李士勣低声对刺史道，“高大人的这步走姿，越看越像个太子中庶子！等年过完之后，下官一定发起这个议题来，让大人材有所用。”

　　高审行心中窃喜，又不能显得一点涵养都没有，只是礼节性地表示感谢，并邀对方到兴禄坊畅饮，共迎新年。

　　鹞国公高峻像耗子见猫似地躲着高审行，这个细微的情节逃不过李士勣的眼睛。

　　方才在朝会大典上，鹞国公的表现中规中矩，也不往高审行的方向看，太子反而下意识地看了高审行那里两三次，李士勣也留意了。

　　兵部侍郎估计，在李治的心幕中，八成对高审行有些想法。

　　高峻入主中枢后，气势逼人、如日中天，他的那些政见都得到了实施、效果都出奇的好。

　　这当然也可以算在太子听政其间的成就，但李治毕竟还不是皇帝，而对高峻的起用也正是皇帝陛下一力主张的。

　　那么对太子而言，将高审行提到太子中庶子的位子上来，让高审行压高峻一头，就是一个很不错的选项了。

　　太子中庶子——这当然是太子的人。一个从三品的老子，往一个正二品的尚书令面前一站，想想吧，那是什么局面！

　　真到了那个时候，高审行哪怕就是偶尔站出来、稍稍表示一下对尚书令某个提议的怀疑，那么不论他怀疑的正确与否，太子都可站出来打打圆场。

　　尚书令不便在朝堂上、针锋相对地与中庶子争辩什么事情，因为这至少会牵扯上孝道，高峻就更不敢面红耳赤了。

　　而太子只须对中庶子轻轻的一句话便可奏效。

　　因而，只要有太子在场，这丝毫不会影响高峻正确意见的实施，但太子立刻就从附和者，化身为了决策者。

　　李士勣认为，此时他也睽到了太子的微妙想法。

　　那么今年这个年，李士勣是一定要到兴禄坊去的了。

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　　贞观二十二年，大唐国威四射，四方宾服，内政外交文治武功让人连眼都睁不开，在这年的最后一天里，外蕃恭贺新年的国书雪片似地、算好了日子飞入长安来。

　　最让皇帝满意的，是吐蕃。

　　松赞的使者恰在这一天抵达了长安，递交了国书。吐蕃大首领松赞遥祝大唐皇帝千秋万岁，自称下臣，并隐约表达了治国的力不从心。

　　皇帝知道这当然是松赞的自谦，但从中有个重要的信息传递到长安来了，松赞在探长安的口风。

　　皇帝判断，只要他有话、并对松赞给出恰当的安置，吐蕃由一个蕃国再前进一步，也有着极大的操作余地。

　　松赞的使者带来了丰厚的朝贡，连文成公主也有表示，她送了一模一样的两件、精美绝伦的雪狐皮面斗篷，上面各饰了一模一样的一粒硕大雪钻，一件送予了太子妃，另一件指明是给瑶国夫人的。

