“既然屋形大人（指的是政良）无意于与本家共同出击，在下也是能够理解的。”得到了陶持长的详细汇报后，陶隆房当即找来了随同陶持长一起返回周防国山口大内馆的罗氏家使者木造重忠说道，“至于对马岛一事，请阁下回去告知屋形大人，本家将决不会介入当中去。”

　　此时陶隆房正巴不得罗氏家立即陷入到与对马岛的对战当中去了。况且自从长门国的丰浦郡与関门海峡被罗氏家占据以后，由于水路被断绝，大内家早就失去了与对马岛的联系了，以往大内家对对马岛的支持协议也随之失效，陶隆房更加不会因为这已经失去了作用的对马岛与罗氏家交恶的。

　　于是将木造重忠打发回罗氏家后，陶隆房也放心地开始准备与毛利元就的决战了。而罗氏家即将对对马岛与丰后国佐伯家动手的消息，也很快传到了安艺国毛利元就的耳中。

　　“好！”对于他最为忌惮的罗氏家此时即将陷入了别的战场当中，这对于他而言绝对是好事了，所以他显得很高兴。

　　“派往九州各地的使者有何回报？”毛利元就随即问道。

　　“佐伯家与伊东家都答应了与本家联合的请求，但是岛津家却并没有立即回复。”口羽通良当即回禀道。

　　“岛津家还是与上一次一样吗？过于谨慎只会令到自己错失机会啊。”毛利元就感概道。

　　“主公，本家使者倒是在岛津家的领地中发现了一件有趣的事情。”口羽通良却是继续说道。

　　“能够令到你也感到惊奇的事情，看来是很有趣了。”

　　“呵呵，主公，实不相瞒，臣下真的对此有点感到惊奇。”

　　“哦？”这下毛利元就真的惊奇起来了。

　　“主公有所不知，这一次本家使者出使岛津家，却是在当地发现了大量的明国人。”

　　“明国人？”

　　“不，准确地来说，那些是来自明国的海贼。而这些海贼手中有着不少的铁炮以及其他明国的物资，必要时，甚至还可以雇佣他们为作战。此时岛津家正是与他们做着这样的贸易。本家的使者还暗中打听到，岛津家甚至派人跟随着那些明国海贼出外打劫了，得来了不少的物资财富。”

　　“你的意思是指？”听到这里，毛利元就已经有点明白口羽通良的意思了。

　　“不错，主公，本家也可以与他们进行交易。尤其是铁炮的交易，由于本地制造的时间实在太长了，即便是本家亲自派人前往京都、堺町等地，也未能够购置得到到足够的铁炮，而那些海贼手中却是有着数量不少的铁炮，本家正好跟他们交易啊。”口羽通良当即说道。

　　“不错！”听完口羽通良的建议后，毛利元就也说道，“甚至本家还以怂恿这些海贼与罗氏家作对，以这些海贼占据的海域，早晚是要会与罗氏家水军发生冲突的，本家正好从中挑拨他们的关系。”

　　“主公英明！”看到毛利元就竟然这么快就想到了这些，口羽通良恰到其时地拍了一下马屁。

　　“只是，要想与这些海贼贸易，就必须有一条安全的水道，而要有一条安全的水道，那么就首先要将濑户内海掌握起来了，接下来与陶家的决战就至关重要了。”毛利元就话音随即一转，又回到了即将与陶家决战的事情上来。

　　“既然如此，那干脆让罗氏家更忙碌一点，传令，让潜伏在罗氏家领地中的本家细作全力在罗氏家领地内散播流言，煽动民众。”

　　“啊？主公，如此一来，很可能会令到本家在罗氏家内部的细作损失惨重的啊！”听到毛利元就的决定后，口羽通良当即了吓了一跳。这样的事情他们不是没有做过的，但是上一次却是因此而到令大部分以流民身份混入罗氏家领地中的毛利家细作被发现了，最终导致大部分的人员都被捉拿起来了。据说这些人最终的下场都非常的凄惨，更为令到口羽通良感到无奈的是，即便是牺牲了这么多人，最终对罗氏家内部造成的影响却还是有限的。

