“还愣着做什么？”走到马车边的金吾卫瞧见了车厢内的惨状,一阵恶寒，捏着剑，惊恐地质问,“谁干的……这都是谁干的？！”

　　护送穆如期去禹州的太监们立刻围上来。

　　“大人,您瞧瞧，我们也被泼了泔水！”

　　“我的脑袋还被打出血了呢！”

　　“这儿，瞧瞧这儿……”

　　…………

　　他们生怕陛下怪罪，一个劲儿地推脱。

　　一说，丢东西倒泔水的百姓太多，压根分不清谁是谁；二说,自己脑门都被砸开花了，倒在地上,想阻拦,也有心无力。

　　馊水味飘散开来,金吾卫被熏得几欲作呕。

　　他心里气得翻江倒海，却又说不出更多的话来。

　　马车上躺着的穆如期，已经不是昔年那个极有可能继承大统的太子了，如今上京城中新贵，乃是曾经寄养在宁妃娘娘膝下的五皇子。

　　人人都说，陛下近日来，将许多要紧事都交给了穆如旭处理，五皇子入主东宫，指日可待。

　　退一万步讲,就算五皇子来日与皇位失之交臂，梁王也不可能将皇位传给一个残废的皇子。

　　所以金吾卫气归气,心里还是有些考量的。

　　既然事情已经捅到了陛下面前,穆如期那身烂菜叶子,就该由陛下圣裁。

　　若是整条街的百姓都动了手，梁王总不至于为了一个命不久矣的皇子，斩了整条街的人吧？

　　“行了，把殿下抬上。”金吾卫想通其中的关巧，从侍从手里接过干净的帕子，捂着口鼻，不耐烦地催促，“陛下口谕，要见殿下，不可怠慢。”

　　穆如期就这么被重新抬进了皇城。

　　他满身泔水，自然不能直接面见陛下，宫人们替他草草换了衣服，又囫囵擦了身子，顾及他身上的伤，终究不敢打水替他沐浴。

　　只是这样一来，穆如期被抬到梁王面前时，身上依旧散发着一股无法驱散的恶臭。

　　在金銮殿内苦苦煎熬的梁王，在看见穆如期之前，满心悔意。

　　他冷静了，清醒了，想了想自己的身子骨，又想了想身体里流着狄人的血的五皇子，终于发现，还是昔日的太子好。

　　可惜，再好的皇子，如今也成了废人。

　　“长忠，你说朕是不是做错了？”

　　长忠毕恭毕敬地站在一旁，毫不犹豫地说：“奴才觉得没有。”

　　梁王微怔：“没有？”

　　“陛下，殿下无德，坏了陛下您的名声，您罚他去禹州历练，是对的啊！”长忠避重就轻，将梁王从自责中摘了出来，“奴才跟了您这么些年，能不知道陛下您的心思吗？”

　　“您定是想着，让殿下先去禹州静静心，等时局安定了，再接回来。”

　　“到时候，储君之位，还不是陛下您一句话的事儿？”

　　内侍监的一番话，抚平了梁王心中的愁绪。

　　他忍不住附和：“是啊，朕就是个意思！……可谁知，他竟在城外被……”

　　梁王懊恼地拍着腿：“成何体统，真真是成何体统！金吾卫都去哪儿了？！”

　　他正发着火，言裕华带着意识模糊的穆如期来到了殿前：“陛下，臣将殿下带来了。”

　　梁王一腔怒火尚未发泄出去，就被浓重的馊丑味熏了回去。

　　“这……这是朕的……”梁王兀地站起，又狼狈地跌坐在龙椅上，目不转睛地盯着瘫在担架上的烂肉，继而推搡起长忠，“去，替朕去瞧瞧！”

　　长忠依言走到担架边：“掀开。”

　　金吾卫们依言掀开盖在穆如期身上的锦被，金銮殿内登时臭气熏天。

　　饶是成日在梁王身边提着脑袋过日子的长忠，都忍不住干呕出声。

　　原是穆如期坏了家伙，连黄白之物都控制不住。

　　梁王心里的悔意瞬间荡然无存。

　　“还……还不快叫人去给他换身衣服？”他捂着口鼻，嫌恶地挥着手，“言裕华，快把他抬走！”

