辽东总兵官苏翎的总兵府内，那李永芳不过是三言两语，便将辽事糜烂的源头、辽东战火的祸根努尔哈赤的现状展现出来。这内斗、纷争再加上粮食的短缺，人心离散，眼见着昔日不可一世的八旗便成了一根根仍然粗大的绳索，结实倒还是有的，却不再是拧在一起。
当然，粮食即便短缺，却也不会饿着那些八旗贵族们。按着努尔哈赤的建制，这后金国内几乎所有的人口、财物，都是这八旗旗主的，李永芳所说的高昂的粮价，一般的女真诸申却也是出不起那些银子，怕是八旗旗主之下的那些小贵族们的价钱。不过，对于努尔哈赤以及贝勒、大臣们，这些小贵族，也是勒索的目标，不过是还能剩下一些而已。
那些小贵族们，若论渊源，原也是努尔哈赤起兵之后，或征服、或归附的女真各部的小首领，此时所怀的心思，怕也开始动摇。当初术虎率两万多部族战士一路袭来，那些五花八门的旌旗，至今仍然在暗中流传。
至于真正饿着肚子的，只能是那些女真百姓以及无数阿哈们。要说女真一族，在这群山之中也延续了多少代，冰雪、饥荒也从未断过，若无应对之策，又怎能繁衍至今？可如今经努尔哈赤这一统女真各部的“伟业”，这人口大多都集中到浑河、太子河上游的河谷之中，以农耕为主要谋生手段。这次的饥荒，却令往日在山林之中谋食的手段，都无法满足果腹的需要。
沈阳城内迁去的一万左右的女真人口，便是因实在无法谋食而做出的举动。当然，沈阳城周围大片平坦的农田，也是原因之一。眼看着再过一月便是收获季节，那一万人便是冲着这去的。努尔哈赤攻陷沈阳，俘获数万百姓、明军士卒，如今倒是未曾过多杀戮，尽皆为驻守的八旗兵驱使着，从事各项劳役。那一万女真人，便是分散居住在汉人家中，以供吃食。
不过，沈阳城内积蓄的粮食一旦食尽，难说会是什么局面。当然，李永芳的哨探没有打听到的是，不仅沈阳城内新住进的五千八旗兵是由八旗均分，那一万迁居的女真人，也是八旗各自所属牛录中挑选出来的。这些山中居住的女真人，到了汉地，自然要争抢那深宅大院、雕梁画栋的所在，这纷争亦是另一番混乱。另外，也不知有多少汉人家的女儿遭到凌辱，多少人户家破人亡。
这幅场景，在苏翎与赵毅成心中，自是笑得乐不可支，连李永芳得知时，也是大为惊讶。那努尔哈赤枭雄一世，到老却看到这幅局面，那病怕是很难好转，当然，看到八旗争斗，想出个八王议政的主意，也算是不错的手段。可惜，努尔哈赤不能多动，否则见了背后那八王是如何议政的，怕是反不如死了干净。
赵毅成连喝了两盏浓茶，算是有了精神，笑着对苏翎说道：“大哥，你打算将他们养到几时？”
苏翎斜眼看了眼李永芳，说道：“这得看咱们的兵得练多久。”
赵毅成在心里算了算，问道：“大哥，这到底得练多少兵出来？十万？大哥不是说还有四万要来辽阳，这样算下来，可有十多万人马了。”
苏翎一时没有答话，盘算了片刻，才说道：“总数要十万左右才可。术虎一部的另算。算下来，等那四万人马到辽阳，这援辽的兵马总数有近八万人马。这其中最多挑出一半，不，怕只有三成的样子。其余的，都得另外安排。”
“十万......”赵毅成琢磨了下，说道：“按大哥这个挑法，那就还不够。”
苏翎点点头，说道：“余彦泽与曹正雄那边，要部署两万人马；汤南凯的火器营，今后也要按一万五千人配置成三个营，这火器是今后的重点，如今先搭起架子来；郝老六在海州也要一万；冯伯灵的水师，一万人，以后还得扩编；田大熊的披发军，五千也就够了，他们得单算；这样就有......”