　　“你是担心这一次跟上一次一般，不会对罗氏家造成麻烦吗？”毛利元就这时也看出了口羽通良的疑虑，于是他干脆自己提了出来，“这一次的情形与上一次却是不一样了。罗氏家在去年才将丰前国与丰后国的一部分地区攻占下来，这一次这些地区定然是会为罗氏家带来不少的麻烦的。”

　　“主公英明！”被毛利元就这么一提，口羽通良也当即明白过来了。

　　一般情况下，对付一般的豪族，毛利元就这个计策还真的会成功的。只是毛利元就却不了解罗氏家的法度，更加不知道政良此前已经安排军师赤羽信之介专门防备这种情况的发生了。所以这一次毛利元就注定要狠狠地吃上一个大亏了，甚至因此而丧失对罗氏家的情报网络，对罗氏家的情况监视变成了瞎子。

　　“出云国尼子家那边的情况又如何了？”了解完罗氏家的情况，毛利元就又随即询问起了尼子家的情况来。

　　“主公请放心，在本家安排在出云国与播磨国的细作的流言下，尼子晴久似乎真的对‘公然藐视’他的赤松家与浦上家不满了，甚至已经开始动员军势，准备狠狠地前往播磨国教训一下赤松家与浦上家了。”口羽通良当即有点高兴地回禀道。

　　“好！”毛利元就闻言后也点了点头表示满意道，“村上水军以及河野家那边情况又如何了？”

　　“三岛（来岛、能岛、因岛，村上武吉正是原能岛水军的继承人）水军已经答允了本家的要求，而河野家恐怕是无法出阵前来了，因为他们此时正在与西图寺家对战当中。”

　　“亲家竟然不能前来（大内义隆被杀后，为了与河野家结盟，毛利元就将女儿嫁到了河野家中。河野家一直与大内家交恶的，现在毛利元就对付代表大内家的陶家，河野家即便不能出兵相助，也是让与依附于河野家的来岛水军支援毛利家的。而罗氏家的忽那通著正是从这支可以称得上是河野家水军的船队中出来的）？那实在是有点可惜了。只是，能够得到三岛水军的支持也是不错了。”听完口羽通良的禀报后，毛利元就沉思了一会，随即说道。

　　“既然一切都按照本家原来的期望发展！陶隆房，那么就让我们两家来好好决战一场吧。”看着窗外秀丽的山间景色，毛利元就在心中不由得呐喊道。

　　弘治元年（一五五五），或许是因为此前的两年，由于受到了自然灾害，各家都不得不将重心放在了家中，现在好不容易遇到了正常的年份，于是众豪强大名们终于憋不住了，纷纷开始躁动起来。而西国各地也陆续发生了激战。

　　五月，春耕即将结束之际，首先爆发战争却是四国的土佐国。这几年家中势力已经逐渐暴涨起来的长宗我部家，在其家督长宗我部国亲的率领下开始向其仇敌本山家进攻。双方在两家领地边境你来我往地激战起来。

　　同样是四国地区，为了报年初被突然偷袭的一箭之仇，西图寺家历史中最为智勇双全的家督西图寺实充也率领大军开始进入河野家与大野家的领地中，河野家与大野家得知后，立即联合出兵迎击。

　　六月，被战争阴云笼罩着的安艺国濑户内海沿海地区的严岛上，毛利元就的宫尾城竣工，毛利元就随即命令豪族己斐直之、新里宫内少辅领六百兵坚守，其余人马则是依然按兵不动。

　　同样是六月，九州丰后国的罗氏家第六常备足轻番队，也在部分罗氏家第四常备水军的协助下，开始往丰后国南部地区的半个海部郡出阵。盘踞在此地的佐伯家立即一面迎战，一面向伊东家求救。一时间，双方激战了起来。