　　言裕华眸子里滑过一丝冷意，跪地称是。

　　可谁也没想到，意识混乱的穆如期忽地睁开眼睛，望着金銮殿雕满金龙的房梁，痴痴地笑起来：“朕回来了……朕回来了！”

　　满殿哗然。

　　梁王顾不上令人作呕的臭气，推开前来搀扶的宫人，冲到穆如期身边：“逆子，你……你胡说八道什么？！……你自称什么？！”

　　言裕华适时回答：“陛下，殿下怕是糊涂了，竟然自称……”

　　像是为了印证他的话，穆如期拍起手，嘴角挂下一串混着血迹的涎水：“朕回来了，朕回来了！”

　　梁王猛地后退半步。

　　被赶出东宫的皇子自称“朕”，其含义，不言而喻。

　　这不单单是“僭越”二字可以解释的了。

　　电光火石间，梁王怀疑其了许多人。

　　他惊疑不定地扑到言裕华面前：“裕华，去替朕查秦家……查皇后！”

　　“他敢自称朕，必定是起了不臣之心……来人，来人啊！”

　　恐惧充斥了梁王的心。

　　比起后继无人，他更怕在位时被从皇位上赶下来。

　　“臣遵旨。”言裕华顿了顿，“臣还有一事，不知当讲不当讲。”

　　“都到了这种时候，你还有什么事情想要替他隐瞒？”梁王心头火气，一脚踹在言裕华的肩头，“朕以前和你说过的话，你都混忘了吗？！”

　　“朕才是这大梁的天子！你们金吾卫该效忠的，不是太子，而是朕啊！”梁王弓起腰，用手指狠狠地戳着自己的心口，声嘶力竭，“言裕华，你看着朕，对朕说实话，他究竟背着朕，说过什么？！”

　　言裕华的话，激起了梁王心底最深处的恐惧。

　　如今的大梁，他看似掌握着兵权，实则，玄甲铁骑只听从穆如归的号令，夏家军更是不必说。

　　若是如今连金吾卫都……

　　“陛下。”言裕华的声音唤回了梁王的神志，“陛下，臣昔日跟随在太子殿下身边时，曾听殿下议论过五皇子殿下的出身。”

　　——嗡。

　　梁王耳畔仿佛炸响了一声闷雷，顷刻间面色惨白地跌坐在了地上。

　　“陛下！”长忠赶忙伸手来搀扶，“来人啊，快传太医！”

　　“不……不传太医……”梁王狼狈地从地上爬起来，竟是看也不再看金銮殿前的穆如期，也不顾长忠的叫喊，直接失魂乱跑地去了后殿。

　　“公公，陛下这是何意？”言裕华看了一眼长忠，也从地上站了起来。

　　他在听到穆如期醉酒后的胡言乱语后，回去仔细思索了许久。

　　他不信太子会空口无凭污蔑一位皇子，便暗中探查了消息。

　　五皇子的生母过世多年，在宫中几乎没有留下任何的痕迹。

　　言裕华多番打听，只打听到了一个不起眼的传闻。

　　——有人说，穆如旭的生母，身边曾有几个狄人侍女。

　　这本不是什么大事，但联系上穆如期说的醉话，就多出了几分耐人寻味的意思。

　　而今，言裕华在金銮殿前试探一说，便试探出了大概的真相。

　　回到后殿的梁王，遣退了众人，唯独留下一个心腹长忠。

　　长忠点燃了宫内的烛台，又将安神香捧到了龙榻边。

　　“长忠，你说……太子是不是发现了旭儿的身份，才会做出这些糊涂事的？”梁王失神地望着静静燃起的香炉，苍老的面容上浮现出一抹苦笑，“他以前是那样让朕安心，朕……朕也将他当做储君培养，这一切，竟然因为旭儿有一个狄人生母，就变了吗？”

　　长忠撩起眼皮，借着昏暗的灯火，借机打量梁王的神情：“恕奴才多嘴，陛下，五皇子生母之事，以后莫要再提啊！”

　　梁王陷入了沉默。

　　许久以后，当长忠以后他不会再开口的时候，梁王忽而问：“太子又是如何知道的？”

