那排长一看，过来一个土匪，正好顶数，大喝道：“给我捆起来。”叫人把邵镰长抓了起来。邵盼头顿时慌了神，急忙送给那排长二十块大洋，赔礼道：“长官！这是俺的三儿子！他穿的是他哥哥的旧军装，他哥哥可是咱们黄埔军校的学生！是咱自已人！”那排长见好就收，把现大洋揣进怀里，笑道：“我也知道他是闹着玩的！这么大个孩子，啥也不懂，挎着把木头手枪，能打死人吗？只能吓唬人！”把他放了。老东家见镰长站着不走，赶紧往外撵他：“镰长！还不上外头玩去”？那排长一听，是个土匪连长，两眼立马瞪成有鸡蛋大，吆喝士兵重新把镰长捆了起来，拖着就走。邵和坤哭喊道：“老总！你们饶了他吧，他还是个不懂事的孩子！”那排长立愣着眼喝道：“孩子？孩子咋了？人小鬼大！**的娃娃司令肖华才不过二十岁！那也是个半大孩子，各县城门楼子上挂着他的画像，悬赏五万块现大洋！孩子咋啦？孩子的脑袋值五万大洋！知道不？”不管邵盼头爷俩怎样解释，怎样哭诉磕头，邵镰长还是被中央军抓走了。队伍刚走出阎陈庄，邵镰长就被那排长和士兵打得爹一声娘一声地叫，从此再也没有回来，恐怕死在外头了。“冯剑、渠振五两人听得心惊肉跳，都叹人生无常，一不小心，祸殃立至。范清宇苦笑道：”这算啥呀？王国汉牛屄不？人家是堂堂的县长，还不是叫佐佐木一枪给崩了？“冯剑冷笑道：”这就叫“恶有恶报，善有善报，不是不报，时候不到”！“
范清宇脸色突变，禁不住打了个寒战。冯剑察颜观色，奇道：“范大哥！你这是咋了？冷不？”范清宇咳嗽了几声：“叫你这几句话吓的。”范清宇一咳嗽，冯剑才发现洞内烟雾越来越浓，渠振五已被呛得两眼流泪。渠振五惴惴道：“看来，外头烧成白地了！咱仨得想法出去，总不能叫他们烧死在这里。”范清宇道：“你俩别着急，这是邵盼头的一个秘密地道，是我偶而发现的。想必是邵盼头因堂屋地洞出口暴露，另挖的一个通往地洞的入口，还没完工。”因为是死洞，空气不对流，外头的烟气灌入洞内，呛得三人喘不过气来。范清宇安慰他俩道：“眼下虽说烟雾大些，等过一会外头烧完了，烟雾自然慢慢散尽。这时候外头正乱，说啥也不能出去，等到天黑，夜深人静时再说。”冯剑、渠振五已知艾凤玲脱离危险，早已把悬着的那棵心放进肚子里，就依他言，尽量伏在洞地，屏声息气，耐心等待。谁知烟雾非但不肯散去，反而越来越浓。冯剑在邵盼头床下窝居了两天两夜没敢睡觉，感到眼皮涩滞，歪在一旁昏睡过去。
冯剑一觉睡来，感到头痛欲裂，四顾左右，伸手不见五指，便轻声叫道：“范大哥！”范清宇咳嗽一声，应道：“冯兄弟！你睡醒了？”冯剑问道：“范大哥！外头咋样了？”范清宇回道：“有好长一阵子没啥动静了，天恐怕早就黑了。”冯剑道：“你俩先在这里别动，我出去看看。”范清宇嘱咐道：“千万小心！”冯剑点了头，道：“嗯！你放心吧！”说罢，摸索着轻轻把仍然冒着轻烟炙热烫手的破柜子推开，钻出地洞。到了外头，才发现早已是夜深人静，屋子已被烧得殘垣断壁，堆满灰烬，犹自闪着点点火光，邵家房子三停倒被烧去一停。冯剑见满天繁星闪烁，天气清冷，四周死一般寂静，感到诧异。却不知邵盼头突遭大难，早已成惊弓之鸟，此时当缩头乌龟，钻进屋里，哪里还敢出门？冯剑重回地道，叫出范清宇、渠振五两人，三人趁天黑悄悄翻墙出了邵家，来到旷野外。冯剑问道：“范大哥！这会咱们上哪儿去？”范清宇幽幽道：“我是没地方去了！”冯剑道：“要不，你跟我去南阳岛吧！”范清宇摇摇头，断然道：“不去！