“这么多人，这么大地方，大都督尽归我一人来管，职责重过泰山啊！”

　　想当初，谢广和兄弟屈居于牧场旧村的北山坡上，茅屋三间，家无十钱，是何等的窘迫！为了争谢金莲看病的钱，亲哥俩动不动就互撕起来。

　　现如今，自己居然也是谢大人了，衣分绫罗，妻分大小、宅居城乡，官居九品！真应了那句话，该是谁的就是谁的！

　　他忽然诗情勃发，也不思索，便有四句诗脱口而出：“寒境沙赛雪，赤河逐浪云，年壮任重事，烈火凭金纯。”

　　金矿上一干大小官员前呼后拥，小心翼翼地陪着新任长官，个个耳朵伸得老长，生怕漏掉一个字。

　　谢广诗成，就算是满意，他背起手也不说话，眯着眼睛极目远眺，但见赤河涛涛，就在脚下疾转一个弯子，河水猛地湍急起来，恰如一个人柳暗花明的命运，也如他胸中滚动不息的激情。

　　片刻，才有散金仓掌钥侯海鼓掌道，“好诗，想不到谢大人还有如此之才情，真是让下官钦服之至！”

　　“说说看。”谢广撇着嘴，只说三个字示意他。

　　侯海掰着手指头道，“谢大人，卑职体会，这乃是一首回环诗，正念反念均成一体，而意境各不相同！更让卑职吃惊的是，大人在这么短的时间里便脱口而出，果真天下少见！”

　　谢广听了，嘴就不撇了，“算你还有点见识！”底下有的官员听了，嘴中嘟嘟哝哝默念，随后七嘴八舌称赞。

　　谢大老爷道，“我们老谢家早在晋代，便是天下大宦，谈笑有鸿儒，往来无白丁！只是到了我这辈，已经沦落不堪了！”

　　有人道，“哪里哪里，大人你谦虚得过了，似大人这般鱼跃龙门还道不堪，那么我们这些没有真本事的，又当如何啊。”

　　陈小旺也跟随在一侧，听了之后，就试着倒着回味一遍，果然也是一首诗。他心中暗暗纳闷道，“想不到这个谢广，往常一副无赖模样，见到女人便走不动道，肠子里倒能掏出些真东西来。”

　　“陈小旺，你在腹诽本官什么呢？”

　　陈小旺不懂谢广说的这个“腹诽”是何意，但不能不应，便答道，“谢老爷，我，我在腹诽你肠子里都是诗！”

　　“混账，”谢广脸胀得通红，点指着陈小旺喝道，“目无长官！本官肠子里都是……湿——难道你肠子里就不是？”

　　陈小旺知道误会了，连声道，“大人，我说的是诗、诗，都是诗！”

　　谢广冷笑连连，“履职任事，最重规矩方圆，我若不任此职，随你胡说什么！你肆意戏耍命官，不庄重得很了！今天不杀杀你的顽性，恐怕明天你就该腹诽我妹夫西州大都督了！”

　　众人知道，这是新官上任后立威的第一脚。

　　而侯海则更加留意谢大人要怎么处置陈小旺。真是想不到，好好的景致会从这里风云突变。本来谢大人即兴赋诗想要赚个面子，让陈小旺的一句腹诽，立刻变成了笑话。

　　陈小旺脸色很难看，这不是他的本意。谢广喝道，“你怎么会做上个仓史！侯大人，你来替他两天。”

　　一位掌管散金仓的流外官员，被谢大人轻飘飘一句话，就给换了。

　　众人肃然起敬，这位谢大人手笔真是大得很，也很干脆。不过，人家是这一亩三分地上的主管，又是西州大都督的舅子、出身名门，再换个旁人注定不行。

　　侯海刚刚与陈**夜访过陈小旺的家，不管两人怎么挑拨、试探，侯大人拿表妹来许愿，陈小旺主意很正：这个仓史来之不易，除了尽心做事，其他的不敢。

　　想不到哇想不到，他的这个仓史来得不易去的易，因一句之失，便被谢大人换掉了。

　　侯海问道，“谢大人，不知……陈大人要管什么？是不是与卑职对掉？陈大人做事有板有眼，卑职看就让陈大人做个掌钥，的确就是个英明的主意。”

　　谢广想起来陈小旺打砸令史家的事，他二夫人背后告的那些状一字一句地在耳边浮响出来，谢广两下一比对，就与今天他的不恭敬如出一辙。

　　谢大人鼻子里重重地哼了一声，“我还有个更英明的主意呢！宁缺毋滥，掌钥……侯大人你就兼着好了。”

　　有手下小声提醒道，“谢大人，这于章法不合，仓史与掌钥不能尽委于一个人的……”

　　在出任金矿管事之后，谢广自尊心极强，闻言将眼睛一瞪，“什么是章法？嗯？你告诉本官，人尽其才算不算章法！本官乃是西州大都督亲点、西州司马苏大人亲自安排着赴任的，岂会让你来教训本官章法！”