　　长忠立刻跪在龙榻前：“陛下，不是奴才说！奴才对您，那可是真真的衷心啊！”

　　“朕自然知道不是你。”梁王烦躁地将内侍监踹到一边，“朕还不了解你吗？”

　　他指了指几个已经不在后殿的侍从。

　　“你们一个个的，都是人精，不到新皇即位，怕是哪边都不会得罪吧？”

　　长忠连忙磕头：“陛下万岁，哪来的新皇即位呢？”

　　梁王扶着心口，重重地哼了一声。

　　他在宫中多年，自是了解身边的这群内侍监。

　　无根之人，哪来的衷心？

　　不过是看得透，懂得不到最后，不押宝的道理。

　　也正是因为如此，梁王才信任长忠。

　　“想必是之前的那些宫人还没解决干净。”梁王神情阴郁，“就怕旭儿心里有了什么……”

　　“不会的。”长忠摇头，“陛下，五皇子最是孝顺，这么些年，您对他的好，他必定记在心里。”

　　“你是说，这事情……他已经知道了？！”

　　长忠没敢接话。

　　梁王喃喃自语：“是了，他们兄弟俩斗了那么久，怎么可能不知道？！”

　　“……长忠，你说，五皇子心中，是不是也对朕……”

　　“陛下，您多虑了。”长忠的安慰并没有起到效用。

　　梁王神经质地叫嚷着：“言裕华呢……言裕华上哪儿去了？”

　　“陛下，言统领带着太子殿下……”

　　“混账，还叫什么太子？！”

　　“奴才失言，陛下息怒。”

　　“都不堪用。”梁王却已经瘫倒在了龙榻上，不再管长忠了，“都不堪用，还是十一皇子好……”

　　他的声音逐渐低沉，竟是就这么睡了过去。

　　长忠一动不动地跪在龙榻前，直到夜色低垂，才从地上爬起来。

　　他将龙帐放下，蹑手蹑脚地熄灭了后殿内的灯火，只留在龙榻前留下两盏，然后悄无声息地消失在了黑暗中。

　　“公公。”乌云蔽月，伸手不见五指的宫墙下，传来了言裕华的声音，“陛下可有说，如何处置太子殿下？”

　　“未曾。”长忠叹了口气，“不过言统领也不必太过上心，陛下如今……对十一皇子青睐有加。”

　　言裕华默了默：“十一皇子还是稚童。”

　　长忠听出了他的言外之意，笑道：“所以咱们陛下体恤，特意让九王妃入宫，当皇子师啊！”

　　言裕华会意，对内侍监拱了拱手，身影很快消失在宫墙下。

　　而成了皇子师的夏朝生已经将圣旨收了起来，忧心忡忡地揣着手，和穆如归商量，要回侯府一趟。

　　“九叔，十一皇子年纪尚小，断无继位可能。”他一针见血道，“陛下此举，只能说明一个问题……他不愿册封穆如旭为太子。”

　　夏朝生言罢，眼里划过淡淡的茫然：“可是为何呢？”

　　前世，穆如期的太子位置坐得稳，穆如旭压根没有出头之日，便没有人将目光放在他的身上。

　　如今，太子已废，按理说，梁王怎么都该倚重五皇子，为何会突然将十一皇子推到台前？

　　穆如归并未回答夏朝生的疑问，只是不着痕迹地将他的手攥在掌心：“我陪你回一趟侯府。”

　　竟是这么将蛊虫的事皆过去了。

　　夏朝生也没再逼问。

　　他歇了一夜，早上匆匆前往侯府，拦住了准备上朝的夏荣山。

　　“生儿？”夏荣山瞧见儿子，总是欢喜的。

　　镇国侯杵在夏朝生面前，上下打量：“气色好了许多，为父心里甚是欣慰。”

　　“父亲可别说这些了。”他叹了口气，“父亲可知，陛下昨日命我为十一皇子师，不日就要进宫？”

　　夏荣山神情微微一变：“竟有此事？”

　　“父亲，十一皇子尚且年幼，就算天资聪颖，也比不上如今的五皇子。”夏朝生算着时辰，压低声音，语速极快道，“陛下此举，可是因为五皇子没有登基的可能？”

