午夜时分，在肥前国与筑后国连接的筑后川岸边原海津城旧址附近的一条行军大道之上。一队军势正打着火把快速地向筑后国的高良城方向行进着。

　　队伍的前方，一名身穿阵羽织的将领正一面前行，一面紧张地看着天空中的繁星。此人正是紧急从旭山城连夜暗中撤离出来的吉田重政。

　　今天傍晚时分，正在旭山城密切关注着对面的赤司城以及山偎城动静的吉田重政收到了政良密令，于是就紧急暗中安排起了防务起来。数日前，大内家大举进攻赤司城以及山偎城。就在吉田重政准备坐看两虎相斗之时。就在今日早上，对面的赤司城以及山偎城突然挂起了大内家的军旗。这个时候他才意识到大内家与大友家很有可能暗中联合起来了。果不其然，在中午时分果然传来了本家主公遭到大友家与大内家联军联合埋伏的消息。

　　所幸的是，自家主公吉人有天相，最终逃过了一劫。在得知政良安然无恙后，吉田重政就已经暗中准备起来了。因为他非常清楚自家主公不肯吃亏的性格。既然被大友家与大内家联合阴了一把。那么自家主公必然会想办法找回场子的。果然，就在当天的下午他就收到了政良的密令，要求他今晚务必暗中率领军势赶往高良城集合。

　　既然是要求“暗中”，自然是不能被对面赤司城以及山偎城的大内家的军势知道了。所以在留下了足够的守卫后并且一番暗中安排之后，吉田重政也只能在入夜后才分批撤离了各自的守城据点，然后在一处事先约定好的地点集合后，才开始向筑后的高良城进发。

　　紧赶慢赶的，到了午夜时分，吉田重政的军势终于来到了肥前国与筑后国交界的海津城旧址附近。作为当初大内、肥前众豪族大军与筑后大友家大军对峙重要据点的海津城，此时已经被夷为平地。海津城中的建筑材料，大部分被本家的奴隶修路番队用作了脚下行军大道的建筑材料。剩下的一部分建筑材料则是为了吸引附近的领民加入到拆城修路大业中来，而被允诺了作为领民报酬，让他们运回家中作为自家房子修筑之用了。

　　看了看天上的星星。今夜是一个月明星稀的夏夜。白天那一场暴雨所带来的凉爽气息，随着时间的推移，已经逐渐离去。取而代之的是典型的夏夜闷热气息。大路两旁的田野、草丛、灌木从中，青蛙、蝈蝈正欢快地唱着小夜曲。由于被行军大路上稍显整齐的行军步伐惊吓了一番，大路两旁的小夜曲此时显然有点杂乱无章。

　　“将军！前方发现不明军势！”

　　就在吉田重政抬头望天之际，前方负责探路的足轻回来禀报道。吉田重政闻言当即往前一看，果然看到远处一条小火龙正在快速地接近着。

　　“列阵！警戒！”

　　虽说在如此午夜还敢于明目张胆地打着火把到处游走的显然是自家的人，但在没有完全确认对方身份之前，吉田重政还是果断地下达了就地防御的命令。很快，一队看上去只有十数把火把的队伍来到了吉田重政队伍的附近。

　　“踏踏踏！”来者的队伍中当先走出了一骑。

　　这令吉田重政感到相当惊讶。要知道，领地的马匹并不多，能够在即将大战之时还能独自骑着一匹战马，而且来者竟然能够在黑夜骑马带领一队步行的士兵在野外游走也显示出可其不错的骑技，这一切都表明，来人的身份显然是不低的。果然，当吉田重政借着火把的火光仔细看了看来人的装备后，当即恍然，来人竟然是主公政良身边武士番队的常备武士。

　　“夜阑卧听风吹雨！”