　　八月，已经在壹岐岛沿海集结了不少水军战船的罗氏家水军终于开始向对马岛出阵。早有防备的对马岛宗家也随即派遣自家水军迎击。双方在对马海峡相遇，并且展开了第一战对战。但最终却是以罗氏家小胜而收场。败北后的宗家水军迅速地逃回了对马岛。

　　而罗氏家的水军也没有乘胜追击，他们反而是返回壹岐岛的基地。随后从罗氏家传出的消息，众人才得知，原来罗氏家水军是准备等待其余几路水军也到来后，再一次性地对对马岛发动总攻。

　　九月二十日，秋收已经结束了十数日，而终于全部集中完毕的罗氏家大军也开始从壹岐岛出发，往对马岛出击。而在九月二十一日，也就是罗氏家水军向对马岛出阵的第二日，陶隆房于岩国永兴寺扬旗，共集周防国、长门国合共两万余军势，乘坐五百余艘水军船只，由陶隆房自己亲自率领第一波大军，而弘中隆包则是率领后继部队在岩国待命，浩浩荡荡地杀向了严岛，准备一举拿下毛利家。

　　陶家大军舰船迤逦前行，穿过了严岛与安芸国沿岸陆地之间狭长的大野濑户水域，最终在名为大元浦的地方登陆，在登陆点不远处，就是毛利元就令人修筑的宫尾城了。

　　陶隆房志得意满，他望见前面海潮中矗立的严岛神社大鸟居，又回头看了看舳舻千里的军容，不由得默默向神灵许下了一战得胜的宏愿。

　　登陆后，他立即将跟随而来的众将集合起来召开了战前的评定会议。会议中有家臣首先建议道：“主公弘中隆包大人的部队还在岩国呢，是否应该先将他们的部队也运抵过来？”

　　“嗯！”陶隆房闻言后也当即点头同意了。实际上他此时还是以为，即便凭借此次登陆的部队，也是能够将眼前毛利家修筑的城砦拿下来的。既然有家臣提起弘中隆包部队了，他也随即下令让这一次前来的所有水军船只立即折返回去，再去将弘中隆包部队也运送过来，登陆的地点依然是大元浦。

　　决定了弘中隆包部队的事情后，陶隆房随即又问道：“诸位，是否等弘中三河守的后继梯队上来后，我等再一起攻击宫尾城呢？”此时的陶隆房已经不复当年被称为“西国侍大将”的光彩了，由于要顾及好不容易才被他收复过来的众豪族的情绪，他下决定之前，还必须稍为考虑一下众豪族的意见，于是才会有这样的情景发生。

　　随着陶隆房的一问，陶家大军水师大将三浦房清立即进言道：“主公，毛利家军势羸弱不堪，前段时间在下率领水军攻打仁保岛，毛利方的将领香川光景不战自溃，我军完全不用等待三河守的到来，可直接越过神社，至高地“塔之冈”扎营，随后攻击宫尾城。”

　　三浦房清的建议却是正中陶隆房的下怀，由于此前毛利家大军所表现出来的乌龟防守策略，令到他有点轻视起毛利家来了。其实当初弘中隆包有一点说得很对，那就是折敷畑的惨败，完全是因为那一路陶家大军实力太差导致的。现在有了他亲自坐镇，而且麾下来了这么多精兵强将，自然就不用担心毛利家的诡计了。而且弘中隆包此前多次反对他的策略，陶隆房此时也还想乘机在弘中隆包到来之前，将宫尾城轻松取下来，以此来好好地羞辱一番弘中隆包呢。

　　出于这样的情况，陶隆房当即同意了三浦房清的建议，于是大军开始越过严岛神社，开始在塔之冈搭建本阵。

　　塔之冈是个覆盖松林灌木的高地，位于严岛神社的背后，因其上有座佛教五重塔而得名，陶隆房的第一波登陆队伍在此地安下营寨，不待弘中隆包的后继队伍的到来，立即就展开了对宫尾城的攻击。