　　他三言两语间，将夏荣山说得恍然大悟。

　　“生儿此言，甚是有理。”但镇国侯很快皱起了眉，“五皇子殿下虽没先前的太子殿下贤名远播，却也没犯过大错，陛下为何不让他当储君？”

　　父子俩同时陷入了沉默。

　　站在夏朝生身后的穆如归抿了抿唇，欲言又止。

　　夏朝生似有所觉，拉住九叔的手：“时辰不早了，爹你快去上朝吧。”

　　夏荣山翻身上马，本欲多叮嘱几句，却见夏朝生说完，挽着穆如归的手，头也不回地往侯府里钻，登时气不打一处来。

　　梁王不欲穆如归参政，穆如归便可不上朝，夏朝生更是没有一官半职在身，如今担了个皇子师的虚名，日后就算入宫，也是去后宫。

　　这么一看，王府和侯府加起来，天天上朝的，就剩他一人，他怎能不气？

　　但是夏荣山的怒火没烧到夏朝生身上。

　　他在侯府用了午膳，陪着裴夫人煮茶，傍晚时分才离去，第二日，便被长忠请进了宫。

　　“九叔，你说，陛下到底要我教十一皇子什么？”夏朝生站在镜前，蹙眉穿着朝服——他是男子，就算嫁入王府，朝服也没有女子的朝服繁琐，这会儿已经差不多穿好了。

　　他接过夏花递来的手炉，轻笑：“不过，如果陛下真的有意让十一皇子继位，不会将我叫进宫中。”

　　梁王必定会为未来的储君，寻一位德高望重的师长。

　　“想来，只是想用我来牵制九叔。”夏朝生得出了结论，转身面向穆如归，张开了双臂，“九叔，好看吗？”

　　青色的朝服随着夏朝生的动作，层层叠叠散开来，像观音坐下盛开的青莲。

　　他眉眼弯弯，面上的棱角因为笑意淡去，许是身子在蛊虫作用下大好的缘故，连病气都散尽了。

　　穆如归恍惚间，觉得那个意气风发的少年穿过岁月，走到了眼前。

　　直到——

　　“咳咳。”夏朝生低低地咳嗽着，从秋蝉手里接过披风。

　　穆如归神情一凛，起身拉着他的手，走到了门外。

　　候在王府前的长忠见状，为难道：“王爷，陛下今日只传召了王妃。”

　　“本王有事禀告皇兄。”穆如归眉心微拧，冷声道，“公公可是觉得有不妥之处？”

　　长忠的手微微发起抖，瞬间改口：“王爷，陛下盼着您去呢。”

　　穆如归轻哼一声，在夏朝生无奈的目光里，堂而皇之地跟到了皇城中。

　　“九叔，我自去便是。”夏朝生忍笑捏住了穆如归的手指。

　　穆如归垂头，替他整理被风吹乱的大氅，语气不善：“你嫁与我，不必顾及后宫嫔妃。”

　　夏朝生怔住。

　　“若是再碰见……手段。”穆如归说着，轻轻捏着他的下巴，逼他直视自己的眼睛，“想做什么，就做什么。”

　　“九叔。”夏朝生红着脸移开视线，知道穆如归说的是先前宁妃在姜汤里下药之事，轻声点头，“我晓得。”

　　穆如归却还是不放心，不厌其烦地叮嘱，好像他要去见的不是十一皇子，而是龙潭虎穴里的妖魔。

　　夏朝生被生生逗乐了。

　　穆如归在他面前向来少言寡语，还是头一回，一口气说了这么多话，想来，是一朝被蛇咬十年怕井绳。

　　“你呀。”穆如归瞧见夏朝生走神，就知道他没将自己说的话全听进去，无奈地叹了口气，耳朵上的红潮也渐渐褪去。

　　当着长忠的面，穆如归毫不避讳道：“若是被欺负了……莫怕，一切有我。”

　　夏朝生的心狠狠一跳，猛地撩起眼皮，对上穆如归的目光，又仓惶垂下头。

　　他的心脏砰砰直跳，手心里也沁出了细汗。

　　“晓得。”夏朝生颤道，“我都晓得。”

