永昌帝既然问起来，那内侍就将他调查的情况一五一十说了，表示跟尹桂儿和杜恒霜说的一模一样，而且有各种佐证证明。

　　永昌帝看着内侍摆出来的名册，还有那负责查验身子的尚宫的证词，脸顿时黑了一半。

　　穆夜歌好大的胆子！

　　永昌帝更心惊的是，这样在他眼皮底下的事儿，穆贵妃居然能瞒得滴水不漏。如果不是柱国侯夫人从中插了一手，救了尹桂儿一把，尹桂儿恐怕这辈子都不会出现在他面前，而他永远也不会知道发生了什么事……

　　这个念头让他心惊肉跳。如果不是这样尹桂儿这样的小事呢？如果是别的大事呢？穆贵妃是不是在宫里已经到了一手遮天的地步？

　　若如此，他这个皇帝的性命，岂不是也交到她手里了？！

　　“朕看这宫里，是时候再梳理一遍了。”永昌帝有些狰狞地道。这是他的宫城，只能有一个主人，就是皇帝陛下。别的人若是想做皇帝的主，先摸摸自己腔子上有几个脑袋！

　　那内侍昨夜审了一夜，早就知道今儿不会善罢甘休，忙躬身应是，又道：“陛下，这些参与此事的尚宫好处置，可是……那顶上的人呢？”问的是对穆贵妃的处置。整件事，当然是穆贵妃做主的。

　　永昌帝眼神黯了黯，拂袖道：“朕去问问桂儿。”说着，走回后面的寝宫。

　　尹桂儿已经醒了，正半靠在床板壁上，阖眼闭目养神。

　　听见有人进来的声音，尹桂儿睁开眼睛，看见是永昌帝进来了，忙要起身。

　　永昌帝快步走来，坐到床边，按住她道：“不用起来。昨儿累着你了……”

　　尹桂儿羞涩地笑了笑，道：“陛下厚爱，桂儿感激不尽，怎敢说累？”

　　永昌帝笑了笑，低声道：“你的事情，朕已经查清楚了。”

　　尹桂儿眼前一亮，忙道：“真的？——陛下这么快就查清楚了？真是圣明！”

　　“是查清楚了。”永昌帝握了握尹桂儿的肩膀，盯着她的眼睛，一字一句地道：“这件事，跟主持采选的穆贵妃有莫大的关系，你说，要如何处置她？”

　　尹桂儿心里一跳。她想起柱国侯夫人嘱咐她的话，让她在宫里不要恃宠生骄，咄咄逼人，因她没有任何靠山，而且永昌帝喜欢乖巧温顺的女子，让她要投其所好，于是尹桂儿笑道：“陛下，这件事，应该跟穆贵妃没有关系的。是底下人的错，怎能算在穆贵妃头上？我听说，贵妃娘娘宽仁大度，必不会做这种鬼祟的行径。陛下莫急，不要因为桂儿，跟贵妃娘娘伤了和气。——桂儿能依靠的，只有陛下。”说着，将脑袋靠在永昌帝的肩上。

　　永昌帝对尹桂儿的回答十分满意。

　　对于穆贵妃，他很是失望。因为他发现，穆贵妃居然又走上万贵妃弄权的老路。他当然不希望尹桂儿成为第二个和万贵妃一样的人。

　　在永昌帝看来，尹桂儿的性子明显跟万贵妃和穆贵妃都不一样，她不仅温顺，而且更是淳厚良善，甚至有些胆小怕事。

　　想到这里，永昌帝站起来，兴冲冲地道：“朕本来想封你做淑妃，但是你行事大度端方，淳厚良善，当得起一个‘德’字，朕就封你做德妃吧。——来人，宣旨，封尹氏为德妃，和贵妃平级，同掌凤印，协理宫闱！”

