高峻冲李士勣拱拱手问，“李大人，你有何见教？”

　　李侍郎恭敬回道，“高大人，下官这里有件军情，以为有些麻烦，但方才在朝堂之上，下官考虑突然间提出来的话，会令高大人没有功夫详审，因而未讲。”

　　“哦？！”一听有军情，高峻立时留意，若说有些麻烦需要详审，那么李侍郎正该当庭提出来请太子拿拿主意，不然军情便耽搁一天。

　　李士勣能决定压下来，那么就不是什么大事了。

　　高峻道，“不知是什么事？国公你是老一辈的兵部尚书，一般的事情自可酌情处置、以时效为上，不必事事等我知道。”

　　李士勣谦卑地回道，“高大人你客气了，虽说高大人已是尚书令、主管六部日理万机，但大人仍兼任兵部尚书之职，下官怎敢逾越！”

　　说着，递过来一份军报。

　　高峻接过来看过，眉头微微地皱了皱，因为这可不算是件小事。

　　军情最先是由饶乐都督府大都督——可度者派人传出的，先报至了营州，然后由营州三天前送抵长安。

　　可度者说，他北面的松漠都督府大都督——窟哥，正调动其下属十座羁縻州之兵力约五千余众，陈兵于饶乐都督府北方边界，原因尚且不明。

　　饶乐都督府大都督可度者，一面严阵以待，一面对其进行安抚，一面将军情报出来。

　　李士勣说，“饶乐都督府是去年设置的，境内部族是宇文部一个分支，名为奚部。贞观十八年，奚部以化外蕃属的身份、随同幽州、营州出征高丽，因见大唐兵威强盛，奚部自请归入了大唐。

　　“而此次要举兵南下的松漠都督府也是同年归入的。他们在饶乐都督府的北面，其部族也是宇文部的一支，即契丹。

　　“契丹的首领窟哥被任为松漠都督府的大都督，陛下封他为‘无极县男’爵位，其部下分置十座羁縻州，以各部酋长为刺史。”

　　高峻听李侍郎絮絮叼叼地说个没完，心中有些急躁，这么大的事，居然被李士勣搁置了三天！加上途中所耗功夫，就不知耽误几天了！

　　这两座羁縻都督府刚刚归入大唐不久，而且在松漠都督府的北面还有室韦部，其部所属的地域更为广阔肥沃。

　　贞观十八年，大唐讨伐高丽之后，室韦部也开始向大唐朝贡，大首领莫贺弗，不久前也表达了要归入大唐的意愿，并有意接受大唐授于的都督之职。

　　在这样的一片大好形势之下，奚部与室韦部之间的契丹却忽然骚动起来，而长安正该及时作出处置、问明原因，尽量对其进行安抚。

　　不然，事态扩大，松漠都督府北面的室韦部也会观望、驻足不前，甚至打消近期并入大唐的计划。

　　高峻认为，有关饶乐、松漠都督府方面的任何的风吹草动，身为老资格的兵部高级官员，李士勣都不该如此拖拉、轻率。

　　万一此事发展到再派大军压制的地步，且不说严冬已至、劳民伤财，就算胜了，也势必影响到大唐皇帝对边境地区的施政方略，兵部将难辞其咎。

　　而尚书令高峻正兼任着兵部尚书，失察的责任就更大了。

　　更重要的是，一旦与契丹部发展到了非动兵不可的地步，高峻先前于清川江北岸凤头城——龙兴牧场一线的布局，便会后方不稳。

　　而盖苏文会怎么做，高峻一时间都想不大清楚。

　　李士勣不会不知道这些！

　　他在此事上虽然言辞极为恭敬、严格地遵循着上下级的礼节，但其中显露出来的不良用意，还是令高峻极为不快：

　　你耍聪明是可以的，但别让我看出来！一瞬间，高峻心头的怒气积聚到了不好控制的地步。

　　只不过李士勣上一次被摔一跤的事、还有夫人柳玉如有关遇事要隐忍的告诫之语，提醒着他强忍内心的不快，皱着眉头问：

　　“李大人，接报三天你都不讲，看来是详审过其中的厉害了，也该有个大致的应对方案，你来说说看。”

　　“高大人，下官确曾苦思应对之道，化外之民总有个训教的过程，松漠都督府自去年入域以来，我们虽然派官、划州、增设机构，但主官还是原班各部首领，稍有不如意，便要闹出些动静来……”