“六万。”赵毅成说道。
“嗯，六万人马，”苏翎说道，“剩下的，便是辽阳这里，总计四万。”
“四万？”赵毅成问道，“辽阳这里，够么？”
“怎么不够？”苏翎笑着说道：“你是担心那努尔哈赤来攻？”
“大哥，不能不做考虑。努尔哈赤若是孤注一掷，全部兵马加起来，可是仍然要多出一倍来。”赵毅成说道。
苏翎笑着说道：“这倒属实。不过，晚了。努尔哈赤就算聚集八旗全数来攻，也不会如当初打沈阳时那般威风。你没看如今沈阳城那八旗，不是均着来的么？这是八旗旗主各自保持实力的做法。没有努尔哈赤坐镇，那八旗谁愿意主动折损自家实力？为点粮食还争来斗去，何况作战？”
赵毅成默默点头，想了想，抬头望向苏翎，说道：“大哥，按建奴的这般情形，那努尔哈赤一倒，八旗便是一盘散沙，再也聚不到一起来。大哥，我们这边......”
赵毅成的念头转得极快，这话未说完，苏翎已明白了，一旁站着的李永芳也似乎懂了，抬头向苏翎望去。
“你的担心是对的。”苏翎说道：“我们这边也不安稳。若不是我们兄弟撑着，这辽东怕是比努尔哈赤那边还要乱。”
赵毅成说道：“大哥，我的意思，大哥在辽阳，身边又有这些护卫，倒是没有危险，但朝廷那边.....”
苏翎摇摇头，说道：“这个一会儿见了袁大人便知道了。不过，努尔哈赤一日不死，朝廷便一日不会动我们。所以这个时候对我们很重要，趁此机会，将根子扎牢了，便什么都不怕。”
赵毅成又说道：“大哥，这辽阳城内外，我们原属的兵马可是不多。就算大哥说的四万人马，里面可也大半是援辽而来的。这练兵就已经不易，若是在有闹事的，可是一件麻烦事。”
这是实话，辽阳城内外，这几乎便是以苏翎的五千黑甲骑兵做底子扩充起来的，当初还有田大熊的五千人马在，如今田大熊镇守瑷阳一带，这辽阳便只剩苏翎的五千分散的骑兵是原来班底。郝老六倒是带着自己的营就在海州，距离辽阳也有几十里地，万一辽阳城内有变，也不能及时赶到。这一切，可都放在苏翎的身上了。
苏翎摆了摆手，却似乎根本不担心这一点，只听他说道：“这个不算难事。你忘了当初在千山堡，我们兄弟才多少人马？是如何扩充起来的？”
赵毅成却不十分赞成苏翎拿往事来对比，说道：“大哥，此一时、彼一时。当初的那些新来的兄弟，都是无处可去，无家可归的人，算起来，都算是逃亡的兵，除了跟咱们站在一起，再无别的路走。这才是最初齐心的底子，后来大哥定下的那些规矩，才是稳固人心的根本。如今这援辽而来的，怕是先就存了不一样的心思。有的是为了银子，有的怕是被逼着来的，再说，里面冒名顶替当兵的，怕也是有的，这怎么能比？”
苏翎点点头，继续笑着说道：“你说的这几种，当然会有，且不会是少数。不过，这讲到根本，我倒是没觉得差异有多大。”
“大哥认为一样？”赵毅成摇着头说道。
“你也见到那些一等兵了吧？”苏翎问道。
“嗯，见到了，这护卫里不就有不少么？”赵毅成说道，“倒个个都有一身好功夫。我倒是没想到，这些援辽兵马之中，也有这样好功夫的兵。”
苏翎说道：“卫所兵弱，这是事实，十个里挑不出一个可能是真的，但却不是人人都弱。再说，这些兵都是来自各地，自然不会全是平日里种地的屯田军。虽说未必上过阵，平日苦练的，却是有的。那丁万良、邓飞杰，不就是么？这回挑选出的一等兵，差不多人人如此。”
苏翎看到赵毅成又端起茶杯，便稍停一下，接着说道：“这些人的功夫，可不是到了辽东才有的。那么，凭着这身功夫，为何仅仅是一个小兵？”
赵毅成想了想，说道：“没有军功，自然无法升职。”
