甄乾记得进入二月之后，扬州好像下过几场雨，雨好像都不大，不过毕竟下雨了，就算缺水应该不会严重吧！

　　“普拉提，你也算是本地人了，知道是怎么回事吗？”

　　甄乾决定把这件事情弄清楚，这可不是小事情，没水就没办法浇地，受影响的不是自己一家。如果这件事情是真的，那么因为缺水的纠纷会越来越多，离出人命也就不远了。

　　普拉提憨憨的挠着自己卷曲的头发，做冥思苦想状，“主人，桑田旁边的水渠里的水的确不多，我也不知道以前是什么样子，根本比不了。不过去年下的雨水就少，冬天又没有怎么下雪，主人说的那个瘦西湖里的水，比往年少了三成不止，有些地方湖底的淤泥都露出来了，至于其他的我就说不出来了！”

　　甄乾已经不用猜了，去年黄河边上的大旱已经开始影响到了扬州一带，自己不知道淮河水系的情况，但大致能想到一些，上游应该端水了，所以扬州虽然下了几场小雨，但根本就是杯水车薪无济于事。

　　“看来今年又是一个灾年啊！”

　　“甄郎说的没错，灾年往往不会只出现一次，情况好时也会持续一二年，有时会接连数年都是灾年，这是上天对子民的警示和惩罚啊！”

　　藤原刷雄能听懂甄乾的话，去年两人一起南下来扬州，路上见到了很多的流民，天气还贼冷的要命，这才逼着流民往比较暖和的南方逃难。

　　“屁的警示和惩罚！”甄乾没来由的怒道：“为什么倒霉的都是老百姓，难道连上天都认为老百姓好欺负吗？”

　　藤原刷雄被甄乾大逆不道的话吓了一跳，看了看屋顶，还好上天没有降下雷电劈死两人，感觉对甄乾小声道：“行行好！千万不要乱说，小心隔墙有耳，这是要遭报应的！”

　　甄乾心里好笑，可马上就笑不出来了，因为听见有人通报，大都督府长史卢翘已经到了门口。

　　卢翘穿着一身轻衣，没有穿官服让甄乾心里一松，急忙引到花厅里，坐下端上热腾腾的红茶。卢翘刚一坐下，便从袖子里掏出一封公文放在桌上，见面红耳赤坐在一边的藤原刷雄便道：“既然有遣唐使在这里，我想甄乾应该知道我的来意吧！”

　　把遣唐使放在话前面，甄乾只要不傻就能听出卢翘的意思，看了第一次见面的卢翘一眼，果然是一付好皮囊，五十岁不到，面容带着一股官威让人有一种莫名的压力，只不过听卢翘话中不善，不知道自己在什么地方得罪了这位长史。

　　甄乾不好接话，瞧了一眼藤原刷雄，藤原刷雄打了一个酒嗝，脸上的兴奋溢于言表，“可是甄郎的遣唐迎送副使任命？”

　　卢翘把公文推到了甄乾的面前道：“官服和引信都在大都督府，明日你到大都督府来领取？”

　　没有后世在电视上看见的接圣旨一套复杂的程序，连一个宦官宣读都没有，只有一封任命敕书，上面盖着三省和吏部鲜红的大印。

　　“多谢卢长史！”

　　甄乾的目光越过卢翘，停留在顾况脸上，和卢翘一张严肃的脸相比，顾况显得就和蔼多了。

　　见甄乾看着自己，顾况微微笑道：“如今我应该称呼一声甄主事，礼部主客清吏司主事虽然只是从六品的官职，却是清贵官，朝中不知道会有多少人眼红，如果不是出使倭国，恐怕会招来不少的弹劾，甄主事以后做事可要小心啊！”

　　甄乾又把敕书看了一遍，还是说出了自己的疑问道：“吏部刚刚给甄某实授了平州马城县令一职，如今让甄某出使倭国，为何没提平州马城县令之事，甄某刚刚入仕，什么都不懂，不知卢长史可知道其中缘故？”

　　卢翘见甄乾话语谦卑，心头怒气消了几分道：“遣唐迎送副使是临时遣派官，所以才会给你再授礼部主客清吏司主事一职，等到你回来就会卸任，如果能彰显国威教化四方让倭国心向大唐，平州马城县令自然会除去，如果做出有辱国体之事，回来之后便会去马城上任，你可明白了！”

　　也就是说，甄乾这次出使倭国的结果影响到自己是否发配到马城做官，其实大家都知道马城是怎么一回事，在马城当官和从军发配也差不多了。

　　这些官场的弯弯绕，卢翘要是不说，甄乾不知道要问多少人才会明白。

　　什么彰显国威，有辱国体，还不是想这么说就怎么说，这点东西甄乾如果都不懂的话，两辈子算是白活了。

　　正当甄乾不知道如何开口接话时，一旁的顾况道：“我与卢长史来时，听说甄主事因为水渠取水之事和乡民发生了冲突，不知甄主事是如何处理此事的？”

　　“原来是为了这件事情？”

　　甄乾感激的看了一眼顾况，上次卢翘对自己避而不见还能理解，一个士子操持贱业会让人鄙夷，自己这个爵位又是邀宠献媚而来，只要不是趋炎附势之辈都不会和自己交好。今天一来，卢翘又是拉长了一张老脸，甄乾已经非常怀疑自己和卢翘八字不合，至于给自己脸色看吗？

　　想到水渠的事情，甄乾的脑筋急转，这种事情就是陈芝麻烂谷子，说不清道不明，很难说谁对谁错，卢翘只会关心事情的结果，而不会问事情是如何发生的，最好的结果也就是各打五十大板。

　　“卢长史来的正巧，今日因为家中桑田浇灌之事，与一些乡民发生了纠纷，其中原因甄某也是刚刚问清楚，没想到从中间了解到一件大事，说给两位听听，随便帮甄某参谋一下”，甄乾轻描淡写的将自己护卫和马家庄乡民因为水渠用水的事情说了一遍，只是说乡民不愿意给自己用水，打斗的事情一概不提，也没说谁对谁错只是叙述了整件事情的经过。

　　说到最后甄乾话锋一转，根本不给卢翘思考和询问的机会，将话题引到水源上：“乡民之间为了水源浇灌土地引发的纠纷稀疏平常，不过甄某在这次事情中发现纠纷的源头在于今年上流的来水减少，我询问了几个人，发现扬州周围的水位都下降了不少，往年这时正是水量充沛之时，卢长史不觉得此事有些可疑吗？”

　　(本章完)