马扩在襄垣布置对长冶的进攻，顺着黄河前往下游，在河北东路，由邱穆陵仲廉指挥的中野招讨司，率领魏博、成德两军，突进到河北西路。
邱穆陵仲廉将成德、魏博两军拦截下来是有原因的。由于大名金兵全力南下进攻汴梁，导致从大名到真定一带，出现了罕见的真空。由此，行军司定下了“抢占中原，收复河南”的大方针。这里的河南，是指河南府洛阳周边地区。
熊大白指挥魏博军，抵达了河北西路的邢州。在建炎二年的时候，呼延庚曾经在邢州作战，并留下了庞山诺在邢州潜伏，熊大白的大军一到，庞山诺就到军营迎接。
“邢州守军都是签军，士气低落，拿着武器也不敢拼命。”庞山诺汇报。
魏博军迅速扫清外围，将邢州州城龙岗团团包围。
十月三日夜晚，战斗打响后，一个什的军汉在夜色的掩护下，头顶着潮湿的棉被，将三个爆破箱送到北门城墙下。他们是第一次使用这种爆破箱爆破，也不知威力有多大。点燃引火索后，只听一声巨响，城门被炸开一个大缺口，城樱也炸飞了。
猛烈的爆破震晕了敌军，整整一个团练司的军汉潮水般冲进城内，与敌军展开巷战。这时，攻打其他城门的部队也用云梯先后登城，四面都是喊杀声。敌军在夹击之下，企图向南门突围，被宋军压缩在城门洞内，只好放下武器投降。
龙岗，是呼家军在河北西路收复的第一座州城。经过短暂的休息，魏博军向东南席卷，轻取邯郸，直扑大名。
大名是完颜讹里朵的封地，也是刘豫拥立重昏侯赵桓的地方。此地自古就是四战之地，北仰燕冀，南锁黄河，金兵不可能弃之不顾。
驻扎在保定的完颜挞懒部集合了部分燕京的兵力，大举南下。其中夹杂了孔彦舟率领的签军。
孔彦舟是个墙头草一般的军阀，史载，孔彦舟，字巨济，相州林虑人。亡赖，不事生产，避罪之汴，占籍军中。坐事系狱，说守者解其缚，乘夜逾城遁去。已而杀人，亡命为盗。宋靖康初，应募，累官京东西路兵马钤辖。
呼家军至山东，孔彦舟遂率所部，劫杀居民，烧庐舍，掠财物，渡河南去。宋人复招之，以为沿江招捉使。彦舟暴横，不奉约束，宋人将以兵执之，彦舟走归相州，从伪重昏侯，为行军都统，改行营左总管。
完颜挞懒以孔彦舟所部为先锋，南下援大名。孔彦舟不愿意消耗本部的实力，他一面率军磨磨蹭蹭，一面派人送信到邯郸。
“当此汴梁被围，京东扰攘，宋金交征之际，汉民当摒弃前嫌，互为救助，以为自保。愚兄率部奉命挺进大名，望告贵方沿途驻军勿生误会为盼。”
“这是什么鬼？孔彦舟写这种信来，就不怕被金人发现？”邱穆陵仲廉像姚友仲求教。邱穆陵仲廉毕竟不过一个二十五岁的军官，并不擅长处理这样的尔虞我诈。
与普六茹伯盛和马扩的搭档类似，在中路野战招讨司，邱穆陵仲廉是正使，姚友仲是副使，指挥事宜都有姚友仲来主张。
“孔彦舟胆大妄为，完颜挞懒与孔彦舟，不过互相利用，要查办他，不会多这一条罪名，不查办他，也不为因为这一封信惹祸。”
“该怎么处理孔彦舟的这封信呢？是不是放过签军，专打金军。”
姚友仲沉吟了一番：“无论孔彦舟怎么想的，他经过河北，安然无恙，会让河北的老百姓觉得我们也和金贼暗通款曲。应当以一切办法推迟其南下，并不予方便，但尽量不主动挑起冲突。”
中野招讨司很快就探查清楚了金兵的南下道路：“金兵分作三路纵队，沿着太行山东麓交替行进，各部前进道路上，必先派探马，在半日行程处，前后左右探进。每驻一村，必扣押居民，设置岗哨，严加戒备。”
“金兵很小心呀。”
姚友仲感叹，但金兵到达真定，一路无人抵抗，完颜挞懒的动作就大胆起来。“吃屎的狗离不开茅房，敌人的企图是沿着太行山东麓的官道南下，走西边是山地，不便走;走东边是沙地，非常困难，非靠着山走不可。”
“完颜挞懒曾经做过六路部都统，手下的军队，要么是他私属猛安的老底子，要么是收编的辽军的契丹亲军，比较有战斗力。但他的军队中，女真人，契丹人，渤海人，还有签军，杂牌与嫡系待遇不同，杂牌不愿转化为嫡系者又特别不同，各军之间存有矛盾，孔彦舟就是这样的杂牌军。
“但完颜挞懒忽视了这些弱点，相反，他从来没有与八路宣抚司战斗过，把我军都当作只能扰乱的乱民看待，以为它用五万人沿太行山轻装急进，就可以把我们撇在两侧，尤其撇开磁州和邯郸间之侧击，而自由进入邯郸、邢台，与大名所部敌军汇合。因此它不需要其他兵团在邻近前后左右直接策应，也不需要带足够的补给，就能完成任务。这是犯了‘夜郎自大’的骄傲和孤军深人的错误。”
姚友仲，这个在另一个时空战死的汴梁的青年将领，西军将门中“英武非常”的姚家子弟中的第一人，已经成长起来，足以担当方面之任。
此次在大名左近集中的魏博、平卢、范阳三军，虽然军号最老，但扩军以后，颇多未经战阵的新兵，和缺乏经验的军官。姚友仲用平实的语言，分析敌人的弱点，让青年军官们都信心倍增。
十月十六日，中路野战招讨司下达第八号作战命令。决心“集中魏博、平卢、范阳主力于漳河北岸至真定南侧，以一部钳制其第一梯队之右侧部队，集中优势兵力，歼灭其沿太行山东麓行进之左侧部队之一部，另以巡防营一部结合广大地方保甲兵，自真定至安阳段两侧，不断袭扰、截击、饿困南下敌军，切断其与大名的联系，并迟滞其行动，保障我主力顺利完成歼灭敌军之任务。”具体部署是:以范阳军、平卢军对完颜挞懒主力实施东西钳击，予以分割围歼。以魏博军监视大名守军，阻其北上。