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夜风拂过院中的花花草草，入夜了，暑气褪去，凉爽多了。
甬道有灯笼移动，两人迤逦而来。
“夫人。”廊下垂手而立的榆树和长丰看清来人，赶紧行礼。
走在前头的是一个美丽少妇，精致的五官，吹弹欲破的肌肤，她气质高雅，如牡丹般雍容华贵，让人移不开眼睛，又不敢对她直视。
书房重地，闲人免进，可这重地对霍书涵不设防，她一路行来，侍卫们无人现身阻拦。
霍书涵并不理会两个小厮，而是轻移莲步进门。她身后跟着青萝，手提食盒，也迈步而入。
程墨和刘询一样，书房门窗尽开，屏风一概撤下，空气形成对流，房中凉爽得很。
听到门口的声音，程墨从案牍中抬起头，笑吟吟道：“涵儿来了。”
霍书涵粉面微嗔，道：“都什么时候了，怎么还不歇息？这奏折有批完的时候么？”
程墨看了奋斗一晚上，堆得高高的三大摞奏折一眼，笑道：“你可别说，我效率还不错。”
刚开始他不了解朝臣们在奏折上使的花招，拿起奏折逐字逐句仔细认真地看，然后才发现，这些不着调的也不嫌麻烦，前面洋洋洒洒一两千字废话，辞藻华丽，却言之无物，最后一段才说正事。现在他对前面大段大段显摆文采的文字一目十行扫过了事，只认真看奏折末尾那一段，效率果真提高不少。
霍书涵看他那得意样，不禁翻了个白眼儿，道：“天色不早，吃点宵夜，赶紧睡吧。”
眼看快三更天了，还在这里熬夜看奏折，长此下去，身体可怎么吃得消？霍书涵见程墨有越来越晚睡的趋势，实在忍无可忍。
程墨伸了个懒腰，道：“还真有点饿了。”
这不怪他啊，晚饭不能吃太油腻，几盘青菜吃下来，加班干活到这时，不饿才怪。程墨招呼一声，榆树和长丰进来，把三大摞奏折分别装入不同的箱子，空出书桌中间的地方。
青萝不用吩咐，从食盒里取出吃食，一小砂锅煮得不见米粒的縻粥，两个青翠的小菜，还有一条煎得香喷喷的，约莫一斤左右的鱼。
青萝放下宵夜，收起食盒，连同榆树和长丰，一并退到院中。
那一小砂锅粥盛了两碗，锅也就见底了。霍书涵把一碗放在程墨面前，瞟了他一眼，道：“快趁热吃。”
灯光照在她脸上，更增丽色，此时含嗔薄怒，更增风情。她倒不是对程墨忙于公务，疏于陪她们几人有意见，而是担心程墨的身体，铁打的人，也顶不住一天只睡一个时辰呀。
粥的清香扑面而来，程墨深深吸了一口，赞道：“老杜熬粥的本事越发见长了。”
老杜原是醉仙楼的大厨，做得一手好菜，程墨很喜欢吃他掌勺的菜。有一次他家里有事，请了假，程墨和张清等人刚好去醉仙楼，端上来的菜味道不一样，一问，才知不是他掌勺。
酒楼掌柜正愁没有机会巴结这位当朝权贵，得知程墨看重老杜，便有了把老杜送给程墨的想法，一问老杜，自然是千肯万肯了，在酒楼当大厨，哪有去当朝卫尉、永昌侯府上做厨子风光？他要得了这份差事，以后老了足以向子孙夸耀了。
下次程墨到醉仙楼，掌柜的便亲自招呼，末了，说出让老杜到府上侍候的话。程墨一问，老杜自己愿意，便同意了，月例银子比在醉仙楼当大厨还多一倍。
自程墨当了丞相，霍书涵吩咐每晚为他做宵夜之后，老杜便抢下这份差使。
霍书涵白了他一眼，道：“是你教得好。”
用平凡的食材做出美味，才显大厨的本事，老杜自然是深谙此道的，不过这熬粥可不是老杜的绝活，老杜感念程墨知遇之恩，利用程墨御用大厨之便抢下这份活计，程墨告诉他，怎么熬粥才美味，他的功底摆在那儿，一点就通。
另一碗粥放在霍书涵面前，她却不就吃，而是看着程墨吃。
程墨刚端起碗，榆树在门口通报，黑子来了。
“叫他进来。”程墨抓紧时间吃一口粥，两口小菜。
黑子一见主母也在，忙长话短说，把跟踪唐劬到张勉府上，听到两人的对话，然后唐劬在回家路上被张勉派人追杀，自己出手相救的事说了一遍。
他一边说，程墨一边吃，眼看一碗粥快见底，听到张勉派人追杀，程墨神色一动，停筷道：“人呢？”
“已经带来了，就在书房外。”
书房重地，不能随便擅入，黑子让他在外面等着。
“快带进来。”程墨一口把碗里的粥拔拉进嘴，放下碗筷道。
唐劬又悲又怒，一路上只是想着借程墨之手报了此仇，直到在院门口站定，凉爽的夜风一吹，头脑渐渐清醒，想到自己为了陷害程墨，藏起那封奏折，以致豫章的灾民不能及时得到救援，不由有些赧然，不知程墨会不会帮他。
“丞相，属下该死。”唐劬进门跪倒，放声大哭。
程墨道：“起来说话。”
桌上的吃食已撤下，程墨身着家居常服，端坐在大书桌后，脸上看不出喜怒。
唐劬只是哭，涕泪横流，上气不接下气，哭得闻者伤心，听者落泪。
榆树站在书桌边，看他哭得悲切，也跟着脸有戚色，心想，莫不是死了父亲，要不然不至于哭成这样啊。他却不知，唐劬一只耳朵没了，身有残疾，已不能出仕，前途尽毁。他本是家族新一辈最有希望出仕的人，事实也如此，他已为丞相长史，前途一片光明，是家族的骄傲，可现在却如天使折翅，从此与官场无缘，让他如何不伤心？
程墨见他不起来，只好让黑子：“扶他起来。”
黑子走过去，手上略一用力，把他拉起来，道：“快别哭了，有什么话赶紧跟我家阿郎说，再迟，他就要上朝了。”
“啊？”唐劬顾不得再哭，赶紧伸袖擦擦眼泪，把事情从头到尾说了一遍。说到底，就是一个阴谋夺权的故事，不过程墨是被阴的那一个。
程墨待他说完，吩咐榆树带他去客房休息。
带他进来前，已把撤下的屏风重新摆好，这时霍书涵从屏风后走出来，俏脸带熬，妙目怒气腾腾。