：“一团长，命令变更，先带着你的人仔细搜索地下空间。发现不明物体先收集起来，确定没危险再运回母舰。之后把炸出来的洞给我仔细封死。许培，通知刘成陆战队全军出发，支援一团。另外通知工程车，任务取消，停止钻井。”
杨雷说到这里轻声感叹：“可惜了那台工程车……”
谢我什么？墟莫名其妙，他只不过是想提醒杨雷此行的目的已经完成得七七八八，地下城没发现也不必沮丧而已，哪想得到杨雷心里转了这么多念头。提醒杨雷道：“只要时间够用，工程车可以拆开运回来！”
“好，就这么办。”杨雷从善如流。
地下，季小龙见母舰即将派出支援部队，遂建议搜索部队别做破坏性搜索，尽量保持遗迹完整。他也发现这里实在没什么值得注意的东西，索性叫战士们拎上照明用的氙灯到处游荡，反正没规定返航时间，他打定了主意一定得找出点有价值的东西回去不可。
杨雷不是破坏狂，自然首肯季小龙的建议，一场看似轰轰烈烈的行动竟然就这么虎头蛇尾地落下了帷幕。
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今天的状态非常差，差到重写了两遍……关于腐蚀速度，请参看电影《人类消失后的世界》