　　倭国没敢派使者来长安，但该国转托着新罗使者带来了国书，小心翼翼地探问：他们可不可以、得到贞观二十三年大唐鸿胪寺的雌鱼符，皇帝只扫了一眼，便将之丢到一边。

　　举城狂欢。

　　站在大明宫往四下里看，城内火树银花，红灯彩照。

　　以东市、西市、大慈恩寺、芙蓉园为几处人员聚集的大场所，伸展到各条长街上灯火通明，人流穿梭。

　　城外咸阳，云阳，泾阳，渭南等县的方向，夜空里盛开着不败的烟花。

　　内宫上演着规模宏大的《七德舞》，舞阵左圆右方、先偏后伍、交错而屈伸，舞者为精壮武士一百二十八人，披银甲执银戟，凡三变，每变为四阵，象击刺往来。

　　观者皆踊跃振奋，诸将上寿，群臣称万岁。

　　蛮夷来京使者们也情不自禁，第一次来自波斯、大食的长巾罩面的女使者，也在方阵的边缘起舞。

　　在这样的时刻，最不开心的就是鹞国公高峻，总感觉脚踝上系了什么看不见的东西，因为等宫中的宴饮结束后，他就得到兴禄坊去。

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　　兴禄坊其乐融融，宾客盈门。

　　大堂上陈列着皇帝册封申国公、鹞国公、瑶国夫人的诏书，礼品堆积如山，高审行与兄长们站在府门外迎宾，此时所缺的只有六弟。

　　但一过子夜，六弟夫妇便也可赶来团聚，想到父亲申国公再也看不到这一幕，黔州刺史高审行的眼眶有些湿润。

　　柳玉如刚刚到手那件文成公主的馈赠，此刻正与高府的夫人媳妇们围着传看。

　　安氏和高岐夫人王氏满目的艳羡，雪域银狐少之又少，一腋而值千金，更不要说整件斗篷乃是集腋成裘，更不要说那颗硕大无比的钻石了。

　　令她们羡慕的不是斗篷的唯一性，而恰恰是它一模一样的，有两件。

　　高雄、高壮、高威和高武手里拿着糖刮儿，一边在嘴里嘬着、一边随处乱跑，他们的乳妇在后边仔细地跟着。

　　那些被迎进来的官员们小心地躲避着孩子们，好不碰到他们，有的还蹲下来仔细端详孩子，赞上两句，额外掏出个什么稀有的小玩艺逗他们开心。

　　大厅里高朋满座，正在说到黔州刺史的事情。

　　兵部侍郎李士勣正提到，自刘洎之后，太子中庶子一职已经许久空置，这很有些不该、但也是无奈。不过，任满的黔州刺史高大人一到，他就不能不说话了。

　　有人附和，

　　一位郎中开口道，“高刺史在黔州战天斗地、声闻九州，功施于垅亩、人近于老农，经验没得说，正该是在太子身边做些参谋之事，而不必再冲到前面了。”

　　有人说，只要英国公在朝会上提出，他便一定要附议。

　　高审行的那些兄弟们都不好开口，生怕几句谦虚的话，也会打断这个重要的话题。

　　高审行看看今天到场的，赫然有中书令褚遂良、江夏王爷李道宗，连赵国公长孙大人也来了。

　　长孙无忌是申国公高俭的亲外甥，与高审行兄弟正是表亲，因而他的到场就更有些了走亲戚的意味。

　　只是长孙大人并没有随声附和，给人的感觉就像高履行这些人一样，不打断，也不跟风。褚大人也不说话，只是微笑着看着说话的人，仿佛还在笑容里多了些鼓励。

　　李士勣道，“原中庶子刘洎已不必再说他了，下官真觉得高刺史合适。”

　　高审行回应道，“太子殿下说在下高风亮节，其实这有什么呢？我们这些在边疆摔打过的官员，哪个不是这样！近的如英国公就很令本官欣服，”

　　李士勣连忙客气，说着“惭愧”，

　　黔州刺史再当众道，“卫国公退养之后，谁不知在军事上，我们大唐全仰仗着英国公？但我们再来看一看英国公，甘居侍郎之职无怨无悔，给那些小辈们让路，只作个幕后的英雄……”

　　李士勣心说我早就委屈过了！

　　不过高审行的出现，真的在英国公的眼前闪现了一丝亮光，这么说来，两个人年纪差得不算多、简直同气相求了。

　　李士勣还要客气几句，忽然发现大厅中气氛一滞，众多官员们脸上都现出严肃的表情来。

　　他往门口一看，鹞国公高峻面无表情地进来。

　　高审行也住了话，高峻一进来，脸上便换上了笑意，先与赵国公见礼，再与江夏王见礼，再与中书令见礼，然后是兴禄坊的几位伯父、其他的官员。

　　气氛一下子就转到了一板一眼的官场走动上来，客气而热烈，没有人再提中庶子的事。

　　王府长史高真行，忽然又把中庶子的话头引起来，儿子高岐多年停滞不前，却因五弟一句话而升职，高真行不能不替兄弟说话。

　　在兴禄坊，老四高真行的品阶仅次于大哥和五弟，他说这个正合适：

　　“审行，我看你就是太谦虚，大丈夫总要勇于任事，难道是全为着自己的荣耀？英国公岂会乱讲话呢？”。

　　有人偷偷去看尚书令，要从他接下来的表现上再揣摩一下真实的意图。

　　将高峻在朝堂上说的、和在家里说的两相对照，才能看出他到底支不支持自己的老子出任中庶子了。

　　尚书令果然问，“四伯，不知你们说的是什么事呢？”

