奥古斯都没再进一步摧残悲凉玛丽夫人的自尊，但当然不是冷血残忍的他罕见同情宽容，事实上更多的原因也只能是他玩腻了这个不有趣的猫与老鼠的游戏；他漠然提出第一个条件，要求玛丽夫人培植出来的女性暗中力量隐匿在阿尔弗雷德城堡周围，监视及守护阿尔弗雷德周边一切态势；这点玛丽夫人干脆答应，本身寻求阿尔弗雷德庇护权、暂时留在阿尔弗雷德城堡，她就有必要做出针对性付出与安排，哪怕奥古斯都不提，她也会主动提出。

　　第一个条件顺利圆满，可能是看到曙光，玛丽夫人神情很快恢复她一向暗含挑逗性的微笑。

　　自尊？

　　那东西对生存有用吗？

　　第二个条件奥古斯都询问玛丽夫人'红磨坊';为她带来了多少惊人利润，也就是问玛丽夫人目前的私人财产大约还有多少。

　　这就比较隐私了，并且无论从哪个角度看，寻求庇护的玛丽夫人貌似都没有回答这个问题的必要，不过迎着奥古斯都似笑非笑的玩味眼神，玛丽夫人犹豫再三，终于还是详尽解释道，离开的太匆忙，很多价值不菲的珠宝首饰来不及整理，加上自从索伦剧变，'红磨坊';始终处于停业状态，她目前能够拿出来的财产统共也就不到万枚波旁金币——万金币啊，怎么看都是个不小的数额了，然而奥古斯都玩味许久，最终还是戏谑冷笑，真是个头不诚实的小母羊，夫人您又在考验我的智商了，这里的万后边起码得再有个零才是您真正的私人财产吧。

　　玛丽夫人神情不变，笑着便要解释。

　　可根本没给她解释的机会，奥古斯都断然道，最近阿尔弗雷德的财政状况一直艰难，相信您也知道，既然您暂时甚至很长时间都会留在阿尔弗雷德城堡，那您手里的巨额财富也没有太多用途，不如先借给阿尔弗雷德？这也是您向阿尔弗雷德表示友谊最好的机会，不要错过哟。顿了顿，还是没给脸色微变的玛丽夫人说话的机会，奥古斯都叹息道，接下来因为您，我很可能和我的朋友阿忒拉斯成为敌人，要知道，是敌人就总归有开战的可能，而一旦战争来临，死亡便就不可避免，夫人，您知道生命的宝贵吗？尤其是阿尔弗雷德骑士的生命，用肮脏的金子来衡量简直让我背负沉重的心理枷锁。

　　一手握着金矿，一手伸出索取，说阿尔弗雷德财政艰难？

　　还说这是表示友谊的机会，非但得无偿提供金币，更是得感恩？

　　好吧就算战争的确会到来伤亡，可真等阿尔弗雷德和阿忒拉斯必然冲突战争的时候，会完全是因为她的缘故吗？

　　玛丽夫人咬牙切齿，狠狠道，您说，需要我支付多少才足够体现我的诚意。

　　奥古斯都愉快微笑，轻松道，就15万吧。

　　15万？想都不要想！再无法忍受的玛丽夫人就像是被踩到了尾巴，顿时跳脚，可奈何奥古斯都的微笑依旧温和，他轻声询问那您愿意支付多少？最多5万，玛丽夫人斩钉截铁的结论让奥古斯都微微皱眉，夫人，难道您认为我们的友谊居然廉价到只值5万金币？这实在太让我难过了，起码也得1万。

　　于是就在这种含蓄而不激烈的讨价还价中，最终定格在10万枚波旁金币上，对奥古斯都这个穷光蛋来说，堪称一笔巨大财富。

　　他终于起身，微笑躬身，再次道："阿尔弗雷德城堡欢迎夫人您这样的朋友。"