　　尹桂儿不敢相信自己的耳朵！

　　她虽然知道永昌帝是喜欢她的，可是她没有想到，永昌帝居然跨了这么多级，一下子就封了她做德妃！

　　大齐宫制，皇后以下，有贵、淑、贤、德四妃。

　　德妃本是四妃之末，贵妃是四妃之首。

　　因永昌帝说过不再立后，所以大齐内宫就是贵妃掌凤印，打理宫闱。

　　现在永昌帝虽然只封了尹桂儿做德妃，却给了她和贵妃平起平坐的等级，甚至连宫闱之事，她都有掌印权！

　　尹桂儿激动得浑身颤抖，硬撑着从床上爬起来，给永昌帝磕了头，眼含泪花道：“陛下圣明！桂儿谢主隆恩！”说完又道：“可是桂儿从来没有打理过宫闱，这同掌凤印之事……”想要推辞。她也不想太快就站到前台给人做靶子……

　　永昌帝却满不在乎地摆摆手，道：“没事，没事。只是给你这个权力，又不用你亲自去打理？朕自然会给你挑选有本事的尚宫，让她们辅佐你管理宫闱。”说着将尹桂儿扶起来，拍着她的后背道：“你只要牢牢记着这个‘德’字，朕这辈子自然不会亏待你。”

　　尹桂儿心里一凛，知道永昌帝也是在警告她，不要以为他宠她，她就能借故搅风搅雨。如果她敢学穆贵妃的样儿，穆贵妃和万贵妃就是她的前车之鉴。而且她先前说了不追究穆贵妃的责任，不过是试探，永昌帝就顺势下台，并不处置穆贵妃，只封了自己做德妃，来分贵妃手上的权，对她略加敲打而已，说明永昌帝并没有打算独宠她。

　　见尹桂儿并无异议，永昌帝就命人传旨，并且让尚宫挑选吉日，好行册封大礼，同时又下旨封赏尹桂儿的娘家，给尹桂儿的父亲尹阿鼠也授了一个员外郎的虚衔。

　　册封尹桂儿的旨意传到穆贵妃的寝宫的时候，她还没有起身。

　　她的宫女听说此事，不由大惊，忙过来叫醒她道：“娘娘，娘娘，醒醒，出大事了！”

　　“什么事啊？”穆贵妃悠悠地醒来，触目就是自己身边宫女惶恐的面容。

　　“怎么啦？”她坐了起来，披上袍子问道。

　　那宫女定了定神，低声道：“娘娘，您昨儿回来的晚，有件事，奴婢们没有跟您说。”

　　穆贵妃正在捋头发的手一顿，斜睨那宫女一样，“什么事？别吞吞吐吐的，快给本宫说了，好多着呢！”

　　那宫女就道：“昨儿陛下也出宫去了，比娘娘回来的早。回来的时候，还带了一个小娘子回宫。”

　　穆贵妃心里有些不舒服，但是想到陛下偷偷从外面带进来的女子，想必不是世家高门的贵女。小门小户的女子，无论多漂亮，她都不放在眼里，就道：“就这件事啊？就这也能把你吓得这样？”

　　那宫女暗暗退后一步，又道：“还有，陛下今日早上刚刚下旨，封那位小娘子为德妃，品级等同贵妃，和娘娘您同掌凤印……”

　　穆贵妃全身一抖，顿时僵在那里，整个人如同泥塑木雕一样，足足过了一炷香的功夫才缓过神来，一字一句地问道：“你说什么？你再说一遍！”声音尖利刺耳，状若疯狂。

　　那宫女忙跪了下来，道：“娘娘，娘娘，您别急！陛下、陛下只是封了一个妃嫔而已……”

　　话音刚落，一个内侍走了进来，面如土色地跪下道：“娘娘，那新封的德妃，据说姓尹，名桂儿……”

　　“尹桂儿？”穆贵妃喃喃地道，“这名字怎地这样熟悉？”

　　刚才跪在地上的宫女也全身一颤，问那内侍道：“你打听清楚了？真的是尹桂儿？”

　　“当然。我刚看见圣旨了，上面写得清清楚楚，还能有假？”那内侍顿了顿，又道：“还有，昨儿晚上，那边的几个尚宫深夜被人带走，到现在都没有回来。才刚有几个人去她们的住处，将她们的东西全搜走，拿到西面的化人场……全部火化了……”说完这话，那内侍捂住嘴，嘴里的牙齿似乎不受控制地哆嗦起来，咬得嗑嗑直响。

　　那宫女一下子瘫坐在地上，喃喃地道：“东西都火化了，那人呢……肯定也不在了……”