　　他环顾四周，在这些人的当面是水流湍急的赤河，右边几十步远的河面上便是金矿东边的边界，粗大的木栅一直打到河心里去。

　　对着河面，两丈高的山崖地上是一拉溜的六座熔金炉，但站在这里仰视，就什么也看不到。

　　在陡峭的高地边沿伸出一座木架，顶端垂下一只拴索的吊篮。崖下有两个人正在挖土装篮，土装满后，再被上头的人将土篮拽上崖去。

　　谢广跺跺脚，对那人道，“你就在这里，给本官‘章法’一个，看你只凭嘴说，这里的土能不能飞上去。”

　　那人面红耳赤，明知道谢大人不满的并非自己说的“章法”，而是此时此刻的提醒显得不给谢大人面子了。

　　谢广意犹未尽，“章法也有大有小，但为官之道重在用人，西州大都督为什么委任本官做矿上的管事而不是你？哼，你我身份、职责不同，章法也就必有不同，务要切记了！”

　　那人唯唯喏喏，正想找些话来转圆一下，突然从头顶的高地上凌空飞下十几块红褐色的土块，土块越过众人的头顶、往不远处的河面落去，激起一片水花。

　　侯海一步跨到谢大人的身边，张开的两臂护着谢大人的头，扯起嗓子对崖头喊道，“往远点扔，要砸到谢大人么？”

　　上边有人探了下头，果然再扔时就换了方向。谢广惊魂未定，“这是什么章法？？”

　　侯海道，“大人，今天十三，两天后十五，正是开炉熔金的日子，上边正在修补炭灶，在熔金坩锅锅底上重糊一层耐火胶泥。”

　　谢广就明白了，“提蓝挖土便是为了捣制新胶泥了，而扔下来的那一定是烧过的废泥，”

　　有人献殷勤道，“大人果然聪明绝顶！不过这可是个累活，锅底做不好的话，金水化开的当口万一锅子漏裂了，滚烫的金汁顺着烧炭的灶口奔涌而出，烧灶的人跑都跑不掉！”

　　“撒尔柯在时，就发生过这样的事，蹲着烧火的人根本躲不开，两只脚一眨眼都泡到金汁中了！连临灶的都被殃及！那个惨就别提了！”

　　谢广不由自主、抖着肩膀打了个大大的哆嗦，觉着一股灼热的金汁正从脚底侵袭上来，一直烧到脚踝骨上。但随即，他便意识到自己处变不惊的定力……还是不大够火侯。

　　当着众手下，谢广感到有些不大好意思，于是迁怒于身边惶恐不安的陈小旺，冲他摆摆手不耐烦地道，“你，就去给本官干这个！马上去！”

　　对一位同样是西州委派的、流外六等的仓史转眼就去做了补炉役，没有一个人胆敢表示出一点点的诧异，生怕引火烧身。

　　谢广刚刚到任，便成功的震慑了属下。

　　打发了陈小旺，谢大人再去了淘金沙场，他身体力行，端了装满金沙的淘金木箕在河边淘洗。竟然淘到了两粒金蚕豆，圆圆润润让人忍不住想咬一咬。

　　傍晚矿场收工时，谢广亲自站在重兵把守的金矿大门口，背着手监督着那些淘金的矿役们一个一个过筛子。

　　反正这里也没有女人，人们排着队，挨着次序靠近矿场唯一的大门。

　　轮到谁时，便飞快脱下身上全部的衣服，自己先抖一下沙土，再让察验的矿丁将衣服接过去，有一人拎了衣领子抖一遍、抛给另一人捏一遍。如果没什么夹带，这人便直接一扬手，将衣服团成一团抛出大门。

