早上起来后，丽容再央着苏殷回趟新村的家。

　　这次苏殷倒没怎么多说，但李婉清知道这匹绢该要下机了，今天早早跑过来看究竟，三人碰在一起，连李婉清也有些着急要拿回家让大家看。

　　于是三人抱了绢、一起往新村的家里来。

　　到家后，苏氏发现这些人正围着谢金莲在二楼的厅中算帐，算今年一家人的大概收入，谢金莲的桌子上摆开了帐本儿，一只手正在一只描金的小算盘上拨拉算盘珠子，“噼里啪啦”地响。柳玉如坐在对面，思晴和崔嫣在侧边。

　　她们上楼时，谢金莲正说，“柳姐姐封了国夫人，进项比峻也少不了几分！”

　　看到这三人上来，这些人便把算盘一推让出地方来，让她们把绢放在桌上。丽容问，“算明白没有？”

　　谢金莲笑着道，好记性不如烂笔头，你一打岔我就忘了，但我们家又是地租、又是田亩、还有婉清在蚕事房的大股、我们的小股、加上织绫场的收入，真是吓死人的数目！

　　人们把绢展开，伏着身去看上面的图案，人人“啧啧”地赞不绝口。

　　丽容已经提前看过，此时就不再上去看，在人们身后踱来踱去，说，“真没想到，苏姐姐有这样的细致心思，峻回来后一定也喜欢。因为他说过要送到长安去的。”

　　这些人的手都爱惜地在绢面的红马上轻抚，人人的手上都有一颗璀璨的宝戒，而柳玉如的手上有一大一小两颗。

　　只有苏殷没有，她不动声色地要把自己的手抽了回去。

　　这些人看到柳玉如伸手摘下自己手上、那颗阁老祖父所赠的，牵起苏殷的手、在苏殷的惊愕里无声地给她戴上。

　　苏殷看看桌边其他姐妹，又欲向柳玉如推辞，但被柳玉如笑着眨眨眼制止了。其他人也瞅着苏殷无声而笑，谁也没说什么，但苏氏就想哭。

　　柳玉如捏了苏殷的手由衷地说，“真好看！我猜峻回来也一定喜欢。”苏殷始终说不出话来，这便是柳玉如接纳她的表示了！

　　丽容没看到方才一幕，以为柳姐姐在说绢。

　　丽容接道，“我猜也是的，还不是苏姐姐的手巧！”

　　她想起夜里的事，“你们说，牧场村该不该也有家温汤旅舍呢，我想让丽蓝在这里开一间，但拿不定主意。”

　　谢金莲不说话，看柳玉如。柳玉如看思晴，思晴说，“应该不错吧，这样峻在外头摸爬滚打一天，晚上就会去旧村解解乏了。”

　　“苏姐姐，你的意思呢？”丽容问。

　　苏氏小声说，“我哪里想过，总之没意见，看玉如妹妹怎么说了。”

　　柳玉如道，“姐姐我哪里懂这些，我只能看到这里面的好处，但会不会让人说牧场村的买卖都是我们家的了，谢家大哥二哥是坐地户，高峪二哥是从长安来、出过大力的。若建温汤旅舍、建多大？会不会与高峪二哥的旅馆相冲突？旧村还有没有合适的地方？再有丽蓝的那个捕头在交河办差，他愿意不愿意……”

　　她说了不少，但看到丽容有些不悦，便笑道，“哎呀这事莫烦我了，我不能管太宽，出了这个院子什么事都不归我管。”

　　此事也就等于不了了之。直到中午吃饭时，丽容还有些不大高兴，用意地忍着不表现出来。但柳玉如都说不管了，显然也不是多支持，别人也就没有一个人再提这事儿。

　　她决意吃过饭就去与姐姐丽蓝商量一下，估计着姐姐不大会反对。

　　至于陈捕头，他是在交河办差不假。但高峻是一位西州别驾，连庭州的别驾他说用、就从当阳县拉来用了，一个捕头能算什么事。

　　苏殷一直把她戴了指戒的手掩在桌面下不让丽容看见，再就是端起碗来，将它掩在碗的底下。

　　吃过饭时，丽容拉苏氏随她去交河县。

　　苏氏看看柳玉如，不好说去。但想想丽容，显见她心事很盛，那也不好说不去，知道自己夹在老大和老七之间话不能乱说。

　　于是建议道，“妹妹我们跑这个干什么，我也以为在此事上，那个捕头的意思才最关键的。不如派个人去一趟交河，要陈捕头先与你姐姐商量，这样你姐姐家中才会和顺。”

　　丽容想想还真是这么个理，便去牧场中托了个护牧队，让他去交河送口信，让姐姐丽蓝先拿主意，然后速报与她知。

　　……

　　刘敦行说走就走，起身去焉耆，几天的功夫，焉耆又有新变化，城外淡河边有一大队西州兵在操练，而城内的街道也敞亮了不少。

　　真正的改变还是郭孝恪，刘敦行看到郭都护的署衙从焉耆的旧王府里搬出来了，搬到了焉耆城镇守使衙门，但规模就差了太多。

　　郭大人招待西州司马时，所用的器具桌椅也都是极为普通的。

　　他哪里知道，久在官场的郭孝恪，在他第一次来时，便从刘敦行的眼神中看出了一闪而逝的惊讶。

　　他知道，自己为着省些投入，权且之计也不大妥当，有时公家的事，省了反倒不如不省。

　　刘敦行今天在这个细节上并不敏感，他有自己的事，于是提出了将马步平安排进护牧队的事。

　　郭孝恪说，“这个我不好多掺和，护牧队连皇帝陛下也十分关心，一直是现官现管，你可与高峻去说。”

　　“可别驾去了吐蕃，卑职想让他先去试试，也许等高大人回来时，马步平行与不行也就有个结果了。”

　　郭大人不置可否，但让麻大发去沙丫城的事，郭孝恪就不怎么反对，也就是同意了。郭大人说，“像这类事，以后不必与我说，应与牧场中的人多多协商。尤其是牧草方面，我怕麻大人不大精通，你要让他多问多想”。

　　郭孝恪是看在刘洎的面子上，才说得这样委婉，他知道刘洎是个敢说话的人，也正是以此在朝中立足。凡成大事要容人小节，大可不必因为一些小事上搞得对立。

　　但护牧队的构成——就不是小事，他不想给高峻施加任何影响，也希望刘敦行能明白自己的意思。

　　随后，郭孝恪就要带人去沙丫城巡察建城、矿务等事，送刘司马出来。

　　刘敦行回来后就不这样说，他对高岷、刘武说，“郭大人在这两件事上都让我们看着办，但一定要与诸位多多商量。”

　　高岷和刘武一听，认为刘敦行不大可能歪传上意，于是也就不再反对，麻大发去沙丫城收购新鲜麦秸，而马步平终于进入了护牧队。