　　他什么都晓得。

　　穆如归这才松开手，目送夏朝生随长忠离去。

　　风卷起了他身上青色的朝服，像卷起一片过早跌落枝头的枯叶。

　　酸涩淹没了穆如归的心。

　　蛊虫只能保住夏朝生的性命，却不能还他一个健康的身体。

　　原来，人都是贪心的。

　　穆如归想要夏朝生活着，又想要夏朝生好好地活着。

　　他的**在夏朝生身上永无至今，贪婪无度。

　　又起风了。

　　夏朝生用帕子捂住嘴，轻声咳嗽。

　　长忠走在他身前，尖着嗓子道：“王妃可要保重身体啊。”

　　“多谢公公关心。”他攥着帕子，微微一笑，“不知公公了解不了解十一皇子？”

　　长忠知无不言：“王妃真是问对人了，十一皇子刚初生的时候，正是奴才去给陛下报喜的呢！”

　　“小皇子呀，当真是个有福气的人……”

　　长忠话音未落，宫墙内忽地飘来一阵可怖的哀嚎。

　　夏朝生心里打了个突，停下脚步：“公公，这是何人在叫？”

　　长忠面色不变，依旧在笑：“这儿……嗐，吓着王妃了。这儿是先太子殿下休息的偏殿。”

　　“先太子？”夏朝生忍不住挑起了眉。

　　穆如期。

　　这个噩梦般的名字，已经彻彻底底地从他的人生里抹去了。

　　“是啊，先太子殿下受了重伤，陛下于心不忍，特赐他宫殿，在宫内养伤。”长忠乐呵呵地解释，“只是伤重难治，殿下……殿下时常疼得说胡话。”

　　“带我去看看吧。”夏朝生在冷风中站了片刻，低声询问，“不知公公是否方便？”

　　“王妃说笑了，真要细算起来，先太子殿下是您的晚辈呢。您去看看他，有何不妥？”长忠会意，将他引上了另一条宫道，“左右时辰还早，奴才这就进去通报一声。”

　　长忠说是“通报”，实则是看看，穆如期身上有没有控制不住流出的黄白之物，免得熏着夏朝生。

　　“都收拾干净了吗？”进了屋，长忠脸上的笑意消散殆尽，捏着鼻子，厌恶道，“怎么还有这么大的味儿？”

　　伺候的宫人哗啦啦，全跪在了地上。

　　“罢了，罢了。”长忠不耐烦地挥着手上的拂尘，“快点上香，等会儿有贵人要来，你们都退下吧。”

　　他忧心忡忡地走出卧房，心道，若是将王妃熏晕了，九王爷会不会拎着枪直接杀进后宫？

　　长忠哆嗦了一下，收回思绪，快步走到偏殿前：“王妃，您且跟我来吧。”

　　夏朝生沉默着跟上了内侍监的步伐。

　　长忠边走，边旁敲侧击道：“王妃，想必您也听说了，殿下是伤在……待会儿进去，若是闻到什么味道……”

　　“公公不必多说，我都晓得。”夏朝生颔首。

　　他光听描述，就能想象得出穆如期的惨状，心里没有怜悯，只有痛快。

　　这是他恨了两辈子的人，他不会愚蠢到同情仇人。

　　“奴才就送您到这儿了。”长忠替夏朝生推开了殿门。

　　阴冷腥臭的风扑面而来，夏朝生面色一白，揣在手焐子里的手猛地攥紧。

　　即便过了这么久，即便穆如期已经成了一滩烂在榻上的肉，他依旧觉得恶心。

　　而躺在榻上的穆如期不知是疯了还是傻了，听见脚步声，忽地嘻嘻笑起来。

　　“朕……朕要灭你们九族！”

　　“穆如归，你……你谋逆……你不得好死！”

　　“哈哈哈，朕是真龙天子，你们怎么能把朕关在这里……哈哈哈！”

　　沉重的宫门在夏朝生身后缓缓合上，带走了最后一丝光。

　　他的瞳孔也随着穆如期的“胡言乱语”，骤然紧缩。：，，，