郑朗没有顾其他人的感受，又说道：行军作战，将兵不知，乃是一大弊端。

　　这也是宋朝军事的一大弊端，但牵连甚广，郑朗没有多说，继续说道：此时贝州城外三员重将，王信臣略有交往，而王凯与郝质臣知道得不多。故臣请求陛下允许将张亢调往贝州，容臣便宜调动，早日将叛贼剿灭。

　　众人再次面面相觑。

　　张亢之所以贬到寿州，全因为夏竦之谏造成的。

　　一旦如郑朗所说，十天内即可将贝州城夺下，郑朗必重用张亢，张亢又可以因功而升迁。郑朗推荐夏竦，给夏竦一个机会，再给张亢一个机会，算不算一种交换

　　赵祯乐了起来。

　　张亢在寿州，与地方一些豪强矛盾激化，产生许多争执。赵祯心里面很清楚，寿州豪强未必有这么大胆子，中间有很多原因。只是畏于郑朗在西府，矛盾虽激化，还没有发生严重的冲突。就是郑朗不说，赵祯也想将张亢调往他处。乐完了，说道：准。诏郑朗为河北宣抚经略使。

　　有经略二字，不仅是有征讨王则之权，还有处理善后事宜之权。

　　赵祉又说道：一个小小的军校，竟然国家动用首相与枢密使，也能铭载史册。

　　绝对不是善意之言，而是一种激怒。

　　随后以夏竦为枢密使，长达大半年的东府争执，终于结束，然后散朝。也没有其他担心的，郑朗去再剿灭不了，这个王则真成弥勒佛了。又将郑朗与夏竦留下议事。

　　看着郑朗，赵祯说道：郑卿，你不用学萧何。

　　郑朗忍不住笑了起来，说道：陛下，作为臣子。应当有所顾忌，这是做臣子的本份。但臣对陛下十分仰慕，绝不会学习萧何以私心自污而避嫌。在陛下手中为臣都要如此，这世间岂有大度明德之君王乎不过臣之私心非是为张亢。也是为了国家。王凯王信等大将年老，又多有病在身，西北一战，用了十几万军马的鲜血，才堆出来的几个名将眼看皆是青黄不接。臣推荐张亢，也是使国家将这种青黄不接渡过去。而且国家想要未来平安无事，必须于西北除韩琦外。还驻有名将。西夏畏惧，才不敢忌动。这是不战而屈人之兵之上策也。然张亢有错，无可非议，不立功，升迁之诸臣不服，故臣推荐张亢。

　　赵祯问道：此去贝州，卿还需要什么

　　其他的不需要，若需要。臣让时恒准备一些小礼物，大约已试验成功，到时候会给王则一个惊喜。

　　史上文彦博去讨贼。以镐为之副手，夏竦恶镐，恐其成功，凡镐所奏请，从中沮之。文彦博同样害怕，临行前说临阵应敌，千变万化，若是禀报朝廷再请朝廷商议得准，恐来不及，允许他便宜行事。但文彦博不是范仲淹韩琦郑朗。做得很小心，又请作监主薄鞠真卿等三人掌其机宜一个见证。明镐又奏以殿中丞王起等四人，仍听随军，以便起一个监军作用，省得言臣口舌是非。对于郑朗来说不需要。刚刚给夏竦一个天大的人情，至少在这数月时间，他好意思动手脚么

　　再以当朝第一宠臣，有可能是第一能臣，西府首相前去贝州，需要避嫌么那不是避嫌，而是作伪，如赵祯所说，学习萧何自己污。所以什么都未说。

　　赵祯这句话不是问郑朗，而是刻意说给夏竦听的。

　　郑朗说十天期限，时间很短，夏竦若是在西府掣肘，会造成一些困难。

　　怕夏竦误会自己意思，因此刻意将夏竦与郑朗留下，向夏竦放出一个信号。允许你争，但不能误国而争。

　　春天到来，贝州野外小麦青青，预示着一个丰年的到来。

　　但不停的厮杀声，呐喊声，鼓角声，却将这份春天的喜悦无限冲淡。

　　郑朗来到贝州城下，双方正在交战，随着郑朗到来，三军鼓气，借助土山之利，向城头上发起一次次攻击。而城中更多叛军夺气口气球掉下来的时候，狂喊破郑得胜，郑朗真到来了，他在贝州城百姓心中还有很高威信的，一个个全部害怕了。

