襄阳、枣阳、郧阳三地，西营设卡筹饷、征粮征物、打造兵器、操练军队，让整个鄂西北陷入一种隐隐的危机之中。特别是重镇襄阳在健伍军一万余精锐的直接威胁之下，更是让对新降义军担心不已的官员们提心吊胆。

　　襄阳的危机飞报到熊文灿处，这位五省军务总理在手上没有军饷粮草、军械衣装的时候，也是左右为难，惶然无计。

　　要将健伍军北调吧？按照明朝军制，就需要预支路途所需时日的相应饷银，就需筹措出一笔军资粮草，最少万余健伍军的号衣要换吧？可是他没有这些东西，只能等待年底时朝廷拨款来应对局面。

　　任由健伍军在襄阳闹吧？更不行！重镇的安危相关不说，襄阳城内还有皇族宗室呢！一旦襄阳出了问题，就算他这个五省军务总理也担待不起！

　　苦思无计下，他只得暂时打消抽调西营精锐北上的主意，派出湖广巡抚方孔诏去见张献忠、李定国，试图劝说他们将健伍军撤回均州。

　　却说方孔诏接到理臣命令后，慢腾腾地从武昌到襄阳，查看一番未见李定国后，又乘坐官船溯流而上到达谷城，却探知西营主要将领都随张献忠去上津县元真观避暑上香了。满肚子怨气的方孔诏只得在谷城住下，派出使者去招回张献忠等人。

　　此时，已经时九月初的时节了。

　　上津县元真观内，西营各军将领齐集，军议不停，时刻关注着形势的发展。一幅草草画就的地图摆在中间的案子上，李定国指点着地图向众人解说目前的形势。

　　“闯将会同六队于五月再入四川，声势却大不如去年。七月十三日，马科、贺人龙部同闯将交战于四川广元，老八队和六队伤亡惨重。四川巡抚傅宗龙唯恐义军又象去年那样直入成都平原，故调集了四川官军和云南部分军队，配合陕西官军夹剿。八月初五日，双方作战于南江县境，义军因众寡不敌转向北进。十六日，到陕西城固县境，打算渡汉水，取道石泉、兴安往湖广、河南与罗营配合作战。渡河时，遭到左光先部官军的袭击。这时义军只剩下一千四、五百人，不足以对付官军，因而退入附近山区。如今，只知道六队祁总管和老八队周山投降洪疯子外，没有闯将的任何消息。川陕之战，恐怕就此平息了呢！”

　　众人都是久经战阵之人，听李定国简略地说着老八队的遭遇，就如同身在其中一般。曾经强大的老八队，如今却消失在商洛山中没有任何消息，谁也说不清楚闯将李自成的下落安危，谁也不敢保证老八队还有人存在，还在继续战斗。

　　“西李东张，如今闯将一去，朝廷恐怕就要加大对罗营的招降力度，尽快安抚之，抽调力量来消化西营了。前番熊文灿之举已然暴露出朝廷的居心，如今，咱们不能不防，不能不早先制定出对策来。年底，户部饷银物资一到，恐怕熊文灿就会老调重提。而现在，方孔诏在谷城等着大帅，无非就是要消弭健伍军对襄阳重镇的威胁，让西营分散在无关紧要的谷城和均州，一鼓作气解决掉！因此，咱们首先要设法留健伍军于襄阳，如设法不成，则要将所有各军集中于一地，以便照应。”

　　孙可望给李定国端上一杯茶水后，问道：“宁宇，我看，不仅仅要集中兵力于一地，各军换装整编也要加快。你那貔子沟里的宝贝兵器，什么时候能够造够运出？”

　　张献忠眯缝着眼睛微笑道：“老大心里着慌啦！定国不需理会，说说西取四川的事情。”

　　李定国忙拱手作礼，然后转向孙可望道：“健伍军两万号人所用兵器，是前年、去年弄出的物料造就，如今时间紧迫，一时难以造出更多的兵器，此事稍后再谈。西取四川建立政权，经营一个稳固的根据地，可以让西营从此没有后顾之忧，不用带着家眷四处征战。钱粮、军械也有稳定来源。这样，退可以凭险稳固四川，进可以争霸天下……”

　　“如今，傅宗龙调集了大量兵马驻扎在川东北，阻挡陕西南和鄂西北进川通路；洪承畴，孙传庭的大军在兴安、潼关、良乡一线，扼守进关通路。我西营四万人马，如何能进得四川？”王复臣皱眉打断了李定国的话。这位中军官是个实在人，他不想听李定国说什么打下四川以后的事情，而是要解决如何进四川的问题。

