天文十年(即1541年)七月二日。肥前守护少贰冬尚在六角川一役惨败给罗氏家后,迫于罗氏家与大内家左右同时夹击的压力,主动向大内家表示了臣服之意,并且主动献出了势福寺城,同时牟田城与凌部城也相继表示投诚于大内家。最后,逃回了三濑城的神代胜利也表示了臣服之意。
就这样,大内家在压服筑紫家后,兵不血刃地相继压服了少贰家以及下属其余豪强。时隔数年后,再一次将势力渗入到肥前来。悲剧的少贰家再次成为了大内家立威的对象。
而作为暗中支持少贰家的大友家,这个时候,仍然毫无动静。其驻扎在海津城的兵势平静得就像一潭死水。这一次由少贰家发起的声讨罗氏家的闹剧,终于临近尾声。而这个时候,肥前、筑前、筑后、肥后等等,这些地区的豪强都好奇地期待着,这场闹剧一开始就登场的罗氏家,以及后来喧宾夺主的大内家,这两者又将会有怎样的碰撞,将会为这一场闹剧上演一个怎样的结局。
“哈哈,好,果然不错,这是来自明国的烈酒吗?”水江城与势福寺城之间的一处平地的军帐之中,陶隆房举起一杯烈酒一饮而尽。
“哦?难道隆房大人曾经见过此酒?”对面的政良微笑着说道。正如陶隆房所说,这些烧酒正是政良明国一行之时,由王海带回来的明国烧酒。酒精的烈度的确比日本这里的清酒高很多了。而这样的酒正是沙场之人喜欢的烈酒啊。
“呵呵,政良殿下难道忘记了本家是一直与明国保持着堪合贸易的吗?”一旁的相良武任说道。
在压服少贰家后,陶隆房带领着大军终于来到了势福寺城。而政良也停止了对牟田城的笼城战,将大军撤回了距离势福寺城不远的水江城。在相良武任、端木清正的协调下,政良与陶隆房终于在双方选好的一处野外平地军帐中相会。
此刻军帐中,除了政良跟陶隆房这两个主角外,作为陪同人员的还有角隈石宗、端木清正以及相良武任。
“哈哈,在下倒是将此事忘记了。”政良立即恍然道。如日中天的大内家此刻的确把持着对大明的堪合贸易,并且因此获得了巨大的利益。既然与大明有贸易关系,那么能够获得大明的烧酒就不足为奇了。
“政良殿下的名声如今可是响彻九州跟西国啊!”陶隆房很热情地说道。或许是刚刚的烧酒很合他的口味,而且他也不过二十来岁,比政良大不了几岁。两个年纪相仿,同样是声名赫赫地年轻人,显然找到了投缘地地方,所以陶隆房一改以往严肃威压的态度,热情地跟政良交谈起来。
“隆房大人过誉了!”政良立即谦虚地说道,“与隆房大人在吉田郡山城之战中的英勇表现相比,在下就远远不及了。”遥想起来,陶隆房的一些经历与政良颇为相似。首先是他的父亲,也就是大内家的中兴之将陶兴房死去后,他十九岁就继续了家督之位,这也只是去年的事情罢了。然后就在继承家督的第二年(1541年)出阵尼子家救援毛利家,这是他人生的初阵,在这一战中,奠定了他辉煌的战绩,成就了他的名将之名。而政良呢?则是十七岁被“上岗”为一个小町子之主,然后一路腥风血雨,几经拼搏,终于在十八岁的这年成为了肥前当之无愧的霸主。名号也由原来的“东松浦之雄鹰”,到“松浦之雄鹰”,直到最近已经被人们改为“肥前之雄鹰”了。
更有甚者,已经有人将陶隆房、吉川元春、罗氏政良并称为关西三英了。当然,这也是人们茶余饭后一个谈资罢了,当不得真。
“据闻,殿下在岸岳城下与波多氏一战之时,曾经使用了一种奇怪的武器,让波多氏大军陷入混乱,不知道此种武器是否是来自明国的火統呢?”陶隆房突然问道。
“火統?”政良心中微微一愣,然后装作毫不知情地疑惑道。心中却是警醒起来,看来上一次与波多家一战中,使用火統一事,的确引起了有心人的注意了。实际上,出现目前的情况一点也不奇怪。在罗氏家声名显露之时,当然是没有什么人关注了,但现在随着罗氏家一跃成为肥前霸主后,就会有很多目光开始关注罗氏家了,甚至还会有人专门收集罗氏家的一些情报。一些奇怪的疑点,就会自然而然地暴露出来了。
“难道政良殿下不知道火統为何物?”陶隆房说道。
“虽然本家偶尔会得到一些明国物品,但是实际上对明国了解甚少,在下未曾听闻过明国火統一物。”政良装作惭愧地说道。
