周防国沼城天守阁的大广间中，杉重长的突然举动令到在场的众人震惊不已。将自己的嫡子太郎杀是后，杉重长踉踉跄跄，重重地栽倒在地。

　　太郎的母亲终于明白发生了什么事情，当即紧紧地抱着太郎的尸体，哇的一声哭倒在地，大广间外面守候在那里的女人们这时才回过神来明白里面发生了什么事情，都纷纷把脸遮了起来。温暖的阳光依然懒洋洋地洒在地上，使人觉得刚才的一幕恍若梦中。

　　“兴秀，夫人的介错就交给你了。”在杀死自己的儿子后，杉重长已经全身乏力，只好抬头对着此时也满脸悲戚之色的重臣宇田兴秀说道。

　　“那么，属下……领命……就是。”宇田兴秀闻言后先是沉默了一会，然后拔出刀来，转到杉重长妻子的身后。此时杉重长的妻子因为唯一的孩子的死去已经彻底变得呆滞了，似乎一点也没听到丈夫杉重长方才的话。

　　而杉重长在说出要杀死自己的妻子的话后，就躺在了地上，目龇欲裂，默默地看着大广间的天花顶对外的一片天空。外面，太阳西斜，已经是日暮时分了，沼泽上的天空挂满了晚霞。

　　宇田兴秀拿起大刀，艰难地转到杉重长妻子的身后，飞快地举了起来。可是，不知为何，他突然踉踉跄跄，身体摇晃了起来。夫人就在眼前，但是他似乎怎么也找不出可以下刀的地方。最终，他手里举着大刀，一屁股摔倒在地。

　　“兴秀，你怎么了？”

　　宇田兴秀没有回答，而是突然放声痛哭。他自己也不知道为何，只觉得胳膊发麻，两腿软弱无力。

　　“休要啰嗦了，快点……”杉重长的声音再次响起。

　　“主公，我……我……兴秀做不了夫人的介错阿！呜呜……”

　　“呜呜呜……我的太郎啊！”就在这时一直呆滞当中的杉重长妻子终于清醒了过来，随即大哭了起来，最后更加是拿出了随身带着一把小刀，双眼通红地等着自己丈夫杉重长说道：“我恨你！”说完后，夫人举起熠熠闪光的短刀，口吞刀尖，身体向前倾斜，扑倒在地。

　　“啊……”杉重长一声惊呼，发疯似的跪爬到夫人的身边，可是他却是怎样也抱不起她来，他的双手仿佛一丝力气都没有，肩膀也在剧烈地痉挛。

　　杉重长低声哭泣着，身下的地板不大工夫就已已经流满了鲜血，未几，他转过脸去，两手紧紧地抱住夫人的肩膀，慌忙用衣袖把夫人血肉模糊的脸盖了起来，看着妻子死时的容颜，低声颤抖道：“我对不起你。”

　　这个时候，夫人的身体重重地压在杉重长的胳膊上，但是已经停止了呼吸。大广间门廊外的女人们此时也痛哭了起来。

　　杉重长抱着亡妻的尸身，又一次陷入了茫然。茫然间，他回想起了当初他与夫人相遇，然后违背父亲命令与夫人结合的情景。当初也正是因为他违背了父亲的联姻安排，才会一直在家中受到排挤，一直都没有被委派各项家族任务。但这反而避免他过早与罗氏家接触，并且被罗氏家所杀的下场，更加是导致了杉家最后就剩下他一个继承人，从而成为了杉家新的家督。只是现在，杉家也面临着即将灭亡的命运了。他从来没有想过向罗氏家投降，而且即便是败亡，他也要亲手将自己的妻子儿女杀死，然后再自裁，决不允许罗氏家的人玷污自己家族最后的血脉。这是作为西国杉家最后的尊严。

　　就在杉重长茫然之时，重臣宇田兴秀在他面前跪伏了数下，随即切腹而亡。紧接着那些大广间外的武士也在门外对着杉重长跪伏后切腹自杀。最后，女人们纷纷模仿此前死去的夫人自尽。一时间，大广间内外躺满了尸体。

　　迷迷糊糊的，杉重长终于清醒了过来，此时他怀中夫人的尸体已经彻底僵硬，而周围的尸体也吓了他一跳，然后他又再次陷入了沉默当中。

　　在外面天空中最后一丝太阳下山前的光线射入大广间之中之时，他拔出了插在妻子口中的小刀，缓缓地闭上眼睛，随即猛地将刀尖对准自己的腹部直接插了进去。顿时，腹部传来的剧烈疼痛，令到他的手腕微微颤抖着，他的眼睛再次睁开，脸色显得非常狰狞。

　　“我来了！”

