薄玉乔原本便是个脾性爽利的，在她看来，该花销的银钱，万万不能节省，省的生出旁的岔子的话，那便得不偿失了。

　　浣纱听得薄玉乔的言语，心下倒是更为确定自己先前的想法，这四小姐果真是个聪明人，既然如此的话，她若是再推脱，恐怕便会将面前的小娘子给开罪了，如若那般，想来也并非什么好事。

　　浣纱此刻掩唇轻笑，凤眸微微眯起，冲着薄玉乔开口道。

　　“既然四小姐如此客气，那浣纱便收下这五百两雪花银。四小姐还请放心，三日之内，余下的二十九个小娘子，浣纱自会寻来。”

　　听得此言，薄玉乔面上虽说并未改变半分，但心下倒是略微舒坦了不少。浣纱原本便是宫中的乐师，自然是知晓轻重的，由这小娘子寻人手，定然不会生出什么纰漏。

　　薄玉乔唇角微勾，轻轻颔首，开口道。

　　“如此便劳烦女官了。”

　　话落，薄玉乔便冲着素墨使了一个眼色，后者会意，登时便上前一步，将手中捧着的红木匣子给略微朝前头送了送，正巧奉在浣纱浣云二者面前。

　　分量不轻的五百两银，一般的小娘子捧着也是受罪，幸而素墨这丫鬟亦是有些功夫，此刻才并未现出异样。待浣纱将那红木匣子接过之时，感受到手上那沉重的分量，凤眸中的笑意愈发浓郁，冲着薄玉乔福了福身子，这才开口道谢。

　　“如此浣纱便多谢四小姐赏了。”

　　闻声，薄玉乔唇角勾起的弧度不变，淡淡又点了点头，随即便将浣纱浣云两个乐师给送走。待到那两个女子走出琼枝阁之时，薄玉乔面上的浅淡笑意便尽数消失，芙面含霜，让素墨瞧的有些心惊，不知小姐因何如此。

　　虽说素墨武功不错，性子也是沉稳的。但她身为死士，骨子里便带着趋利避害的预感，自然清楚薄玉乔这小娘子可并没有看着那般简单。因此，素墨为薄玉乔办事这么多年，可是半点也不敢怠慢，全然将薄玉乔当成她真正的主子。

　　此刻，素墨瞧见主子心情不虞，自然也是极为忧虑的，登时便蹙着眉头，小心翼翼的上前一步，轻声开口问道。

　　“小姐，您可是有何忧心之事，莫不如说出来，让奴婢帮你分担一二。”

　　冷不防听得素墨的声音，薄玉乔心头一震。原本她便对这小娘子升起了怀疑之心，不过此刻见着素墨这般模样，心下不禁一软，毕竟素墨在她身边已然有七八年的时候了，人非草木，孰能无情。薄玉乔纵使心生疑窦，也不忍平白无故的发落了素墨。

　　薄玉乔贝齿轻咬红唇，随即便淡淡摇头，开口道。

　　“你莫要挂心了，我无事，不过是有些烦闷罢了。”

　　听得此言，素墨也知是问不出什么旁的了，当下便恭顺的应声，随即则是候在薄玉乔身畔，半步不肯离去。

　　正巧这时翠芙这丫鬟步入了正堂之中，手中端着一红木托盘，上头放着一巴掌大的绿釉小碗儿，以及一壶热水，煨在小炭炉子上，使之不至于失了温度。

　　“奴婢给小姐请安，这是姑奶奶吩咐小厨房备下的杏仁茶，您现下便尝尝罢。”

　　黄莺的声音着实清脆，便仿佛树上的莺啼一般。瞧见面前那个恭顺低着头的小娘子，薄玉乔心下倒是舒坦了几分。虽说素墨有极大的可能是瑞王手下之人，但黄莺到底是她的心腹，亦是极为可信。如此，她薄玉乔也称不上孤家寡人，是该满足了。

　　“姑奶奶吩咐小厨房备下的吃食？”

　　薄玉乔声音略微有些提了几分，随即便不着痕迹的扫了一旁的素墨一眼。历经昨日之事，薄玉乔自是清楚她身边空有瑞王的探子，但到底是何人还不确定，毕竟那人对她现下也并无恶意，亦是不必忧心。

　　不过饶是如此，薄玉乔心下仍是极为恼怒，毕竟日日被人紧盯的滋味儿，着实是不大好受。思及昨夜瑞王那厮的言语，便知那男子是极为倨傲之人，自己不过带着甄凌去赏荷，便会引得一阵麻烦，若是再与薄娆母子接触的话，恐怕日子便更是不舒坦了。

　　此刻，这杏仁茶也是薄娆吩咐备下的，长者赐，不敢辞，薄玉乔自然是不好推拒。

　　思及此处，薄玉乔红艳仿佛血玉一般的菱唇微勾，冲着黄莺招了招手，唤道。

　　“便端上来尝尝罢。”

