柳玉如带了姐妹们，与别驾李袭誉一同到了旧村。她看到路南那一排房屋都起盖到了一半，足足二十几间。而桑树地里的树苗也已经是绿油油的，早先压下去的桑枝都成活了。

　　别驾乐呵呵的，柳玉如的主意让他几乎已经停滞下来的事情得以继续下去。这事不简单是继续不继续的问题，他也看得出来，高审行对于自己的儿子还不如对他侄子心近。

　　他高兴的是，少了他高长史，桑林的什么事都没有影响，反而更兴旺了。再说，为着女儿他是什么苦都肯吃的，替高峻家里做起事情来就更是尽心尽意。

　　这次，在新旧两村筹集的银子，经过谢金莲和李婉清的清点，总共有五千六百二十五两。这个数字把谢金莲和李婉清吓了一跳，一开始都认为是自己数错了。

　　后来一想也就该是这个数目，新村里那些原来的本地户有七十多家。旧村改造后房子多了，虽然人还没有住满，但目前也有七、八十户不止。一户入个两到三股，可不就是这么多。

　　柳玉如说，“李伯父把算盘交到我们的手里，我们就要处处精打细算，不花一文冤枉钱。尤其是眼下，什么花销都是投入，等到小蚕和桑林成了规模还有些日子呢。”

　　她们一边商量着一边走到地里，有人套着牛拉的水车到牧场里取水，柳玉如这些人就帮着在地里浇。不久那些村中入了伙的女人们纷纷跑过来帮忙。

　　柳玉如和别驾商量，原来浇地的都是壮劳力，这有些浪费。她的意思是仅留下那些担水和拉水的用男工，剩下在地里浇水的都换作女人们来干，一个男工的工钱可以雇请两到三个女工。

　　人手就是这样，越是缺人人工越贵。高峪的牧草收割在即，却没处晾——晾草场没有最后完工。两方面都要人手，可是他近期的手头紧得可以。恰好桑林那边退下来的三十个壮劳力过来找活干，这可解了高峪的急了。

　　而桑林里浇地的都换作了女人，她们平常在家里都是闲得可以，白天串门子、晚上缝裙子，东家长、西家短没有正经的营生。

　　这次不但入了股，还有事做，大家到了一起说说笑笑有意思。又都是给自己干、将来有钱分，因而得到信息的都跑过来要干活。

　　柳玉如和谢金莲、李婉忙着，把有些实在年老的劝回去，年轻的还剩下七十多人。把她们排成两拨儿，一拨谢大嫂领着，一拨谢二嫂领着。两拨人一对一天过来浇地，另一拨儿人在家休息。

　　这些婆娘们没事在一起时都谈论高总牧监家里的几个女人，尤其是柳玉如，原来旧村中的人都有印象的，就是去年年尾时，在村东柴屋里进进出出的那个小媳妇。

　　谁知人家没有多久跟了高大人，这时再看到她就比那时更好看，别说她了，高大人家其他那几位，哪一个不让人自惭形秽？连她们都在帮忙，自己就更该干了。

　　高审行站在牧场的北大门口往桑林这边看，他看到一片热火朝天的景象，在夏天晴朗的阳光下，绿油油的地里头的女人们花枝招展、有说有笑。

　　别驾头一次对自己说起银子吃紧的事情时，他和高岷曾经算计了一回，都认为别驾既然开了口，那么高峪一定也到了紧张时候。高峪与高峻一条心他是猜得出来的，他若是有富余的银子别驾不会冲自己开口。

　　他不是不想管，桑林好了牧场和西州都受益，因而从牧场的银子里垫付也不违规矩，又不是不还。但是他们叔侄的主意是让他们吃一下紧，那时再拿出银子来不就有了说话的本钱？

　　高峻这小子对老婆大紧，他为了崔嫣有一把合意的琵琶，弄出那件强买的事，几乎整座长安都传遍了。也许他为了李婉清的事，会在其他的事情上做些让步。

　　谁知，这件他们精心设计的动听曲子，让柳玉如一根指头轻轻地就拨乱了，不但桑林没有受到影响，连高峪那里也活了！

　　这件事情不是让他最难受的，虽然在别驾满面笑容的映衬下，自己和高岷觉得有些尴尬，但总归最后对高家是有好处，他担心的是高峻这边。

　　太子李治的意思是要平稳、西州不要在他监国的时候生事。父亲在来信中已经言明了。可高峻这小子会让自己省心吗？

　　万一西边动荡起来，西州兵力重点是南线，那时白杨河方向连个扑火的水都不好找。身为一个长史，一位父亲，他于公、于私都责无旁贷地要制止他冒险。

　　他看到在桑林里忙碌的女人们，想不到她们竟然也能做事。

　　他在那里把目光落到了柳玉如的身上。桑树苗才刚刚及膝，那几位儿媳们窈窕的身影晃动其间，而柳玉如无疑是最引人注目的。他想，也许柳玉如可以制止高峻。

　　他慢慢地从牧场的大门口踱了过去，也走到了地里。

　　柳玉如头上戴了一顶大沿的遮阳帽子，手里握着一只水瓢正在浇水。她看到高审行过来，忙站直了身子见礼，谢金莲、樊莺、李婉清等人都过来见面。还有村中那些村妇们都笑容满面地对长史表示着敬意。

　　高审行示意她们继续，装做无意地问柳玉如道，“不知道高峻什么时候回来。”

　　柳玉如答，“高大人每次出去都不会有一定的日期，我也不知。”高审行看她不像是遮掩，叹了口气道，“高峻像个愣头青，他是我在高家这些晚辈里最不放心的，今后还要你们多多规劝着些。”

　　柳玉如应了，说，“父亲大人你有所不知，高大人平日没有事时倒好说话，若是他定了的事，我们谁敢乱插嘴的话，他的拳头就落下来了！家里面这些女人们，除了甜甜和崔嫣妹妹，他谁没有打过。”

　　樊莺听了，马上接着道，“可不是！有些事情我们只看他的脸色一不好，就不敢多说了，不然打起人来谁受得了。”说罢冲谢金莲等人使眼色。谢金莲忙说，“是真的。”

　　要婉清会意，也连声说是这样，“我刚来西州第一天，他一个不乐意就把我腰打错了环。”只有崔嫣和丽容不吱声。

　　李袭誉在远处听了，立刻把眼睛瞪了起来，但是他发现女儿正对自己挤眼睛，就知道是怎么回事，脸上又恢复了笑意。

　　别驾对高审行说，“看看你这儿子，哪有一点像你。说他是愣头青一点不假，上次他拿着锹拍王允达，我们两个老家伙都拦不住，还指望这些孩子们去说……要说你就拉着崔夫人去说，估计他会听上个一句半句的。”

　　那些村妇们听过了话音就围过来问，“原来高大人是这样的坏脾气？你们几位夫人个个这样好的人品，他怎么舍得！”

　　谢大嫂接过话道，“他打老婆我倒没有看到，不过看一看他揍我家谢广和谢大那股狠劲儿，也差不离。”别人忙问因为啥，谢大嫂才发现话多了，闭口不说。

　　高审行一听，也确实看到高峻是怎么抽谢广的。他不再怀疑柳玉如的话，无可奈何地扭身走了。看来，要制止高峻胡闹，还得他亲自上阵。