次日,小桃便派人到南宫家的商号将南宫艳请了来,将自己要和人合开家绣线铺子的事情说与南宫艳听了,又说明要让自家四哥带着掌柜的坐南宫家的商船去趟南边进原料,求了南宫艳让人在路途上多加照料着。
那南宫艳一口答应了,小桃想起自己跟南宫艳曾约好将来一起开家首饰铺子,便与她商量不如顺便也采买一些时兴的小玩意回来,备下将来开铺子时所用,以免当时手忙脚乱差了货物反而不美,南宫艳听了自是高兴,便嚷着这次跟着商船亲自跑一趟南边,顺便回家看望一下父母,再来看看南边行情,亲自进些货物,她本想着叫上小桃一起去,但是听小桃讲她已经要开始亲自准备嫁妆采买东西,这才做罢。
这边安排好了,小桃便找时间约了顾文琪与冷梅一同去牙行里找李牙侩商量买铺子事宜。那李牙侩是乐家的老熟人了,当初小桃开的乐家小吃铺子便是这位李牙侩给赁下的,后来乐府也是经由李牙侩从中说和买下来的,因此这几年李牙侩与乐府一直没有断了联系。听说小桃要在城里买下一家铺面,李牙侩先是说了一堆恭喜发财的好话,又从自己那个记录着城中一应租赁店铺消息的小册子里一阵扒拉,然后喜滋滋的带着小桃等人前往城南一家铺面去。
这家铺面原是家布铺,只因主人家经营不善才要将此房赁出。顾文琪和冷梅是第一次做生意,哪里知道这其中的门道,不过是投了银两随着小桃拿主意自己只顾分红拿银子罢了,所以一应主意都由着小桃做决断。小桃见这铺面宽敞明亮,采光甚好,只需要赁下来后再做简单的装修既可,店铺后面有二层小楼,也可以隔断做库房和里间,也可以住几个打更的人,也甚是方便。
于是小桃当即拍板交了银子将这铺面盘下来一年,又给了李牙侩中人费,又叫李牙侩帮忙寻着几个能说会道会绣活儿的年轻媳妇儿想要招作店员。她因想着这来买绣线的九成都是女人,就算偶尔来个男子大约也是为家中娘子代买绣线的,这绣线店的伙计是非精通绣活儿的女子不可,最好还是会配色有些经验的最好,因着李牙侩平日里也认得许多找活作的姑娘媳妇婆子的,便让他帮忙寻找。李牙侩自然应承,说是三日内便帮小桃找着合适的人选。
小桃见时至晌午,便让车夫将车赶到一家茶楼里,找了个雅间叫了茶水点心,三个人略作休息。冷梅想起刚才小桃让牙侩雇店员的事情,便笑着说道:“桃姐姐,既然让人找了店员何不连咱们外面染坊里面的工人一并找了,也省得费那二次功夫?”
小桃听了笑道:“话是这样说不假,可是梅妹不知道,咱们毕竟都是生手,于这丝线一节上不过是眼睛里会分辨十几种简单的颜色罢了,我那日见了刘远,才知道这颜色上竟有百种之多,光是一种颜色就有十几种深浅之分,咱们的眼力还不够毒,需得那刘远进了原料回来让他帮着挑人那才行呢。我已经想好了,这绣线店里只招能说会道略懂些配色的媳妇子卖线就是了,那染坊里招的人可得小心着些,不仅要招那些略懂得些染线技术的人,这人品也得老实厚道些才好呢。”
顾文琪笑道:“又不是找女婿,这人品也算上了?莫不是小桃你整日想着七哥,连做生意看铺面也把你挑女婿的那规矩也说了出来了?”
冷梅听了大笑,小桃也跟着笑了一回,娇笑着瞅着顾文琪道:“文琪姐不用拿我打趣,我如今脸皮子是厚得铁板一样,你若是惹得我恼了,我便去跟阿宣和四皇子吹风,说是文琪姐姐年纪也不小了,该找家合适的人家许亲了,”说着朝冷梅眨眨眼睛,故意大声问道:“梅妹,你不知道,我家还有个大哥人品是极好的,我娘整日想给他物色一个好姑娘,我也整日想着有个大嫂疼我,只是冷眼瞧着却没几个人能配得上我大哥的,梅妹你可认得好姑娘么?”
冷梅见小桃偷偷跟自己眨晴,就知道她是故意让自己帮腔的,又见顾文琪听了小桃的话一张俏脸涨得通红,还把脸拧过去装作看别处,那脸上却是通红一片,可见她害羞了。冷梅心中一动,莫不是这小桃想把顾姑娘弄进自己家里,她心里一喜,便顺着小桃的话音儿笑道:“哦,原来桃姐姐的大哥还没有议定亲事啊?我瞧着桃姐姐的为人品性就知道你家里人必定是极好相处的,虽说桃姐姐你家里不是达官显贵,但是也是极舒心的一门人家了,姐姐既问到我还真的是巧了,现下便有一位姑娘是极好的,要不要我说与桃姐姐听听?”
