晚了三刻钟，不好意思。

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　　这哪是让她们去烤火，分明是罚她们闭门思过。

　　雁君不服气，嘟着嘴不吭声，烟浅眸子一转，想求几句情，宝槿丝毫不理会，转身走了。

　　她是知道的，姑娘不是糊涂人，这院子里哪个做事上心、哪个偷懒嘴碎，全是一清二楚的。底下的人，要是自己不好好做事，便是去宝莲跟前磨破了嘴皮子也不能得来姑娘的喜欢。

　　满娘几次行事都让姑娘满意，烟浅是二等里资历最老的，急躁眼红了罢了。

　　楚维琳见宝槿进来，吩咐她收缀一番，过去璋荣院里谢赏。

　　一入了璋荣院，高耸粗大的樟树底下站了两排同意穿着青色比甲的丫鬟，最前头立着的婆子听见声响，赶紧转过身来。

　　“李家妈妈，”楚维琳见是李和顺家的，笑着唤了一声，“这是要挑新丫鬟？”

　　李和顺家的规矩行礼，笑道：“是啊，大老太太想在院子里添几个人。”

　　刚说了两句，正屋的帘子被打了起来，黄氏从里头出来，道：“维琳来了？快些进屋里吧。”

　　楚维琳便没有多问，移步进屋，黄氏却是留在了外头，和李和顺家的说完话，又打量起了那两排丫鬟来。

　　闻老太太在暖阁里，虽说不上精神奕奕，倒也没有多少疲惫，似乎楚维瑚的事情并没有影响到她的心情。

　　流珠坐在脚踏上，手中美人捶轻轻敲打，琉璃跪在罗汉床上，替闻老太太捏肩。

　　下首处的骨雕罗汉椅上，坐了顾氏这位庶子媳妇，和苏氏、苗氏两位孙媳妇。

　　楚维琳一一问了安，见苗氏的小腹隆起，又添了一句：“二嫂的肚子瞧着又大了些。”

　　苗氏原本面色沉沉，听了这话才有些生气，笑着点了点头：“我自个儿天天瞧着不觉得，你半个多月不见，变化是有些大了。”

　　闻老太太笑着指了一旁空着的椅子，道：“维琳，坐下说话吧。”

　　楚维琳没有立刻坐下，福身道了谢：“刚刚流玉姐姐到了清晖苑，大伯祖母赏了我那么多东西，我厚着脸皮谢赏来了。”

　　直白得大方，闻老太太哈哈笑了：“一点儿东西就要厚着脸皮，这是要我再给你添几样拿得出手的？”

　　笑语一句，楚维琳抿唇笑着不答。

　　黄氏从外头进来，身后跟着几个小丫鬟，楚维琳扫了一眼，具是眉清目秀，模样上乘。

　　“挑了这几个出来，老太太再看看？”黄氏道。

　　闻老太太只抬眸淡淡看了看，便吩咐了流珠：“带下去教导一番，你知道怎么做。”

　　流珠闻言，眉宇之间闪过一丝挣扎和犹豫，可当着一屋子主子的面她什么也没有说，只是放下了美人捶，应声领着人出去了。

　　流珠一走，章老太太亦打发了琉璃，屋里只留下李妈妈一个伺候的，这才含笑望着苗氏的肚子，问道：“你娘家送来的鸡子，你自个儿留着吃就好了，不用孝敬我。”

　　苗氏笑着没出声，顾氏拍了拍她的手，笑着与章老太太道：“就是几颗鸡子，又不是稀罕东西，老太太还替她节省？”

　　“我这可是省给曾孙儿吃呢，”闻老太太大笑，而后收了笑容，问苗氏道，“栉雨回去了？”

　　“昨日下午走的。”

　　闻老太太叹了一口气，转过头与李妈妈道：“晚些使人送些银子去，她伺候了我这么些年，我也心疼她。”

　　栉雨这个名字让楚维琳有些熟悉之感，却一时想不起是从哪儿听说过，抬眼瞟见坐在她对面的苗氏，眉宇之间隐隐有些烦乱和焦虑，她倒是想起来了。

　　栉雨是从前璋荣院里的大丫鬟，两年前被赏到了楚维琨那儿，去年在花园里她还听见苗氏身边的彩玉同向妈妈抱怨，彩玉话里话外骂的都是栉雨。

　　却不知道栉雨为何突然离开了楚府。

　　闻老太太抬手揉了揉眉心，似乎是因为楚维琳在，有些话不方便开口，便道：“维琳，去梅苑看看维琬吧。”

　　楚维琳晓得意思，便起身告退。

　　璋荣院到梅苑极近，穿过小园子便是，楚维琳与宝槿走到一半，隐约听见了些说话声。

　　“琉璃姐姐刚才哭了……”

　　“我怎么听说是老太太要抬举她，为何反倒是哭了……”

　　“你不懂，看着是抬举，可你看看栉雨……再想想从前的几位姐姐，哎呀我跟你说了你也不认识。”