　　李定国愣了愣，脑袋里迅速权衡了一下。他不能未卜先知地说：“再过几天满清军队就要进关，就会在北直隶闹腾几个月，威胁北京城垣；也不能说陕西三边军、四川军、山西军、湖广军、南直隶各镇都会勤王；更不能说卢象升会死、孙承宗会死，洪承畴会成为蓟辽总督。”这些事情，在没有发生之前都没谱，不具备任何的说服力。

　　可是，他的应变进川计划正是建立在官军各部勤王，洪承畴、孙传庭率部入卫京师的大前提之上。由此他对王复臣提出的问题，颇有些难以对付的感觉。

　　张献忠见李定国犹豫起来，面呈难色，不由得有些着急了。现在西营的存亡几乎就系于健伍军，就系于李定国！除开健伍军两万精锐，西营实在没有哪支队伍上得台面，能跟官军硬砸硬碰。

　　于是，这位西营大帅拍了拍李定国的肩膀，笑道：“定国，川东北不行，咱们还走三峡入川。三峡不行，咱们就在湖广闹腾起来，调川军进入湖广，然后趁虚进川。法子嘛，多着呐！”

　　李定国点点头，毫不作假地道：“老爹就是有法子。定国想，再举义旗之前，联络罗营、革左五营等部一起举事，让官军顾此失彼更好一些。川东三峡道路艰难，行军缓慢，况且石柱土司兵就在夔东。一旦在山中拖延几日，傅宗龙就有机会调集大军围堵我军。因此，进川的要点一是快，二是隐蔽。定国建议还是优先考虑从川东北进川。”

　　“呵呵，法子！还不是徐军师成天给老子讲《孙子兵法》讲出来的？嗯，定国说得有道理，兵贵神速，出其不意，方能快速进川，免得半道被官军拖住，给四川方面留下应战之机。我看，这个事情可以暂且这么定下来，如何？”张献忠握拳敲了敲案子上的地图，看着各军众将和潘独鳌，徐以显。

　　潘独鳌咳嗽一声道：“大帅，定国将军，还有一些事儿咱们不得不做。”

　　“噢？”张献忠和李定国同时看向潘独鳌。

　　“方才大帅和将军所言皆为内部准备，可否经营外部形势，配合我西营大军再起呢？”潘独鳌眼光流动，神采奕奕地微笑着继续道：“其一，收民心以获得百姓支持，揭竿再起之日，就是西营扩大之时；其二，催钱粮以壮我势，以弱敌力，以钱粮之务造成官员之间，官员与士绅之间的矛盾，趁机分化之；其三，离间客军与本地士绅关系，云贵军龙在田部，士兵多系蛮夷，与本地百姓语言不同、习性不同、交流不便，且时常产生冲突矛盾。我等故意恶化之，则龙部必不能在湖广久待。将军常说龙部骑兵山地作战极为便利，实在是劲敌，那么劲敌一去，起事时岂非轻松许多？”

　　“还有呢？军师，你他娘的脑瓜子杂长的？”张献忠见潘独鳌停顿喝水，急急问道。

　　李定国也是一脸佩服的神情看着潘独鳌。从内心来说，他真是佩服这个读书人的。从战略角度和军师角度来看问题，李定国还算全面，可是通过细节来丰满李定国的战略计划，潘独鳌做得相当到位，甚至能够想人所不能想，此番建议一出，出人意料。

　　潘独鳌吞下茶水，又道：“其四，送礼，送礼，还得送礼。”

　　张献忠脸色一变，苦笑道：“这熊文灿已然将老子当成郑芝龙了，娘的，咱就再送他一次礼。”

　　“不，大帅！这次送礼要换个法子，不送熊文灿，而送方孔诏，而且，所送之礼更要贵重。此次方孔诏到谷城，大帅一旦回去，定要以事师之礼相待，越热情越好！”潘独鳌冷笑着从牙关里挤出话来，脸上却是一副商人般的算计神色。

　　李定国在一旁理会到潘独鳌的意图。

　　湖广巡抚方孔诏不是一个单纯的文人，而是文武兼备，有相当治军经验的大员，与不懂军事的熊文灿相比更难对付。起事之前除掉这位湖广巡抚，能为起义取得更好的大环境，这，是不争的事实。而送礼，如潘独鳌所说那般去送礼，肯定会引起贪财的熊文灿不满，再让老爹，又或者自己与方孔诏走得近一些，表现的亲热一些，恐怕就会有大量的官员士绅要向崇祯弹劾了。崇祯是什么样的人呢？多疑！

　　如此一来，方孔诏巡抚之位定然不保！

　　可是，这巡抚大人是义兄方以智的亲老爹啊！

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