牢房走廊内昏黄烛光如豆。
走廊深处，江晓萱顾长风手扶栏杆向里张望。
却见，玉麒麟抱膝坐在牢房污秽地面上，靠着一捆稻草，安安静静。
看着一夜之间如此憔悴的玉麒麟，金元宝心如刀绞，缓缓蹲下身子，将提篮里的食物一样样摆进去。
“吃点东西吧，你这几天都没有好好吃过了。”
玉麒麟轻轻摇头：“我不饿。”
看着如槁木死灰的玉麒麟，江晓萱心疼难捱，哽咽道：“你为什么不分辩？为什么任由别人污蔑你？”
“虽然她是污蔑，可是喜儿确实是因我而死。”
“因你而死，和被你杀死，完全是两回事，你这么冰雪聪明的人，难道搞不清楚这个道理么？”江晓萱愤然。
“可是……”玉麒麟淡然的道：“我怎么给元宝解释这些呢？”
江晓萱无言以对，只能默默流泪。
一旁，顾长风虽然听不懂俩人深意，只知玉麒麟无辜，也陪着江晓萱蹲下身子，可怜巴巴看着她道：“晓萱，你看，上次咱们一起坐牢还是在东潞河的时候，这才几天功夫，你又进去了……”他本是想宽慰的，可是，笨嘴拙舌的，竟然说出这样一番话来，说完后，自己才又发觉不对，连忙捂住嘴巴。
看到他懊恼的样子，玉麒麟忍不住笑了起来，“是啊，在东潞河的时候……”
三人不约而同想起东潞河的快乐时光。
“真不敢相信，东潞河那段快乐的记忆，仅仅是三天前。”江晓萱低声叹息。
一个人影在走廊另一边晃了晃，顾长风望去，却见到一抹熟悉的身影，当即便张口唤道：“元宝！”
玉麒麟闻言，猛的抬头看去，却见那人遥遥的站着，昏暗处，无法看清他的表情。
顾长风却是愤慨的站起来怒道：“元宝，你到底搞什么鬼？你明明一句话就能把晓萱放回家，为什么偏要把她关在这么个又冷又脏的地方！晓萱还是不是你娘子？你快带她回家！”
“我没有杀人。”玉麒麟忽然开口，“罪名不洗脱，我是不会出去的。”
顾长风愕然。
金元宝不答话，一步一步走到牢房跟前，隔着栏杆凝视玉麒麟。
玉麒麟不由自主站起，回望着他。
“你为什么要离开我？”
看着栏杆外骤然憔悴不少，风流气质尽失的金元宝，玉麒麟心如刀绞，几番开口，最终颓然。
“告诉我，你为什么要离开我？”金元宝再次耐心发问。
玉麒麟低头，肩头微微耸动，似乎是在抑制情绪，片刻后，她慢慢抬起头来，眼神平静无波：“我不能告诉你。”
望着玉麒麟平静憔悴面容，金元宝眉头缓缓皱起，却是一言不发，转身离开。
当日，金元宝带了一众衙差到金府调查，事无巨细，不分贵贱，将金府所有的人包括金夫人，都挨个盘查了一遍。
一直到深夜时分，他依旧坐在书案前仔细研究各人口供。
看着他不时端起手边一杯色如墨水的浓茶，喝一口，揉揉眼睛，继续看下去。阿福犹豫半晌，开口劝道：“：少爷，再熬就鸡叫了，您安歇吧，好歹睡上两个时辰，明天再继续……”
金元宝充耳不闻，丝毫没有表示出听见了的意思。
“少爷……”
可金元宝依旧是不动。
阿福无奈，长长叹了一口气，退了下去。
清晨时分，阿福小心翼翼的打起门帘，金夫人缓步走进屋来。一抬眼，便看见金元宝胡子拉碴、眼睛通红、衣衫不整的模样，显然一夜未睡。
她皱了下眉，转头吩咐：“抬进来吧”
两个丫鬟抬着一桌清粥小菜默不做声入内，摆好，施礼退下。
“元宝，吃点早饭，吃完了再做事。”金夫人温言劝道。
金元宝抬头欲拒绝，可是却对上了金夫人关切的目光，又见那小桌上的菜色，都是自己爱吃的口味，可见是金夫人精心准备的……
他思忖一下，放下手中东西，坐到桌前开始用饭。
母子俩人，一直都不说话，直到金元宝用完，金夫人方才开口：“一会我去给府尹大人递个条子，叫他把晓萱放回家。”