　　高峻制止他再说下去，“松漠都督府有什么不如意呢？李大人三天来可探察过与此事相关的细致内情？”

　　李士勣有些吱唔，“呃……常言道，无风不起浪，原因总该会有一些吧，但详细的，饶乐都督府却只字未提……”

　　高峻道，“所谓知已知彼、百战不殆。既然原因都未明，那么李大人初步的应对之法……是不是也没有呢？”

　　李士勣在回答尚书令的前一个问题时就有些语吃了，按理说，饶乐都督府大都督可度者，在此次事件上做得已然很不赖了。

　　可是堂堂的兵部侍郎李士勣，接到军情三天、仍这样含混地应对和推诿，连他自己都觉着理不直、气不壮了。

　　见尚书令已有不快，李士勣回道，“高大人，此事其实最怕妄传、鼓动，一人传虚、三人传实，本来不大的事兴许就传大了。因而下官初步有个打算，打算传令幽、营等北部州府，严禁与此事无关人员越境走动、串联，不知高大人意下如何？”

　　高峻忽然没气了，笑道，“在下年轻，也无甚经验，听李大人之法真有些道理……不知李大人还有什么良策？”

　　李士勣说没有了。

　　高峻道，“幽州、营州一带正是李大人故旧居多，本官知道饶乐都督府、和松漠都督府正该归营州节制。如若北方事大，还望李大人勇于任事呀！”

