李芊芊心中生出寒意，不由自主地开始东张西望起来，新亭所指的地点既是指众人现在宴饮的亭子，也是指众人脚下的这片山岗，此地原本是金陵西南的一座高岗，其势回环险阻，修建寨垒之后可容千万甲士，和白下城南北相对，都是金陵的门户。李芊芊虽然出身王侯之家，蜀中又是多年平靖，从未见过兵戈杀伐，可是毕竟是汉王之女，也是略通兵法，放眼望去，新亭的山顶地势平坦广阔，高屋建瓴，可以俯瞰江水，最适合当作中军大寨驻军之所，四下又是险峻陡峭，若是在此地埋下一支伏兵，可谓是最好的设伏陷阱。李芊芊心中一寒，又仔细向周围的护卫望去，只见除了自己这些人携带的护卫之外，四下更有无数兵士，都是衣甲鲜明，神完气足，隐隐将众人拱卫其中，到了这个时候，李芊芊哪里还不明白，所谓的新亭送别，分明是给魔帝设下的陷阱圈套。仔细想来，李芊芊越发明白过来，魔帝既然发下了狂言，说是不许任何相关势力离开金陵，可是凭他一人如何阻拦，从前都是唐家相助，才能封锁四境，可是如今唐家改弦易辙，公然送行，如果杨宁任由自己这些人离开，魔帝声威何存，哪里还有人会忌惮魔帝呢？所以今日魔帝必然在此现身。

　　魔帝的可怕之处，虽然在于他那一身可怕的武功，和心狠手辣的性情，可是最让这些称雄当世的各方霸主忌惮的却是他的来去无踪的本领，凭着魔帝的绝世轻功，只要无人牵绊，当真是要战就战，要走就走，只有千日做贼，哪里有千日防贼的道理，谁也不愿意陷入时时刻刻忧心有人行刺的艰难窘境，唯一的解决方法就是杀掉魔帝。

　　可是想要除去魔帝，就必须让他陷入一个不可退走的局势当中，再加上相当数量的绝世高手，才有成功的希望，否则就是四大宗师亲自出手，也未必能够将他强行留住。而今日的新亭就满足了这些条件，只要亭上这些人还有一个活着，魔帝就不可能离开此处，否则纵然将来可以沿途追杀，却又错过了寻找青萍下落的最后机会，若是不追杀，便自堕声名，总之让魔帝进退两难，而此地地势险要，只要派兵四下包围，可谓上天无路，入地无门，地理环境非常适合围杀，再加上一帝三藩为了自家的性命威名，也断不可能手下留情，必定高手尽出，再加上唐家暗藏的武力，足可以让这场原本是饯行的盛宴变成名副其实的鸿门宴。

　　想通了前因后果，李芊芊不由转头怒视坐在下首的李溯，想不到他竟然不告诉自己真相，李溯神色冷静，只是恭恭敬敬地一揖，眼中却闪过讥诮之色，李芊芊心中一寒，不禁想到，是否姐姐已经打算让自己也葬身在新亭呢？越想越是害怕，越想越是愤怒，她恨不得立刻高声宣布李还玉劫走青萍之事，可是刚要开口，一直站在自己身后服侍的小侍女纤手突然在她背上一按，李芊芊只觉得一股寒流从背心向奇经八脉袭去，然后一种酥麻的感觉如同潮水一般涌入四肢百骸，李芊芊只觉口舌都失去了感觉，别说是说话，就连坐都有些坐不住了。李芊芊娇躯摇摇欲坠之时，那个侍女突然伸手将她扶住，更凑近她的耳边低语道：“郡主不用害怕，属下定会保护郡主，不会让魔帝伤害郡主的。”一边说话，翠袖轻拂，恰到好处地拭去了李芊芊眼中溢出的泪水。李芊芊心中虽痛，灵台却是一片清明，知道这侍女的声音虽然低微，其他人却必定能够听见，这样一来人人都以为自己是害怕魔帝才会失态，断然不会想到自己竟会被侍女挟持，果然这句话刚刚说完，原本用略带疑虑的目光望来的数人眼中都露出释然之色。李芊芊心灰意冷，身不由己地被侍女搀了下去，眼睁睁看着李溯的背影，听见李溯对众人解释道：“小郡主这两日原本就受了惊吓，身子不好，想必是喝了几杯酒，有些头晕，豫王殿下和唐世子不必担心。”其实众人未必没有发觉不妥，只是在他们心目中，李芊芊乃是汉王爱女，李溯等人则是汉王的属下，怎会伤害李芊芊，即使觉察出一些异常，也只当李溯是想名正言顺地将李芊芊藏到安全的所在，即使是唐伯山，也没有让这位小郡主涉险的想法，所以都是一眼睁一眼闭，都没有过问那个侍女的行止。