金元宝放下碗筷，一口否定：“不行。娘，这件事你不要管，我自有分寸。”
“你……”金夫人放缓语气，强压火气，“这件事我自然要管。我堂堂金府少夫人，竟然因为一个丫头的死被收监，像什么样子？府尹大人糊涂了，难道你也跟着糊涂？一句话的事何必要这样拼命，还累得我们金府在京城成了笑柄。”
“别人怎么想我不关心，我是捕快，我知道晓萱没有杀人，我要找到证据，为她洗脱罪名，就这样。”
金夫人气极，不及反应，金元宝又补上一句：“晓萱这样爱憎分明，怎么肯不明不白的就走出监牢？她宁可坐一辈子牢也不会愿意背负罪名。您不用说了，这件事交给我。”
门外，柳倩倩一直静静的站着，不敢进门，可是，却没想到，会听见金元宝这样维护玉麒麟，脸上当即便显出掩不住的妒色。
金夫人听言，却是怒极反笑：“你为了顾及她的心情，宁可置我金府颜面于不顾，元宝，我很失望！”
金元宝听到母亲动气，一阵不忍黯然，终于还是控制住，简单解释：“娘，我是捕快。”
“表哥……”
此时一直站在后面的柳倩倩怯生生开口，想要劝他。
金元宝闻声，当即一眼冷冰冰的眼刀扫向她。
柳倩倩当即便吓的噤声，不敢再说什么。
金元宝想开口说些什么，看着柳倩倩躲在金夫人身后，终归还是忍住。只冷淡的道：“倩倩，你还是回去吧，没事不要乱跑。”
“呵呵……”金夫人冷笑：“这是叫我也没事不要乱跑？好！倩倩，咱们走！”
柳倩倩跟着金夫人走后，不免又被金夫人训了几句，心情烦闷的朝自己的院子走来，谁知，刚进门，便听见一个冷冷的声音道：“倩倩，过来。”柳倩倩如梦初醒，看见兄长脸色，犹豫，不情不愿跟着柳文昭进书房。
“这几天，你还是给我在屋子里好好待着，不要乱跑，知道了么？”柳文昭的声音很少冷硬。
又是不要乱跑？柳倩倩猛然抬头，嘴角挂上一丝讥讽笑容：“为什么？哥哥你为什么突然要把妹妹关起来？难道我在自己家里走走，也是乱跑？”
柳文昭一阵怒火，压低声音。
“你以为我不知道，是你在衙门指证少夫人杀了喜儿？”
柳倩倩听言，毫不留情的道：“哥哥，你就直接说江晓萱吧，别一口一个少夫人，口不对心，我都替你累！”
心思猛然被妹妹揭破，柳文昭有些恼羞成怒，“胡闹！总之我不许你再妄生事端！”
“我没有！”柳倩倩也提高声音，眼泪直在眼眶中打转，“元宝不是说他是捕快凡事讲证据么？我有证据为什么不提出来？她江晓萱就是凶手，凶手……”
话还没说完，脸上，却结结实实的挨了一耳光，柳倩倩只觉得耳边“嗡嗡”作响，雪白的脸立刻红肿起来了。她愕然的捂着脸，睁大眼睛看着柳文昭，像是不敢相信。
柳文昭脸色如冰，目光阴寒，打她的手，正缓缓放下，掌心处，一片微红。
“江晓萱她不是凶手！倩倩，哥哥知道你的心思……”柳文昭似乎是有些心虚内疚，避开她的眼神，情真意切的劝道：“只是命中如无莫强求，金元宝他心里没有你，你再出尽招数，他还是不会对你动心。”
柳倩倩摇着头，缓缓的站稳，喃喃的叫了声：“哥哥……”可是，随即，眼神却异常明亮，“哥哥，妹妹我也知道你的心思，同样的话我也可以告诉你，江晓萱她心里也没有你，您再使尽招数，她还是不会对你动心。”
柳文昭如遭鞭打，脸色苍白。
“对，我就是喜欢元宝哥哥，我不管他心里有没有我，只要我能站在他身边，填房，续弦，甚至，小妾，我都愿意！只要他身边没有这个江晓萱！”柳倩倩说罢便夺门而出，竟然罕有的，没有流下一滴眼泪。
看着妹妹决绝背影，柳文昭一时竟然无法反应。
半响，阿贵悄悄走入。
