乔长陵毕竟是乔家少主，很快就冷静下来，挥手让乔安退下，有几分无奈地道：“司马小姐算无遗策，长陵万分佩服，其实长陵虽有求凰之意，却绝不会对小姐施展任何手段，日久见人心，小姐日后自会明白，既然乔总管未能得手，接下来就让长陵勉强一试吧，若是力有未逮，还请小姐不要见笑。”说罢走到厉勇身后，将手掌按在厉勇背心，源源不断地输入自己的真气，竟然毫不矫饰，名正言顺地偏帮起己方来，若是两人合力逼退那个阿大，只要对方受伤不重，也勉强可以算是得胜，就是受了重伤，己方因此落败，对方也是再无人可以上场，这样一来，失之东隅，收之桑榆，也未必没有好处。

　　看到这般情景，青萍眉梢微扬，暗道这位乔家少主果然有独到之处，这种不顾颜面的事情还真不是寻常世家子弟可以堂而皇之做出来的，如此一来，若是自己不让杨宁插手，乔家倒还真有三分胜算，不过她早有盘算，只向杨宁施了一个眼色让他留意，便不再担心，有了魔帝作为后盾，这一场自然是不会让褚老大落败的。

　　乔长陵的真气长驱而入，就如原本已经平衡的天平上又添了一个砝码，不过片刻，褚老大的额头上已经隐隐多了一层油汗，见此情景，眼看取胜有望的厉勇反而下意识地减了几分力道。其实自从乔长陵出手之后，厉勇已经心中大怒，他虽然是盗匪出身，平生却是自恃武勇，最喜欢单打独斗，平素对敌，最不喜欢别人相助，若非如此，当初也不会被乔家家主所激在优势下公平决斗了，今日遇见旗鼓相当的对手，不能光明正大地分出胜负已经令他十分懊恼，若是再以众凌寡，他神力天王还有何颜面在江湖上行走。若是换了另外一个人，只怕他已经要破口大骂了，但是乔长陵和他毕竟有主宾之份，所以乔勇也只能将一腔怨气都咽回肚子里。不过明面上不能反对，暗中却可以动些手脚，乔长陵多添一分真气，他这边就减上一分，此消彼长之下，双方还是僵持不下，这也亏了他从前经常和人角力，才能将力道变化随心，竟然能够始终维系一个不上不下的局面。

　　厉勇的手段虽然可以瞒过常人耳目，杨宁却是洞若观火，心中一宽，食中二指积蓄的真气便渐渐消散，他原本已经准备用《透穴传功》的法门遥助褚老大一臂之力，《透穴传功》是一种上乘武功，可以通过隔空点穴的方式将自己的真气渡入别人体内，无声无息，不留痕迹，以他的功力，两丈之内，真气凝而不散，几无损耗，褚老大若是得到他一股内力相助，就不会让乔长陵侥幸得手。不过他这样做可并非是为了青萍的嘱托，纯粹是因为他看不得乔长陵在青萍面前耀武扬威，就是一个泥人，若有一个人在自己面前口口声声对心爱的女子表示爱慕，也不可能忍住火气，更何况杨宁乃是魔帝之尊呢？

　　除了杨宁之外，身临其境的乔长陵和褚老大也是心知肚明，褚老大自然觉得这个对手很合胃口，暗下决心如果杨宁出手，便要替他求情，乔长陵却是心中恼怒，不过他深知厉勇身份特殊，自己是万万不能用没有证据的事情来指责他的，当下也不再耗费真气，收回手掌，坦然道：“在下也是无能为力，费叔叔，不知道你有没有法子分开他们两人呢？”

　　费无拘冷眼望了褚老大一眼，冷冷道：“何必费这许多心思，不过是个身份低贱的仆人，杀了他不就分开了么，即便算是我方输了那又如何？难道司马小姐还会为了一个仆人和自己的未婚夫婿为难么？”话音未落，也不理会神色遽变的众人，寒光一闪，那柄细长的窄剑已经指向了褚老大的眉心，剑势未至，一缕阴冷的剑气已经先行抵达。周云箐见状厉声喝道：“贼子住手。”拂尘一抖，千万缕银丝向费无拘脑后袭去，费无拘这一剑快逾闪电，周云箐自知拦截不住，便索性用上了围魏救赵的法子，希望费无拘能够自行罢手。

