第九十八章

　　只用了一秒钟。

　　“砰！”

　　“啪！”

　　“哇啊！”

　　“噫！好痛！”

　　可怕的“小型号雪人”就让胆大包天的小鬼们知道，任何与“矮”“小”有关的字眼, 都不能用在他身上。

　　埃利克起初还没有这是在欺负小鬼的自觉, 可能是因为以前收拾一年a班的小弟们时就是这么干的, 敲起人脑袋时尤其顺手。

　　但是，等到他习以为常地收手, 准备再顺应习惯, 对着这些提及禁词的小鬼严苛训斥几句的时候。

　　埃利克忽然反应过来：不对, 这不对啊。

　　这些小鬼又不是他的小弟，还轮不到他来教训。

　　而且, 他这一动手，性质不就从教训小弟变成了欺负素不相识的小孩儿，还把人家揍哭了——吗！！！

　　“……”

　　“呜哇啊啊啊啊——”

　　哭了。

　　猝不及防被揍的小鬼们傻眼半晌，终于在疼痛的帮助下回过味来。

　　他们的平均年龄绝对不超过十岁, 遇到这种情况, 自然不会忍耐，当即扯开嗓子嚎了起来。

　　“妈妈——妈妈呜呜！”

　　“才不是圣诞老人呢，呜, 雪人好可怕！”

　　有几个小鬼顶着脑门上的包，飞快地跑出去找“妈妈”。

　　但更多的小鬼却留了下来。

　　其中, 就有一个小鬼勇敢地冲上前，把哭得凄惨的弟妹们挡在身后。

　　很明显，这个女孩儿是里面年纪最大的，大概应该有十岁左右。

　　金灿灿的头发有些微翘，女孩儿活力十足的翠绿色眸子睁得滚圆, 从中硬是能看出点能够阻挡一切危险的坚毅来。

　　她是要比这一窝稚嫩小鬼敏锐且聪明得多，第一时间发现了不对，便把双臂猛地一展：“不管你是什么人，不要伤害赛奇！赶紧放开他！”

　　埃利克：“？”

　　金发女孩儿的呆毛一抖，不知怎么就摆出了要豁出去的架势：“虽然不知道你刚才是怎么做到的……但是！只要我在这里，就不能让你伤害我的家人！”

　　埃利克：“……”

　　现在，只是过来找人的他，变成了他人眼中意图不轨的危险分子……

　　好吧，这里面确实有一部分他自己的原因。

　　跟不明真相的小鬼浪费时间浪费感情，是毫无意义的行为。

　　埃利克还是打算带上婴儿楠雄直接走人。

　　麻烦小鬼的数量已经超过了警惕线，哪怕多待一秒都很危险——

　　“呐，呐，艾玛，为什么要退后呢，圣诞老人大哥哥就在这里呀。”

　　这个带着疑惑的甜甜嗓音响起，不仅让埃利克的脚步又被拖住，还让那个称作艾玛的勇敢女孩儿也低头，面露诧异。

　　科尼或许是方才，唯一没被“雪人”还是“圣诞老人”的吓人举动震慑住的幸运小姑娘。

　　她被艾玛姐姐一把揽到了身后，但却完全没觉得哪里需要害怕。

　　艾玛的胳膊下就是探出了这颗小脑袋，再一看，和前不久离开时同样的期待还留在科尼红扑扑的脸上。

　　“圣诞老人哥哥可好啦。”科尼轻轻地扯了扯艾玛的袖子，好似不能理解，大家为什么要感到害怕。

　　她很天真地说：“他把科尼的玩偶送了回来，还把科尼从地上抱了起来。”

　　不，那是提，不是抱——埃利克或许还想要纠正一下科尼话中的错误，这个错误一出，就把原本不那么温柔的动作柔化了一百倍。

　　“科尼，别过去。”

　　还好有人省了他的麻烦，坚定地认为突然出现在这里的银发少年必然不简单。

　　艾玛仍是紧张地护住了弟妹们，目光停留在被少年抱起的粉发婴儿，想进不能进，更不能退，只能在僵持的空隙里思考如何是好。

　　她对科尼说：“他不是故事里说的圣诞老人。”

　　“不是吗？可是，大哥哥把科尼最喜欢的礼物送了过来……”

　　“那不一样！科尼，这个世界上，其实根本就没有——”

　　“嗯？”

　　“根本就，没有——”

