忙过几日,濯清才有空去林府看望了贾敏和黛玉。
贾敏身体不见好转,但也没有继续恶化,还是经常卧床休息。对濯清的态度依旧是不冷不热。两人也只是表面客套一番。
濯清出来后,忍不住擦擦额头的汗。准丈母娘的关不好过啊,房子车子票子都要有,关键岗位还要有人,目前就缺这个啊。
黛玉看到濯清,自然是热情招待,早命雪雁去泡茶,紫鹃拿软垫来。
濯清说最近很忙,来看妹妹不多,心下愧疚。
黛玉知道他公务在身,反而劝濯清:“哥哥公事要紧,府里无须担心。只是哥哥多加小心才是,那都是些亡命之徒!”
濯清笑道:“妹妹放宽心,一切尽在掌握之中!”濯清总觉得自己的话怎么这么耳熟,后来才想起弯弯的发言人最喜欢这么说。
黛玉轻笑:“哥哥只管说大话,上次莽袍都坏了,我都看到晴雯帮你补了刺绣。”
濯清不好意思摸摸鼻子:“常在河边走,哪有不湿鞋?人在江湖飘,哪有不挨刀?”
黛玉捂嘴大笑道:“哪里听来的俏皮话?”
濯清也笑道:“我知道好多俏皮话呢,妹妹要听吗?”
“好啊,哥哥说来听听。”
“别人手牵手,我牵我的狗,走一走,看谁不爽咬两口。”濯清说完伸手牵住了黛玉的手。
黛玉一听就知道濯清使坏,伸手一掐濯清腰上的肉,还顺带一拧,濯清只疼得龇牙咧嘴道:“这谁教的绝招?太损了!”
又过了几日,前去卧底的秦钟终于传回了信息。
原来在十月十五这天,在王栋的白莲教内应的引荐下,素花和秦钟前去北郊朝天观参加入教仪式。
素花自称秦素花,带着弟弟秦钟在津门卖艺,被当地的地痞欺负,父母都被杀害,姐弟两没办法逃难来到扬州。
燃灯教里有很多都是这样的走马伎,都曾有过类似的经历,顿时都有同命相连的感觉,纷纷请求圣女收留这对姐弟。
乌聪儿比较谨慎,思虑片刻后,对素花说道:“我听说津门多卖艺人,妹妹能在那里立足,定然有一定的绝活,能不能让教中的兄弟姐妹欣赏一下,也涨涨见识?”
素花微微一笑,请乌聪儿牵来了她的坐骑,一匹枣红马。到了马上的素花,就如同蛟龙入水,猛虎上山。素花先让马匹围着空地跑圈,时而在马上站立,时而藏到马肚里,上下翻飞,如履平地。看得众教徒目不暇接,连连喝彩。
乌聪儿也对素花的马术叹为观止,当即同意了素花和秦钟入教,十月十五举行入教仪式。
朝天观原来是个道观,但是早就荒废了,乌聪儿把道观稍微整修一番,成了定期集会的场所,也用来举行弟子开坛入教的仪式。
素花和秦钟进的大殿里,只见大殿中间供奉着燃灯佛,佛前条案两边都是金属莲花灯。两边挂着一幅对联:‘初会龙华是燃灯,二会龙华释迦尊,三会龙华弥勒祖,龙华三会愿相逢’。
钟声响过三声之后,那些少年和女子们,都一起喊起口号:“弥勒降世,普救众生。白莲下凡,万民翻身。”
一个头戴莲花帽,身穿白莲花僧衣小女孩,手捧着莲花灯,灯中点着蜡烛,一边走一边吟唱:“天上龙华日月星,地上龙华水火风,人身龙华精气神,三才配合天地人。”
秦钟和素花都觉得,要不是濯清之前一再提醒自己,要小心邪教的这些伎俩。两人恐怕也要被这神圣的场面所迷惑。
只见齐大志身穿白色僧袍,披着金色袈裟,头戴白色‘毗卢帽’,两边的帽带左边书写着:天上换玉皇,地上换阎王;右边书写着:心中有白莲,保我好家园。
只见他拿着一只木剑,在那里口中念念有词。
突然,两边弟子呼喊道:“秦素花、秦钟到坛前行礼!”
素花和秦钟双双跪倒,在燃灯佛前的拜垫之上三叩首。
只见齐大志端着一盘清水,用手拈了,弹到素花两人的额头之上,口中念叨:“坛前三阵雨,辟邪净心灵。”
齐大志从条案上拿了两张灵符,也不知道怎么变的戏法,手上拿着的灵符突然燃烧起来,两边的弟子都‘呼啦’跪倒,口中三呼:“圣女降临,白莲重生。”素花和秦钟无奈也只能跟着一起喊口号。
齐大志把神符的灰烬都洒到两碗酒里,递给素花二人,说道:“饮下神符,白莲作母。天下一家,圣女亲护。姐妹兄弟,同甘共苦。若违此誓,五雷轰顶,六根齐断。万箭穿心,万古绝亲!”
素花、秦钟心中不禁暗自佩服濯清,早就料到这一出,临行前交待两人,不必在意这些言语蛊惑威吓。当下也不犹豫,都干了碗中的酒。
共有两百多新弟子入教,大部分都是女子,也有像秦钟这样的少年。等这些仪式都做完,已经半天过去了。
这时,只见乌聪儿身穿白色长长的道袍,但是明显料子是的刺绣锦袍,外面批了一件纱衣,显得如同神仙一般,慢慢走到众人中间。
乌聪儿说道:“本圣女降临人间,就是知道众多姊妹在红尘中受苦。‘红阳劫尽,白阳当兴’,黑暗即将过去,光明将要到来。
只见齐大志带头念道:“白莲洁焰,圣女降临。光复明宗,一统江湖!”众弟子都跟着喊口号:“一统江湖!”“一统江湖!”,整个入教仪式结束。
濯清看到这,不禁想到:这有点像后世那种传销组织一样,给下属不断洗脑,用理想和实现价值等口号来迷惑众人。等他们精神完全被控制,传销组织者是收割钱财,而野心家们就要造反了。
濯清又让王栋到处散布消息,说自己去了金陵督造舰船,腊月下旬才回扬州。
又让隋远在严格保密的情况下,一部分士兵昼伏夜行,北上淮安、徐州,切断白莲教徒的退路。
濯清为了迷惑白莲教主王天伦,大张旗鼓地让众多盐商为自己饯行,并庆祝几个新工坊开工建设。
濯清带领侍卫,在众目睽睽之下,登船驶出扬州码头。到了晚上,濯清又偷偷潜回扬州城。