　　剑光照眼，褚老大只觉得面皮刺痛，隐隐的杀意扑面而来，一时间他处在了两难之间，是放弃对峙脱逃，还是立稳脚跟赌上一赌，褚老大心中千回百转，无数个念头一闪而过，终于，一缕坚毅的神色闪过眼底，他咬紧了牙关矗立不动，他相信费无拘不是鲁莽之人，更相信魔帝不会让自己惨死在费无拘剑下，即便是自己死了，也必定能够拖着这一干人等一起走上黄泉路。

　　剑光一掠而过，堪堪及身之时却骤然凝住，此时剑尖据离褚老大的眉心不过毫发之差，火光之下，可以隐约看见褚老大脸上的汗毛都竖了起来，却偏偏没有损伤一根。费无拘冷冷看了褚老大一眼，道：“司马小姐有此忠仆，当真是可喜可贺，只是可惜了如此勇气胆略，居然充任下陈。”

　　见费无拘从容退下，青萍只觉得背心有些汗湿，虽然在千钧一发之际想通了费无拘不过是想迫使褚老大放手，但是心中仍有后怕的感觉，若是褚老大因为自己的缘故死于非命，即便将所有人都斩尽杀绝，也难以弥补心中的愧悔，冷冷望了费无拘一眼，青萍道：“阿大，一会儿别忘记多谢费先生的赞誉，你不过是个充任下陈的粗人，居然能够得到乔家两位客卿联手照顾，还不应该感恩戴德么？”言语之中讽刺意味极浓，褚老大虽然没有余暇说话，脸上也露出一缕狰狞的好意，恶狠狠地望了费无拘一眼，厉勇却是面上涨红，若非褚老大手臂上传来的力量只强不弱，恨不得立刻撒手认输。

　　乔长陵咳嗽了一声，道：“司马小姐，我方试了三次，都不幸失败了，不如由小姐试一下吧。”虽然再三遭到挫败，他心中却并不焦虑，能够想到的办法他都用过了，无论如何，对方也不可能有更巧妙的法子，除非是有人能够凭着一己之力强行分开两人，但是神力天王和那个阿大都有千钧神力，若非有宗师级数的内力，绝对不可能办到，如果对方真有这样一个高手，也不必在这里和自己纠缠了，所以他心中很有底气。

　　青萍微微一笑，道：“厉天王，阿大，若是我让你们双双罢手，只怕阿大虽然答应，厉天王也不好答允，阿宁，不如你上去请他们分开吧。”

　　杨宁微微一怔，半晌才醒悟过来，这个“阿宁”是在称呼自己，从小到大，娘亲和师尊都是称呼自己的表字，就连双绝也是如此，想不到青萍为了掩饰两人的身份，居然用了这样的称呼，虽然觉得有些陌生，却也觉得很是有趣，和青萍对望一眼，感觉到她眼中绵绵的情意，杨宁忍不住微微一笑，那缕笑容是如此温暖，宛若春风吹破冻结的冰面，令人眼睛一亮，顿时觉得这个容貌不过清秀的少年也有光彩照人的一面。

　　收敛了笑容，杨宁走到褚老大和厉勇中间，伸手向两人的手臂按去，心中早已想出了无数法子，可以将这两头蛮牛分开，不料他还没有伸手触及那两人，身后已经响起一声娇叱道：“阿宁，你胡闹什么，我可没有让你强行分开他们，怎么这样逞强，莫非你很想做被挤扁的人干么？”