　　杉重长大喝一声，手中紧握的小刀再次一划，刀尖瞬间划到了右肋，肠子冒了出来。最后，他将刀从腹中抽出，伏倒在地板上。眼前金星乱蹦，如同耀眼的彩虹。他挣扎着，发出垂死的声音，但逐渐地，声音越来越小……越来越小，最后完全听不见了……

　　夜幕降临前分外明亮的晚霞下，城外传来了敲打钲和大鼓的隆隆声，这是罗氏家的攻城军势经常进行的夜间骚扰战又即将要开始了。

　　不久，太阳下山了。

　　离城砦远一点儿的地方的一处沼泽中的小草坡上，此时正有一颗白木兰树，树上开满了一串串动人的花朵。

　　矶野员昌是在第二日的上午才得知沼城中的情况的，在城中剩下的守军向罗氏家投降，并且告知矶野员昌等人城主杉重长等人已经自杀的消息后，矶野员昌立即派人接收了沼城，至于杉重长等人的尸体，矶野员昌下令对这些人进行了安葬，而剩下投降的人则是按照罗氏家处置战俘的法度处置就好了。随着沼城的陷落，大内家在西国地区最后的抵抗势力宣告全部覆灭。

　　就在政良、矶野员昌各路番队在长门国、周防国、安艺国等地四处平定暴动之时，在这个时候的南九州地区，也正在爆发一场大战。作战参与者主要分成两个阵营，一个是以罗氏家为首，北萨摩地区重豪族全力参与的阵营，另外一个则是萨摩国的统治者岛津家。

　　随着岛津家大规模地入侵萨摩国北部地区，并且连续取得了数战的胜利之后，已经被岛津加压迫到了萨摩国与肥后国边境地区的北萨摩众豪族终于不得不跑到罗氏家这里请求出兵相助了。对于这些豪族的请求，作为驻守在当地边境地区的陆地第七第七常备番队主将甲斐亲直（法号宗运）原本是不打算理会的，毕竟在他看来，此时罗氏家还是暂时坚守边境地区，防止岛津家染指罗氏家领地就可以了。

　　只是，他的想法，却是被正好巡视在当地的主公嫡子罗氏辉良给否定了。在此前的北九州地区暴动平定中获得了极大功绩，并且在事后得到了父亲政良的赞扬，甚至被父亲授命暂时代为打理九州地区的政务以及军务的重任后，只有十七岁的罗氏辉良不由得自信起来了。所以当得知自己的盟友到了生死存亡的阶段，而岛津家又公然违背罗氏家定下的盟约后，他决定帮助北萨摩地区的盟友阻击岛津家的继续入侵。

　　主将甲斐亲直（法号宗运）原本打算反对，但是又担心因此而与少主产生矛盾，而且主公政良也明确确定在罗氏家将精力集中到南九州这一边之前，是需要尽量阻止岛津在在南九州扩大势力的，于是他干脆保持了沉默，默认了少主罗氏辉良的决定了。

　　既然已经决定联合阻击岛津家的入侵，于是在稍为整合了出阵的军势后，罗氏家大军就从南肥后边境驻地出阵了。弘治三年（1557）五月十八日中午，队伍经过久七峠与北萨摩地区众豪族联军汇合后，随即继续行军，于下午时分抵达了间根，此地距离岛津家大军所在伊佐地区已经不远，于是大军立刻安营扎寨。同时，联军决定进行一次与岛津家决战之前最后的议事。

　　夕阳西下，罗氏辉良带领着近侍盐菊丸（即若林镇兴）、万满丸（即相良义阳）、东乡重位、丸目长惠等人出了营帐，来到的营帐附近的一处凉棚处。从这里往前方望去，距离岛津家大军所在的伊佐地区约八里。站在凉棚中，罗氏辉良手搭凉棚向东望了望。看到那里的小川和更远处郁郁葱葱的森林，他似乎听到了伊佐被联军攻陷的情景。

　　“少主，要迟了。诸位大人已经抵达大帐了。”这个时候，负责接待联军众豪族的甲斐亲直前来催促罗氏辉良道。而罗氏辉良却一动不动，他似觉得有一种无形的力量通向伊佐地区，便站在那里，久久不愿离去。

　　“少主？”

　　“知道了。”

　　“少主，既然知道了，再让人等着，恐怕不好。赶紧去吧。”

　　“亲直大人，你知道为何我要留在这里，让那些豪族等待一番吗？”

　　罗氏辉良的视线从群山转向密林，“本家这一次的确是想帮这些豪族一把的，但也不能表现得太过热切，令到那些豪族轻视本家的帮助，因此，我才留在这里。”实际他还有一句话没有说，那就是以此来警示这些豪族一番，令到他们不敢轻视还很年轻的自己。

　　（感谢“骸骨之王、绝杀神”的月票，感谢“李晓义信、绿米亚”的打赏。诸位，稍后还有一更。）（未完待续）