濯清让一部分帝国银行的掌柜、伙计,留下来继续筹建库伦支行。
他们很多是薛蟠当铺的伙计,薛蟠听从了濯清的意见,回去与夏金桂和离了。
聘礼、彩礼全部不要,嫁妆全部让夏金桂带回。
夏金桂本还想闹,但是薛蟠学乖了,搬出濯清所说的“七出三不出”。
而且没有在金钱上计较,夏家闹了几次,被林如海出面教训了一番,也就作罢了。
薛蟠又央求了宝钗出面,将自己的当铺,并到了帝国银行的名下,自己当起了甩手掌柜,每年拿分红就行。
帝国银行本来也有当铺,所以几处当铺合并以后,有不少多掌柜、伙计就没事可做了。
濯清拿这个混不吝的“小舅子”没办法,只得将培训后合格的掌柜、伙计,带到了草原上。
濯清自己则继续北上,前往华夏与罗刹边境小城恰克图。
恰克图,在罗刹语里的意思为“有茶的地方”。它位于罗刹国乌丁斯克城与库伦之间的必经之路上。
在此经商的主要是晋商,他们都称恰克图为“买卖城”。
据说当年苏武牧羊就在恰克图,唐朝打败突厥后,这里归北庭都护府管辖。
这片广袤的土地,自汉以来就是华夏的领土。
西到阿尔泰山和巴尔喀什湖,东到库页岛,恰克图正好在这中间的位置上。
濯清决心在恰克图修建一座城堡,作为监视罗刹国的前沿。
早在前朝,大同府的城池,就已经修建西洋样式的多边形棱堡。濯清决心也仿制棱堡,建立一座要塞。
濯清就是要把恰克图,变成和平时期的边贸集市,战争时期则变为,插在西伯利亚柔软腹部的利刃。
罗刹人知道在几个宜居点建立城堡,慢慢渗透西伯利亚。
华夏一样可以其人之道,还治其人之身。
恰克图后方有库伦和乌里雅苏台支撑,尤其库伦距离更近,可以随时策应。
濯清幸好选的是春天,越走越距离夏天越近,天气也逐渐暖和起来。
沿途前往恰克图的商人也多了起来,可能是发现濯清的队伍人数众多,武器装备精良。
很多小营商队,都跟着濯清的队伍。这也是草原上经商的秘诀之一。
小型商队一般都结伴而行,或者跟着大型商队,寻求庇护。
所以晋商比起徽商、盐商有时候更团结,也就是因为草原上的马匪多,更需要抱团取暖。
濯清队伍庞大,而且打着北静郡王的五星旗,也没哪个马匪不长眼,敢打劫濯清。
曾经叱咤风云的塌天王,坟头草都三尺高了。
北静郡王的赫赫威名,在草原上也是传播很广的,铁网山之战并没有过去多久。
还没到恰克图,蒋玉菡就传来了消息,他和哈米克孜亚,已经联络上了罗刹国的代表萨瓦。
他已经在恰克图一段时间,由于罗刹都城也发生政权交替,他没能第一时间前往都中,一直在等新女沙皇的旨意。
他这次到恰克图来,是打算南下都中,去觐见华夏皇帝。
首先代表沙皇去祝贺皇上亲政,另外沙皇委任他作为全权代表,与华夏谈判有关逃人、边界、商务、外交等问题。
没想到彼得二世继位,没多久就去世了,新女沙皇安娜几个月后,才派人同意萨瓦继续南下。
这时候濯清已经来到库伦,萨瓦觉得濯清这个王爷不简单。
自己先期派到都中的间谍,消息还没传回,已经被对方派回来联络自己。
萨瓦为了摸清朝廷对罗刹国的政策,了解华夏的底线,也不惜下了血本。
一百多懂汉语的西域舞娘,也是培养了好久,耗费了不少钱粮。
现在,一切刚开始就结束了,被人家轻而易举地识破了。
萨瓦也是一阵肉疼,里面还有几位非常美丽的波斯女人,不是为了在谈判争取先机,怎么也舍不得放手的。
不过濯清到来也有一点好处,他可以先和濯清交流一下,了解下对方的想法,争取在谈判中多捞些好处。
恰克图城被一条河流从中一分为二,这条河就叫恰克图河。
恰克图河北边是老街区,是最早自发形成的集市。河南边是新街区,是边贸规模扩大后,一些商人修建的仓库,和定居的院落。
不过随着交易规模不断扩大,新街区面积不断扩展,这里成为了主要的买卖集散地。
萨瓦就住在老街区,这里大部分都是罗刹国的商人居住。
史鼎作为库伦办事大臣,恰克图的边贸,也属于他管辖范围之内。他跟着濯清一起来到了恰克图新街区。
史鼎早就选好了一处晋商的宅院,安排濯清和丽娅住了进去。
秦钟等侍卫,则居住在外院,以及周围的一些民居里。
濯清让蒋玉菡带着哈米克孜亚,去通知萨瓦明天来见自己。
濯清说道:“师弟,萨瓦要是摆谱,不肯前来拜见。你就告诉他,恰克图乃是华夏领土,中国有句古话,叫做‘客随主便’。他若还不肯来,你就告诉他,我会把一百多罗刹国间谍的首级,送给他做见面礼!”
蒋玉菡非常佩服自己的师兄,连谈判对手的反应,以及应对措施都考虑到了。
濯清非常了解谈判的艰难,但是一般来说,谁手里的牌多,谁心里更有底。
濯清要做的,先就是压制对方的嚣张的气焰。
罗刹国一直以欧罗巴人自居,可是盎格鲁撒克逊人、日耳曼人都看不上斯拉夫人。
而且两边宗教也有所不同,东正教虽然都是基督教分支之一,但是基督教、天主教是不承认东正教的地位的。
罗刹人脆弱的心灵,在欧罗巴得不到归属。但是面对华夏人,又充满了傲慢无礼。
濯清就是要给萨瓦一个下马威,让他乖乖来见自己,从而确立自己的心理优势。
罗刹国最大的底牌就是准葛尔,若是他全力支持准葛尔,会造成华夏士兵更多的伤亡。
其次就是领土的划分,罗刹国漫天要价几乎是必然的,反正西伯利亚广袤无垠,能多捞就多捞。
最后罗刹国喜欢出尔反尔,不断地反口。再蚕食你的领土,然后又继续定条约。
如此周而复始,太上皇和皇上都不胜其扰,濯清觉得对付无赖,就要用无赖的招数。