　　女孩儿的声音就停顿在了这里，后续被迟疑所截断。

　　【圣诞老人只存在于故事和传说里，现实之中，根本不存在。】

　　这样简单的道理，艾玛却犹豫了，没能以最坦荡的方式说出来。

　　因为，科尼对圣诞老人的存在深信不疑。

　　如果说出真相，就等于要将专给孩子们布下的梦幻纱幕撕开，让他们本来能够保持很长时间的欢欣与幸福如泡沫般破灭。

　　——借“圣诞老人”的名义，在恰好是圣诞节的第二天准备好礼物，放在每一个弟妹的枕头前。

　　这是艾玛和诺曼，再加上本来不想参与但硬被拖来的雷，三个人前几天就商量好的计划。

　　他们是目前孤儿院里年纪最大的三个孩子，从许久之前，就自觉担负起了帮妈妈照顾年幼弟妹们的责任。

　　是的，这座静静被绿意茵茵环绕着的白色庄园，正是一所孤儿院。

　　艾玛，诺曼，雷，再加上其他的孩子，从小就在孤儿院长大。

　　他们之间没有血缘关系，但因为从有记忆开始就生活在一起，彼此亲密无间，就跟真正的兄弟姐妹一样，一点也不寂寞生疏。

　　孤儿院的条件很好，对自小失去父母的孤儿来说，无疑是幸运的归属。

　　孩子们有舒适的住处，干净的衣服，以及丰盛的食物。

　　玩闹时可以在宽敞的走廊间跳来跳去，到草地上尽情奔跑捉迷藏。

　　喜欢安静的话，还可以去被书籍塞得满满当当的图书室坐上半天，赶上时间，去厨房帮忙。

　　生活在这里的每一人都无忧无虑，热爱着每天都充满着幸福的生活。

　　哦，对了。

　　虽然没有亲生父母，但他们有亲爱的“妈妈”。

　　孤儿院唯一的负责人，负责照顾他们的修女伊莎贝拉，是孩子们心中最爱的亲人。

　　伊莎贝拉就是他们的母亲，用柔软的话语和温暖的怀抱为他们遮蔽长大。

　　一天天，一日日，妈妈将他们抚养长大，直到他们被孤儿院外有需要的家庭收养。

　　不过，这样美好的孤儿院，其实还存在着一些不算完美的缺点。

　　孤儿院的外围有一圈低矮的铁栅栏，虽然很容易翻越，但妈妈从来不让他们去翻。

　　妈妈只说，外面很危险，竖起的栅栏是为了保护他们。

　　所以，孩子们的活动范围只有栅栏以内。

　　说小不小，说大，好像又并不大。外面世界是什么样子，他们也从未亲眼去看过。

　　这点缺陷实际上也无所谓啦，对于这样美好的生活，孤儿院的孩子们非常满足。

　　一般来说，在孤儿院长到六岁，孩子们就会陆续被外面的家庭收养，最多也不超过十二岁。

　　艾玛已经快到十一岁了。

　　比她还要年长一点的雷，距离十二岁似乎已经差不了多少。

　　“正因为分别注定会到来，所以，才需要珍惜还能相伴的时间，大家一起努力，创造出以后能够永远回味的美好回忆呀！”

　　行动力超高的金发女孩儿精神气十足地挽起袖子，做了一个“加油”的姿势。

　　“圣诞老人”计划，的确来源于诺曼前几天从书架里找到的故事书。

　　故事的内容不重要，因为很简单。

　　大致讲的是一个神奇的白胡子老爷爷，会在圣诞夜的当晚驾驶驯鹿雪橇车，来到每一个乖孩子的床头，把准备好的礼物塞进他们的袜子里。

　　艾玛三人虽然还属于“小孩子”的年龄范围，可他们早熟，聪明程度也远远超过孤儿院的其他兄弟姐妹。

　　尤其是白发少年诺曼，他的智力已经到达让旁人羡慕都羡慕不来的地步了。

　　他们读了故事，完全不会像其他小孩子那样对圣诞老人产生憧憬，看完就明白了，这就是一个编来哄孩子的纯真故事。

　　但是呢，圣诞节这个节日——嗯，这应该是存在的，图书室里不少书籍都有提到。

　　在孤儿院里，了解“外面”的唯一途径，就只有看图书室内堆积如山的书。

　　孩子们对“外面”的认知，也只能从书本里来。

　　“看看日期……啊，正好！”

　　艾玛觉得圣诞老人的故事出现得正是时候，日期刚好能赶得上。

　　“诺曼，雷，我们先悄悄地准备好礼物，再提前一天给科尼他们讲这个故事，到了第二天，就能达到惊喜的效果啦，是不是很有意义！”

