谢大连忙去取杯要敬刘敦行，嘴里说着，“失敬，失敬，”不想一把将自己的杯子碰倒了，酒流了一桌，引得大哥一个劲儿埋怨：

　　“看看你毛手毛脚、没见过大世面！哪有个做老爷的样子……先用我的敬刘大人吧……你呀！你呀！”

　　谢大嘻嘻笑着用哥哥的杯子去敬刘大人，“没说的，刘大人在长安是从未吃过牛马肉的！嘻嘻，我知道长安那里是不让吃的！百叶、牛鞭什么的就更不用说了……大人，想吃百叶、牛鞭，就从我这里取！”说着啪啪啪拍着自己的胸脯。

　　又对高峻道，“妹夫，依我说你也该和刘大人碰一个满杯……”

　　高峻给妻兄面子，满面笑容地举杯作陪。谢大又自做主道，“依我说，妹夫你也别死心眼儿……不就是废了几车麦秸！不行明年再买！那个马大发他们就不好再铲马粪了！”

　　刘敦行很满意，但纠正他道，“谢老爷，是麻大发，不是马大发！”

　　高峻把杯放下，手摸了下巴、面无表情地看着谢大不吱声。

　　思晴本来就对官职品级的事一直不大明白，再听刘敦行海吹一痛，再看看谢家兄弟诚惶诚恐的样子，连她也不大确定了。

　　不过，她发现高峻已经不大高兴了，怕他发作起来，于是给他和自己各倒了满杯，用胳膊肘悄悄碰一碰他，高峻举起杯和思晴碰过后，两人一饮而尽。随后，他的脸上又现出一层笑容来。

　　他朗声对隔桌儿一直不大出声的鲁小余道，“鲁小余，一会散了席你去找长孙润，你就和他说——我说他干得不错，明天大年三十，让他到天山牧护牧队，给你做个副队长！”

　　鲁小余大喜过望，“高大人，要么我这就去告诉他。”

　　刘敦行插话道，“鲁队长……不过是个没有品级的官儿，不至于这么急躁！”

　　鲁小余已经听刘敦行吹过大话，再听他说出此话，拿不准要不要立刻走。谢大也道，“是呀，刘司马说得没错，你且与我们再听听刘大人的高论，也好长长见识！”

　　高峻郑重扭头、对思晴道，“夫人，我酒喝多了，你一定替我想着，回去与苏殷说一声，明天让她给都护府郭大人写一份公文。”

　　思晴问，“说些什么？”

　　“让她给我写明：天山牧马场众多、重中之重，护牧之事要加个规格……我想从明年开始，天山牧护牧队的队长，要比照上牧丞品级录用。副队长当然就是按着中牧丞、分队长与下牧丞同级别安排。”

　　思晴一一记下，又重复道，“我知道了，那么鲁队长再有一天，应该是正八品上阶，长孙润是从八品上阶，而底下那些分队长，正该是个正九品上阶了！”

　　高都督拍着脑门儿道，“这么巧！竟然都是上阶。”

　　谢广低声对思晴道，“妹子啊，你且记下……明天再与高大人核对，也许酒一醒他就不记得了！”

　　言外之意是，哪有这样快！射箭都没他这样儿的，怎么知道郭大人就一定会同意？当了刘司马还是别把话说得过满。

　　思晴没有理会他，知道高峻根本没有喝多。果然，高大人催鲁小余道，“去告诉他们吧，让这些牲口们过年也高兴高兴！”

　　鲁小余“嗷”地一声蹿出去了。

　　刘敦行低着头、眨着眼睛，心中十分不快，因为马步平刚刚在护牧队分队队长任上晃过了一圈儿，那时没有品级，但马步平刚刚离开，高峻就给他们升级了。

　　他不怀疑高峻说到做得到，只是心里面怎么都不舒服，他的脸上再也没有笑模样、现挤都挤不出来了！

　　他强打欢颜，又问高都督，“大人……那么下官和大人刚刚说过的麻大发和马大人的事，你看……”

　　高峻客气地说，“刘大人，你哪里知道我的打算。”刘敦行看向他，发现高大人的眼光出现了迷离，像是酒喝多了。

　　他说，“本来成立了安西都护府，各州都在郭大人的统揽之下，都护府一套班子、州府再一套班子，我是怕吃闲饭的太多，陛下不高兴啊！因此在报往长安的西州职数上一压再压……”

　　刘敦行道，“都督差矣！人少了，都督的政令谁去执行？难道都要都督大人亲自去做、让都督的夫人们去做么……总之，吹笛的、捏眼的，也是不能少了哇！”

　　高峻一拍大腿，“对啊，因而我一直在等长安的消息，若是太子中庶子刘大人，能在陛下面前美言几句，让陛下否绝了我的建议——比如硬逼着我再加上西州别驾、长史之位，那么不但是麻大人和马大人，恐怕是刘司马，我也要让你再升一步啦！”

　　思晴偷着暗乐，心说峻哪里是喝多了，这话分明就是在将了刘敦行一军：你不是刚刚还在吹嘘，说太子中庶子对于一州都督的任命都能说得上话？那我就等着看，看这位牛气哄哄的中庶子能不能否了我的方案。

　　否不了，那就什么也莫想。

　　放下了刘敦行在那里心里咬牙暗使劲儿，高峻再一次朗声对在座的所有人道，“我在家出来前，大夫人柳玉如和七夫人丽容两个，提议在牧场村建两方热水池子，方便那些牧场、桑林、草场、织绫场的男工女工们，每天可以洗洗干净。”

　　底下有许多人立刻欢呼起来，“这真是太好了。都督的大夫人和七夫人真是好心思，这正是我们每天想过的！”

　　高大人道，“她们想得还不算远，再远还能有本都督想得远么？”

　　“高大人你说说看，你想到了哪里了？”连个老者都停了杯相问。思晴也不知他又要发挥到什么地方去，悄声提醒道，“峻，你可不要胡说……有外人在呢！”

　　高峻道，“那些织绫场的姑娘们，可都是没有婆家的，不知有多少小伙子都在盯着其中一位，等明年开了春大家再看吧，无关的人桑林就不要去，别冲了人家年轻人的好事！”

　　思晴偷偷捣他一下让他住口，但底下人已经有人再次发笑。高大人道，“但是我就替那些小伙子们担心……一抱姑娘、让人家闻到一身的马粪味儿，那可怎么好！”

　　说罢，高都督自己哈哈大笑起来。

　　刘敦行心中哼道，看看你哪有个西州大都督的作派！但此时场上的气氛已让高峻调动起来，他不好说用不着的，只是默念着长安的父亲，一定要想些法子否了高峻的方案，那时看他还怎么矫情。

　　高峻道，本来我想，就让我七夫人的姐姐丽蓝过来开温汤池子，她有经验。

　　但夫人们担心有人说闲话——说我有好事尽想着亲戚。

　　今天我把话放在这儿，谁有意思来开池子，正月十五前到旧村我八夫人苏殷那里报名。我一定可着你，晚了的话，丽蓝就从交河飞过来了！