　　李芊芊离开之后，席间一片寂静，就连李芊芊都能想到的事情，杨钧、吴澄、段越、雷剑云等人如何想不到，只是原本都隐藏在心底不说，如今却被李芊芊一语挑起了众人心事，故而都是沉默不语，尤其是吴澄和雷剑云，心中更是惴惴不安。吴澄明白这一次幽冀必须出手，否则会落下和魔帝勾结的话柄，但是却又不能当真伤害到杨宁，否则别说罗承玉那一关，就是自己身边的邱生也不会放过自己，其中的分寸要把握妥当，并不是一件容易的事情只可惜唐伯山突然袭击，在此之前更是重兵围困，让自己根本没有办法传递出消息去，如果杨宁真的自投罗网，自己该如何是好。和吴澄比较起来，雷剑云的想法更是简单，他对杨宁早已经十分畏惧，根本没有反抗的勇气，一想到要从暗中的盟友变成敌人，他就觉得背心发寒，可是偏偏段越颇有跃跃欲试的意味，令他更是忧心忡忡。

　　杨钧心中也不好受，只不过他对杨宁早有杀意，这一次更和颜紫霜事先有过商量，所以较为镇定，举起金樽道：“诸位不必担心，说不定魔帝今日不会出现呢，那魔帝虽然性情桀骜，却也应该是个聪明人，怎会直闯龙潭虎穴呢？当今天下，哪有人敢将我们这些人一并得罪呢？”他说的虽然轻快，众人却知道杨钧不过是安慰大家，都是苦笑不已。雷剑云更是眉头紧锁，忍不住冷言冷语地道：“魔帝若真是不敢得罪我们，也不会口出狂言了，当日在岳阳，就连燕王世子，魔帝都敢去行刺，我还真不知道这世上有什么人，是这位魔帝不敢下手的。”

　　吴澄闻言苦笑道：“雷公子说得不错，据吴某所知，当日魔帝在听涛阁大开杀戒，当真是所向披靡，幽冀燕山卫十数高手围攻，还让他从容脱走，只怕我们这些人，还不够这位魔帝杀的呢。”虽然知道不可能，他却是想打消唐伯山围杀杨宁的奢望。

　　唐仲海原本不知道这次饯行还有别的目的，直到此刻才恍然大悟，他心中却无惧怕，只觉得不管杨宁武功再高，终究也是一个人，哪里能够接得下这么多人围攻，更何况凭着他对兄长的了解，只怕唐家所收纳的高手不知有多少在附近待命，听到雷剑云和吴澄泄气的话语后，忍不住冷言冷语地嘲讽道：“你们的胆子也太小了，别说魔帝就是来了，也抵不过我们这些人的围攻，他到底敢不敢来，还不一定呢。”原本不过是出言挑衅，但是说完这句话之后，唐仲海只觉得必是如此，即使是四大宗师，也未必敢在这种情况下现身吧，成为众矢之的的感觉他连想都不敢想，更不信魔帝当真会为了虚名和一个女子甘冒杀身之险，举目四顾，只觉包括自己兄长在内，众人都是神色不安，并没有赞同之色，越发觉得有些不忿，朗声道：“再唱一首曲子吧，别像刚才那样伤悲的。”

　　听到唐仲海下令，那个相貌甜美的少女微微一怔，事先并没有吩咐，她也没有准备，可是她不敢拒绝，略一思索，便示意身后的姐妹弹奏起一首经常练习的曲子，乐声扬起，摇曳风中，这一次不是萧萧别音，却是沉郁雄浑之声，那少女引亢高歌道：“金陵风景好，豪士集新亭。举目山河异，偏伤周顗情。四坐楚囚悲，不忧社稷倾。王公何慷慨，千载仰雄名。（注）”这少女唱得极好，一字一句铿锵有力，丝毫不带柔媚之意，众人听得击节而叹，都是连声称赞。