南阳岛我是没脸去的！”冯剑诧异道：“你和同启超有啥过节？”范清宇垂头丧气，沮丧道：“唉！何止是过节？同启超肯定是饶不了我的。”冯剑愣住了，奇道：“你和同启超有仇？你们是咋结下的仇呀？”范清宇苦笑道：“冯兄弟！你也别打听了！说实话，你也问不了。艾凤玲已被周世昕转移到坟屋去了，你俩到哪儿找找看，都一整天了，看她是不是还在哪儿？”转身就走。冯剑叫道：“范大哥！你这是上哪儿去？”范清宇远远喊道：“你也别问了，咱们还会见面的。”
冯剑、渠振五来到坟屋，只见屋内漆黑一团，喊了几声，无人应声。冯剑道：“看来这里没人！她能上哪儿去呢？”渠振五道：“咱俩到苏庄找找！”冯剑道：“她除了苏庄干娘家，倒是没地方去。”两人又一起来到苏庄，到张海贵家叫门。刘玉梅一见渠振五，登时沉下脸来，冷冷问道：“你又来干啥？”渠振五一脸尴尬，回身就走。冯剑急忙叫道：“大婶子！他是跟我一起来的，冷呵的天，叫他进来吧！”刘玉梅还没说话，渠振五嗡声嗡气道：“不进去了！我找地方睡觉去。”冯剑刚要再喊，刘玉梅一下把他拽进屋来，不屑道：“理他弄啥呀！也知不道是从哪儿跑来的一个憨不愣登的操蛋孩子，成天朝俺家里跑，象粘胶一样，没安啥好心！”冯剑不知刘玉梅为啥讨厌渠振五，见渠振五已消失在黑暗之中，方才忐忑进屋。
张海贵坐在屋里独自小酌，见他进来，笑眯眯道：“是冯剑来了？过来坐下，咱爷俩喝上两盅。”冯剑依言坐下，左顾右盼，问道：“凤玲没上这里来吧？”刘玉梅小声道：“早就来了！这时候哪敢在家里蹲呀？叫你大叔送到丙灵他二姑家里去了。”张海贵嗤之以鼻，笑道：“你也小心得忒过头了！邵盼头叫鬼子打了一顿，房子烧了半拉，他哪里还有闲工夫管这些**事？”刘玉梅认真道：“还是小心点好！”张海贵阴沉着脸，训斥道：“冯剑！你和凤玲因为啥事吵嘴？”冯剑吓了一跳，委屈道：“大叔！俺俩没吵架呀？”刘玉梅倚坐在床上，耷拉着眼皮，撇撇嘴，睥睨道：“还说没吵架？那天凤玲从湖里南阳岛回来，哭得两个眼泡都肿了，俺公母俩紧赶着问她，她光知道哭，就是不说，还没把俺老公母俩急死。”冯剑惴惴道：“我说了您两位老人家也不信，我和她吵架！”张海贵“哼”了一声，训斥道：“光说没吵嘴，谁信呀？从南阳岛到苏庄，水陆都算上，不管咋说也有一百多里，你就这么放心，叫她自个跑回来了？路上出点啥事，就没法安眼了。”冯剑有难言之隐，不好启齿辩解，只好闷头不吭声，任凭他埋怨。刘玉梅心细如发，瞪了张海贵一眼，和稀泥道：“别再说了！赶明叫冯剑到丙灵找凤玲赔个不事，勺子跟锅沿叮当两下，还不是常事？年轻人在一起长了，谁还不吵两句嘴呀？一辈子早着呢，两口子磕磕碰碰，还得有几十年家庭官司打呢！”张海贵也笑道：“也是！我和你婶子两天不生气，太阳就得从西边出来！”刘玉梅嗔怪道：“在孩子跟前，你说这些弄啥呀？”
冯剑也“嘿嘿”地笑了，搔搔头皮，讪讪道：“那我赶明就去丙灵找凤玲！”张海贵赞成道：“这就对了！女孩家信哄，你越是赌气，她越是不买帐！你在她跟前拿个小架赔个礼，说两句软乎话，给她块糖吃，她就知不道姓啥好了！一个大老爷们，得拿得起，放得下才中，咋能跟个娘们一般见识？”刘玉梅大觉逆耳，厉声喝道：“娘们咋了？你们大老爷们好，成天灌些猴尿，喝醉了吐上一地，还得我给你清扫，还舔着脸说呢！你倒是个老爷们，你好，你看看你有多好，教给女婿哄骗干闺女，为老不尊！量仗着你那张老脸皮厚灰多，还盖着疤瘌，也知不道害羞。”