“主人？”
柳文昭回神。
“小姐话说的伤人，可是一点也没错。现在所有证据都指向少夫人，此时有个替罪羊，正是求之不得的事情。”阿贵的声音很轻，却是不容置疑。
柳文昭心神巨震，看着阿贵。
“我知道主人心里有她，只是小姐说的好，少夫人心里何尝有过主人？主人，这不是你可以儿女情长的时候，一边是一个心里没有您的女人，一边是您柳家的复兴大业，孰重孰轻，您要想清楚。”
柳文昭闭眼，心中的矛盾，挣扎，一起涌上来，憋闷至极，让他恨不得立即将胸膛撕开来。
“其实您只要静观其变就好。毕竟，少夫人如果伏法，和少爷的婚约自然解除，到时候，您未必没有机会把少夫人换出来，这样，是您的人终究还是您的，是不是？”
柳文昭猛然领悟，不由喃喃出声：“对，是我的人，终究还是我的……”
***
次日清早，阳光正好。
府尹衙门前川流不息，做生意的逛街的发呆的，热闹非凡，却无人敢上衙门门前闲逛。
衣饰华贵仪态万方的柳倩倩迤逦来，面色笃定带着一丝冷笑，径直走向府尹衙门。
众人视线渐渐被她吸引，议论之声嗡嗡，人群聚集。
俩个站在门口打瞌睡的衙役也被惊醒，正要阻拦，却见柳倩倩气势十足走到鸣冤鼓前，拿起鼓槌。
随即，毫不迟疑的，抬手击鼓！
众人哗然。
衙役一愣，按规矩大喊。
“击——鼓——喊——冤！”
**
金元宝在自己书案前忙碌，对外面喧嚣充耳不闻。忽然，室内渐渐寂静，金元宝抬头，见众同事神色复杂看向自己，他心中渐渐涌起一种不祥预感。
王强拿着一方纸张走进，轻轻将其放在金元宝案上，“头，对不住，府尹大人叫我送来手谕。有人刚刚击鼓，说，尊夫人的那个案子证据确凿，要求府尹大人必须法办，不得徇私纵容凶手。围观的百姓太多了，不定什么时候就传到御史耳朵里，府尹大人现在也是无可奈何，只能限你三日内给个结果，不然，就只好把尊夫人递解到刑部了。”
金元宝凝视手谕上鲜红大印及三日字样，原本就布满血丝的眼睛，此刻似乎变得更红了。
王强同情的按按金元宝肩头，离去……
屋中众人见状，也都互相对视一下，默默离开。
盯着那手谕半晌，金元宝缓缓支撑着桌子站起来，摇摇欲坠，只觉得眼前昏暗，好一会儿，才站直了身子，深吸一口气，闭目养神。
静静的，在黑暗中沉浸了许久，金元宝才猛然睁开眼睛，唤道：“王强，帮我备好酒好菜！”
夜色，渐渐笼罩下来。
玉麒麟抱膝靠在墙角，仰头看着天窗外那一弯皎洁的下弦月，心中不由得想起上一个月圆之夜，他与她萧舞相随的场景……
忽然，牢房门上的铁链“哗啦哗啦”的响动起来，玉麒麟闻声望去，却见金元宝拎着一个篮子走了进来。
才一日不见，他竟然这样憔悴了么？
玉麒麟看着他脸上的胡茬，看着他深锁的眉头，心，揪了起来。
金元宝看了她一眼，默默无语，将酒菜一一摆放在地方，撩起整洁长袍径直坐在地上，斟满酒杯。
“办案办累了，陪我喝几杯。”
玉麒麟眼底滑过一丝讶异，却没说什么，默默举杯。
俩人默默喝酒。
酒过三巡，两人似乎都渐渐习惯了这样的感觉后，金元宝这才状似无意的笑道：“你知道吗，我做捕快这么多年，最怕的就是这种简单的案子。”
“哦。”
“不怕手段复杂，就怕简单。越复杂线索越多，而喜儿这种案子，遇见，掐死，扔进河里，整个过程恐怕都不会超过一盏茶……”金元宝摇摇头，将手中的酒一饮而尽，“太难破了，太难了。”
明明是玉树临风无比在乎模样的人，可这会儿，却是衣冠整洁而面容浮肿……
明明是一说起案情来，便侃侃而谈信心满满的人，可这会儿，却是神色黯然毫无自信……