　　杨宁微微一怔，回过头去，不知怎么，眼中竟然隐隐多了一抹委屈，明明是青萍让自己上来分开他们的，怎么又说自己胡闹呢，更何况这不过是轻而易举的小事，哪里需要逞强？

　　青萍见自己这样一说，乔长陵等人眼中的迷惑渐渐散去，不禁心中暗笑，再看看嘴角微抿，隐隐带着赌气神情的杨宁，更觉得心中好笑，朗声道：“阿宁，何必这样费力，你只要在厉天王和阿大的笑腰穴上呵痒，他们笑得累了，自然就会罢手了。”

　　杨宁眼睛一亮，顿时明白过来，这笑腰穴俗称腰眼，若被轻手法拿住，可以令人半身酥软，无力反抗，若是用真气透穴，又可令人大笑不止，若是别的高手正在以内力相搏，自己这样做多半会让他气血紊乱，甚至有可能走火入魔，但是褚老大和厉勇两人都是以外功著称的，却没有这样的顾虑。想到此处，他也不理会乔长陵等人瞬间阴沉下来的面容，只以双手食指分别点向两人的笑腰穴，他在指法上早已经炉火纯青，两道真气透体而入，即便是金刚不坏之身，也未必能够抵挡得住，更何况这两人不过是皮粗肉厚罢了。褚老大若是运起《大须弥金刚力》，或许可以多抵挡一阵，可是他看厉勇十分顺眼，又不愿违逆杨宁，所以这两人几乎是同时手臂一软，弯腰下去捧腹大笑，又只听“砰”的一声，厉勇和褚老大两颗脑袋恰好撞在一起，两人跌成一团，却偏偏笑意难忍，忍不住打起滚来，沾了一身尘土烟灰，就像是一对顽童在那里嬉戏。

　　乔长陵脸色铁青，怎也想不到青萍竟然会用出这样的顽童手段，可是偏偏无话可说，令乔安上前将厉勇扶了起来，又在他腰间按摩推拿半天，才令他的气血平复下来，这才冷冷道：“司马小姐聪明过人，长陵心服口服，却不知道下一场小姐又有什么打算呢？时间已经不早了，不如我们毕其功于一役，这一场就让长陵和这位小兄弟较量一下，胜者得娶佳人，败者自行离去，不知道小姐意下如何？”

　　杨宁这时候也解开了褚老大的穴道，将他扶到后边自行休息，闻言冷冷一晒，便要应允，却给眼疾手快的青萍一把拉住，低声在他耳边问道：“你说过有三个人会武功，那第三个是谁？”

　　杨宁也低声答道：“那个卖艺的男子武功不浅，还在费无拘之上。”

　　青萍目光一扫，见乔长陵等人神色鄙夷，心中明白他们多半是以为自己和情郎儿女情长，不放心杨宁出手，却也由得他们误会，继续问道：“我却没有看出来，这人隐藏自己的形迹，多半有什么难言之隐，若是迫他出手，会不会太过分了？”她心中有些犹疑，虽然知道杨宁不谙世故，却依旧忍不住向他询问，原本也不指望杨宁回答，岂料杨宁沉默半晌后，低声道：“他的内功心法乃是青城一派的路数，极为精纯，比周宋两人胜过十倍，显然也是嫡派传人，可是如今这般潦倒，又和同门中人相见不相识，多半是有些蹊跷的，若是迫他出手，当然会有麻烦，不过凭你我之力，自然可以解决。姐姐，我知道你的性子，今日的事情既然插了手，就定要了结得一干二净，不能留下任何后患，不许我出手，就是提防日后再生变故，否则你心中牵挂，反而会走得不开心，你尽管放手施为吧，我断然不会让你的一番苦心白费就是。”

　　青萍心中一宽，只觉得眼前这个少年不知在什么时候已经可以成为自己的倚靠，心中原本的决断不仅有了些动摇，但是此时此刻，却也无暇多想，回过身来看向乔长陵，嫣然道：“乔公子想要向阿宁挑战，原本也是理所当然，情敌见面，分外眼红，这也没有什么奇怪，只是我的性子却与别人不同，婚约是我要退的，与阿宁无关，这最后一场自然应该由我担待，乔大公子，父母所订下的婚约是否有效，就看你我的一战了，不知道你意下如何？”