张海贵一愣，自嘲道：“大伟他娘！怪我不会说话中不？见了毛驴总提大耳朵！还有不挨熊的？我刚才和冯剑说话的时候，忘了你也是个娘们了，真对不住了！唉！女人家都是一个鼻孔里喘气，穿一条裤腿！俗话说得好：”天下的女人一般黑“！”刘玉梅咬牙切齿，气哼哼地厉声叱咤道：“你喝点猴尿，胡说些啥呀，要不是闺女婿在这里，我撕烂你那张臭嘴。”张海贵哭笑不得：“咱老两口这是唱得哪出戏呀？本来是劝冯剑、凤玲两人孩子合好，两个老东西却掌不起撮，倒在小孩子跟前先吵起来了！叫闺女婿看咱俩的笑话。”刘玉梅看了冯剑一眼，也忍不住掩口笑了。
冬夜清冷，长夜难熬，冯剑担心渠振五无处安身，就想把他喊回来一同喝酒。刚才又见刘玉梅厌烦渠振五，不知为何，心中极为诧异。他望着刘玉梅，不解道：“大婶子！那个黑大个叫渠振五，您老人家认得他呀？我……”刘玉梅顿时沉下脸来，翻翻白眼，矢口否认道：“不认得！谁知从哪儿跑来的操蛋孩子！憨不愣腾的，理他弄啥呀？”张海贵也道：“冯剑！咱爷俩喝酒，管这么多干啥？他又不差心眼，麦秸垛里也冻不死人！你跟二伟打通腿，睡上一觉，赶明到丙灵给凤玲赔个不是，两个人生啥的气呀？”冯剑见他们不愿提渠振五，虽说心中不解，倒也不便再问。于是，冯剑把姐姐没死，而是叫邵盼头卖到山西太原，向张海贵、刘玉梅夫妻说了一遍，却省略去被康泽娶作小老婆的事。夫妻俩听了，都替他高兴。既然知道凤玲已安然无恙，冯剑心里痛快，多喝了几盅，再加上几天来奔波焦虑，早已疲惫不堪，心力交瘁。刘玉梅见他腿上有伤，用热水给他清洗伤口，仔细抹了些伤药，然后拉好床铺。冯剑喝得醉醺醺的，脱衣钻进被窝，暖衾厚被，倒头呼呼大睡。
冯剑酒醉酣睡，安安稳稳地睡了一夜。果然不出张海贵所料，邵盼头拍马屁拍在马腿上，得罪日本人，突遭飞来横祸，被打得遍体鳞伤，院落烧去了一停，吓得战战兢兢，哪里还顾得上抓捕冯剑、艾凤玲等人？翌日，天刚蒙蒙亮，冯剑便从床上爬起来，舀水洗了把脸，告别张海贵公母俩，顶着刺骨的寒风，匆匆去了丙灵！丙灵是个庄名，离苏庄仅有六、七里路，走了不到半个时辰，便到了丙灵。冯剑刚走进庄，迎面过来一人，依稀面熟。冯剑想了半天，方才想起来，原来这人就是田文虎！冯剑见他行色匆匆，不觉诧异，心道：“这不是田文虎吗？他到丙灵来干啥呀？冷呵的天，他起这么早，这是要干啥去？”心中疑惑不解。冯剑进了庄，顶头碰到一个挎着篚子，起早扫树叶的老妇人！
冯剑问清二姑家住处，拐过胡同口，见二姑家大门口蜷伏着一人，身上罩满白蒙蒙一层霜雪，缩脖抱头，一动不动，象是死了。冯剑一惊，赶紧躲藏在墙角暗处观察动静。正在这时，那人伸个赖腰，抬起头来！冯剑登时惊得目瞪口呆：那人正是昨夜才分手的渠振五！冯剑心中狐疑，寻思：“渠振五咋夜住在哪儿？他来丙灵干啥？身上落满了霜雪，恐怕半夜就来了。”正在胡乱猜测，二姑家大门“吱呀”一声开了，人影一闪，一个熟悉的身影从院里轻盈飞出，正是他要寻找的艾凤玲！艾凤玲睡眼矇眬，忙着扣棉袄上的扣子，又是吃惊又是高兴。她亲呢地用拳头擂了渠振五一下，嗔怪道：“黑大个！你咋在这里？是啥时候来的？”渠振五望着她！眉开眼笑，粗声粗气道：“昨天夜里就来了！怕耽误你睡觉，在外头凑乎了一夜！”艾凤玲一怔，掸落他身上的霜花，又是心疼又是生气，埋怨道：“你是个死人呀！天这么冷，冻出毛病来，咋办呀？”渠振五憨厚地笑笑：“我皮厚膘肥，不怕冷！”