　　少数顽固不化的信徒继续在英勇的反抗，大多数信徒信心不足。

　　郑朗在王信明镐带领下，来到土山前，看到郑朗亲自来督战，进攻更猛。郑朗说道：下令停止进攻。

　　侍卫吹响撤退号角。

　　郝质擦了擦脸上的血迹，从城头上退下来，退回阵前，先行一礼，然后气喘吁吁地问：郑相公，为什么停止进攻

　　有点不服气，刚才一鼓作气之下，差一点就能将贝州拿下。

　　郝将军，强行攻入贝州城并不难，但攻入城中，避免不了还要巷战。城中百姓与妖教信徒又难以分清。即便是信徒，他们大多数本心善良，只是不知道真正的佛教，为王则蛊惑，这些人实际不当死的。即便按照律法，他们当诛，又得牺牲多少将士

　　贾相公劝说过，他们不听。

　　去年年底，见攻不下来，贾昌朝与高继隆商议出一个办法，用高官厚禄招降。王信与王凯反对便是此事。

　　城外是有可能有一些信徒，但他们没有谋反，而遭诛杀，城内的信徒公开谋反，拜将封相，却以高官厚之，处理不当。即便是张海，当时为郑朗逼降，但张海没有封相拜相，建立国号，即便投降后也仅是一个普通的士兵，后来因功逐步迁为官校，也仅仅是一个小都头。出使契丹，立下大功，现在仅是一个指使。贾昌朝与高继隆这样做是不对的。

　　郑朗当时没有多说。

　　因此贾昌朝派指使马遂持榜入城招降。

　　王则大咧咧地让其饮茶，马遂不惧，喝茶，喝完茶谕以祸福，王则不答话，并且盛服相见。马遂知其不肯降，正好原知州张得一坐在其侧。贝州失守时，他据军营做过反抗，不支后而被俘。并且张得一是张耆的儿子。全家深受皇恩。又看到王则坐在对面，左右无兵仗自随，欲诛王则，建立奇功。又恐自己一人力薄，于是朝张得一挤眼示意。

　　但让他十分失望，张得一看到他的眼色，可是坐在哪里不动。马遂无奈，忽然奋起，将茶杯投向王则的脸部，击之面部流血。然后大手伸了过来。一把将王则咽喉掐住，会见王则兵器收缴，只好用手想将王则活活掐死。

　　左右乱成一团，蜂拥上来，想将马遂拉开，但拉不动，一起大喊起来。不过这一拉多少起了一些作用，手一会儿松一会儿紧。导致王则一会喘不过气，一会又透了一口气，没有死。

　　拖了一会。叛党过来，用刀将马遂手臂生活砍断，这才使王则脱险。马遂犹骂道：妖贼，恨不能斩汝万段。

　　贝州一事，郑朗最可惜的是两人，前者董元亨，后者马遂，在他们身体延续着汉民族那种血气。

　　叛党蜂拥而上，将其拿下，活活肢解。不是说斩汝万段吗，先将你斩成万段，将其肉酱陈于城头之上，对宋朝官兵进行恫吓。但王则遭到马遂猝然袭击，被殴伤，数日才病愈。这就产生一个效果。原来弥勒佛也会被人袭击，还是在自己大本营里遭到袭击，并且重伤，更多的人对王则弥勒佛之金身产生怀疑。

　　一个大好的活人进城，带着诏书，带着朝廷的宽宏大量，结果变成一堆肉酱。贾昌朝与高继隆支吾着不敢上报，但自此以后，再也不敢提招降一事。

　　郑朗冷笑，说：我怎么可能学习贾昌朝，试图劝降

　　高继隆在边上老脸一红。

　　郑朗也不能为难他，没有再说，看着诸人说道：化基兄公寿兄公亮兄胜之兄景纯兄继隆兄，随我进帐议事。

　　几人走进大帐。

　　郑朗扫视一眼，郝质原为贾昌朝亲信，因此与高继隆走得很近。王信与王凯关系默切，可是张亢在延州与许怀德产生矛盾时，王信隐隐地站在许怀德一方，将臣不容，导致张亢被迫一人前去府州。因此张亢与王信很不感冒，不过在府麟路时，与王凯合作比较愉快，走得很近。