“这是其一，重要的是，这些人没有出头之日。大明朝的卫所制，早就让那些世袭的武官占据军中大大小小的职位，这些一身功夫的兵们，如何能有机会？就算有，也得拿出银子来孝敬长官。这一次，我们便是给其一个机会，让他们展示自己的本事。并且，我已发布榜文，这日后的武官，必须得经过这一关。你说，他们可会不满？”
当然不会。这男儿当兵，哪个又不想立功受赏？军中自有不同一般的风气，升职授官那是人人都想的，当然，发财一事另说。
苏翎说道：“如今这几营兵里面，所有的武官还都是黑甲骑兵营里的兄弟担任着。等再练些日子，尤其是金正翔、彭维晓他们这样的练法之后，那些一等兵也会被提拔起来，充任武官。”
“大哥是说，那四万后来的兵马，也这般挑选？”赵毅成说道。
苏翎点点头，说：“这定然要这么办。那些原任武官，统统都交给袁大人管带，反正淘汰下的兵也得有人带。我倒是希望，能从那些武官中寻到几个有用的人。”
赵毅成想了想，问道：“大哥，那原来辽阳的兵马中，就没有武官可用？”
苏翎笑着说道：“你一定是想，这兵都能挑出有用的，武官未必就没有？”
“是啊。”赵毅成说道，“一个、两个，总该有吧。”
苏翎说道：“现在辽阳的兵，一是原来救出的两万被俘的官兵，其中最大的也就是个把总，其余的武官不是战死，便是逃的快，就算剩下的把总之中，的确没剩下多少能用的，我要的可不仅是带兵，而是能带兵上阵的武官。本身功夫要好，也要懂得点治军之道。所以达不到这个要求的，一律重新做起。”
赵毅成说道：“大哥，这个门槛，咱们自己兄弟怕也没多少能做到的吧？”
苏翎笑了笑，说道：“这是没办法办法，达不到，便只能选跟咱们一条心的兄弟来担任武官，边练边学。但这个不能用于这些人，至少在这会儿还不能用。”
苏翎说的这一点，当然赵毅成是赞成的。
苏翎接着说道：“倒是后来总兵官李光荣等带的一万多人马，其中的罗一贵我瞧着不错，有点敢于上阵杀敌的气势，不过，眼下他跟着袁大人办事，我还未仔细考虑。还有那个张神武，虽没带过多少兵，但敢于带着二百多家丁便赴辽阳，这胆子倒是值得赞赏。”
赵毅成说道：“袁大人能将这些人交给大哥用么？”
苏翎点点头，说道：“若是要用，袁大人不会不放。不过，眼下我们还没有把握控制住这些人，我可不想在咱们身边留下一个硬钉子。这些人，要用也得慢慢来。”
赵毅成立即将苏翎前些日子说的，建立军中的哨探，联系起来，不过，这的确急不得，这类秘事，不经过一番周密整训，反而会弄巧成拙。
苏翎见赵毅成的神情，猜到他已想到了同一个问题，便说道：“那些事得你亲自去办，无人可替。”
“明白，大哥。”赵毅成点点头，答道。
苏翎想了想，微微皱眉，又说道：“往后这样的情形应该逐渐增多，这......”
“这家丁不能再有了。”苏翎说道，“赵毅成，你顺便建立一支专们整训主官护卫的人马，两者合二为一。”
赵毅成眨了眨眼，立刻答道：“是。”
一旁站立静静倾听的李永芳，也随即明白了苏翎的用意，心内也是暗暗叫好。这位年轻的将军，做事虽然不能说滴水不漏，有时未免显得莽撞，可能有今日这般成就，就算是缺点，也算不得什么大事。再说，李永芳能够亲耳听到这种秘事，也明白苏翎对其已有足够的信任。
“李永芳，你的人还是照旧打探消息，需要什么，只管列个单子过来。”苏翎说道。
“是。”李永芳答道。
“你还是去歇息两个时辰，”苏翎对赵毅成说道，“养足了精神再说。”
“好。”赵毅成笑着答道。
“我这就去见袁大人。”苏翎说道，“好多事情，也该问问袁大人了。”(未完待续，如欲知后事如何，请登陆www.qidian.com，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)（未完待续）