“阚棱，你怎么又在这里捣乱！”

　　永春酒楼的胖厨子，正好从酒楼里出来，看见有人拦住了言庆的去路，立刻跑过去，大声斥责。

　　郑言庆究竟是什么人？

　　老胖并不清楚。但是一个能让掖县父母官在酒楼外等候的人，绝不可能时一个普普通通的家伙。老胖其实是想帮那汉子，有些人他可以阻拦，有一些人，却不能阻拦，会丢掉性命。

　　汉子的年纪并不大，看年岁也就是十六七的模样。

　　不过体型魁梧，身材雄壮。一张白净的面孔，却带有一股子果毅之气。

　　他叫阚楔？

　　郑言庆勒住玉蹄儿，刚准备开口说话，却听阚棱说：“老胖叔，我不是来给您捣乱……谁给我一百贯，我这条命就是他的！”

　　老胖露出尴尬的笑容，连忙说：“公子还请见谅。这孩子名叫阚棱，是前段时间，从齐郡逃难而来的流民。

　　身边有一位老母亲……这两天，他一直是这样，疯似的，只有有人从酒楼出来，他就拦路要钱。

　　其实他没有恶意……阚棱，你在这里犯什么混？这年头，一百贯可以买三亩良田，你凭什么找人要一百贯？冲撞了公子的话，到时候治你的罪。你若是出事了，你娘该如何生活呢？”

　　一条命，抵不上一亩田！

　　这就是世道。

　　阚棱露出失落迷茫之色，缓缓站起来，扭头准备离开。

　　这时候，言庆突然开口了。

　　“喂，汉子，你叫阚棱，是不是？”

　　阚棱一怔，扭头向郑言庆看去，而后点点头，“俺行不改名，坐不改姓，就是阚棱。阚棱的阚，阚棱的棱…你有什么事吗？”

　　郑言庆闻听，哑然失笑。

　　好威武的自我介绍……老胖顿时紧张起来，连忙呵斥道：“阚棱，你说话小心点，怎么对公子的问话，如此无礼回答？”

　　“我……”

　　阚棱开口想要说话，却被郑言庆晃了一下马鞭，拦住。

　　“阚棱，你刚才说，谁给你一百贯，你的命就是谁的？”

　　阚棱点头，“没错！”

　　“好！”郑言庆的笑容更加灿烂，“这年月，什么都有价钱。你说你的这条命值一百贯，可有什么凭证？”

　　阚棱不禁一愣，但旋即反应过来，郑言庆是要考校他。

　　他胸膛一挺，大声道：“我有天生神力，从小随村里的老武师习武，善使大刀，可在百万军中，取上将级。”

　　郑言庆被他这一句话呛得，剧烈咳嗽起来。

　　他脸上露出古怪的笑容，上上下下打量阚棱，：“你喜欢看三国？”

　　阚棱的那句话，显然是受到了三国演义的影响。曹操问关羽说，你兄弟张翼德比你如何？

　　关羽就回答：翼德比我高明百倍，在百万军中，取上将级如探囊取物。

　　阚棱的脸，蓦地红了。

　　他轻声道：“俺不识字，不过俺在酒肆里，曾听人说过这个故事。”

　　“嘿嘿，我不管你是听过还是看过，但我却知道，这牛皮是靠吹的，本事是靠练得。你刀法如何，我现在不好评价。毕竟我也找不来百万人马。不过……”

　　言庆说着话，目光向四下一扫。

　　他看到了永春酒楼门口，有两尊石牛，顿时计上心来。

　　牛，是掖县人最为钟爱的动物，也是一种吉祥，勤劳的象征。永春酒楼门前的石牛，每一个重量大约在四五百斤。郑言庆用手一指那石牛，笑呵呵的说：“阚棱，你若能举动那头石牛，随我行一百步，我就信了你的话。按你所说，你这条命，的确是值一百贯，我给你。”

　　“此话当真？”

　　阚棱虎目圆睁，“你可别骗我，否则我绝不饶你。”

　　言庆哈哈大笑，扭头对挤到酒楼门口的老板道：“老板，我今天来没带许多钱帛，先拿出一百贯来，我回头派人给你送过来。”

　　酒楼老板一怔，似有些犹豫。

　　毕竟这些阿兵哥很少讲道理，如若他借给言庆一百贯，言庆到头赖帐……黄文清从酒楼上走下来，“高沛，郑公子既然说了，你还犹豫什么？此乃当朝云骑尉，水军旅帅，大名鼎鼎的鹅公子、半缘君，酒中仙。他向你借一百贯，是给你脸面。你若不放心，我来做保！”

　　“啊，竟是鹅公子当面？”

　　那酒楼老板一听，顿时动容。

　　别看掖县是个小地方，可这消息并不闭塞。

　　大名鼎鼎的鹅公子，谁人不知？偃师一座酒楼，就因为他一诗，一手字，赚的是盆满钵满。

　　高沛顿时计上心来，快走两步上前，准备开口。

　　可就在这时，阚棱突然道：“你是半缘君？就是写《三国》的半缘君？”

　　不等郑言庆说话，一旁雄大海瓮声瓮气道：“除了我家哥哥，天底下还有谁，能写出《三国》？”

　　“我信你！”

　　阚棱大声道：“就冲您半缘君三个字，阚棱信你有一百贯。你且等着……”

