四太太带来的人听了楚夫人的话, 一个个互相看一眼, 没有一个敢上前。四太太定一定心，对楚夫人冷笑道：“大嫂，虽说你是个长嫂, 可这分了家就是各房各户的，我再糊涂, 也没管到别人家里的事吧？”说着四太太对黄妈妈喝道：“还不快些上去把九奶奶给请回去？”

　　四太太这话差点没让楚夫人晕过去，黄妈妈应了, 面上带出几分得意之色, 走到九奶奶跟前：“九奶奶，请吧。”九奶奶抬头看了看，面上满是惶恐之色, 四太太已经喝叫起来：“和她客气什么, 这种恶毒妇人就该扯了回去。”

　　黄妈妈果然上前用手去扯九奶奶的胳膊，手还没沾到九奶奶的胳膊, 已经被楚夫人重重大了一下, 接着是楚夫人怒气冲冲的声音：“这家子真是反了，下人该这样对主人，来，把九奶奶送回我房里去。”楚夫人带着的婆子上前去扶九奶奶。

　　四太太见楚夫人不让人把九奶奶带回去，自己筹谋许久, 就为的是今日把九奶奶休了，自家又不背上骂名，哪肯就此罢休, 上前一步怒道：“大嫂，怎么说我才是她婆婆，这样恶毒容不得人的妇人，不休了还做什么？”

　　叶氏在一旁已经明白了七八分，只怕这翠蝶的胎落的蹊跷，况且九奶奶也不是做的出这种事的人，就算她想做，翠蝶也不会喝她送去的东西，叶氏开口道：“四婶婶，若要人不知，除非己莫为。这翠蝶姨娘的胎才落，除四婶婶你也没人说就是九奶奶把她的胎打掉的，倒不如我们细访访，瞧瞧可是九奶奶做的，若真是九奶奶做的，拿出证据来，休了她她也没有二话，若不是，”

　　叶氏脸上依旧是笑吟吟的：“谁做了这么件事污蔑九奶奶，就该被活活打死。”四太太本以为自己的计策极妙，听了叶氏这一番话，她心里本就有毛病，听了这话脸色刷一下白了。叶氏垂眼只当没看到，楚夫人已经明白，脸上也露出笑容附和着叶氏：“二婶婶这话说的对，休妻是何等样的大事，总也要说的嘴响，就让人好好去查查翠蝶这胎，究竟是怎么落的。”

　　黄妈妈的脸色比起四太太来，那更是白了很多，这事真要细细查了，四太太是没事，可照了这架势，这板子就该打到自己身上，活活打死未必会，但几十板子是免不了的，黄妈妈抖着唇叫了声太太。

　　四太太充耳不闻，脑子转的飞快，要怎么反对这件事，九奶奶听了这话长吁一口气，对楚夫人道：“大伯母明鉴，自从翠蝶有了身子，侄媳怕担干系，别说送东西，连她的房里都不敢去一步。”

　　说着九奶奶心里越发委屈上来，那泪又滚落一脸，她说的可怜楚夫人也不由哽咽起来，把她扶了起来：“好孩子，我晓得你受委屈，只是你要知道，有些委屈能受，有些委屈不能受。”九奶奶应了，那哭声还是没有断。

　　见楚夫人招呼人把九奶奶送到楚夫人房里暂且安置，四太太上前一步：“大嫂，我才是九奶奶的正经婆婆。”楚夫人转身，唇角带了嘲讽：“你也知道她才是你正经媳妇，就该拿出那做婆婆的体统来，而不是成日只晓得摆你的威风，那些也是你家事，我们不好说的，只是今儿你不问青红皂白，为了个姨娘落胎的事就要把你正经媳妇休了，传出去，你以为只有你面上无光？你带累的，可是整个赵府。”

　　楚夫人说到后面声音已经不像平日那么温煦，而是有些高亢，叶氏笑了：“大嫂您又何必动气，我们赵府容不得胡乱休妻的婆婆，自然也容不下那折了姨娘肚里孩子的媳妇，等事情慢慢查了，水落石出了再来定夺。”

　　叶氏这话让黄妈妈吓得两腿更加发抖，白着一张脸去看四太太，当了那么多人面又不敢说出来，手心汗出不断。楚夫人已经笑了：“二婶婶你说的最是。”说着楚夫人就去看站在屋里的秦氏她们，想了想到：“这事虽说是四婶婶的家事，可用她自己的人总有些怕偏颇，就借了四奶奶。”