　　六人五条心。

　　咳嗽一声：大敌当前，诸位将心中陈年往事必须一起放下，精诚团结，才能胜利。

　　几人脸皆是一红。

　　实际破贼不难，但一需夺其气，减少不必要的伤亡。二是破其城，贝州城容易破之，灵州城则很难破。

　　灵州五人一起惊诧地问道。

　　贝州城虽高大，可灵州城作为西夏兴庆府最重要的南大门，比贝州城更高大坚固，所以我两次击败元昊，几乎兵临灵州城下，没有发起进攻。王信将军也去过灵州，应当知之。

　　王信点头。

　　故拿贝州城做一次预演。

　　如何破之王信好奇地问。

　　火药。

　　郑朗之所以这么说，实际他也一直在想，想如何破解灵州。在契丹时忽然就想到一件事，洪秀全。不能美化洪秀全的，他在南京将男女强行分开，所有夫妻两年时间隔居，军民不得拥有私人财产，生生将一个繁华的南京城变成坟墓。但他自己却营建大量荒淫无度的安乐窝。实际洪秀全起义与李自成差不多，打着好听的口号，实质还是改朝换代。

　　若不是他胡作非为，以清朝晚期的末落，太平天国之势，早就取代清朝。一方面大肆享乐，一方面数王之争，一方面滥杀无辜，凡满清官员满族百姓知识分子僧尼道士商人，不分男女老幼统统杀头，许多人不堪凌辱被杀，举家自杀，整个南京城一片血腥，一方面与清政府进行拉锯战，导致昔日最繁华的长江中下游成为一片废墟，中〗国人口减少百分之四十，一亿多人直接或间接死于这场战争当中。

　　对洪秀全郑朗也不抱有好感，可他攻入南京城所使用的手段，却能让他借鉴。

　　交给时恒两个任务，这是其中之一。

　　火药高继隆惊奇地问，这些天双方也用投石机对轰，轰到最后，都有经验了，看到火药包到来，一个个趴下，将头往盔甲里一缩，杀伤力越来越低。

　　得多少火药才能将贝州城轰倒

　　况且敌人也不是傻子，也不可能让宋军从容的将火药堆放到城墙下。

　　因为你们不懂，贝州城必破，在这之前，还用热气球震慑叛贼。现在我们商议的是城破之后，大家如何行动。

　　商议良久，几人才忽信忽疑地散开。

　　然后停下来不进攻了，开始制作气球。之所以明镐使用热气球失败，是明镐不懂。载重量大，升得不高，所以被床子弩射中。这个非是普通的箭弩，为了破气球，王则没有用铲形弩，而是用锤弩床子弩弩矢与常弩不同，弩杆如同枪杆粗细，弩头分为锤形与铲形两种。澶渊之战时，萧挞凛仅是让床子弩擦过头盔，便导致重伤而死。若是正中，会被床子弩生生将脑袋削成两半，或者直接爆头。

　　但即便射中，气球是由兽皮削薄制成的，而非是橡胶制品，立即泄气爆炸。可因为明镐不懂，为了攻击敌人，吊蓝里装载大量火药包，负重太大，加上那两个巨大的黑窟窿，热气迅速流失，绳子未来得及收回来，吊蓝迅速坠到地面上，里面的兵士活活震死。

　　这个气球出自郑朗之手，因此叛军狂呼破郑得胜。

　　于是郑朗还是使用气球夺其锐气，让这些人看看真正科学的力量。

　　带来近两万张牛皮羊皮，一车车兽皮掀开，几位主将一起看呆了，明镐吃吃地问：行知，你打算制作多少气球

　　一个。

　　一个

　　郑朗重重点头，此时他脑海里又想到了三个火枪手里面的空战。那是不可能的，且不说用舵完全控制行驶，在气球上实现不了，特别是在逆风之时。就是能实现，下面吊着的那艘木船有可能重达几十吨，再看上面的气艇体积，即便轻重量的氢气，也载不动若大的重量升空。但这个想法可以借鉴。

　　几千人在抢工，贝州城外这两天静悄悄一片，王则很古怪的来到城头察看，看到军营后方在制造气球，狂笑，对属下说道：准备床子弩。

　　喏。属下刚要离去。王则又说道：再将弩头改进，改成火箭式，使其中其气球必燃。

　　战争能逼迫人们进步，王则这也是一个小小的进步。

　　到了第三天，气球渐渐成形。

　　虽然做了准备，可是当气球升起来时，贝州城内所有叛军看到后，一个个鸦雀无声。