寒风割脸,冬雪塞口。
一条白绫的两端,拴着两个互相指着骂的人。
杂技王骂道爷,是你自己触犯了神灵,为什么要拖着我陪罪?
道爷骂杂技王,要不是你出的馊主意,怎么能触犯天怒?
提着白绫,飞在空中的是不可方物的美丽少女。
她听着两个人的纠缠不休,骂的五花八门,陈年旧事翻出了一箩筐,像两条为了骨头打架的狗。
美丽少女,一声娇笑:“只是带你们沐浴还愿而已,又不是要你们去死。”
神仙有所不知的大能,他们俩早就知道,他们的这点鬼心肠,早就被仙姑看穿了。
否则也不会现在哭哭啼啼,向仙姑告饶,只要仙姑放过我们,我们一定给仙姑建祠堂,让仙姑永受我们子孙的香火。
无心理会他们说的谄媚话,少女将两个男人提到一片无垠的冰湖上空。
“这片湖水很美,你们就在这里沐浴吧。”
湖面成冰,足有七尺厚,一片白茫茫。
如果把湖面的冰,凿出一个窟窿,别说沐浴了,就是用手蘸一蘸冷湖水,手指头也要被冻掉了。
仙姑让他们沐浴,他们敢说个不字吗?
杂技王虽然一肚子坏水,但终究是买卖人,一想到要在冰水里受罪,几乎快吓破了胆。
道爷经常在深夜里的墓道穿梭,还算有几分胆色,事到临头,也只能顺从,盼望在受了罪后,仙姑能留他一条活路。
“有劳仙姑将我们慢慢放下去,我们立刻凿冰沐浴给仙姑看。”
道爷的唯诺求饶,招惹少女冷笑。
“慢慢放下去?你想得可真好。”
话音一落,少女抡动白绫,将两个男人打成离弦之箭,刺向冰湖。
周半城的厨房上空,炊烟袅袅,周半城跑向厨房时心急火燎。
他生怕厨子手快,杀了他积攒半生的锦鲤。
刚跑到厨房门前时,与冲出来的厨子撞个满怀。
此时顾不得叫疼骂人,周半城的冷汗湿透衣襟,他揪起厨子的衣领,问的心急如焚:“我的鱼呢?”
厨子的面色苍白,也是一脑门子汗,脸上的表情古怪:“我正要去告诉老爷这件事,鱼在水里化了。”
鱼化了?
这是什么鬼话?
周半城甩开厨子,跑到厨房里,看到地上摆着许多盆水,水盆旁边站着府里的其他厨子,一个个的面目呆傻,像中了邪一样。
先前与周半城撞在一起的厨子,随后跟进来,在老爷耳边唯唯诺诺:“把鱼搬进厨房的时候,还好好的,等我们想杀鱼的时候,这些鱼就在盆里面化了,所有人都看见了,绝对不是我们偷的。”
厨子不偷,五谷不收。
这世界上哪有不偷嘴的厨子?
可这些锦鲤干系少爷的性命,就算再借厨子们一百个胆子,他们也不敢私吞一条。
周半城默默无言,转身走出厨房,他相信了。
刚才亲眼看到道爷请来仙姑,仙姑腾云驾雾,还有什么事是不能相信的呢?
反正池塘也填了,鱼群化就化了吧,全当它们随仙姑成仙了。
从此以后,周半城再也没见过他积攒半生的锦鲤。
不过,关于这些锦鲤,还有一些传说。
因为杂技王和道爷死在夜郊的冰湖里。
锦鲤怎么会和两个死人扯上关系?
这是听一群堆雪人的小孩说的。
他们玩儿的好好的,天上突然掉下来两个人,砸碎了冰湖面,坠到了冷水里。
冰面四裂,湖水翻腾。
看上去有一百多条花花绿绿的大鱼,纷纷扑在这两个人的身上,大口啃食着皮肉。
孩子们吓得哭了,撒开小腿跑回去找爹娘。
等村里大人们来的时候,已经看不到湖水里有鱼了,只剩下两具皮肉翻滚的尸体,凄惨地在冰水上飘荡。
地保找人将尸体打捞上来,仵作验尸。
仔细查看过这两具尸体的伤口,密麻,细小,凌乱。
实在想不明白,是被什么野兽所伤。
尸体上没有致命伤,可以断定是被活活咬死的。
这究竟是造了多大的孽,居然遭受这种报应。
不过小孩子们坚持说是鱼吃的人,顽童的证词不能入案,所以遭到县府的否定。
但相信小孩子没撒谎的人,从此以后不再吃湖里的鱼。
池塘没了,鱼也没了,现在是冬天,也没有花开。
小春从周府里搬出来了,他到底做了那份伐木烧炭的工。
卖炭人的生活很苦,他们最赚钱的季节,就是数九寒天,因为烧炭能取暖。
买炭人取暖的背后,是卖炭人每天被冻成像石头一样冰冷。
卖炭的工序很简单,从雪山里把木头伐下来,将木头劈成适合烧炭的块儿,在烧窑里把木块烧成炭,最后将炭拿到市集里去卖。
小春的活儿,是烧炭的活儿,听上去挺暖和的。
其实并不是那么回事儿。
烧木头的时候,要盯着别烧过了头,否则炭块一碰就碎成粉沫子了,这种炭是不能卖钱的。
所以,烧炭的每天被浓烟呛得眼泪直流。
烧窑是露天的,这是为了节省搬运的时间,劈好的木块儿可以直接入窑。
烧木头的时候当然可以烤火,但胸前烤疼了,背后依然是冰。
转过去把背后烤疼了,换作胸前是冰。
有经验的烧炭人,都是把鞋子烤暖,只要脚暖和了,全身不会冷到哪里去。
这是自己安慰自己的话,在冰天雪地里,怎么都不会暖和。
到了夜晚,卖炭人都挤在雪洞里睡觉。
白天累了一整天,只要一躺下,很快就呼噜震天响了。
小春也在这纵横交错的呼噜声中睡着了。
也许是刚刚入睡,突然有人在轻轻擦着他的脸,睁开眼睛看,看到一双如星的明眸。
是他的银铃儿。
小春满眼惊奇,银铃儿的小手摁住他的嘴,悄悄在耳边说:“老实人,别说话,跟我来。”
小春小心翼翼的起身,跟着银铃儿走出雪洞。
满天繁星,映亮雪原,银玲儿的笑容比月亮还美。
她拉起小春的手,指着远处的小雪丘,羞得红了脸:“我在雪洞里睡的好冷,我要你抱着我睡,不然我会被冻死的。”