　　水氏听到自己被点到，微微弯腰行礼，叶氏知道自己这个儿媳是个细心的，笑着道：“你大伯母既委了你，你就该小心些，别冤枉了好人，也别放过坏人。”四太太着急了：“大嫂，这事要查也要等我去查，哪有……”

　　楚夫人含笑打断了她的话：“四婶婶，这事虽是你家里的事，可要休妻就不是你家里的了。”四太太还要分辨，叶氏已经又开口：“大嫂，既然四婶婶不愿意，我们也不好太越过了，就去问问四叔叔的意思如何？”楚夫人微微点头，四太太这时没了再反对的话，只得收了口。

　　楚夫人看一眼婉潞：“都什么时候了，怎么天都快黑了。”婉潞上前笑道：“这些日子夜渐渐长了，媳妇已经吩咐人预备好了晚饭，就请两位婶婶也一起用饭。”楚夫人去瞧四太太：“四婶婶，我们走吧。”四太太猛地一甩手：“我不去，家里还有事呢。”

　　说完也不辞一辞，就领着人匆匆走了，楚夫人看着她的背影，脸上的笑渐渐收了起来，这事只能治标不能治本，怎么的也要四老爷出面来说话，可是自己这位小叔虽没和四太太反目，那夫妻情义也淡了不少。婉潞已经请楚夫人的示下，这晚饭要摆在那里，楚夫人也就收起思绪，径自去用饭。

　　晚饭刚摆上不久，楚夫人还在那和叶氏互相谦让的时候外面就有人来报九爷求见。听到他来了，楚夫人把筷子重重一放，这做儿子的虽要孝顺，可也不能看着自己的娘这样糊涂而不知道劝解。

　　叶氏叹了一声：“大嫂您这又是何必，九爷毕竟是个庶出，性子未免软些。”叶氏这话让楚夫人想起自己那个庶出的女儿思敏来，不也是性子软了些，脸上神色这才缓了缓：“请九爷进来吧。”

　　九爷进来时候，楚夫人和叶氏不由吃惊了下，九爷平日性子虽软，但身上总是干干净净，也是个大家公子的样子。今儿却是一件长袍被撕了个大洞，脚上的鞋子不是成对的，头发胡乱挽了，脸上还有些青色，就像跟人在外面打了一架一样。

　　不等他行礼叶氏已经开口：“小九，你这是怎么了？难道是外面闯了祸？”九爷跪了下来，脸上已经有泪水：“大伯母，侄儿求大伯母允许把媳妇给休了吧。”楚夫人没料到九爷出口的第一句话就是这句，再看他这一身，知道又是四太太在那里弄的，脸上露出笑容：“好啊，你倒是个好孝顺孩子，为了你娘的欢心就把清清白白一个媳妇给休了，我还不知道我们府里竟有这样一个孝子呢。”

　　楚夫人话里的孝子咬的极重，九爷只是跪在那里哭，没有一个字分辨。饶是叶氏为人平和，也不由皱眉道：“九爷，你也未免太窝囊了些。”九爷只是哭不说话，楚夫人听着他哭声又觉得他有些可怜，他毕竟不是从四太太肚子里出来的，隔了一层和八爷不一样。

　　等九爷哭了一阵楚夫人才叹道：“你说的轻巧，无故休妻这话一传出去，我赵府的脸往哪里搁？不说你还有个哥哥没娶妻，这颠倒黑白的事做了，你那几个现要议亲的小侄子侄女，也会受这个牵连，你现时觉得顺了你娘的话，你就是个大孝子，人人称赞的，你却没有想到你此时顺了，坏的却是我赵家的名誉，是要人人骂的。”

　　九爷呜咽不止，不晓得是哭自己还是哭九奶奶，等楚夫人说完了他才又磕一个头道：“侄儿晓得大伯母教训的对，只是侄儿命薄，投在姨娘的肚里，又不得哥哥们的喜欢，娶了媳妇媳妇也不讨娘的疼，侄儿细细想来，侄儿这样的人就不该活在世上，等休了妻，尽了这最后一份做儿子的心，侄儿就去寻个寺，剃了头做和尚，也省得这样的人在红尘之中徒添烦恼。”