艾凤玲翻了他一眼，嗔怪道：“总觉得你嘴笨，没想到挺会说的！你是咋找到这里来的？咋知道我住在这里？”渠振五笨拙地搓搓手，讪讪道：“是听你干娘说的！”艾凤玲“卟哧”一下笑了，手背掩口，娇嗔道：“这才是说瞎话呢！俺干娘正烦你，她能对你说我在这里？我才不信呢！”渠振五“嘿嘿”一笑，不好意思道：“你干娘对冯剑说你在这里，我是偷听来的。”艾凤玲登时沉下脸去，茫然望着远处，幽幽道：“冯剑？他干啥去了？”渠振五道：“他也到阎陈庄救你去了，俺们一块藏在地洞里躲过灾难，又一块去苏庄找你！”艾凤玲眉毛微耸，轻轻道：“是吗？他也去苏庄了？”渠振五道：“嗯！”艾凤玲催促道：“别在这里憨站着，怪冷的，快进屋暖和暖和。”把他拉进院里。
冯剑愣愣地望着眼前发生的一切，象喝了一壶老醋，一阵彻骨寒意从头顶贯穿到脚跟，牙根都酸透了，使他垂头丧气，不能控制自已。冯剑心中悻悻：“渠振五舍命闯进邵家大院，原来也是救艾凤玲去的。他那天从南阳岛背师出走，是因为凤玲愤而离去，追她去了。”他这才明白，刘玉梅、张海贵为啥不愿提渠振五，为啥这样讨厌他。冯剑烦闷极了，冲动地往那扇刚刚关闭的大门奔去。他想找艾凤玲！问问她为啥背叛自已，为啥另觅新人！刚走两步，他遽然停步，心中暗暗叫道：“冯剑！你这是干啥去？是跟渠振五去拚命吗？还是对艾凤玲说：你是我的人了，你不能跟渠振五在一起！”冯剑扪心自问，这光怪艾凤玲吗？在南阳岛上，自已没和艾凤玲商议，就贸然答应同启超的要求，要迎娶孙倩靓为妻，这对艾凤玲来说，可是一记重重的打击。冯剑！你忒自私了！其实你不是一直念念不忘孙倩靓吗？而且，你又答应了同启超，为啥还对艾凤玲耿耿于怀呢？你这是“吃着碗里的，看着锅里的”！你不是一直不喜欢艾凤玲的性格吗？你怪她心狠手辣。其实渠振五和艾凤玲倒真正是天生的一对！两人同样放荡不羁，同样嫉恶如仇，同样心无芥蒂，同样莽撞行事，同样是……心狠手辣！
冯剑恋恋不舍地扭身走了，踟蹰来到庄外，望着寂寥萧瑟的隆冬空旷原野，心中无限惆怅：我这是要到哪儿去？是去苏庄吗？不中，见了疼我爱我的张大叔、刘大婶咋说呀？两个老人早把我当成了乘龙快婿，要是他们知道这会的结果，不是更生气吗？还是去南阳岛吧！几股日伪军围攻南阳岛，鲁南县的鬼子撤回来了，另外滕县、金乡、鱼台、沛县的进攻敌人打退了没有？也知不道这会情况咋样了！转念又一想，也不中，去南阳岛必经过张口关卡，张口关卡炮楼贴着他的画像，阎陈庄又有很多人认得他，众目睽睽之下，根本不可能闯过关卡，此时去南阳岛，等于自投罗网。干脆回趟家吧！离家已有七、八年了，听说老父亲来找过他几回，都因慧云横加阻拦，一直没能回家。冯剑此时走投无路，心里堵得难受，伤脚更是疼痛难忍，便特别想念起父母、想念起家乡来。他打定主意，拐上大道，趔趄着直奔西南单县冯屯而去。
刚走二里多路，冯剑的脚步便渐渐慢了下来，心中踌躇：“我这会回家干啥？当年留在阎陈庄不就是想给姐姐报仇吗！离开家乡七、八年了，好不容易才得知姐姐没死，而且只要找到茴香！就有可能知道姐姐的下落，为啥不去寻找茴香呢，找到姐姐一同回家，不是更好吗？那时候爹娘突然见到姐姐，得有多高兴呀！”转念又一想：“到哪儿去找茴香呢？连范大哥也知不道洪老头家是哪儿的，咋去找呢？”过了一会，自责道：“真是个糊涂虫！洪老头既然会锔锅盆，自然走街串巷，当年认得他的人肯定不少，他兴许跟谁唠叨过家乡，只要挨庄打听，还能没有人知道吗？”冯剑豁然开朗。