　　尚书令说这番话时，李士勣察看对方脸上的神情、研判这番话是否真表达了高峻的本意，但他什么也没有看出来，至少没看出有假。

　　他躬身道，本官食大唐俸禄，理当尽责！就算再度提兵出关，也是不在乎的！高大人尽可随时吩咐。

　　高峻点头，转身走了。

　　李士勣照例躬着身子在那里相送，高峻都走了好一阵子，他也没动一动。

　　难道高峻对此事的严重程度估计不足？他刚才表现出来的不快，难道只是怪自己没将北方军情及时上禀给他？

　　虽然找不到什么确凿的依据，但李士勣绝不相信高峻会如此的轻率。如果谁简单地认为他匆匆离开、就是想着回府去见他的某位春心萌动的夫人，那未免太小看这位尚书令了。

　　高峻数日前当众夸下海口——说一月内，取铁瓮城守将的脑袋来祭奠思摩一事，李士勣到目前都不敢怀疑。

　　一是离着最后的期限尚有时日，二来他知道说此话者是谁。轻敌与刚愎自用乃是兵者大忌，那样会败得很惨。

　　李士勣胆敢对军情压留不报，基本不担心受到太子殿下过多的责备。

　　他认为此时将松漠军情通报给高峻，火候上也拿捏的恰到好处，高峻掌管着六部、事情千头万绪，而自己只是个兵部侍郎，能三天见上尚书令一面情有可原。

　　而高峻一旦得知了此事，那么下一步怎么处置、松漠方面会有什么结果，便不再是李士勣能够左右的了，当然也不必由他来承担责任。

　　至于松漠都督府的窟哥因为何事动兵，李士勣完全不关心，区区五千人而已，一些从事游牧、平时各不相属，战时杂凑的猎户还能反出天去？！

　　这些人即便打到营州城底下，缺乏攻城器械的乌合之众也不足为虑，只须他英国公一句话，单凭营州便能将之击溃。

　　他倒是隐约的希望，太子殿下、尤其是尚书令这两个年轻人，因此再求到他的头上来，让他领兵到营州以北的松漠都督府去平息事态。

　　他不奢求让人们明白、大唐在军事上到底该指望着谁，这样的目的总有些低俗和浅薄。

　　但一个职位总是莫名其妙往下滑的国公，于高丽班师之后不计毁誉、不辞劳苦地再赴松漠，这一件事便胜过了无数句雄辩。

　　而他也可借此机会，去会一会营州柳城折冲府、平卢军、镇安军的故将旧部，这些人大大小小，加上幽州、平州和辽州的不下二十几人，而且个个手握统兵之权。

　　高峻这两年倒是铺张得很，但说到这样的资源，尤其在东北方，尚书令兼兵部尚书反不如他这个侍郎有优势了。

　　李士勣预测在这样的条件之下，高峻再有不满、再血气方刚，也不可能将自己甩在一边不用、更不可能亲自出马、捉刀上阵。

　　辽东可不是西州，万一出手失利，他这个尚书令便与刚刚黯然班师的英国公扯平了，但脸面上谁更不好看呢？

　　而且，高峻就是不去辽东，居然也不会太舒服！

　　年老的兵部侍郎刚刚班师，又出兵契丹，高峻坐得住吗？别人会怎么看？会不会说他怯阵、遇事只能耍弄这些老家伙？

　　一个两难之局，就这么让李士勣不露声色地做下了。

　　这怪不得英国公，也不是他英国公无缘无故与尚书令作对，他与高峻无怨无仇，有时还觉得他是个可造之材，但一个人做多大的官、便须担多大的责，这是规矩！

　　……

　　翠微宫正门面向北方，名曰云霞殿，朝殿名曰翠微殿，寝殿含风殿。

　　贞观皇帝在十一月初一的这天，在翠微殿见到了散朝之后匆匆赶来问候的太子李治，父子交换了对朝政方面的意见。

　　临近正午，正在用膳时，尚书令高峻在翠微宫外求见。

　　这是高峻在陛下无诏的情况下赶来觐见的，而且他还带了个人——他的八夫人，外宫苑总监苏殷。

　　有她在场，这次觐见便少了些郑重其事的味道，太子李治也在场，一见面便对她道，“皇嫂，高大人到这里来还要你领着呀。”

　　苏殷说，我可不是单为领他来的，而是专程来看一看父皇对子午谷行苑的看法……看有什么地方再须完善。

　　皇帝是头一次见到李治以这样轻松的语气与女大臣讲话，他不以为太子轻佻，反而对其与新任尚书令之间如此轻松开场感到欣慰。

　　他赐二人一同入宴，对子午谷行苑的落成表示嘉许，然后很快转入正题。

　　高峻对松漠都督府军情的迟报，首先表示了自责。

　　皇帝面容上现出略微的吃惊，但他没有责备，因为高峻这次匆匆赶来便说明了一切。

　　他问，“那么，你要怎么处置此事？”

　　高峻道，“臣惶恐之至！此事万一发展到不得不出兵的地步，胜负自不必担心，但于东北部大势总是一份搅扰。”

　　太子道，“愿闻其详。”

　　“如出兵，松漠都督府辖下的契丹一部便与长安有了隔膜，我们压服他只须半月，而服心则要耗日弥久，不到万不得已不能轻动啊。”

　　“你接着讲，”皇帝道。

　　“二则，饶乐都督府下辖的奚部也同属宇文部族，我们与契丹部见仗的话，都督府内部难免出现分化——这是人之常情，但本已稳固的饶乐都督府治域之内，便极有可能出现动荡，这也不是我们乐见的啊！”

　　皇帝微微点头，再听尚书令往下说。

　　不得不承认，高峻的分析入情入理。他在皇帝午膳时携夫人匆匆赶来，已然说明造成军情滞留的，在兵部一定另有其人。

　　他心中冷哼一下，立刻锁定了一个人。但他还准备耐心地听高峻讲完，然后，还有更重要的问题要问他。

　　“三则，室韦部位于契丹之北，打了契丹，室韦部之亲唐方略极有可以出现动摇。四则，高丽盖苏文部也极有可能有新的想法，万一他动一动，我们在清川江的布防就有些不稳。”

　　皇帝问，“你的判断都是基于大唐出兵的前提之下，那么是不是说……你并不想采取这个办法呢？”

　　“微臣正是此意。”

　　“但我大唐一向兵锋四向，胆敢当面列阵者，朕必击灭之！”

　　高峻谨慎回道，“陛下，松漠都督府大都督窟哥、乃至契丹全部……想必都知道这一点。可他因何还是这么做？臣想不外乎两点，一是军情或许有夸大之误，二是事必有因。”

　　他还有句话，但没有说——以李士勣的修为，在某些时候他有火中取栗的胆量，但绝不会轻触可能导致焚身的弥天大火。

　　此外，高峻也不能将如此大事的决断，简单地寄托在对李士勣认知上。

　　“陛下，微臣临来翠微宫之前，已委托鸿胪寺，请他们查阅一下长安与饶乐都督府、松漠都督府以及室韦部最近期的往来记录，一旦查清，要他们随时报给微臣，微臣想，从中或可寻到些端倪。”