玉麒麟看着他，心中难耐至极……一颗心脏，就像是缠绕着的线球，现在正有人缓缓的，顺着线头抽丝拔线，粘连着血肉，疼得让人窒息，却又无可奈何……
“平时嫌你话多，现在还真不习惯……她跟着你嫁过来，一个卖了死契的丫鬟，无亲无故，无冤无仇，连金府都不能出，身边交往简单的不能再简单，最亲近的人恐怕就是你……”金元宝自嘲一笑，“说起来，还真是你的嫌疑最大。”
听到他这么说，玉麒麟只觉得那线球上，突然又打了结，硬硬的硌了她一下。
她悲戚一笑，道：“我也知道，我看起来嫌疑最大。”
“对。”金元宝一饮而尽。
看着他下巴上没有刮尽的胡须碴，玉麒麟温柔的替他满上一杯酒。
金元宝端起酒杯，微微烦躁：“三天，我还有三天时间。”
玉麒麟一愣，抬头看着金元宝：“三天什么？”
“府尹大人下令，三天后还不能证明你清白，就把你解到刑部去。到那个时候……”他颓然的摇摇头，“我就鞭长莫及了。”
刑部？府尹？怎么会牵扯出这么多来？玉麒麟愕然。
“三天。我要在三天内找到线索。”
他话语里的绝望和挫败让玉麒麟心痛难以自抑，终于开口。
“没关系，我不怕。”
可是，她的安慰反而激怒了金元宝。
金元宝冷笑，讥讽：“是啊，你是不怕，死到临头你都不肯告诉我为什么你收拾包袱要走，你当然不怕。”
玉麒麟无言以对。
看着昏黄光线下玉麒麟秀美轮廓，金元宝放下酒杯，轻声发问：“告诉我，你到底为什么要离开我？”
他的声音微微颤抖，充满期冀，甚至一丝恳求。
玉麒麟攥紧拳头，看着他，指甲深深嵌进肉里，“我不能告诉你。”
金元宝不语，一阵愤懑不解，半响后，他竭力平静起身，低头看玉麒麟，离开。
眼泪无声落下，玉麒麟只觉得，在这一瞬间，线球被撕扯干净，整个胸腔，空落落的了，似乎，只剩下冷冷的空气……
“即使别人都不信你……我信你。”
他似乎是感应到了她的难过，没有多说，只是在离开的瞬间，丢下这样一句话，便决绝的离去了。
到了现在，他还是这样全心全意的信任自己么？玉麒麟独自跌坐地上，泪流满面。
金元宝离开牢房后，便直奔殓房，屋中昏暗的灯光下，喜儿的尸体盖着被单，安静躺卧，就像睡着了一样。
金元宝站在长桌前，轻轻将被单揭开一角，仔细查看。
喜儿颜面已清洁干净，安详，冰冷，无生气。
他专心致志凝视喜儿尸体，不带一点对死亡的恐惧和厌恶。他的视线逐步掠过喜儿的脸，手，遂即落回在脖子扼痕上。
手？金元宝又仔细看了一遍那只收，目光渐渐明亮。
半夜三更，府尹衙门前，突然鼓声大作，府尹大人正抱着小妾睡得美滋滋的，冷不防的传来这一阵鼓声，倒把他吓了一大跳。
“哪……哪个王八蛋，大半夜的！！”府尹怒极，大喝：“来人，去给我看看！”
门外立即响起悉悉索索的声音，片刻后，鼓声戛然而止，随即奴仆在门外道：“大人，金元宝敲鼓鸣冤。”
“啥？”府尹叹了口气，起身穿衣，“唉，又是金家这位大少爷！”
片刻后，府尹穿了一件便衣走进衙门，金元宝正负手而立，月光下，他的影子被拉得长长的。
听见府尹的脚步声后，他立即转过身来，微微侧身低头请罪，“府尹大人恕属下深夜打扰之罪。”
府尹不满的瞪了他一眼，却是疲倦的挥挥手道：“不敢，不敢，习惯了。元宝，又是什么事？尊夫人那件事，不是我不愿行方便，是你自己一开始给人家抓了把柄……”
“大人！”金元宝打断道：“大人，我娘子是无辜的，请你放人！”
府尹一愣，淡淡道：“元宝，捕快要讲证据。”
金元宝目光明亮，一脸疲惫竟是掩不住他的兴奋和自信：“我有证据，我娘子不是凶手！”（未完待续）