　　“其实。”被硬拽来的黑发少年一只眼睛被刘海挡住，露出的另一只眼懒洋洋，说出的却是尖锐的大实话：“艾玛只是心血来潮想到了这个主意，因为太麻烦了所以也把我们拖下水吧。”

　　艾玛叉腰：“才没有——诺曼~诺曼！你觉得呢？”

　　白发少年在一旁安静地看着他们，闻言，露出了淡而温和的笑容：“我觉得艾玛的计划非常有意义，很有实施的必要……”

　　雷：“啧。”

　　诺曼：“但是，雷的发言也有一定的参考价值。”

　　艾玛：“诺曼！！！”

　　诺曼：“不过，为了让大家高兴，我还是觉得可以试一试。”

　　“哈哈哈~”

　　金发女孩儿把假装的生气唰地抹掉，笑得无比灿烂，早就知道两个小伙伴肯定不会反对。

　　她率先抬起臂膀：“自愿参加计划的人举手哦！”

　　一边一个，艾玛很不客气地把诺曼和雷的左右手一起举了起来，权当做为他们节约磨磨蹭蹭的时间了。

　　“行吧，艾玛做出的决定，就没有能被动摇的。”

　　“所以说，雷，心里知道就好啦。做几天苦工而已，忍一忍，忍一忍。”

　　“才没有让你们做苦工呢——我在前面都听到了哦！”

　　只有三个策划者的前提提要，便充满了如此欢乐的气息。

　　领头的是他们三个，接下来几天，孤儿院里年龄稍长的孩子都被通了气，悄悄地加入进来筹备。

　　按照计划，送给男孩子的简易玩具和送给女孩子的手工娃娃，都按时完成了。

　　就等着书本里说的圣诞节的当天晚上，趁着小孩子们早早入睡，大孩子悄悄爬起来，挨个把礼物放过去，到这一步就大功告成。

　　计划开始前的最后一天，艾玛便拿着诺曼找到的那本故事书，作为睡前故事，读给了两眼发亮的弟弟妹妹们听。

　　果不其然，对于能为乖孩子带来礼物的圣诞老人，年幼的男孩女孩基本上没有抵抗之力。

　　没读上几句话，孩子们就被深深吸引，并且，踊跃提问：

　　“艾玛艾玛，真的睡一觉起来，就能收到礼物吗？”

　　“对哦！”

　　“只要是乖孩子就能收到？”

　　“千真万确！”

　　“那，什么礼物都有吗？能挑吗？我不想要玩具，能不能选图画书里看到过的大卡车！”

　　“有！能——欸、欸？应该……能？”

　　“哦哦哦！那我也想要别的，圣诞老人真有这么厉害的话就太好啦！”

　　艾玛（冷汗流下来）：“呃……”

