天气渐热,濯清便邀上黛玉、宝钗、岫烟去纳兰寺寻妙玉。
纳兰寺树木茂盛,又在小山之上,显得比别处清凉。
几人在纳兰寺后院的竹林石亭中落座,妙玉想让檀云去泡茶给众人。
檀云原是宝玉的丫鬟,帮宝玉梳头时,不小心弄断梳齿,后被王夫人赶出府来。倪二知道后,搭救送来西府,平儿做主留下。濯清知道后,安排她来服侍妙玉。
智能亦在左右照应,她已经换了俗家衣服,众人都心下了然。
濯清拦住檀云:“今儿大家都不要动,我来泡茶给你们喝。”
黛玉笑道:“今儿有口福了,我们竟不知哥哥会泡茶。”
宝钗、岫烟都笑而不语,妙玉则问:“哥哥是要泡六安茶,或者碧螺春?”
濯清说道:“上次薛蝌从濠镜澳买火器时候,我让他的人从泉州带的上好的青茶,正想给几位妹妹品品。”
说着让檀云把茶具拿来,去烧沸妙玉收的梅雪之水。
濯清先摆了一个竹茶盘,上面放一把古朴的紫砂壶,六只小盖碗紫砂杯,茶道六君子。
先用茶钥从茶罐中,取茶叶放入茶壶中。沸水缘壶边,高冲低斟后,刮去茶沫。然后用茶,给几个茶杯及茶海暖杯冲洗。又重新给紫砂茶壶中注水,等待三十息。将茶倒入茶海里,最后给几个杯子轮杯加满。
濯清笑道:“这是去年的青茶,所以头道茶就算洗茶了。这已经是简化的功夫茶,听说南方人多数都这样泡茶。”
黛玉闻过后,赞叹道:“香韵怡人!”
品过一口,又说:“难怪古人说‘秋夜凉风夏时雨,石上清泉竹里茶’,确是舒爽之极。”
宝钗看那茶杯中茶色金黄,乘色细啜,皓齿留香,心旷神怡。
妙玉边品边闻,浅尝细饮,只觉喉底回甘,香气馥郁,滋味甘醇。
岫烟问:“哥哥,此茶何名?”
濯清笑道:“当地安溪人说是一老茶农,因观音托梦所得,名曰‘铁观音’。亦有说此茶叶在阳光之下,茶色如铁,故名‘铁观音’。都说此茶‘沐日月之精,收山峦之气,得烟霞之华,食之能治百病’。治百病,我是不信,但助消化,去油腻还是可以的。”
宝钗笑道:“都说不可居无竹、无茶、无乐。竹和茶都有了,就差哥哥的乐了。哥哥何不乘此雅兴,让我们听听这乐。”
濯清让纸鸢去取了古琴来。
这时雪雁拿了扇子给黛玉,黛玉因含笑道:“谁叫你送来的?难为她费心。哪里就热死我了呢!”
雪雁道:“紫鹃姐姐怕姑娘热,叫我送来的。”
黛玉接了,拿在手上,笑道:“也亏了你听她的话!我平日和你说的,全当耳旁风,怎么她说了你就依,比圣旨还快呢。”
宝钗素知黛玉是如此惯了的,也不理她。
濯清笑道:“我弹得这曲子曲名《空怀若谷》,一念心清净,莲花处处开。”
竹影摇动,白云流过,琴声袅袅渺渺,其中似有禅意,欲语又无言,只留下一片清净。
一曲终了,久久无语。
妙玉轻轻拉了拉濯清的袖子,问道:“哥哥上次来纳兰寺,所弹古筝曲,亦有禅意,不知道曲名是什么?可否馈赠曲谱?”
濯清:“上次所奏曲目乃是《云水禅心》,曲谱稍晚让纸鸢送给你。”
黛玉笑着对濯清道:“我也想听呢,听着名就觉得不俗。”
濯清当然不忍拂了她的意,又是一曲动人心,忘却了尘世烦恼。清风徐徐扑人面,石上清溪绕石亭。
晚上回到重华院,小厮来报,门外来了一个扬州旧友,黄名盛先生。
濯清大喜过往,鞋子都没来得及换,只踩着木屐,飞快迎到府门外。
府外不是黄先生又是谁,濯清笑着给了一个大大的拥抱,热情道:“我还在念叨,先生怎么还不来都中。今儿早上喜鹊叫,果然有大喜事。”
黄名盛哈哈大笑:“濯清还对我隐瞒身份,今儿非灌醉你,而且要好酒好菜招待,你可嫌弃我叨扰?”
濯清哈哈一笑:“先生能来,必扫榻以待,哪里来的叨扰?只有故友重逢,喜不自禁。必定大醉一场才不负重逢之喜。我家随园外有一院子,出门就是桃林,虽然桃花已尽,然绿荫葱翠,幽静舒适。先生若不嫌弃,就住那里,我让仆人收拾妥当。”
濯清叫来李汉时,耳语几句,李汉时离去布置。
晚上两人把酒言欢,都说了彼此境况。原来郑里庵正在金陵赶考,未回扬州,遇到已经办完母亲后事的黄名盛。郑里庵告诉黄名盛,濯清的真实情况后,他就直接搭船来到都中。
黄名盛说道:“母亲已经去世,我也了无牵挂。本应守孝三年,母亲临去世前叮嘱:‘我儿今年已近不惑,又何必拘泥孝之形式。早早建功立业才是真孝!’”
黄名盛眼中微有泪光继续说道:“后在金陵听里庵先生说你给我留了信,希望我到都中来,所以就厚着脸皮来了。”
濯清笑道:“恭懋兄,我一直当你是兄长,现在多事之秋,正是用人之际,兄长是来帮我,怎么能是厚脸皮呢?是弟弟我求之不得的大好事。李汉时虽是王府长史,但他主要是负责内务,兄长可愿做我的幕僚长,负责外务?”
黄名盛躬身行礼道:“愿为王爷分忧。”
濯清拉着黄名盛的手道:“对外可以叫我王爷,对内叫我濯清即可。今日得兄长相助,当浮一大白。”
推杯换盏之际,濯清把目前“日月双悬照乾坤”的政治局面告诉给了黄名盛,自己盟友四王八公的后辈这边已经是朽木难雕,全是猪队友,只剩王子腾还有些权势。忠顺亲王这边咄咄逼人,而且都是当权新贵。义忠郡王则是亦敌亦友。
黄名盛说道:“王爷也不必忧虑,你还有皇世子、五皇子两个天然盟友,上面还有太上皇保护,先赢了明年春天这场博弈再说。当下最要紧是钱粮,俗话说‘兵马未动粮草先行’,把王府的开源之路先理顺,其他事情再按部就班执行即可。”
濯清笑道:“还是名盛想得明白,有兄长我如虎添翼也!”