　　说着话，他大步走上前，勒紧腰中大带，双手抓住石牛大腿，气沉丹田，口中出一声沉雷暴喝。

　　只听他大吼一声：“起！”

　　那沉重的石牛，晃悠悠被他举过了头顶。

　　“数好了！”

　　阚棱高举石牛，还能开口说话。他迈步向前走，大步流星，似浑不在意手中沉重的石牛。

　　言庆眼睛不由得一眯。

　　“大海，这家伙的力气，看起来不比你差啊！”

　　他本是无心而语，却不想一句话，把雄大海给惹恼了。

　　“哥哥忒小看大海了……双手举牛算个甚？且看大海单手抓牛……”

　　郑言庆一把没能扯住雄大海，就见雄大海冲到酒楼门口的另一头石牛跟前，大带一紧，单手抓住牛腿，黑脸紫，怒吼一声，将石牛高高举过头顶。刹那间，周围围观者，出一阵惊呼。

　　原以为阚棱双手举起石牛，已经是了不得。

　　哪知道这一位更厉害，单手就举起了那头石牛。

　　脚下健步如飞，向阚棱追了过去。阚棱也听到了雄大海的话语，扭头一看，心中顿时大惊。

　　“黑厮，你单手举得，我就举不得？”

　　他说话间，松开一只手，单手举牛大声道：“俺不禁能举牛，还能抛接……黑厮，可敢一试？”

　　阚棱说完，把手中石牛向空中抛掷，换手一把接住，脚下不见停滞。

　　雄大海道：“这有何难？俺不禁能抛接，还能舞牛……”

　　郑言庆那里会想到，他无心的一句话，竟惹出这许多的事故。眼见两人越说脸越红，越说火气越大，连忙纵马冲上前来，“阚棱、大海，你二人给我住手。”

　　阚棱和雄大海，这才停下来。

　　言庆示意他二人把石牛放下，对阚棱说：“随我到军营，我给你一百贯。”

　　“好！”

　　阚棱喜出望外，连连点头。

　　直到言庆带着这一黑一白两个大汉离开，才有人走上前去，伸手想要搬起石牛。可任凭他们如何使力，却不能让石牛移动半步。直到这个时候，人们才算相信，那黑白两个大汉，可真是神力千钧。

　　郑言庆带着阚棱来到军营，命人取来一百贯。

　　“把钱拿去，记住，你的命，从现在开始，是我的了！”

　　郑言庆神色淡然道：“我很快就要出征，你将随我一同出。我听说，你有一个年迈的老娘，把钱拿回去，好好安置她一番。因为这一次出征，也许会遇到很多危险，甚至丢了性命。”

　　阚棱脸色一变，犹豫了一下，接过那一百贯钱。

　　“俺明日正午之前，一定回来。”

　　说完，他拿着钱，转身就走。

　　谢映登挠挠头，“言庆，你就不怕这大个子骗了你的钱，而后一去不回还吗？”

　　“他若真是如此，却可惜了他这一身好力气。”

　　言庆轻声道：“我只是想知道，这个人的品性如何……放心吧，你没看沈大哥不在这里吗？”

　　谢科这才觉察到，沈光不知在何时，离开了军营。

　　不由得笑道：“言庆，你这可是早有防范啊！”

　　“我可不是防范他，其是想观察一下他的品性。有些人，手里有些闲钱，那品性就会暴露无遗。”

　　郑言庆沉声道：“这家伙自称能在百万军中，取上将级。

　　但若品性不佳的话，即便是有天大本领，我亦不敢重用。等等看吧，沈大哥自会分辨真伪。”

　　而后，言庆又把话题扯到了黄文清的那六百石粮食上面。

　　谢映登闻听，不由得有些挠头。因为这件事情，可大可小……关键是在于，要如何操作，并不为人知才行。否则，若是被人知道，他二人擅自做主，动用军中粮草，那可是大麻烦。

　　“我有一计……”谢映登说：“咱们每日换防，都会有一段时间的空当。何不借此机会，神不知鬼不觉将粮草拉出去；待到归还之时，再借由换防之时，送回原处。不过此时操作，需心腹之人才可。依我看，就让沈光出面处理此事。至于黄文清……我猜他也会非常小心。”

　　郑言庆想了想，觉得谢映登说的这个办法，倒是颇有可操作的余地。

　　于是点头答应下来，写下一封书信，命雄大海立刻回转掖县，交到黄文清的手中。

　　当晚，沈光返回军营。

　　“沈大哥，此行观察，如何？”

　　沈光说：“我随那阚棱，一路到县城。此人到县城之后，就去了一家医馆，而后还花了十五贯，买了一个住所。然后他就去城北将他老娘接过去。他那老娘是个瞎子，而且体弱多病。

　　我向医馆的人打听过，他老娘得的时富贵病，每个月需用一枚野灵芝来顺气，花费颇为高昂。

　　我还在他之前居住的地方，问过一些人。

　　大伙儿都说，这阚棱是个地地道道的孝子。

　　明明一身好本领，可是为了不让他老娘担心，从不与人起冲突。侍奉他老娘也是尽心尽力。到现在，他甚至没有给自己，买过一件冬衣。”

　　“那依沈大哥看来，此人可以跟随我吗？”

　　“若能照顾好他那老娘，这个人，必将死心塌地，为公子效力。”

　　“这样啊……”

　　言庆点了点头，沉吟片刻后说：“若如沈大哥所言，那倒是值得我，为此人花费一番心思！”

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