　　好像，一不小心答应顺嘴了，给自己等人挖出了偌大的一个坑。

　　在孤儿院里，物资虽然完全不会缺乏，反而相当富余，可不是生活必需品的其他东西，却是很少能够在这里面找到。

　　玩具都是妈妈偶尔从“外面”带回来的，种类比较稀少。

　　又因为大家在孤儿院都穿着整齐统一的白衣白裤白裙，光鲜亮丽的漂亮衣服也很少，只有在有孩子确定被“外面”的家庭领养，才会在临走之时换上不一样的常服。

　　虽说目前对“到总有一天会去往的外面去”的渴望一点也不强烈，还想要和亲人们团聚在一起，但孩子们的好奇心始终是旺盛着的。

　　艾玛事先大概就是忽略了这一点。

　　“圣诞老人”的出现，恰好应和了弟妹心中对“外面”的某种向往。

　　——因为“圣诞老人”会从“外面”带来礼物。

　　——因为“圣诞老人”会实现乖孩子们的愿望，把他们最想要的礼物送来。

　　他们从有意识开始就被圈在了孤儿院的天地里，始终好奇着的新奇事物哪怕只出现了一点儿，也能将积累已久的念头点燃。

　　于是，怀着对“明天就能收到礼物了”的期待入睡，就这样，比以往更加积极地迎接新的一天……

　　幸好“圣诞老人的礼物”已经提前准备好了。

　　圣诞夜当天出现的第一份“礼物”，是妈妈刚好从“外面”带回来的新的小弟弟赛奇。

　　新成员的增加引发了孤儿院上下的震荡，同时也成为了“圣诞老人”切实存在的证据——因为有几个小朋友最想要的礼物，就是比自己小的弟弟妹妹。

　　不过，也可能有一部分孩子会有一点点失望，毕竟艾玛他们实在变不出一辆大卡车。

　　可只要有充满心意的礼物，就能达到最初设定好的目的。

　　……

　　这就是原因。

　　这就是，艾玛话说到一半，就忽然卡住说不下去的理由。

　　如果在这里说出“圣诞老人并不存在”的真相，那么，之前的准备不就完全归零，彻底泡汤了吗？

　　艾玛还挡在弟妹们身前，不知怎么，她手心冒汗，不仅是因为陷入了进退两难的境地。

　　科尼，到现在还相信着“圣诞老人”的故事。

　　要在这里大声地反驳吗？

　　把自己亲身播种下的希望，再由自己残忍地揭破，做出这样过分的——

　　“……”

　　同一时间，听到了被某超能力者同步转播过来的少女的心理活动。

　　此时正置于反派定位的少年似在吸气，他的眼角微不可见地颤了一下。

　　你到底在干什么——在心中加重语气强调了这句话后，埃利克方才想起来，齐木楠雄以前说过听不见他的心声。

　　这个大抵不太方便在外人面前显露的质疑只能作罢。

　　在再度开口，打破这里的沉寂之前。

　　满屋子小鬼都被他随意一抬的眼神惊吓到，下意识噌噌往后倒退。

　　“我有这么吓人么？”

　　此话一出，小鬼们噌噌后退的频率居然还加快了。

　　这个发现让本来就很不爽的埃利克更加不爽。

　　小鬼果然就是小鬼，麻烦，搞得像是他要吃人一样。

　　尤其是最前面的这个呆毛显著的。

　　想退又想冲过来抢走婴儿楠雄的表现过于明显，更进一步地把埃利克的形象往“人贩子抢劫犯”的方向推。

　　如此死脑筋，又如此不自量力。

　　面对这种没眼力见的小鬼，埃利克只会有一个反应。

　　他向前扫去的目光更显淡漠。

　　他抬手，单独伸出的食指同样指向前方，动作明明颇为缓慢，却像是一同将万倾压力牵起——

　　“你，对，就是你。”

　　“嗯！”

　　被点名的小鬼头如同得到了最期待的号令，一下子精神起来，在她艾玛姐姐的胳膊下努力抬起脑袋。

　　忽略掉其他小鬼那仿佛天塌了地裂了的惊愕表情。

　　态度尤其不好的少年开口直言：“你想要什么？”

　　“哎？”小女孩儿眼睛眨眨，抱紧了兔子玩偶，可显然希望之光未灭：“科尼已经收到兔子先生了，还能有别的礼物吗？”

　　“想要就有，先申明，只能是我见过的记得样子的。”银发少年的态度仍然不改，甚至还更不耐烦了一些。

　　如果不是要顾着缩水还要装傻的朋友，他现在就是标志性的抱手动作，搭配上让人不敢直视的眼神……

　　超凶。

　　简直凶死了。

　　都这么冷酷了，少年还要凶巴巴地道：“这是我顺手揍了你们的心理损失费，事后不要试图拿这个做借口找我麻烦，知道了么！”

　　孩子们：“……欸？”

　　“时间只限于今天，过时不候。不要？不要我就走了。”

　　在其他孩子完全没反应过来的当下，接受良好的科尼小姑娘最先高兴起来，用软绵绵的声音问：“圣诞老人哥哥，可以给科尼……嗯，一个能和科尼的小兔子作伴的新朋友吗？”

　　埃利克：“拿去。”

　　砰！

　　一只可爱程度爆表的猫咪凭空出现，稳稳当当地落在科尼脚前。

　　小猫咪左眼与右眼之间有一道明显的半圆弧痕迹，看着尤其像隔壁世界的那个谁谁谁——那个谁谁谁的不负责师父又把他的形象随意滥用了。

　　除了不是活的不能动，抱起来稍微有点沉，摸起来更有点冻人以外，这只猫哪里都好。

　　“哇——”

　　科尼欢喜的叫声终于把看呆了的其他人唤醒。

　　“……艾、艾玛？我们在做梦吗？刚才，我好像看到……猫……”

　　“这、这个，不、不对呀！”

　　“难道——真的是圣诞老人？！”

　　态度糟糕，但不反驳也不承认的银发少年解决完最好解决的小鬼一号，随即看来：“下一个。”

