陆叶州道：“大人，在下当时在海丰县衙内做一个文书，深知此案破绽百出，既无人证，也无物证，全是罪犯曲打成招的口供。大人不信可以调出案卷来查看。在下当年曾受到孟泰老先生的恩惠，因此在暗中放了他们兄妹两人，自己也辞官不做，现在广州城内当一名教书先生。其实是给兰君在广州的耳目。”一指身后两个少女，道：“这是我们两个女儿，现在也跟兰君在一齐。我们将这事实告诉大人，希望大人为我们作主。”

　　杨炎沉思了一会，道：“那么孟姑娘你的兄长现在在那里，又是如何当了海盗呢？而程元州又是怎么和孟横勾结上的，你知道吗？”

　　孟兰君道:“当时陆先生放了我们兄妹之后,我们那时年纪尚小,而且也走投无路，我兄长只好带着我投奔了孟横。当时他看在我爹的情份，收留我们，让我兄长当了一个小头目。后来程元州贿赂上司，己升任了广州知州，不知怎么和孟横搭上关系，两人携手合作，狼狈为奸。因此我兄长怕他把我们献出去，因此不敢告诉孟横，程元州就是我们的杀父仇人。只是在暗中建立自己的势力，等到时机成熟，便自立大旗，独占一岛，孟横也拿我们没有办法了。不过我兄长在一年前就去世了，我就成了这一伙海盗的头领。只请大人为我作主,只要大人帮我报仇,任由大人处置。”

　　原来上一次孟兰君刺杀程元州不成之后，一直想找机会再次行刺,程元州虽然当成是摩尼教所为，但也加强了自己的守卫。再想刺杀他可就没有那么好的机会了。这时传来杨炎到广州巡视的消息，孟兰君和陆叶州一商量，觉得可以找杨炎试一试，所以才有了这么一段经过。

　　这时赵倩如道：“孟姑娘，你说的这些话我们都会调查，如果调查属实，你们家确实是冤枉，我们一定会将程元州治罪，你就放心吧。”

　　孟兰君心中大喜,又跪到在地,道:“多谢公主了。”

　　其实杨炎听了刚才孟兰君的话，也基本相信她说的都是真的，见赵倩如一口答应下来，也没有别的意见，想了一想有了计较道：“孟兰君，我这一次到广南主要是平定摩尼教之乱，在平乱成功之前，还需要程元州来稳定广州的局面，因此你不可在轻举妄动，另外你也暂时还当海盗，听候我的通知再说。”

　　孟兰君听了也正中下怀，她也怕杨炎诈作答应，实际是匡自己上钩，见杨炎还要自己先当海盗，也放心不少，道：“兰君恭候大人的通知。”然后留下的连络的方式，各自离开。

　　在回去的路上，杨炎问赵倩如道：“你认为孟兰君说的都是真的吗？”

　　赵倩如点点头道：“应该不会有假，因为她所说的事情都是很容易就能查出来的。不可能骗得了我们。回去让岳大人一查就知道了。”

　　杨炎道：“但是是真的又能怎么样？我只能节制广东军马，又不是提刑点狱，也不能为她们翻案呀。”

　　赵倩如微微一笑，道：“你想为孟兰君一家翻案？是不是又在打她的主意了，她可也是个**呀。”

　　杨炎高举双手，作投降状，苦笑道：“不要什么事情都扯到那上面去好不好，我只是认为她家受了冤，就应该想办法帮她平冤昭血。而且她也是三大海盗之一，熟悉广南沿海的海路，如果她能归顺大宋，对这次平乱，以及后面肃清海盗都是有好处的。”

　　赵倩如笑道：“你想的这些我也想到了，其实要将程元州治罪并不一定要把孟兰君一家翻案才行，他在广州当知州也干过不少坏事吧，就凭他勾结海盗这一条就足够将他治罪了，到那时也算为孟兰君一家报了仇。她家里只剩她一个人了，归顺之后，以前所有的罪行也就赦免了，翻不翻案也就无关紧要了。”