　　楚维琳循声望去，只瞧见是两个棕红比甲的丫鬟，是璋荣院里二等的妆扮，却瞧不清模样。

　　宝槿之前在院子里候着，倒是从相熟的姐妹那里听到了几句闲言，见楚维琳上心，便讲了几句。

　　“栉雨姑娘早就赏到了烟萃苑了，因着是大老太太赏的，二奶奶都极给她体面。年前二奶奶有了身子，就让她伺候了二爷。哪知前几日她老子吃多了酒，失足掉到河里了，捞起来就没了，”宝槿摇了摇头，道，“二奶奶说她孝中也伺候不了二爷了，不如赏个恩典让她回家给她老子守孝去，等出了孝期再进府里来。”

　　楚维琳勾了勾唇角，这哪里是什么恩典，分明是正好寻了这么一个由头把人打发了而已。

　　向妈妈曾说过，闻老太太赏去了叶芜苑里的两个早就没了踪影，如今赏到烟萃苑里的也终是站不稳。

　　不过，苗氏有着身子，打发了一个就少不得要抬举另一个，不晓得那个彩玉有没有如愿以偿？不过，看闻老太太那意思，显然是要再赏人过去的，也难怪苗氏有些情绪。

　　琉璃既然哭了，恐怕人选就是她了，在璋荣院里时她们的体面的大丫鬟，无论去哪儿传话做事，都有一堆奉承了，不说月俸银子，便是赏钱也从来不少，可要是成了某位爷的通房，顶上有嫡妻压着，这日子立刻就变了样了，什么时候被打发出去了都说不准，也难怪琉璃不愿意。

　　这么一想，楚维琳在脑海里回忆了一遍，她所能想起来的璋荣院里出去的大丫鬟，竟然没有哪个是正经配了小厮或是放出府嫁人的，全是让闻老太太赏了儿子、孙子。

　　只流玉一人，年纪虽有些偏大了，却依旧得闻老太太信任，并不离身。

　　边想边走，梅苑就在眼前。

　　守在院子外头的小丫鬟伶俐，见了人问了安又通传。

　　楚维琬正斜靠在窗边榻子上翻书，她手上捧着的是夏淑人送来的棋谱，见楚维琳来了，笑着招呼她坐下：“来得正好，我正愁没有人一道下棋，你就撞上来了。”说完，便吩咐了备好了棋盘。

　　楚维琳并不精通棋艺，前世做姑娘时，也就学了些皮毛，等嫁入了常府，她心结太深，便是常郁昀有心交谈她都极少回应，到最后若真要一处对着，就只能是下棋了。

　　只要一颗颗落子，不用说话，不用思考琐事，打发时间倒也可行。

　　到了最后，她的棋力是增进了不少。

　　和楚维琬下棋，更是轻松自在，两人都没有特别强烈的求胜欲，这棋下到了后头，就和玩耍一般。

　　连翘进了屋来，手中一张精致帖子，交到了楚维琬手上，道：“崇王府的妈妈送来了帖子，太太让暮雨姐姐给姑娘送来了。”

　　一听是崇王府送来的，楚维琳放下手中黑棋，凑过头去看那帖子。

　　帖子熏了木兰香，略一靠近就能闻到，打开一看，上头是干净的蝇头小楷，出自崇王府的女官之手，上头请楚维琬过府，另请了楚维琳。

　　看着自己亦在被邀请之列，楚维琳有些诧异，转念一想倒也清楚几分，崇王府是皇亲，和楚家从不来往，只请一人，唐突了些。

　　楚维琬收了帖子，面上却无多少笑容，见楚维琳关切望着她，想了想，道：“你别笑话我没用，我其实没多少底气。得王妃看重，要是不成，我被人笑话也就算了，说不定还要连累你们几个；就算是成了，我也不知道崇王府是不是一个好去处。”

　　对楚氏、对闻老太太、对黄氏来说，若能出一个宗亲女眷，自然是再光荣不过的事体，可对于当事人的楚维琬来说，在那些荣耀之后，她不得不担忧将来的生活。

　　嫁人里头的门道，可不比投个胎简单。

　　楚维琳清楚楚维琬的意思，安抚了一句：“崇王和世子进京那日三哥哥去瞧了，回来后好一阵夸赞，能让三哥哥连连夸的，起码明面上是个好的。那日长公主府上，三哥哥他们不是和世子在一处吗？不如问一问？”

　　楚维琬轻咬着唇，半响摇了摇头：“比起世子，我关心王妃。”

　　楚维琳挑眉，楚维琬比她意料中的还要透彻。

　　世家大族之中，比起夫妻相处，后宅女眷之间的关系才是最最让人烦心的。

　　常郁昀的母亲去得早，继母又跟随父亲赴任，楚维琳前世并没有尝过太多的婆媳相处的糟心事，可大赵氏这个伯娘、常老祖宗那位祖母，让她见识了什么叫做女主人的权利和严苛。

　　而楚维琳，那时且不说小侯爷如何，县主如何，宣平侯夫人没有让儿媳讨到半点好处，苛责到了极致。

　　思及此处，楚维琳不由撅了撅嘴，道：“再怎么样，也比宣平侯府要好。”

　　楚维琳眨了眨眼睛，并不排斥楚维琳提起这桩事，只颔首道：“这倒是。”

　　说起了崇王府，姐妹两人商量了些出门时的事体，眼看着天色转暗，楚维琳便起身告了辞。（未完待续）