　　就在吉田重政恍然之际，前方骑马的武士突然有点拗口地说出了这么一句奇怪的语句（此时的中国古诗的确让这些武士非常不习惯）。

　　吉田重政听完后当即知道这是对方巡夜的口令了。要是此时自己一旦无法对上，自己这队军势则会被认为是敌军。想到这里，吉田重政不由得为眼前的这位武士的胆量而感到佩服。要知道，以这个武士只有十数人的队伍，若是吉田重政真的是敌军的话，凭吉田重政数倍于对方的士兵数量，是完全可以全歼对方的。而这个武士最后估计只有骑着战马拼死回去示警了。想必这个武士已经做好了赴死的准备了。

　　显然，对面的武士也意识到这个问题，在吉田重政还在沉思之际，这个武士已经拉着缰绳，让战马稍微退回自己的队伍中去了。由于吉田重政的迟疑，令他产生了晶体，他已经做好了应对吉田重政袭击的准备。

　　“铁马冰河入梦来。”

　　看到对面武士的举动后，吉田重政当即大声回应道。这句口令是今天主公政良传令给他之时，由传令兵亲自口传给他的。为了避免口令落入细作之手，口令一般只会通过口传的（口令一般就是这些令当地人无法理解而又拗口的词句），而且是半天一改变。

　　“对面可是吉田将军？”在得到吉田重政的正确口令回应后，对面的武士显然松了一口气，同时通过口音认出了吉田重政。由于火光以及双方距离的关系，除了依稀看出双方全身的大致装备外，双方是无法认出了彼此的面容的。若不是吉田重政在罗氏家中“第一弓取”的名号相当出名，而这个武士早前也数次亲眼目睹过吉田重政的非凡箭艺，武士也不会凭借口音就辨认出了吉田重政。

　　“正是在下！”

　　吉田重政回复道，同时也示意此前一直站在他身前侧前方刻意保护他的两位常备足轻无须戒备了。后者领会后当即稍稍退回到了吉田重政的身侧，但是仍然做出一副随时为保护吉田重政而挡在吉田重政身前的准备。

　　“还请将军恕罪！在下奉家主之命对高良城一里之内的所有地方实行宵禁，还请将军往前行进之时注意。”

　　当确认来者正是吉田重政后，对面的武士当即在马上稍为向吉田重政行了一个罗氏家特有的军礼，然后向身后挥了挥手，示意手下退到路旁，给吉田重政的军势让出了继续前行的道路，同时出言提醒道。

　　“有劳将军了。”

　　吉田重政闻言稍为一笑，然后同样向着马上的武士行了一个罗氏家的军礼后回应道。对方的这一番话的意思，吉田重政已经领会到了。一是对方武士在为自己由于公务在身而只能在马上行礼而道歉，二是间接提醒吉田重政在往前方行进时注意遵守主公政良的宵禁指令，约束好麾下军势。

　　双方交接完毕，吉田重政一声令下，麾下军势当即快速从巡夜的军势让出的道路开始向高良城进发。很快行军大路上就只剩下了整齐的步伐行进声以及火油燃烧起来的“噼里啪啦”的油脂声。

　　当吉田重政从骑马的武士附近经过之时，两人都稍为向对方再次行了一个注目礼。黑夜之中，两人都不约而同地对对方的军势的表现露出了赞赏之意。

　　“果然不愧是本家第一弓取麾下的番队！”见识到吉田重政麾下的这队番队令行禁止的军事素养后，骑马的武士暗自赞赏道。

　　“果然不愧是主公的直属武士，即便到了此时，仍然暗中让麾下做好随时应对被袭击的准备，本人也警醒得很。”同一时间，对面的吉田重政也赞赏道。从路边这对十数人的番队此时的动作来看，显然此时这队番队还处于高度警惕之中，即便知道此刻对面的自己这队番队的军势的自己人，也完全没有放松被偷袭的警惕。而作为带队的武士，从他起码的姿势来看，也显然做好了一旦见势不妙就立即起码跳入路旁的树丛中逃跑的准备。

　　这个武士有如此的举动，并不是他贪生怕死，而是他始终遵守这自己的职责。那就是巡夜警戒的职责。一旦出现变故，他的第一责任是相仿设法地赶回去示警。也正是这个武士现在所展现出的素质，让吉田重政不由得眼前一亮。（未完待续）