　　此时，那位赤了身子的矿役，恰好跨过了横在门里的一只高脚木凳，正好出门接住落下来的衣服，边走边穿到身上。人们做得有条不紊，速度很快，但在谢大人看来就十分的有趣。

　　这种事谢广是绝做不来的，即使在他们兄弟最为潦倒的时候，谢广也谨守着读书人的气节，连到高峪建砖窑工地上、挥镐挖地基的活都耻于去干，更别说这个了。

　　一个人有没有身份，最基本的便是看他能不能按着自己的意愿，遮掩自己的身体，而不是像眼前这些人一样，被迫的、像牲口一样的过筛子。

　　若非上一次真是被郑至善气极了，谢广左脚上保护了多少年的缺陷，就不会让人看到。

　　那么他就仍然是西州大都督的舅子、二夫人谢金莲的亲大哥，而不是跑到沙丫城这样偏远的地方来才敢冒充一下。

　　谢广背着手，两只手在身后的袍袖子里***、把玩两粒金蚕豆，虽然袖子里面“咯咯”有声，但没有人敢看他一眼……这感觉真是好极了。

　　谢广坚持等到了原任散金仓的仓史陈小旺从熔金炉上出来。

　　陈小旺也扭扭捏捏地迈过了高脚凳。别看别人都习以为常，但是看一位昨日的仓史大人，今天也扒得一丝不挂地接受察验，各色人的目光刷地一下集中到陈小旺的身上。

　　陈小旺满脸通红，像是夹带让人捉个现行，跨过高脚凳后，再慌忙奔出大门去接住自己的衣服。

　　谢广心满意足，衣冠楚楚地步出金矿。

　　他在侯海的陪同下，先去金矿边上的温汤池子看了看，没有发现丽蓝，于是有人给谢大人牵过坐骑，扶他跨上去、去侯圩村温汤池子。

　　丽蓝果然在这里，她光艳夺目，在沙丫城便称得上女中的魁首，以前谢广是真舅子时，还敢冲丽蓝开开玩笑、甚至捉起丽蓝的手摸上两下。

　　但如今他的身份抬高了，舅子却不再是真舅子，再也不敢了。

　　他知道这位九夫人万一有个不高兴了，把枕头风从沙丫城吹到牧场村去，那么他这位西州大都督的假舅子无论如何是抵挡不住的。

　　为着显示与西州大都督不同寻常的关系，谢广对着代答不理的九夫人缓缓一扬手，金蚕豆划着两道弯弯的金线在丽蓝的面前落下来。

　　丽蓝伸手接住，颠了颠，翘着三根指头捏起一颗在眼前照了，心花怒放地说道，“伙计，单间儿，再去个人给大哥搓背捏脚，水要不冷不热，池台要干净，趿拉板儿、手巾要给大哥备新的。”

　　把侯海都看呆了。

　　从温汤池子泡过了出来，谢广才想起自己勤于矿事，一到金矿便忙碌了一天，到现在连个落脚之处都未安排。

　　这里不是市镇，也非城中，根本没有驿馆可供休息。金矿上倒有专供官员们休息的屋子，但别的官员天天到时候便昂首挺胸地走出大门去，留他自己宿在矿中像个打更的便不称身份。

　　谢广知道，丽蓝所有的温汤池子上都应该有专门的、供有身份的客人躺卧的窄榻，可以假寐、修脚、拔火罐儿、刮胡子，有的人在那里卧一宿，池子上也是不管的。

　　这也不合谢管事的身份，但他出来时还是往里瞄了一眼。

　　不过，他看九夫人丽蓝坐在柜台之内，眼皮不抬地在那里修指甲，看来两颗金豆子换来的、一位伙计专门的服侍已经两清了。

　　谢广此时连开口说在窄榻上躺一躺都不敢，怕当了侯海的面，万一让丽蓝婉拒便又失了身份。

　　出来后，侯海对谢广道，“大人，卑职家就在本村，一人吃饱全家不饿，房子也宽敞干净，屈尊去卑职家休息如何？”

　　谢广求之不得，随侯海进了院子，进门才看到屋中还有一人，三十岁年纪目光警觉。侯海引见道，“陈兄，这位便是金矿管事谢大人。”

　　侯海所说的这位陈兄正是陈**。

　　陈**在高峻和柳玉如大婚时，曾随交河县令刘文丞去过一次牧场村。但那时谢广正在潦倒、谢金莲未入门，虽是一个捕头，谢广也是无缘一见的。自那次以后，陈**从未在牧场村露过面，谢广同样不认识他。

　　陈**却知道谢广，知道谢广就是个二百五。陈**不敢说自己就是金矿的前管事，谎称自己是侯海在白城的亲戚。

　　三人攀谈，得知谢广将仓史和掌钥之职都委给了侯海，陈**高兴之余暗道，说他是二百五一点都不冤枉，看来一点章程都不懂。这样一来，散金仓这样一处金矿重地，与侯海家的坑头有什么区分！

　　侯海道，“谢大人果然不是我们这等无根无基的小人物可比，今天陪大人去了趟温汤，卑职的这个感触就更加深切！放眼沙丫城，再没哪个人有幸由九夫人亲自张罗单间池子。”

　　谢广极为受用，也极为谦虚，“这算什么，一个九夫人罢了，西州大都督家中的那些夫人们，不论哪一个见了我面，一样都像二夫人谢金莲那样，对我大哥大哥地叫着。其实本官有何德能？还不是从我妹子金莲那里给个面子！”

　　陈**听说到了丽蓝，心中便又气又愤，又急又切，听谢广的口气，好像丽蓝在高峻家中的地位也是末等，你说她何苦，放着金矿管事陈大人的正牌夫人不做，偏偏去做老九！

　　侯海再道，“卑职看这位九夫人，也看不出确切的年纪，但由风姿韵味上看，整个的沙丫城乡都算上，再也找不出半个来了。”

　　谢广不觉又撇了嘴，“只是风姿、韵味么？侯大人你的眼光未免有些短浅了！在大都督家中，丽蓝容貌、诗文、武功、韵律、算法、年纪、家世样样不占先，但却是人人皆知的九夫人，她凭的是什么？”

　　侯海张嘴直眼在听，谢广道，“恐怕原交河县的那个捕头，他至死都不会明白！”