潘大人道。“刘大人，现在事情急到了火燎眉毛，你要知无不言！”

　　刘万年道，“我朝之初，无暇于四夷，自贞观皇帝平定突厥之后，西北诸蕃及蛮夷稍稍内附，随即以其原有部落设立州县。大者为都督府，其首领为都督、刺史。这些州府虽然年年有贡赋，但是多贡不嫌多、少赋不嫌少，所得也不入户部帐册，所谓重令式而轻贡赋，是为羁縻州。”

　　潘大人道，“这些我都知道，刘大人你拣重要的说！”

　　刘万年道，“就说我们剑南道吧，有多少州府是属于羁縻州？”他举例道，拱州是钵南伏浪部、剑州是冻就部、涂州是临涂羌部、炎州是开生羌部、彻州是西羌董洞庭湖贵部、向州和穹州是生羌部、笮州是白狗羌部……

　　这些部落以前大多连个像样子的城邑都没有，椎髻皮服，只是依附我大唐之后才逐渐开化。像这些地方，我们去削他们的公事银，合适吗？万一出了差错、闹出了乱子，那事情可就大了，恐怕到时我们剑南道也兜不住呀！

　　潘大人道，“可是雅州也在羁縻州之列，人家李道珏刺史为什么就能大刀阔斧？看来我们还是过于的小心了，连步子都不大敢迈。本官先前是不怕李道珏打上来，如今人家自已走在前边了，万一他再打上门来，本官无言以对，恐怕各位大人也无话可说了！”

　　有人回禀道，“潘大人，你大可放心，据下官的人报来说，李道珏刺史眼下是带了他的二夫人去了郎州，一时半会儿打是不会打上来的。”

　　“他去郎州作什么了？”潘大人惊疑地问道。

　　“回大人，下官听说，是去出席他舅子的大婚仪式……”

　　潘大人道，“看来人家的心里跟凉水似的了！其他的州府再拖下去也没什么意思，照原来定下的规划走吧！各州按两千两公事银裁撤，不能再拖了！”他对刘万年道，“这件事情刘大人要多多操心，不要出什么纰漏才是。”

　　刘万年道，“可是下官从荣经县听来的消息，好像雅州的情况也不大妙啊。荣经县下边的乡、村已经出现了深夜入村抢劫的案子，到现在也只抓到了一个人，其他十几人也不知藏匿到了哪里。潘都督你看，我们是不是先缓上几日，看看风头再说？”

　　于是，潘大人又游疑起来，“总之……我们不好拖延过久，八万匹双线绢都交上去了，总不能让剩下的四万匹难住吧？再拖也不能拖过明年三月，那可是最后的期限！”

　　事情议而未决，众人散去。刘万年一边低头走，一边寻思道：这个潘都督四平八稳坐在剑南，自己要什么时候才有出头之日？他半夜才回到家中，给涂州、彻州两个州的刺史各写密信一封，派心腑之人连夜送去，要他们借裁银之机做些文章。

　　随后再安排心腑携密信专程去一趟荣经县，叮嘱道，“见到我舅子，须如此这般说……务要有些声势！”手下人领命，连夜出发。刘大人心满意足地躺下，自语道，“这便是因风借力、四两千斤！”

　　这两日，刘大人让潘都督拖累得极是劳乏，一躺下便呼呼大睡。他梦见涂州、彻州和雅州三州因为砍减公事银一事激生民变，剑南道一筹莫展。此事惊动了长安，是自己一锤定音、平息乱势，得到了长安的赞赏……

　　天快亮时，刘大人梦正做到**之处，几乎笑出声来。他梦见长安信使给他带来了皇帝陛下的褒奖诏书，和超拔的讯息。而自己披红戴花、大门外锣鼓宣天……

　　大门被擂得咚咚作响，将他猛然由梦中惊醒，侧耳听去，好像是说长安的钦差驾到，剑南道所有五品以上官员马上到都督府聚齐。

　　他慌忙穿衣起来，骑马到大都督府。

　　在清晨不甚明亮的天色中看到这位年轻的钦差，刘万年大人有些不以为然，一个乳臭未干的毛头小伙子罢了。他从雅州来，二百四十里的路到达这里，那就是半夜出发的——连个仪仗都没有。

　　但是众官员听说眼前的这位年轻钦差，便是大名鼎鼎的新任西州别驾时，不由得屏气敛声，把恭敬的神态拿了出来。他那些如雷贯耳的事迹谁个不知？别看他连身官袍都不穿，但那可是正四品上阶的一位别驾！

　　潘大人领着手下官员将高大人迎到都督府中，请别驾上坐。高峻谦虚地说道，“潘大人，下官晚来后到，临时被江夏王抓的劳工，哪敢在德高望重的潘都督面前托大？”他依旧请潘都督上坐，自己只在下手坐了一把凳子。并且十分谦逊地问道：

　　“其实下官是没有必要这样急匆匆赶来的，有潘大人和剑南道众位同僚在这里，还有什么不放心的呢！只是受王爷之托，不敢不殚精竭虑，这么早打扰各位实是不忍！”

　　众官员连忙一番谦辞，高峻客气了一番，又问道，“下官敢问……剑南道所剩四万匹双线绢不知筹备得如何了？潘大人一定早在囊中了罢？”

　　潘都督有些不自在地说道，“高大人，剑南道一直在为筹银一事日夜督促各州，比如……比如雅州李道珏大人那里动作甚快、成效甚是显著，还有眉州、邛州也在动作……”

　　高大人鼓掌道，“妙极！潘大人真是雷厉风行，下官大概不必等到明年三月就可交差回西州去了！”

　　潘大人连忙向高大人引见刘长史，“钦差大人，不瞒你说，剑南道能有这样良好的进展，多亏了我们的刘万年大人……日常事务都是他在督办。”

　　高峻连忙定睛去看，“哎呀！下官真是对刘大人相见恨晚！不知刘大人，你要给本官一个什么期限呢？”

　　刘万年清清嗓子道，“钦差大人，虽然剑南道在输绢一事上众志成城，但下边的羁縻州府也听到了一些不堪重负的牢骚之辞，”他看到坐在钦差大人座位稍后的雅州司马汪衡一个劲儿地冲自己挤眉弄眼，向其频频暗示高别驾。

　　刘万年心头暗笑，这样的毛头钦差还有什么做头，连随着来的人都在给自己通风。他以为汪衡是在暗示自己说得再严重一些，好吓一吓这位钦差大人，于是又说道，“尤其是那些羁縻州府，大多是刚刚开化。连衣冠举止类如华人，也不过一两年的事，就怕压之过急会野性复萌闹出乱子……哎！难啊！”

　　钦差一听，脸上也现出汗意来，连忙问道，“潘大人，是这样吗？”