　　杨炎点点头，赵倩如的这个办法确实不错。就在这一瞬间，他们以经决定了程元州的命运，而程元州本人却还一无所知。

　　回到了馆驿之后，杨炎便去找岳霖，委托他去帮忙调查孟泰的案卷。这对岳霖来说自然是一件小事，虽然不知道杨炎为什么要关心这一件小案子，但他什么也不问就一口答应下来。

　　次日杨炎他们一行就整装出发，回静江府了。岳霖、张杞、李公佐、程元州、赵汝愚等都来相送。杨炎看着程元州，心里忽然产生了一种奇异的感觉，自已现在居然就可以随意决定一个五品官员的命运了，而他还浑然不知。尽管程元州或许是罪有应得，但杨炎却明白，以自己现在的权力，只要自己愿意，完全可以像对程元州一样，对待广南的任何一个地方官员。难到说这就是权力所带来的力量了吗？

　　那么自己呢？虽然这时平定南方是自己愿意的，但从另一个角度看来，自己不是一样被朝中的哪些执政大臣玩弄于掌股之间吗？原因就在于他们掌握着更大的权力。杨炎苦笑着摇摇头，不在想下去了。

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　　杨炎一行人回到了静江府，刚走到城门边，只见城门口处围着几十个衣衫褴褛的人，有男有女，正在吵吵嚷嚷。大概是因为守城门的士兵不让他们进去。

　　这时杨炎的队伍要进城，开道的士兵大声道：“闪开闪开，不要堵着城门口。”

　　众人见是军队来了，各自闪开。杨炎问守门的小队长道：“这是怎么一回事？”

　　小队长道：“他们说是从邕州逃难到这里的百姓，要进城投军，谁知是真是假，他们的人数太多了，又找不到城里认识的人担保，我怕其中有摩尼教的间细混有其中，因此不敢放他们进去。”

　　杨炎点点头，正要说话，突然从人群之中有一个大个子向杨炎冲了过来，大声道：“你是……你是万大爷吗?”

　　周围的宋军一见,急忙把他拦住,早有两个宋兵将他双臂反被,厉声道:“你小子想干什么，要行刺大人吗？”

　　那大个子死命一挣，两个宋兵竟没能抓住他，被他挣脱了出来，但立刻又涌上来四五个宋兵，七手八脚把他再次制住，按倒在地上。这时那群人也纷纷围陇了过来，宋军一见，也走出百十人来上前拦。这时那被抓的大个子被摁在地上挣脱不开，只好大声叫道：“万大爷，是我，我是齐家村的齐大柱，您不记得我了吗？我是齐大柱。”

　　杨炎一听，立刻想起来了，跳下战马，来到了那个大个子面前，对宋军道：“不要动手，放他起来。”

　　宋军松开了那个大个子，杨炎一看，他虽然满面风尘，衣服破旧，但也认出正是齐家村的那个猎户齐大柱。不过当时自己是报的一个假名万浩。不禁有些惊讫道：“齐大柱，真的是你？你怎么到静江府来了？”

　　齐大柱一把拉住了杨炎，道：“万大爷，真的是您，这可太好了。”一回头，大声道：“乡亲们这就是帮我们杀了大蛇的万恩公，大家快跪下给万恩公磕头。说着就跪倒在地上，给杨炎磕头。

　　杨炎忙一把将他拉起来，道：“大柱，不用多礼了。你们也都起来吧。”再看看其他人，这才发现有不少都是齐家村的人，其中述有齐大柱的未婚妻纪小娟，和纪小娟的两个哥哥纪成江、纪成河。不过一个个都是风尘满面，衣服破旧。显然是走了远路的。忍不住问道：“你们这是怎么了，怎么都到静江府来了。”

　　齐大柱这才注意到杨炎是一身戎装，道：“万大爷，原来您是个将军？”

　　旁边一个宋兵笑道：“什么‘万大爷’？这是广西置制使杨大人。”

　　齐大柱这才惊讫得张大了嘴，他也听说了现在是杨炎出任广西置制使，但没想到杨炎原来就是自已的万恩公。杨炎也觉得有点尴尬，道：“我的真名是杨炎，当初因为不便，所以没有报出真名实姓，并不是有意要骗你们。”

　　齐大柱怔了一怔，猛然明白过来，“咕咚”一苹又给杨炎跪倒，道：“杨大人给我们作主。”那一群人本来都以经站了起来，见齐大柱又跪下了，又都“呼啦”一下全给杨炎跪下。周围的宋军也觉得好笑，这年轻的制置大人到是什么人都认识。