　　刚刚抵达阿尔弗雷德城堡便几乎倾家荡产的玛丽夫人撇了撇嘴，翘着腿的她连敷衍都懒得敷衍。

　　奥古斯都当然不会介意，简单交代完他会尽快吩咐仆人为玛丽夫人整理出来一个房间，便抱歉离开客厅，然后就在他走到客厅门口时，他像是突然想起了什么，回头平静道："有件事情我得提醒您，我的妹妹伊丽莎白相信您一定听说过，那么，我允许您居住在我的城堡，但我衷心建议您不要打扰她。"

　　捧着红酒的玛丽夫人微微愕然。

　　有手段有气魄的奸诈贵族、精明而市侩的商人嘴脸、疼爱妹妹的哥哥、这其中到底哪一个才是这位年轻伯爵的真正面具？

　　...

　　走出客厅，迎上等在门口的老管家，奥古斯都先是交代后者安排一间房间给玛丽夫人，然后想了想凝重嘱咐老管家要密切注意这位陌生的客人，虽说他很清楚玛丽夫人的确是走投无路才来寻求阿尔弗雷德的庇佑，但要因此便给予这个有心机也有野心的女人绝对信任，那是傻子才会做的事情，奥古斯都不担心玛丽夫人会在他的城堡如何兴风作浪，但他肯定也不希望看到这个女人影响到他城堡的正常运转。

　　老管家躬身应下，暂时失去了强大实力，可处理这些琐事的能力他从不会让奥古斯都费心。

　　然后奥古斯都便就独自站在客厅门前，望着城堡前的枯黄草坪，他神情漠然。

　　不管从哪个角度来说，玛丽夫人这个时候的依附绝对是利大于弊的事情，这不仅体现在基本上已经装到了他口袋的金子，更体现在阿尔弗雷德城堡周围看不到的防御力量上，因为克里斯多夫的反扑不出意外马上便会到来，奥古斯都不知道克里斯多夫会会采取哪种手段的反扑，但他知道，背后有只大手在推动着的克里斯多夫一旦反扑，那绝对不会跟最开始的时候一样，只是派几个离开战马的骑士试图割取他的头颅那么简单。

　　真期待啊。

　　...

　　而就在奥古斯都的期待下，克里斯多夫领地摩根城的城堡中，克里斯多夫伯爵独自处于城堡一间幽暗而封闭的密室当中。

　　昏黄的蜡烛轻轻摇曳，映衬着克里斯多夫伯爵白皙的脸，漆黑墙壁上挂着的硕大黑色十字架，整间密室显得沉重而极具宗教色彩。

　　他就面对着十字架静静站着，站了很久很久，他才面无表情的将他身上黑袍轻轻脱下，裸露出来的，除了他格外白皙的皮肤，便是他背上蜿蜒而狰狞的道道伤痕，格外的触目惊心也格外的阴森厚重——他伸手，在他面前的小桌子上，摆放着一把金子材质的链锁，链锁造型古怪，就像软态的扫把，一根婴儿手腕粗的链锁延伸往下，分叉成7条，在蜡烛光辉的照射下，冰冷而神圣。

　　他抓着黄金链锁，虔诚跪倒在十字架下。

　　他狠狠抽打他的身躯，拷问他的灵魂。

　　皮开肉绽，血肉横飞。

　　然而克里斯多夫刻板的神情除了微微皱眉，以及不可避免的发出沉闷呻吟外，便再没有其他反应——尽管冷汗瞬间密布他的额头。

　　黄金链锁抽打肉体的尖锐声音响彻密室。

　　克里斯多夫就在这种疼痛与尖锐声音中，喘息、呢喃道："我诚挚决定，在上帝的帮助下，忏悔我的罪行，接受苦修，改过自新；我鞭笞我的身躯，拷问我的灵魂，让我的罪，让潜伏在我身躯的魔鬼，再无处可遁，暴露在主的荣光下，化为灰烬。"（未完待续）