此时日伪军到处张贴画像抓他，冯剑白天不敢露面，只好躲藏在河堤避风处，待到傍晚才悄悄进庄讨些吃的，打听洪老头的下落，然后在野外打麦场中的麦秸垛里睡上一天。谁知一连打听了几个晚上，结果大出冯剑意料之外，竟然无人知晓洪老头是何方人氏，都道：“光知道是个糟老头子，指望着锔锅锔盆艰难渡日，家当就是一幅担子，走到哪儿就住在哪儿，谁也没问过他家是哪省哪县的。不过，听口音跟咱这里有些区别，恐怕是个外乡人！那年邵家的小老婆冯秀英死了，邵东家突然把原先侍候冯秀英的丫头茴香嫁给了洪老头！洪老头喜坏了，领着茴香屁颠颠地走了，再也没有回来。”冯剑大失所望。
这天，天气阴霾，又纷纷扬扬地飘起雪花来，冯剑钻入麦秸垛里睡了一天，直到天色暗淡下来，方才钻出麦秸垛，感到又饥又饿。冯剑寻找几天，也没找到关于洪老头的线索，不由得心灰意冷。正当徬徨时，脑海里却突然闪出一个念头，心中叫道：“我真糊涂！为啥不去沈塘找沈利司打听？他是本地人，肯定见过洪老头，为何不找他想想办法！”主意拿定，趁夜色正浓，悄然往沈塘摸去。冯剑虽说认识沈利司，只是在沈利司到阎陈庄寻找老绵羊时见过几面，却从来没去过沈塘。前几天偶遇沈利司，并蒙他和张海新帮助脱险，很是感激！冯剑来到沈塘，还没进庄，突然从庄内传来一阵犬吠。冯剑吃了一惊，在庄头上探头探脑，踟蹰不前，不敢贸然进庄。正当他犹豫不决，从庄内晃悠着走出一个黑影来，高声叫道：“是谁呀？”冯剑咳嗽了一声，应声问道：“老乡！跟你打听个人，沈利司是这庄上的吗？”那人一愣，半晌才问道：“你找他？有啥事吗？”冯剑道：“我是他的一个朋友！”那人往前走了几步，悄声问道：“你是冯剑吧？”冯剑吃了一惊，也悄声问道：“你是？”那人笑道：“你找的那人远在天边，近在眼前。”说罢，用巴掌轻轻拍了了两下，叫道：“都出来吧！不是外人，是冯剑找我！”话音才落，突然从左右前后冒出几个人来，个个手中拿着粗木棍，都笑道：“你再慢提醒一会，头给他砸烂了。”冯剑见此光景，不由倒吸一口凉气。
沈利司带他走进一个院子，进屋笑道：“听说有人在庄头上探头探脑，以为是个奸细，差点发生误会。”对众人道：“这位就是冯剑！”大家都笑道：“又不是没见过他，还用你来介绍？”冯剑一看，全都认得，正是张海新、杨长岭、沈大作、田文虎、田文国、邓秋云、沈学争、沈学庆、沈大胜、袁召宝、沈利光、沈利文、魏君宝等人！冯剑见张海新也在这里，脸上伤已结疤，惊喜道：“海新叔！你是啥时候回来的？见到”两股会“的弟兄了吗？事情办得咋样呀？”张海新赞叹道：“不光见到了，而且把事办妥了！”两股会“的弟兄对你真是没说的。那天夜里，”两股会“趁鲁南县城内的日伪军倾巢出动，城内空虚，从丰县城外绕过来闯进鲁南县城，端了王国汉的老窝，还打死保安团副团长、汉奸走狗关建节！只可惜没拿住王立宝那个王八操的！”冯剑兴奋道：“我咋说鬼子这么急慌着从微山湖撤回来了，原来是”两股会“在背后捅了他们一刀！”沈利司吩咐道：“今天的会就开到这里吧！按刚才的布置，大家分头准备。”大家纷纷站起来：“俺们先走了，你们俩慢拉。”冲冯剑会心一笑，钻入夜幕之中，纷纷离去。张海新、杨长岭也起身道：“冯剑！俺们还有旁的事，也不在这里陪你说话了。”冯剑慌忙道：“你们也忙去吧！”
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