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　　一双臭袜子塞进嘴里，熏得洪诚差点没晕过去。

　　小厮塞完袜子，不管洪诚双手能得自由，随时能把臭袜子抠出来，转身回去复命。

　　洪诚抠出臭袜子，不停干呕。他祖上是商贾，传到他这一代，大把的银子花出去，博了个善人的名声，又费尽心机跟名士结交，虽然常受冷落，但常以名士自居，何曾受过这样的气？他手指供暖所的大门，气得脸色青紫，说不出话。

　　自他被人架出来掼在地上，何立就一直注意他，见他气成这样，觉得时机到了，上前拍了拍他的肩膀，道：“兄台，借一步说话。”

　　洪诚迅速转身，见是一个中年文士，衣着普通，不由心头火起，厉声喝道：“你想干什么？”

　　他落魄到谁都可以来踩一脚吗？

　　何立并不生气，微微一笑，道：“兄台可是受了程卫尉的气？程卫尉少年得志，眼高于顶，谁也没放在眼里，受他的气纯属正常。”

　　“嗯？”洪诚眯了眯眼。

　　程墨这样的重臣于他如在天上，他就是重新投胎，也不可能接触到这样的人物，平时圈子里的朋友议论的，多是道听途说，然后各种羡慕嫉妒恨，何曾敢用这样的语气？洪诚能将祖上传下来的家业发扬光大，也是个精明人，马上换了一副笑脸，弹了弹身上的泥土，拱手道：“兄台可是识得程卫尉。”

　　“识得啊。”何立理所当然地道：“两年前就见过，初次见面是在霍大将军的公庑。不过后来他青云直上，我却难有寸进罢了。”

　　两年前就认识！洪诚眼睛瞪得滚圆，道：“不知大人可否代为引荐？我有重谢。”

　　他马上改口，思忖着这人是什么来头，，要送几张五百两的银票。

　　何立怅然摇了摇头，道：“你没听我说吗？他会钻营，成为霍大将军的女婿，青云直上，我却难以升迁。”

　　这话虽是埋怨，却无异于承认他是一个官。

　　洪诚是民，是一个巴结着官，想让儿子当官的民。他以前见过的最大的官是长安郡的郡令，现在见到的最大的官是陶然。可是眼前这个不起眼的中年文士却说能进霍大将军的公庑，曾和程墨当差不多的官。

　　这么好的机会，洪诚要不紧紧抓住，他就不是洪诚了。

　　“不知大人姓基名谁，官居何职，可否借一步说话？”洪诚恭敬地道。

　　何立笑了，刚才他跟洪诚说这句话时，换来的是洪诚的疾声厉色，现在局面反过来了。他道：“那边有一座酒楼，你我不妨到那里坐坐。”

　　那边确实有一间小酒楼，昨天何立便在那里请几位匠人喝酒，把陶然送程墨美女的事情打听得一清二楚。当然，何立是不相信匠人所说的，程墨非要陶然把美女关走的，在他看来，这话不过掩人耳目，以防消息传进霍书涵耳里，程墨定然另置宅第安置这几个绝色美女。

　　洪诚自然应允，还很狗腿地道：“大人请。”

　　两人一前一后去了小酒楼。

　　供暖所门口发生的事，程墨全然不知，处理完公务，他去了作坊。

　　这么多铁匠汇聚在一起，需要多么大的地方才能供他们作业？制造出来的管道又要存放在哪里？

　　程墨吩咐张清就近在京郊买一块地，按需要盖一座作坊，前面做为制造管道的场所，后面做为仓库，存放生产出来的管道。

　　风声传出去，一个名叫时渐的商贾找上门，称在城外有一座大院子，占地十多亩，愿意献给供暖所，做为炼制管道的场所，并献上地契。

　　程墨确定他没有所图，亲自去郊外看了这座院子，院前道路畅通，院后一块空地，约三四亩，刚好可以做仓库。

　　这个地方程墨很满意，也就收下了，承诺到时在善人榜给他注上一笔。

　　前来报告的铁匠都安排在这里，程墨搞了个计量计质评比，每十天选出优胜者，第一名有奖励。铁匠们大受鼓舞，每天热火朝天地干着，很多人把得第一名当目标。

　　程墨远远地便听到打铁声，走进去，院子里堆着铁料，每个房间都有匠人在打铁制造管道。

　　一是刚开始生产，需要有人盯着，二是不断有赶来的铁匠前来报到，张清大部份时间都呆在这里。得报程墨来了，他赶紧迎出来，道：“五哥怎么来了？”

　　程墨道：“我来看看。”

　　张清在前带路，一边介绍：“我把匠人分为五级，每个级别一个院子，第五级的匠人是大师级别，目前只有两人，专门负责制造一号管道。”

　　一号管道是预埋在十二条大街的通道，尺寸大，炼造难道也大，所以只能由大师级的匠人炼造。

　　“这样不行，只有两人炼造，要什么时候才能完成所需管道？你应该允诺完成任务后为他们请功，让他们把炼造的手艺传授给第四级的匠人。”程墨道。

　　张清摸了摸脑袋，道：“对哦，我怎么没想到？”

　　程墨去了五级匠人所在的院子，东西两间厢房，分别是两位匠人的工作场所，右边厢房的匠人四十多岁的样子，下巴留一大蓬短短的胡子，正抡动铁锤不停锤打面前的一根管子，程墨等人进来，他眼皮也没抬一下。

　　不管他的手艺怎样，光是这份专注，程墨就很满意，相信他是一个好匠人。

　　程墨看了小半个时辰，匠人把手里的管道锤炼成型，才放下手里的铁锤，朝程墨和张清望过来。

　　这是完成了？程墨上前两步细细察看管子，见做工细腻，表面光滑，确实是一根好管子，不禁赞了一声：“好！”

　　匠人拿布抹了抹额头的汗，笑道：“多承贵人夸奖，要不是有风箱，小人也难以炼制这么好的精钢。”

　　没有好钢，可不能制造这么大的管子。半个月的活干下来，他觉得，炼制管子比炼剑还难。

　　张清介绍道：“这位是在京中负有盛名的叶大师，叶丰，炼得好剑。”

　　能炼剑，说明这人确实是宗师级了，能炼好剑，已是极难得的站在行业顶尖的人物。

　　叶丰逊谢道：“不敢当。”

　　他不是呆子，怎么会看不出眼前的锦袍俊朗青年地位在张清之上？因而言语间极是客气。