　　因为塔之冈至宫尾城一带多为密林白砂的狭窄地形，故陶隆房小心谨慎地将全军分为了三条战线：第一线攻击部队，布设在塔之冈的大御堂前，此线部队将塔之冈四周的民居尽数拆毁，并在前沿拉起了蜿蜒曲折的栅栏，敷设密密麻麻的木桩，着手攻击宫尾城；第二线沿钟撞堂、多宝冈、大圣院、十王堂布阵；在塔之冈背后的御山（弥山）、驹林，陶隆房又安排了三线部队，防护背后及侧翼；最后，陶隆房还命数百艘战舰，在大元浦直到须屋浦，横亘一线，船与船间用铁索相连，企图隔绝毛利军对严岛的登陆支援。

　　放眼塔之冈，陶家大军的旌旗，与山冈满山红遍的枫叶交相辉映，士卒列阵的呼喊，又与潮汐咆哮互为应合，颇是让陶隆房有些痴了，仿佛身在梦中的感觉。安排妥当后，立于塔之冈的陶隆房，这位西国无双的侍大将，挥动军扇，向全军发出了强攻宫尾城的讯号！

　　“只要攻下宫尾城，消灭毛利家，我陶隆房还是再兴大内的功臣——主公义隆殿下，五郎我的所作所为，不求您原谅，但求您能理解啊。”

　　只是出乎陶隆房预料之外的是，宫尾城的抵抗完全不如三浦房清所言那样不堪一击，反倒是异常的坚决。原本按照陶家大军的估计，守卫宫尾城的，是新降毛利家的豪族己斐、新里等五六百人，斗志不强，立场动摇，几个冲锋拿下不成问题。但陶家大军没想到的是，战前老谋深算的毛利元就早已命令重臣福原贞俊率数十精兵进入此城，名为助战，实则是督战队的角色，在福原等人的鼓舞恫吓下，宫尾城的守军居然以一当十，力战不怯起来，特别是新里宫内少辅，此君拥有一身怪力，先前就在城中储备了许多的大石和滚木，守城时将这些物什像“鸟的羽毛”般轻松掷向攻城的陶家大军，结果“陶军木盾粉碎，无不披靡”。

　　加上毛利元就在宫尾此地筑城，其地点选择本身就极度老辣，此地三面环海，满是滩涂密林，陶家大军只能一面攻城，大部队完全无法施展开来。结果愣是打了两天，陶家大军伤亡惨重，而宫尾城却屹立不倒。

　　这个时候，弘中隆包的后继部队也终于到来了，陶隆房的面子当然是有些挂不住了，但也主动询问道：“三河守，对此，你有何看法？”陶隆房的军事才能的确不错，但是谋略却是很一般（这从其数次被毛利元就算计就可以看得出来了，说句不好听的，那就是EQ跟IQ都不行），而弘中隆包又一直是在其家中起到军师的作用的，所以现在他在无奈之下也只得问一问弘中隆包下一步应该怎么办了。

　　弘中隆包在塔之冈的丸山上，对着宫尾城看了一遍，又对塔之冈四面的地形看了一遭，最终说道“禅门（陶隆房法号）殿下，臣下的建议是，对宫尾城的攻击不要停顿，越早取下越好。此外，塔之冈后面的博弈尾，是座可以居高攻击我军的山峰，请允许臣下移防彼处，来加强右翼的安全。”

　　陶隆房见此次弘中隆包竟然没有拆自己的台，反而献计献策，心中的怨恨化去大半，即刻批准了他的方案。接下来数天里，陶家大军改变强攻策略，使用奇袭队泄了宫尾城的水源，又运用掘地道的战术，破坏了宫尾城的城壁箭橹。一时间，宫尾城危急起来了！（未完待续）