　　众人：“……”

　　众人：“…………”

　　两方继续僵持了大约十秒钟。

　　第十一秒的时候。

　　哗啦——

　　艾玛手忙脚乱，但已经罩不住身后两眼放光的小朋友了。

　　“我！我我我我！老爷爷我想要小车！”

　　“谁是老爷爷，有我这么年轻的——咳。唔，拿去。”

　　啪。

　　冰做的小车和焦冻猫.2.0一样凭空落地。

　　小车的做工相当精妙，将制作人曾经亲眼见过的有钱少爷的豪车还原得完美无缺，车轮还能顺畅转动。

　　别的什么都不要说，只要说三个字就行了：

　　“酷毙了！！！！”

　　紧接着：

　　“老爷爷老爷爷！我想要——咦我想要什么来着？哦，我想要能出声的收音机可以吗！”

　　“都说不是老爷爷了！要求还真多，只有出不了声的收音机，凑合拿着。”

　　“圣诞老人是真的！老爷爷，你带好吃的过来了没？我忽然有点饿了。”

　　“没有。顶多只有不加糖不加料的冰棍。”

　　“我……那个……老爷爷，安娜……想要新的蝴蝶结……”

　　“……你们这些小鬼就是来为难我的。”

　　姑且不提“圣诞老爷爷”最后有没有为小姑娘实现想要新蝴蝶结的心愿。

　　他被包围了。

　　是的，只在一瞬间，神秘的少年就转敌为友，得到了一堆天真小鬼的热情追捧。

　　艾玛（惊呆）：“这是……什么不得了的发展啊！我没睡醒？是我还在梦里？”

　　“咦，不会啊，这就是——”

　　“艾玛，发生了什么？”

　　猛地一顿，极度怀疑自己眼睛和脑子都出问题的女孩儿回头，几乎要落泪了：“妈妈！”

　　在这事件基本上等于解决了的关键时刻，孤儿院的负责人，修女伊莎贝拉匆匆赶到了婴儿房。

　　看清房内（满地形状各异的冰块）的混乱竟像是，女人明显愣了一下，再将目光投向位于包围层中心的陌生少年。

　　——以及，少年抱着不放的粉发婴儿。

　　她的神色间，似是闪过了颇为奇异的颜色，眼中同样有所变化。

　　埃利克也就在这一刻，与修女对上了视线。

　　他到现在还是认为，这所孤儿院相当有问题，孤儿院的负责人更是不可能没有问题。

　　在这一眼中，少年的视线有如深不可测的幽潭，表面璀璨无暇的金芒也无法将其幽深覆盖。

　　不简单的女人的底细，仿佛被他径直看穿到底，其中，也包括了她接下来要说的话。

　　根本不需要揣测。

　　这个女人的眼神同样灰暗，张口说出的，一定是——

　　“不是这样抱的哦。”

　　“……啥？”

　　“婴儿的颈椎很脆弱，你这样抱，很容易伤到他。”

　　女人微微俯身，面上唇角扬起，笑容竟是如春凤拂过，柔软温暖到浸人心弦。

　　“艾玛。”

　　她喊出女孩儿名字时的嗓音同样温柔动听。

　　“去教教那个哥哥，要怎么做才能不伤到赛奇，你们俩，都要小心一点哦。”

　　艾玛：“……哦！好的，妈妈~”

　　先还那么警惕的女孩儿顿时卸下怀疑，哒哒地跑来了。

　　埃利克：“？”

　　等下。

　　这个情节不对吧。

　　一眼看到闯入者，居然是完全不在意的寻常反应？这个女人，看样子比他想的还要深不可……

　　“原来世界上真的有圣诞老人？不好意思哦，圣诞老人大哥哥！不过，虽然你是圣诞老人——不是这样抱的啦，哎呀，真笨！”

　　“？”

　　“老爷爷真笨！”

　　“？？”

　　“小雪……对不起，圣诞老爷爷，如果你再送我一个大卡车，我就夸你聪明。”

　　埃利克：“？？？”

　　谁来告诉他。

　　这群小鬼，是怎么回事！

　　“老——”

　　“……我不是圣诞老人，我是——圣诞老人的朋友！”

　　“咦？那谁是圣诞老人？”

　　快被小鬼淹没的埃利克：“哦。”

　　“是一个光头男人。”

　　没良心拖好友下水的最强之人说：“你们在门口等着，他一会儿就来了。”

　　作者有话要说：我来了，今天怎么又是卡点的一天【汪汪大哭】