　　歌声将尽，酒阑人散，出发的时间已经到了，见魔帝还未露面，众人有的欢喜庆幸，有的暗自遗憾，唐伯山却也不拖泥带水，便起身准备相送众人，岂料他刚刚站起身形，不知从何处突然传来一缕歌声，唱得竟也是少女最后唱得那一曲，那人的歌喉并不出色，音节也殊少变化，却是清冷高亢，宛若钢针一般猛刺双耳，又如直上九霄的一缕细线，柔韧不绝，那歌声竟似从四面八方袭来，忽远忽近，飘渺曲折，令人判断不出唱歌之人的方向，只听了两句，众人都是一起变色，只因那正是魔帝杨宁的声音，可是放眼四顾，不管是远处的山峰，还是江水之上的舟船，都是人影杳杳，根本没有魔帝的身影。

　　唐仲海第一个按耐不住，扬声喝道：“魔帝，躲起来吓唬人算什么英雄好汉，有本事你现身出来。”

　　杨钧、吴澄、唐伯山等人都是眉头微皱，觉得唐仲海太急躁了，这不是欲盖弥彰么？孰料唐仲海话音刚落，人群中突然传来一个寒冷如冰雪的声音道：“我早已来了。”

　　众人骇然望去，只见靠近悬崖的一队兵士惊叫散开，露出一个冷峻挺拔的修长身影，那人虽然穿着士卒的衣甲，但是眉目清秀冰冷，却正是魔帝杨宁，众人虽然猜到他必定会出现，却万万料不到他竟然会躲到军士之中，想到方才的一切多半都被魔帝看在眼里，都是一阵心惊肉跳。

　　杨宁也不脱下衣甲，只是双臂一振，原本可以抵御刀剑的软甲竟然化作蝴蝶，震成了万千碎片，或许是为了着甲方便，他里面只穿着黑色的劲装，更让他的身形显得清瘦单薄，冷峻孤傲，这一手内功虽然炉火纯青，并没有引起众人注意，令人惊讶的是，他的襟口竟然簪着一朵碗口大的红花，宛似牡丹，却非牡丹。有心人迅速忆起，这朵红花原本是新亭峭壁上所生长的野花，想不到竟被杨宁簪在身上，不问可知，杨宁是从悬崖上攀登上来，然后无声无息地制服了一个士卒，换了他的衣服，只是这样的举动竟然无人发觉，当真令人想起来都觉得心寒，尤其是雷剑云心中最为恐惧，在他看来，今日的魔帝比起岳阳楼之时可怕十倍，全然没有在这样的魔帝手上生存的信心？吴澄、杨钧和唐伯山心中都有鬼胎，更是惴惴不安起来。

　　杨宁自然不知道众人的心思，他只是想起当日在石头城里混入军士中杀人颇为痛快，这才故技重施，至于那朵“凌霜花”，却是他想起和青萍入城时候的旧事，睹物思人，这才摘了一朵佩在襟口，只是隔了十几日，这些红花已经憔悴多了，越发露出风霜之色，不像当日那般娇艳欲滴了。至于这般举动，是否会暴露自己在石头城的所作所为，以及自己登上新亭的路径，杨宁可没有考虑过，这些原本都不在他考虑之中，他今日不过是来杀人的，哪里会考虑那许多。不过也正是他肆无忌惮的举动，才会让唐伯山、杨钧等人消除了最后一抹疑心。

　　似乎是感觉到众人的目光大多落在自己胸前，杨宁低头望去，却发觉那朵红花被衣甲压了半天，已经有些变形，再加上天已经大亮，被明艳的阳光照射了片刻，晨露早已经干涸的花瓣开始有些枯萎，杨宁心中轻叹，摘下红花，随手一撮，片片落红随风而逝。直到最后一片残红在眼前消散，杨宁这才抬起头，一双冰火交融的眸子缓缓从众人身上一一掠过，半晌才淡淡道：“为什么还不出手呢？”

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