“呵呵,在下也是偶然得到了一支这样的火統才知道此物的”陶隆房说道,“这是一种有点像烟火的武器,会发出很大的响声,而且在雨天也无法使用,射程也有限。”显然,陶隆房不是很看好这些火統的。
“如此,真是一种奇怪的武器啊。”政良转作感兴趣地说道。
“若然政良殿下对此武器感兴趣,日后再得到此武器,在下定然相送一支给殿下。”陶隆房说道。
“那…实在是愧受了。”政良转作感激地说道。脸上真挚的表情,就连一旁知道罗氏家的确有着这种武器的角隈石宗也暗地里佩服政良表演技能起来。
“若然不是此武器,那殿下当日那奇怪的武器到底是何物啊?”陶隆房显然对此事非常感兴趣。
“呵呵,是这样的,在下派人侦查那里的地形时,发现了一个奇怪的地方,只要在那里发出声音,就会变成另外一种奇怪的声音,而且声响非常的大,于是在发起攻击的当日,在下就派人带上小鼓……”政良向陶隆房讲述了一个利用一处能发出奇怪声音的地形击败了波多氏的故事。
对于政良的描述,显然陶隆房极感兴趣。在一旁认真地聆听了起来。
就这样,在友好的气氛中,良好进行了一次愉快的会面。
这一次的会面,非常的成功。首先相互之间都向对方明确地表达了友善之意,避免由于误会而导致双方大军擦枪走火而干起架来。其次,就保持目前两家所占据的领地,以及维护肥前稳定的现状而达成了共识。那就是说,大内家现在已经承认了罗氏家对已经占据了的领地的拥有权。
当然,在双方友好相会时,政良也不忘下令让木下昌直、阿骨打带领大军,在神崎郡少贰家、神代家、西牟田家等豪强的领地上到处劫掠人口,并且烧毁这几家的农田。而陶隆房实际上也是知道罗氏家所做的这些事情的,但是却没有任何的制止。或许,在他看来,这几家三番四次地背叛大内家的豪强被灭族就最好。
回到水江城后,两个军师主动找到了政良。
“殿下,虽然本家已经称霸肥前,但是实际上,从目前的情况来看,本家北面有雄踞筑前等数国的大内家,东面也有实力可以与大内家一较高下的大友家。对于本家而言,不过是夹在两个霸主之间求生的豪强罢了。”角隈石宗直言不讳地说道。显然,他现在有点担心政良由于在如此年轻的年纪就取得了如此巨大的功勋而自满骄傲了。
“此次少贰家在六角川一役被殿下击溃,本家也乘机占据了大量的领地,但是不少臣服于本家的豪强仍然心怀异心的,本家必须变现出足够的实力,让这些豪强安静下来。”赤羽信之介也说道。
“你们所指是实力,不但包括本家目前的战力,还包括与大内家的结盟吧?”政良问道。
“不错。”两个军师点头道。
“乱世之中,为求的是家族的存续。” 角隈石宗首先说道,“以本家目前的实力,完全无法独自抗衡大内与大友其中的任何一家,所以本家应该依靠其中一家,对付另外一家,减轻本家面临的威胁,目前大内家实力比起大友家而言强大得多,而且从地理上来说,本家往东发展才是正理。”
“而且得到了大内家的助力后,本家不但获得了大义之名,而且那些小豪族们也安分得多了。”赤羽信之介也说道。
“既然如此,就传令还在大内家中的端木清正,让其代为向大内家传达结盟之意吧。”政良最后决定道。实际上,他很早就有了与大内家结盟之意了,相比起其他人,政良具有知道历史走势的优势,虽然由于他的出现导致了一些历史出现了一点偏差,但是总体的大势是不会变的。当初由于罗氏家还很弱小,即便提出结盟的意愿,大内家也只会要求罗氏家以附庸的方式投靠,现在却是不同了,罗氏家已经成长为肥前的唯一霸主了,那么就有了与大内家结盟的资格了。战国时代,一切以实力说话。
结盟之意传达出去后,很快就得到了大内家的回应。大内义隆答应了罗氏家的结盟提议。显然,在这一段时间里,随着罗氏家称霸肥前已经成为事实,大内家是花费了不少的精力研究了一番罗氏家的一切。
天文十年七月四日,准备一番后,政良正式开始前往筑前大内家的鹰取山城与正在那里的大内义隆缔结盟约。
日后对整个九州乃至西国影响深远的鹰取之盟正式拉开序幕。
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