　　褚大人代答道，“我们正在说到太子中庶子的位子，自审行兄到长安后，总该填实了。”

　　尚书令听了，淡淡地回应道，“褚叔叔，还是不要在这里提此事吧，中庶子又不是个等闲的职位，那是该皇帝陛下考虑的事情，”

　　尚书令一句话，无疑就否定了中书令的话，这让褚遂良有点不得劲儿。

　　但人家又当了这么多的同僚，称呼自己为“叔叔，”便是表明：这里只是在朝堂之下，他说什么，褚大人不必介意。

　　对于高峻的态度，高审行心里生出一股怒气忍了再忍，几乎就在脸上表现出来。心说你不支持也罢，但不能这样说话，这与明确告诉来访者免提此事有什么区分？！

　　高峻也不看高审行，转而朝向江夏王李道宗，冲着郡王爷感谢文成公主赠送给夫人柳玉如的斗篷。

　　文面公主是江夏王爷的女儿，将两件价值连城的斗篷一件送给太子妃、一件送给瑶国夫人，人人心中都会有个掂量。

　　如果斗篷只有一件的话，只送柳玉如、不送太子妃绝不正常，只送太子妃不送柳玉如又显然不是文成公主所愿，这才送了两件，谁能不明白太子妃那件才是掩饰？

　　安氏便怂恿道，“玉如，何不穿穿看？让姐妹们也欣赏欣赏。”

　　柳玉如看了看满座的来访官员。不好意思地回道，“三嫂！可是一会儿就要吃饭了……”

　　酒宴已摆好，众人入座，真就好一阵子再也没人提什么中庶子的事了，人们你敬我、我敬你，敬皇帝、敬太子。

　　尚书令果然是一副内外有别的架势，凡是比高审行年纪大的，他都从头一一敬到了，每次都是满盏满饮，气氛渐至活跃。

　　高审行气不顺，高峻进府第一句话，便暴露了这小子一直以来的真实意图，料想日后、在朝堂上也不大有人敢起这个头了。

　　从三品的职位，走到底下州县几乎就是代表着长安，跺一脚连城门楼子都要颤上三颤，那是随时可以觐见天子的大员！

　　哪个男人不朝思暮想这样的地位呢！你给老子说说看，难道我高审行总要借助你这个朝不保夕的儿子？

　　哪个儿子会执意地阻断老子的升迁？？你真想拿高风亮节这根绳儿捆我，它在功名面前就算个屁！

　　但大过年的万一发作起来，破坏了气氛不说，也让人看出自己再在意太子中庶子这个职位了，那便与高风亮节不匹配了。

　　恰巧高峻又把酒敬到黔州刺史面前来，高审行鼻子里重重地哼了一声，也不端杯，冷着脸问他道，“金善德是怎么一回事？”

　　这一次，人们看到高审行是真生气了，而许多人对新罗国女王的来访目的一直有些额外的猜测，几个人都看向了这对父子。

　　高峻一下子愣住，举着杯在那里一时说不出话来。

　　高审行埋怨道，“添人进口，在哪一府中都是大事一件，我和你母亲在黔州糊涂着得了个女王的儿媳，意然谁也不知道！连金善德一面也没得见！”

　　明知刺史大人是在找后帐，但高峻不能以皇帝有旨来为自己辩白。

　　那道旨意一直没有在众臣之前公开，严格说连高峻也算偷看，此时情急了说出来，在皇帝那里也没法圆话了。

　　他红了脸回道，“父亲大人，有的时候有些事是情非得已，难道你还不知？但我为高府添了人口，大人总该高兴才是。”

　　人们这才确切地知道，新罗国那位酷似鹞国公六夫人的女王，原来到长安短短数日，真的让鹞国公给办了。

　　人们饶有兴趣地看着这父子两个，在这样的情形下提到了这么一个问题。

　　高审行怒道，“怎么，这就算是本官新得了儿媳的喜酒么！你真是太不像话了，身为尚书令，又是个国公，说话办事简直随心所欲，你祖父在这里还不让你气死！”

　　高峻一皱眉，脸上通红，知道对方这是在埋怨自己，自己进府后制止人们谈论中庶子的话惹到了刺史烦气，这是简直就是“私报公仇”。

　　而尚书令在家里又不便发作，只能笑嘻嘻应付道，“大人不必气愤，如果想见见金善德，我去封信让她来一趟。”