八月的中旬,已经是夏末。稻田里的水稻稻穗沉甸甸的,几乎压弯了水稻的腰。
眼看就可以赶在秋收前发动对五岛的攻击,因为大友家的一番阴谋,现在是要推迟了,而且还要推迟到秋收以后。对此,政良感到非常恼火,既然恼火了,自然就是要找人出气了。
天文十二年八月七日的傍晚,二十五艘荷船满载着由执行种兼所统领的五百人第一常备足轻番队,趁着夜色,在罗氏家第三常备水军几艘小早的护卫下,悄然抵达了岛原湾与八代海交汇处的大矢野岛。
这二十五艘荷船是从平户伊万里湾的造船坊出发,沿着平户、长崎半岛沿海以及天草滩,历经数日,悄然抵达罗氏家位于南肥前的橘湾的。在橘湾中隐藏了数日后,终于在今晚开始了行动。
天草滩靠近长崎半岛沿海的一侧,原来是大村家与天草家的盟友志岐家的水军天下来的。自从罗氏家占据南肥前以后,志岐家就很识相地躲回了天草岛那一带的水域去了,长崎半岛外围的天草滩与岛原半岛面向大海的那一边海域自然就成为了罗氏家水军的天下。所以即便是二十五艘的荷船在长崎半岛与岛原半岛的沿岸出现,也没有引起天草诸岛上的任何豪族的注意。
趁着夜色,二十多艘的荷船在熟悉附近水域的天草家船只的引导下,很快就来到了大矢野岛的码头上。执行种兼、铁之助以及朝仓宗滴按照原来的计划,在下船后立即各自带领三个小队,然后在大矢野家的人带领下,悄然抵达了对岸的三角岳山脚下。
来到这里后,队伍再次分成两队人马,执行种兼、铁之助的小队合成一队人马,在大矢野家的人带领下,沿着岛原湾沿岸的小路,悄然往名和家的田平城而去。而朝仓宗滴则带着原来的小队往八代海沿岸一处名叫三角港的港口而去。
名和家的水军基地一共有两处,一处位于岛原湾沿岸的田平城下,一处正是位于三角港的港口处。由于这段时间要骚扰罗氏家的海上边境,从大矢野家那里得知,三角港的港口处的名和家水军就剩下一艘关船跟几艘小早看守码头了。今晚,朝仓宗滴所带领的小队,其目的就是夺下这处小码头,让罗氏家在直接在八代海上获得一处立足点。
这个时代,由于缺少营养的关系,大部分的人都是有夜盲症的,即便在政良刻意在士兵日常的伙食中增加了一些有利于改善夜盲症的食物,但是在短时间内,这种情况都不会得到改善的。幸运的是,今晚的月色相当不错,即便不用点燃火把,众人也能够勉强看得见路。再加上有几个熟悉地形的大矢野家的人带路,众人很快就来到了三角港的港口附近。
只见只夜色之中,港口处就只有两三个火堆还在点燃着,其余地方都已经陷入一片黑暗之中了。这个时代,由于没有娱乐节目,晚上人们一般很早睡的。
此时,即便是负责看守港口以及船只的几个农兵也东倒西歪地在火堆旁打着瞌睡。长久以来,这里都没有遭受过攻击,使他们完全丧失了警惕性。
在朝仓宗滴的带领下,罗氏家的几个足轻轻手轻脚地摸到了港口的火堆旁,然后悄然将几个守卫解决掉。随后。让跟随的几个水军足轻将港口边的船只都控制起来后,朝仓宗滴才指挥着众人开始对港口木屋中的其他名和家士兵发起了攻击。
一番激战后,港口处十数名名和家士兵不是被杀就是被俘虏了。至此,名和家的一处水军基地悄然落入了罗氏家的手中。
“希望明天一切顺利吧。”顺利完成这一次的任务后,朝仓宗滴望着港口军营后方的一条山路暗自说道。这条山路,正是连接港口水军基地与田平城的山间小道。
第二日清晨,此时还不知道位于八代海那边的水军基地的已经失陷的田平城守军正慢慢地爬了床。