　　穆贵妃这才回过神来，一双眼睛顿时瞪得老大，声音里带着恐惧道：“难道是那个尹桂儿？！”就是她费尽心机，才将她赶出宫的尹桂儿？！她不是让她妹妹斩草除根的嘛！她妹妹都做了些什么？！

　　“去，快去传我妹妹进宫！”穆贵妃急急忙忙地掀开被子下床，“本宫有话要跟她说……”

　　那内侍忙去传旨。

　　宫女叫了几个人进来，一起服侍穆贵妃梳洗。

　　这些人都心神不宁。

　　如果尹桂儿果然是那个她们曾经暗中做过手脚的尹桂儿，她现下得宠，难道还能放过她们？！

　　穆贵妃想到被他们暗中推手弄死的万贵妃，吓得浑身不自在。——眼看万贵妃的命运，就要落在她头上，难道这就是报应？！

　　穆夜来被匆匆召进宫，不知道发生什么事。

　　“妹妹，我让你去除掉尹桂儿，你都做了没有？！”穆贵妃将所有人都遣开，只留下穆夜来在寝宫说悄悄话。

　　穆夜来这阵子忙着为萧士及招兵买马，早把这事给忘了。再说，上一世的时候，她就没有听说永昌帝有姓尹的妃子，所以她一点都不担心，笑着安抚穆贵妃：“娘娘莫急，这件事没什么值得担心的。我说没事就没事……”

　　穆贵妃见不得穆夜来一副无所谓的样子，抬手就一耳光扇在她脸上，低斥道：“贱人！是不是攀上柱国侯，就不管我这边的事了？——我跟你说，那尹桂儿昨日入宫，今日就封了德妃，还有和我平级，同掌凤印，你知不知道！”

　　穆夜来被穆贵妃一巴掌打得发髻散乱，一下子坐到地上，头上戴得玉玲珑被打得掉在地上，发出一声脆响，霎时四分五裂，留下一地的碎玉。

　　“怎么可能？！”穆夜来低叫，“陛下从来就没有姓尹的妃子！”

　　“是以前没有！现在就有了！——你就是这样为我办事的？！你信不信我让陛下把你赐给一个七老八十的老男人做填房，让你这辈子也尝尝守活寡的滋味儿！”穆贵妃恶狠狠地道，走过去又踹了她两脚。

　　穆夜来和这个嫡姐从小关系就一般，后来为了彼此的利益才走到一起。

　　但是现在，穆夜来自觉自己终身有靠，不肯再做小伏低，看嫡姐的脸色。

　　而穆贵妃觉得自己这个庶妹占了自己的光，却不肯为自己出力，自己在宫里苦熬，她却在外面各种逍遥快活，就连那俊美无俦的柱国侯萧士及都抛弃他的妻子，对她青睐有加，心里早就煎熬不已。

　　不过穆贵妃一威胁，穆夜来还是立刻明白过来，知道现在不是跟这个嫡姐硬扛的时候，若真的惹恼了她，说不定自己等不到萧士及回来，就被迫嫁人了，就忙道：“娘娘，这件事到底是怎么回事，您打听清楚了吗？——我跟娘娘说过，我派人去尹家，却没有找到尹桂儿的人影儿。她一出宫，就不见了。您好好想想，这其中，是不是有什么蹊跷？如何一出宫就失踪的人，突然又活生生回到宫里，会不会是有人故意的？”

　　穆贵妃深吸一口气，冷静下来。她不得不承认，自己这个庶妹，还是有几分急智的，就出去吩咐道：“再去打听尹德妃的事，要给本宫把前因后果都问个清清楚楚。”

　　那内侍赶忙出去了，过了一顿饭的功夫，佝偻着身子回来回道：“娘娘，刚才陛下又下了一道旨，封赏柱国侯夫人，赏了她两处乐游原那边的临近曲江池的大宅子……”

