接连两ri，吴玄沿着荆襄官道策马北上，遥远四野田畴村庄，没有炊烟人声，没有鸡犬相闻，一片战乱后的凄凉荒废。
第三ri黄昏度过汉水，走马进入南阳郡地界，一路荒凉的官道终于有了些许人烟，除了衣衫褴褛的流民游走外，不时有商人拉货的牛车哐啷哐啷地碾过，当抵达州治所在的宛城时，吴玄愣怔住了。
昔ri厚重高耸的宛城城墙在齐军与越军历次攻城战后已变做了一道残垣断壁，策马走过吊桥穿过了破败的城门洞，往昔锦绣灿烂的街道已没了昔ri的人声鼎沸，走马良久，竟没一辆高车穿过，没有想像中的百废待兴，有的只是荒凉麻木。
黄昏已至，暮sè苍茫的宛城渐渐的被一层薄薄的雾霭所笼罩，黑幕即将拉起。
拐入了一条幽幽长长的青砖小道，吴玄在一间门口挂着两盏风灯的客栈前驻马，刚向里面一瞄，一名矍铄的老者已从客栈内大步走出，趋前拱手道：“客官可是要住宿歇息？”
吴玄微微颔首后跳下马背，在老者的引领下进入客栈，却见宽阔的厅堂一片朦胧沉寂，唯有墙角处一盏人高的铜灯摇曳着微弱的火光。
看出了客人的疑惑，矍铄老者摇头叹息道：“客官有所不知，宛城刚经历了数月拉锯大战，士农工商大多已逃离而去，城内人口锐减至战前的三成，而且大多是无力避乱的穷苦庶民，往昔风华不见矣。”
吴玄不胜感概地开口道：“战乱兵祸，到头来受灾的全是庶民百姓，但愿这场动荡能早ri平息，还荆州大地一片安宁也！”
“客官之言大是。”矍铄老人认同地点点头，挤出一丝笑容道：“大乱求治，庶民心愿也！但愿下任荆州牧能广施仁政善待我们这些庶民百姓，也就知足了。”
吴玄点点头，寻来一案坐下，矍铄老者轻步上前捧来一盏油灯放在案上，又张罗厨下整置了几盘小菜，片刻之后，但闻饭菜飘香，一盘金灿灿的米饭团，一盆红黑油亮的炖肉已霍然上案。
吴玄拿起细长的木箸对着铜盘一点，轻声问道：“店内可有幽静的duli庭院？”
侍立身后的矍铄老人上前拱手道：“除公子之外，店内另有一位客人住宿，哪里歇息都很安静，如是要duli庭院，便是以修节居为上。”
“修节居？好名字。”吴玄叩着长案一笑，“在下就住此处，请掌事尽快安排。”
矍铄老人又是一笑，一溜碎步去了。
饭罢，矍铄老人已提着一盏风灯在门外等候，见吴玄出来，微微一个躬身后一句“客官请”，便引领吴玄踏上了曲折幽暗的山石小径，再拐过两座造型古朴的小木楼后，一片木栅栏围起的茅庐豁然入眼。
吴玄一见，便觉与自己修学是的草庐竟有几分相似，不禁大生亲切之感，展颜笑道：“贵店主人真是别出心裁，匠心独到，有如此一间修节居，其意境便胜过不少名店客栈多矣。”
矍铄老人回身笑道：“小店乃齐阳朋士居分号，在业内微有些许薄名，这修节居便是由客栈女主所设计。”
听到“朋士居”之名，吴玄不禁浮想起初遇到赵策的那个夜晚，轻轻一笑提步入内，但见月光下流水淙淙，秋草铺地，一片朦胧的银辉中宛如幽静仙居。
进入草庐内，当先一间整洁宽敞的大厅，墙面地板皆是由竹板镶嵌拼接而成，脚步走在上面便是一阵“咯吱咯吱”地响动。
将客人送至屋内后，矍铄老者掩门而去，吴玄点亮了坐案上的一盏油灯，又在隔间内寻来一通冷水冲洗一番，刚穿好衣服并用大布擦干头发，突闻一阵叮咚悦耳的琴声划破宁静，苍凉悠远激越悲怆，如同流水般连绵不绝。
他略一思忖，举步出门，碧蓝的夜空圆月如盘，星斗满天，凉爽的夜风拂面而过，悠扬的乐声仿佛来自于九天之外，又似乎出于苍穹之中，时而叮咚清脆，时而低沉婉转，大起大落的节拍直让人心弦震颤。
吴玄闭目凝神有倾，突然一声悠长的啸叹，清越的嗓音破空而起，合着绵绵的琴声高亢悠扬地飞荡开去：
彼黍离离彼稷之苗
行迈悠悠中心摇摇
知我者谓我心忧
不知我者谓我何求
悠悠苍天此何人哉
……
歌声在一个高亢的尾音中落点，突闻一声女子的幽幽长叹，琴声亦是戛然而止，沉默有倾，清晰沉稳的女声已是突兀而起：“对面放歌的公子可否过来一叙？”
吴玄遥遥一望，听出女声是在西首木楼内响起，一番犹豫之后，顺着碎石小径出了修节居，向西走了半箭之地来到了木楼之外。
通向木楼的是一道小巧jing致的竹吊桥，桥上风灯摇曳，桥下流水淙淙，朦胧的月光下，一个婀娜影子矗立在吊桥尽头，恍若月宫仙子。
吴玄大步上了吊桥，走得几步已清晰可见婀娜影子的样貌，他仿佛是突遭雷殛似地突然止步，心头轰的一声大跳，霎那间竟有一股强烈的窒息感袭来，美人倾人国，绝世而duli，这个女子竟是如此之美！
一领洁白似雪的曳地丝裙，一片翠绿的搭肩直垂腰际，一根玉簪将长发拢成一道黑sè的瀑布，蛾眉凤眼，瑶鼻红唇，肌肤胜雪，恰似月下梨花，雪中梅蕊，自然而然流露出一副高贵淡雅的不俗气质。
白衣女子淡淡一笑，恍若动人的牡丹花骤然盛放，柔美又不失沉稳的声音出谷黄莺般响起：“知我者谓我心忧，不知我者谓我何求，公子以此歌合我琴声，实乃大妙！”
吴玄恍然回神，站定拱手长身一礼：“在下狂狷不羁，无意唐突佳人，敬请恕罪。”
“公子多礼了。”白衣女子纤手一摇，凤目对着吴玄上下打量，轻笑道：“抚琴放歌讲究心情意境，如非善乐之人怎能听懂琴弦拨动间的悠悠心绪，若真是唐突，也是乐由心声而已，我岂会无端怪责公子？”
这一番话温柔得体，体贴入微，吴玄不禁对她大生好感，刚要出言，不料白衣女子已是虚手作请：“月明风清，绿茶做酒，相逢何必曾相识，公子若有闲暇，不妨进屋一叙？”
吴玄沉吟有顷，顿时点头说好，大袖飘飘过得竹吊桥，在白衣女子的引领下进了木楼内。