顾文琪听得小桃与冷梅一唱一和,心里想起前不久两次见到乐文的情形,不知怎的心里就是动了一动,本来听到她们两个说乐文的名字就觉得有些害羞,但是如今又听小桃说要给她大哥找个大嫂,那冷梅又说有个好人选,顾文琪毕竟是个开朗直率的性子,虽然脸上有些臊的发烧,但是心里却有些担心,却象是自己看中的好东西要被别人挑走了一样,竟有些急躁起来,听得二人说话,便顾不上别的,直往前凑了凑听她们接下去说什么。
小桃见了顾文琪的表情,心里便如吃了定心丸似的心知肚明,她心里好笑面上故意作出意外的样子对冷梅道:“好梅妹,你果真有认得的好姑娘可得告诉我,若是觉得好我便央了人去打听,若是能让我大哥得一宗好姻缘,我必是要重礼谢你的。”
冷梅笑道:“谢什么?将来咱们都是一家人,说个谢字可显得太外道了,”她说着话,出其不意一把将旁边倾耳静听的顾文琪扯到身前来,拍着顾文琪肩膀朝小桃笑道:“桃姐姐,我说的这个好姑娘你也认得的,就是文琪姐姐。文琪姐姐出身贵重,年纪又与你家大哥相当,相貌品性又是上等的,还与你是老相识,你说,好是不好?”
顾文琪见她两个人突然把自己扯了出来,就算她再大方这里也是羞得满脸通红,顿着脚嗔道:“你们两个不是好人,尽着拿我打牙取笑,我不理你们了。”说着,作势转身就走。
小桃和冷梅笑得腰都软了,见她要走,连忙一左一右两边拉住,小桃笑着道:“文琪姐姐,你别走啊,走了倒没意思,不过大家熟识私下里开个玩笑,这里又没有第四个人,不怕被别人听了去,你向来是个大方的,这时候倒小气起来了?”
冷梅也扯着顾文琪的手晃着笑道:“文琪姐姐莫走,桃姐姐说的话极是,但是却有一点,我方才说文琪姐姐是个极好的,却不是跟你们开玩笑,我却是说真的呢。桃姐姐仔细瞧,咱们文琪姐姐配你家大哥可好?是人物配不上?还是家私儿配不上?我虽没见过你家大哥,但是瞧桃姐姐也知道三分的,定是位好的,这样郎才女貌的一对人往哪里找去?”
她们这里一头说着,那顾文琪的头都快拱到怀里去了,她一边觉得羞臊另一边心里却隐隐有种极高兴的感觉,想走开吧却又被这两个缠人的丫头扯住了走不脱,直急得一张俏脸含春,说不出的动人。
小桃觉得玩笑开得差不多了,再说下去恐怕这顾文琪会羞死了,可怜这古代的女孩子怎么就这样经不起别人打趣?小桃笑着和冷梅两人把顾文琪按在椅上,小桃这才正色道:“文琪姐姐莫动气,也别害羞,我知道你是极爽快的一个人,这时怎么说到正经事儿上倒扭扭捏捏起来了?我与姐姐说几句贴心话,并不是开玩笑,姐姐可愿意听听?”
顾文琪见小桃一脸郑重,不是刚才开玩笑打趣的模样,她知道小桃所说必定是跟乐文有关的,虽然她仍然是有些害羞,但是还是咬着牙点了一点头。小桃见她点了头,便正色微笑着道:
“文琪姐姐,咱们真人面前不说假话,我就开门见山的说了。我和文琪姐姐虽说认识时间不长,但是却是极喜欢你的,我却是有意想和文琪姐姐再亲近亲近,若是能变成亲戚就更好了,就是不知道文琪姐姐心里愿不愿意?我知道文琪姐姐虽然如今父母都不在了,但是你的家世却不是一般的平民,我们家里虽然过得不错,但是却是跟达官显贵不太沾边儿的,我大哥虽然也是一介官员,但是却是个微末的小小文书,只怕这身份上还是差着姐姐家里一大截儿。除了这点其它的我大哥可以说是极好的,人才相貌自不必说了,姐姐已经见过了,那品性更不用提,我是可以拿性命来担保的,我家的三个哥哥都是好相公的最佳人选,只看谁有那样的福气得了去罢了。我这倒不是王婆卖瓜自卖自夸,姐姐若是不信尽可以着了人去打听,若是我说的有一句假话,姐姐大耳刮子打我就是了。”
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