“报,大矢野家的水军已经在港口外集合。”就在此时,足轻前来禀报道。田平城两个主将,内河宗直与名和行直对望了一眼,在两人的眼中,顿时都有一种看到了太阳从西边升起的感觉。
“哈哈,大矢野种乡两父子终于开窍了吗?也好,省得我们又要派人去催促。”名和行直当即说道。
“少主大人,前两番他们两父子可是受到了家主大人的责骂的,看来这回终于学聪明了。”内河宗直立即附和道。
“哼,要是他两父子再不识相,等在下继承家督后,定然将大矢野岛给夺下来。”名和行直恶狠狠地说道。
“大矢野种乡那女儿的姿色不错,不知道少主?”内河宗直嬉笑着问道。内河宗直自小就作为名和行直的近侍一起长大的,所以两人的关系几乎亲如兄弟,甚至还是众道好友,在没有外人时,说话也没有那么讲究了。
“行了,行了,到时候你拿去就是了。”名和行直就像已经吞并了大矢野家一样,很随意地说道。
就在名和行直两人嬉笑怒骂的时候,鹿子木家与内空閑家的水军也到了。鹿子木家水军统领是鹿子木鉴员,而内空閑家的统领则是内空閑镇房,至于大矢野家水军的统领自然就是大矢野种乡的儿子大矢野种光了。
四家的水军统领都是未满二十岁的少年郎。可见包括名和家在内的豪族们对于大友家这一次骚扰罗氏家边境的任务都不怎么重视。而事实上,他们的确也是在阳奉阴违。除了有大友家使者随船监视的时候,他们四家的水军船队会冒险稍为靠近一点岛原半岛沿岸外,其余时间,也只是在岛原湾上任务式的游览一番,然后就返回田平城了。
四家豪族都精明得很,他们才不会为了大友家而与罗氏家的水军硬拼。况且,罗氏家仅仅摆在岛原湾以及有明海的水军就有一百多艘船只了,而他们四家水军合起来也不过一百艘船只也不到。实力明显差上一筹。这样明目张胆地去示威,无异于公然抚虎须了。真的是找死啊。所以他们每一次都尽量避免惹怒罗氏家的。可是他们不知道的是,即便他们如何小心翼翼,但对罗氏家的侵扰已经成为事实,而罗氏家也真的发怒了。
吃过早饭,名和行直又再一次像往常一样作为四家水军总统帅带着将近一百艘船开始巡游之旅了。
在他们走后不久,四百余人的敌军突然从田平城周围的树林里冲了出来,一番激战后,由于大部分水军随船出征而导致处于守兵空虚状态下的田平城就被控制起来了,就连几艘在港口处的船只也未能逃出海港。
中午时分,名和行直又带着四家水军回到了田平城的港口处。今天的“巡游”相当顺利,竟然没有遇到那怕一只罗氏家的水军船只。这让名和行直等人喜出望外。当然,名和行直也没有因此而冲昏了头脑。毕竟十二岁就元服并且开始参与家中事务的他,经过几年的历练,虽然有时候显得有点自大,但是事情的轻重他还是分得很清楚的。所以他也没有下令靠近岛原半岛的沿岸。
与往常一样,大矢野家有是作为最后一支入港的水军,但是今天大矢野水军的动作显得特别迟钝,等到其余三家水军都已经登岸了,他们才开始将船只划到岸边来。
“哼,磨磨蹭蹭的,不用等他们了。”看到大矢野水军的动作如此迟钝,名和行直直接带着手下开始往田平城而去。只是,他却完全没有发现港口处的守兵似乎都换了新脸孔。
“少主,请等一等。”就在名和行直来到城门处附近时,一个足轻快步走了过来,似乎有要事禀报。
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