　　乔长陵微微一愣，摇头道：“小姐此言差矣，你身体娇弱，又有寒疾在身，岂可动武过招，更何况那小子既然有胆子诱骗良家女子，莫非没有承担的勇气么？”

　　青萍冷笑道：“乔大公子，你也未免太看轻女子了，是我要与阿宁远走高飞，他何曾诱骗过我，不许你向他挑战，不过是因为你们的武功高下悬殊，这一战太不公平，我身子虽弱，百十来招还是可以支撑的，阿宁，拿剑来，也好让这位乔公子领教一下我的剑法，看看我们女子是否真的软弱可欺。”

　　杨宁差点要翻个白眼，别说是比武过招，以青萍现在的身体，就是拿着几斤重的宝剑片刻，都会气喘吁吁，也不知道青萍在使什么手段，杨宁下意识地配合道：“姐姐，你若是再舞刀弄剑，定会加重病情的，这一阵就让我迎战吧，我决不会让姐姐嫁给这样的恶人。”

　　乔长陵不禁默然，从青萍和杨宁交谈的语气中，他原本就有的怀疑越发扩大了，总觉得他们似乎不像是真正的情侣，如果司马小姐真的倾心于这个看起来稚嫩软弱的少年，自然要斩尽杀绝，免得留下无穷后患，若是自己误会了，杀了这个少年，反而会造成不可弥补的遗憾，不过无论如何，他也不能和司马小姐过招，向心爱的女子动刀动剑，实在不是大丈夫的作为。想到此处，他瞥了司马筱一眼，道：“二叔，您不劝劝萏妹么，何必为了一个无权无勇的小子坏了大好姻缘呢？”

　　司马筱闻言暗自苦笑，自始至终他都在暗中观察这个冒充自己侄女的女子，只觉得若非自己是司马萏的叔父，只怕也看不出什么破绽，就连梅花春露丸这样的独门伤药，这女子都拿得出来，更是让他怀疑这个女子是有心趟入浑水，和乔长陵等人一样，他也疑心这个女子和翠湖有关，可是这并不能让他宽心，翠湖虽然是名门正派，但是有的时候也难以避免“大义灭亲”的手段，梅花山庄一向对翠湖是敬而远之，是否这个女子想要利用今日的恩惠将梅花山庄拉上战车呢？一想到这一点司马筱便觉得芒刺在背，可是却偏偏不能揭破这个女子的身份，否则多半会连累了自己的侄女，现在乔长陵让自己劝解，自己别说无话可说，就是有话可说，难道这个神秘莫测的女子还会听从自己么？

　　为难了半晌，司马筱还是没有说出话来，乔长陵怒气上升，正要应允一战，周云箐已经大怒道：“师兄，你难道没有瞧见么？人家一个女子还有如此勇气，你堂堂男子，就为了虚无缥缈的名声撒手不管么？这一阵如果你不接下来，便是我上，只是你今后也别说你是我的同门，我周云箐没有你这样的师兄。”

　　宋云武神色尴尬，但是始终不肯拔剑出手，虽然乔家屡战屡败，但是费无拘和厉勇的武功仍然让他心惊胆战，自然不愿结下这样的仇家，周云箐见状一声冷哼，手中拂尘一抖，便要上前出手，却给青萍出言阻住道：“真人且慢，乔大公子的武功应该在你之上，刀剑无眼，若是真人受了什么伤害，叫小妹于心何忍，还是让小妹勉力出手吧。”

　　周云箐摇头道：“司马小姐，你重病未愈，岂可与人交手，我青城一派虽然僻处山野，在江湖上却也赫赫有名，若是漠视小姐带病出战，我青城一派还有何颜面以侠义自居？”

　　两人争执不下，都要自己上场，宋云武心中恼恨师妹多事，却又不敢真的让她上场，欲要劝阻，却又无话可说，正在为难之际，众人身后却传来一个略显嘶哑的声音道：“周真人，这一场就让在下替司马小姐出战吧。”

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