　　说完九爷已经不哭，脸上只是一片灰白，楚夫人那要骂他的话终于没有说出口，只是叹气不止，叶氏除了叹气什么都说不出来，旁边伺候的人也没有一个敢说话。

　　过了许久楚夫人才叹气：“你这傻孩子，以为出了家就能一了白了？你还有儿子，你哥哥也没娶妻，你，真能走得了吗？”九爷抬头，他活这二十多年，都是唯唯诺诺的，从没为自己想过，楚夫人这问话他一时也答不上来。

　　叶氏长叹一声：“大嫂，九爷生就这样的性子，你和他说他也……”叶氏后面的话竟然说不出口，只是看着面前这个侄儿，除了叹气好像什么都不能做。

　　楚夫人此时心灰意冷，摇手道：“罢了，你既要做孝子，我也不好拦你，要休要什么，你去和你爹娘说吧，只是九爷，你可有面目去面对你岳父？”还有你那个刚三岁的儿子？

　　九爷满脸苦涩，不晓得是该哭还是该笑，过了会儿才规规矩矩磕头下来：“侄儿知道，侄儿谢过大伯母二伯母。”说完不等楚夫人叫他起来，就起身跌跌撞撞往外走。

　　楚夫人和叶氏再没有心绪用饭，拿起筷子微微捡了几颗米饭往嘴里放就放下筷子道：“收了吧。”这种事也不好劝，秦氏带着丫鬟把桌子收拾干净，告禀一声就下去用饭。

　　叶氏看着楚夫人：“大嫂，这事？”楚夫人站起身，说出的话十分疲倦：“天要下雨，我们能做的也只有这么多了。”

　　第二天一早，四太太派人把休书拿了过来，随之来的，还有九奶奶当日的嫁妆。九奶奶已经知道昨日九爷来说的话，足足哭了一夜，等到天亮时候那眼睛里已经没了泪水，看着那休书只是不去伸手拿，水氏她们陪着她，那安慰的话怎么也说不出口。

　　来送休书的是黄妈妈，她又像平日一样趾高气扬，见九奶奶不接，就把休书塞到她手里：“九奶奶，不，李家姑娘，这个你可要拿好，从此后男婚女嫁各不相干，你啊，好好拿了这休书重新嫁人去吧。”九奶奶抬起头，并不像平日那样，眼里分明有了怒火，突然站起身一巴掌打在黄妈妈脸上：“哪里来的奴才，该在这里大呼小叫？”

　　黄妈妈没料到九奶奶敢打她，脸色一变就挽起袖子：“好啊，我不教训下你，你就当……”话没说完已经听到水氏的声音：“把老黄家的拉下去责十个板子，这样不懂分寸的就该好好教训才是。”黄妈妈顿时哑口，刚要梗着脖子说自己是四房的人，早被进来的婆子拉下去了。

　　水氏发落过，觉得心中那口气才略平一些，伸手拍着九奶奶：“九婶婶，我们已经尽力了。”九奶奶觉得眼睛酸涩，但那泪怎么都落不下来，吸一吸鼻子：“四嫂，我知道，我只求等我走后，你能看顾下我那孩子。”水氏眼里的泪啪嗒啪嗒掉下来，除了点头没有别的话能说出来。

　　秦氏带了人过来，见里面这样情形，也觉得心里酸的很，让丫鬟把拿着的东西拿上来：“九婶婶，婆婆说是她误了你，这里有一百亩田地，婆婆说她也只有能尽这点心了。”九奶奶用牙紧紧咬住唇，只有这样才能不哭出声：“只是我命苦，怪不得大伯母，我也没脸去给大伯母磕头，还请三嫂去致意一声。”

　　秦氏那泪终于落了下来，用手擦着泪点头：“我知道。”婉潞进来听见，扶住了九奶奶：“你爹娘都在外面任上，今儿一早我已经派人去和我娘说了，让你先到我娘家去暂住一些时候，等你爹娘接了信，是去接你到任上还是就在京再行安置吧。”

　　婉潞能做的也只有这么多，九奶奶那已干了的眼里又滚下泪，正要收拾了送她出门，外面匆匆跑进一个丫鬟：“六奶奶，四老爷回来了，正在厅上发脾气，还请九奶奶过去呢。”