　　听得此言，黄莺这丫鬟登时便缓步上前，随即便将那红木托盘放在了八仙桌上，而后便在绿釉小碗儿中加了两勺乳黄的粉末，复又将一盒儿类似于干果儿的吃食倒入其中，再冲以沸水，细细搅拌着。随着黄莺的动作，一股子浓郁的甜香便缓缓逸散而出，沁入薄玉乔鼻尖，让后者心下不禁一动。

　　看来这薄娆对自己真真是上了心思，还特地将这杏仁茶送到琼枝阁中。薄玉乔自己个儿亦是习厨之人，自然清楚杏仁茶的来历。

　　杏仁茶乃是由宫廷传入民间的一种吃食。选用上好的精制杏仁，而后细细研成粉末，用龙凤铜制大壶烧制的沸水冲制，配以杏仁，花生，芝麻，玫瑰，桂花，葡萄干，枸杞子，樱桃，白糖等十余种佐料。色泽艳丽，香味纯正，有滋补益寿之功效。

　　薄玉乔自然清楚这杏仁茶是不错的吃食，所以也便受了薄娆的这份情，反正不论这姑奶奶到底含着什么心思，她自是巍然不动即可。

　　黄莺这丫鬟将绿釉小碗放在八仙桌上，薄玉乔径直取了调羹，便舀出一勺送入口中。尝着那甜香的滋味儿，薄玉乔不禁微微颔首。心下暗道小厨房的那起子婆子真真是极为欠教训。往日从小厨房送来这琼枝阁的吃食，也并未似这杏仁茶尽心，看来薄娆这姑奶奶的身份，着实是有些分量。

　　薄玉乔自然不是苛待自己的人，缓缓将一碗杏仁茶都给用尽了，这才冲着素墨道。

　　“素墨，我记得主卧之中还放着先前熬制的姜糖，虽说并非什么名贵物什，但送到凝翠阁中给姑母回礼，亦是一番孝心。”

　　听得薄玉乔的吩咐，素墨登时便福了福身子，随即便恭敬的退下，往主卧而去，想来是寻姜糖去了。

　　吩咐完素墨之后，薄玉乔这日倒是欲要出府一趟，便冲着一旁的黄莺开口道。

　　“往日便是带着素墨青衣二人出府，今日便带着你与翠芙可好？也好出去瞧瞧小姐我手下的地界儿，日后办事亦是方便的很。”

　　听得薄玉乔含笑的言语，黄莺也未作他想，毕竟这丫鬟原本便是个脾性简单的，自然不会猜到薄玉乔如此为之，便是为了瞧瞧瑞王手下的探子到底是何人罢了。

　　虽说薄玉乔心下对素墨的怀疑是最多的，但此刻也并无证据，倒是不好冷落了一个如此得力的人手。

　　薄玉乔径直从八仙椅上站起身子，随即便理了理袖襟上的褶皱，随即便缓步朝院子中走去。此刻翠芙这丫鬟正在院中伺候盆景儿呢，听得薄玉乔欲要带她与黄莺出府，登时便现出一丝欢喜之意。

　　因着今日并不欲带着青衣出去，所以黄莺这丫鬟便吩咐了一个车夫，给薄玉乔驾车。车夫毕竟是外人，薄玉乔也并不欲将杏林馆的事情曝露在旁人面前，便让车夫将马车停在了蓬莱楼前头。

　　青衣这小厮办事也算爽利，原本琢玉轩的牌匾早便被换了下去，取而代之的便是红底黑字龙飞凤舞的‘蓬莱楼’三字，挂在蓬莱楼雕花木门上头五尺之处，瞧着真真极好。

　　入了蓬莱楼之后，薄玉乔一眼便瞧见了站在正堂的老王。老王虽说面目已然被刀疤给毁了，看着有些狰狞。但大抵是因着此人做过兵士的缘故，所以瞧着便是一股正气，且相貌英伟，让人生不出恶感。

　　老王瞧见薄玉乔这小娘子之时，虽说心下仍是有些不习惯称呼一未及笄的小娘子为主子，但形势比人强，他自是不会不识抬举。

　　老王冲着薄玉乔抱拳行礼，哑声开口道。

　　“主子今日来咱们这蓬莱楼，不知所谓何事？”

　　听得面前这人不带丝毫软和的语气，薄玉乔心下不由失笑，不过面前却并未失态，只淡淡的开口道。

　　“今日来此自然是有事吩咐于你，杏林馆中如今住着一位贵客，你便称呼其为赵先生即可。赵先生并非旁人，而是咱们蓬莱楼日后的掌厨之人，老王可万万不能将其给怠慢了。”

　　听得此言，老王心下明了，知晓这蓬莱楼搁置了这么几日，想来是要重新开张了。老王早年当过军士，自然不欲吃白饭，此刻瞧着蓬莱楼有了掌厨之人，当真是极为欢喜。

　　见着老王这幅丝毫不作伪的欢欣之色，薄玉乔心下不禁暗自点头，而后又开口道。

　　“如此的话，你现下便去将赵先生给接过来罢，如若杏林馆中的莫大夫得空，也一并请过来，若是咱们蓬莱楼中多几道药膳撑门面，那便最好不过了。”（未完待续）