　　“什么？！”穆贵妃和穆夜来一起惊叫起来。

　　乐游原临近曲江池的宅子，可全都是皇亲国戚，一般的达官显贵，纵然拿着银子也没处买去，实打实的有价无市，千金难买。

　　那里的一处宅子，在市面上至少值五万银子。两处宅子，就是十万银子。

　　穆夜来第一个想到这里，脸上的神情顿时很不好看，悻悻地道：“……陛下为何要封赏柱国侯夫人？”顿了顿，又眼神闪烁着掩袖笑道：“难道是陛下还想封赏一个宫外夫人？”咯咯笑着，暗示永昌帝是不是看上了杜恒霜……若果真如此，萧士及是断然不可能要杜恒霜这个老婆了，穆夜来只觉得十分畅意。

　　那内侍却吓白了脸，对穆夜来道：“穆三小姐慎言啊！若是让陛下听见这话，穆三小姐脑袋上的这个……可就保不住了。”说着，做了个割脑袋的手势，用手往脖子边上从左到右滑过去。

　　穆夜来哼了一声，道：“你是娘娘的心腹，当知道什么该说，什么不该说。”

　　其实不仅穆夜来这样想，就连穆贵妃也是这样想的。不然好端端的，为何给杜恒霜这样大的恩典？她男人还在江陵征战未回了。

　　那内侍往额头抹了一把汗，暗道这些女人真能胡想，便咳嗽一声，道：“陛下的圣旨说，是为了奖赏她仗义出手，救护了尹德妃。”

　　穆夜来听了，手里咯嘣一声，将左手小手指头上留的一寸多长的指甲一下子掰断了，脸色发白地问道：“陛下说，是柱国侯夫人救了尹德妃？什么意思？”

　　那内侍满头大汗，低头道：“听说尹德妃从宫里出来之后，就被人追杀，是柱国侯夫人救了她……奴婢还听说，也是柱国侯夫人……柱国侯夫人帮她见到陛下的。”

　　穆夜来这才明白过来。原来是杜恒霜摆了她一道！

　　难怪她一直找不到尹桂儿的人，居然是躲在柱国侯府。

　　不用说，杜恒霜做这样的事，就是为了对付她穆夜来。杜恒霜送尹桂儿入宫得宠，就是为了对付自己的姐姐穆贵妃，因为他们穆侯府最大的倚仗，便是穆贵妃！

　　“哼，跟我玩这手！”穆夜来轻哼一声，道：“娘娘……”

　　啪！

　　穆贵妃反手又抽了穆夜来一巴掌，厉声道：“你回去，给我把银子退回给柱国侯夫人！她针对我，不就是因为你抢了她丈夫？！”穆贵妃想到自己一旦失宠，很有可能就是穆夜来惹出来的祸根，简直想杀她的心都有了。

　　穆夜来当然不会退银子，她捂着脸，朝地上跪着的内侍努了努嘴。

　　穆贵妃深吸一口气，挥手道：“你退下！”

　　那内侍忙连滚带爬地出去了。

　　穆夜来就凑到穆贵妃耳边，低声道：“娘娘不要自乱阵脚。到了现在这个地步，就算我把银子退回去，柱国侯的心也在我这里，又有什么区别？——杜恒霜不会放过我，也不会放过姐姐你……”

　　“那要怎么办？！”穆贵妃气得要死。

　　“尹桂儿已经入宫，现在说什么都晚了。——姐姐，你如今只有一条路，就是全心全意倚靠我。只要我嫁入柱国侯府，在侯爷的帮助下，才能跟杜恒霜斗！”穆夜来冷笑着地道。

　　“你醒醒吧！”穆贵妃忍不住道，“你就算能进柱国侯府，也是做妾，你难道还想做正室？”

　　“为什么不能？！”穆夜来已经有些魔障了，在她看来，她两世为人，就是为了等待这一天！她费了那么多功夫，就是为了跟萧士及在一起，这些人为什么不能成全她？！

　　穆贵妃走到窗前的榻上斜斜坐下，揉着鬓角道：“算了，我不靠你。你以后也别给我惹麻烦。柱国侯那边，你就别肖想做正室了。你还不明白？杜恒霜将尹桂儿送进宫承宠，就是要断你并嫡的后路。你说，陛下是会听我这个失宠的贵妃的话，让你跟杜恒霜并嫡，还是会听新欢尹桂儿的话，不跟杜恒霜为难？——你真的要醒醒了，你这辈子，没有可能做柱国侯的正妻。”

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　　……（未完待续）