既然被戳穿了伪装，约翰·迪佩尔索性连身上的人皮都不要了。
他就像脱下衣服似的在胸前轻轻一拉，幕僚的礼服和皮肉一起被划开一条口子，却诡异地没有流出一滴鲜血。
切口整齐，露出皮革的质地，里面也没有内脏，空空如也。皮囊随衣服一起脱落，从中钻出一具黑漆漆的身躯。
那是一头怎样的怪物……完全从皮囊中钻出，彻底舒展开来有近三米高，几乎触碰了地下室的天花板。他的身体就像用漆黑地骨骼拼凑而成，脑袋呈锥型，没有五官，浑身上下都氤氲着黑气，仅露出两个闪着光的眼睛。
尖锐利爪的又细又长，即使站直了也会拖在地上。
这副样子和雾谷的苍白之牙有些相似，但远比那种魔兽更加狰狞、邪恶。
脱下伪装，从不知名器官发出的声音也变得沙哑，就像钝锯子在枯树上来回拖拽摩擦。
“阁下，处心积虑藏在这样一个弱小的佣兵团里，就是为了找到我吧？”
约翰慢慢向前，仿佛随着丢掉一身人皮，自信也回归了这具身体。
他抬起爪子，二十公分长的指甲就像一根匕首，抵着沐言的法袍缓慢向上，最后搭在他的下巴上。
“我知道你的实力绝对不止二环法师，所以一个二十岁年轻人的极限是什么？紫袍？呵呵，不是每个人都是路西安·克拉克那种交了好运的家伙。
“啧啧，真不知道你是过分自信还是被吓尿裤子，身为法师竟然会被一头怪物近身。还是在这个无比混乱，充斥着负面情绪的地方……”
“自信是有的，”沐言笑笑，“但说我‘过分’就有些抬举你自己了，幕僚先生，真正过分的大概是你吧……而且我要纠正你两个错误。第一，路西安·克拉克现在穿得是白袍，第二……”
他用两根手指夹住对方的利爪，元素瞬间在指尖凝聚，金色光弧化作剪刀，稍一用力就绞断了爪子。
“第二，我比他强一些。”
“飒——”
痛苦的叫声就像参差不齐的羽扇拂过一面坑坑洼洼的墙壁，约翰一瞬间失去风度，挥舞着剩余的爪子朝沐言刺了过来，这一下要是落实了，少说也得扎成马蜂窝。
沐言依旧一动不动，利爪即将触碰到他时，却像撞在了一面空气墙上一般，不能再进一丝一毫。
感受到爪子陷入迟滞，被空气墙阻隔，约翰顿时明白自己被戏耍了，心中一片慌乱。试图脱身，却发现宛如陷入了泥沼，深深嵌了进去，一分也不能移动。
这时沐言开口了。
“我很好奇，迪佩尔先生，阁下既然在数年前以‘游魂’的身份逃逸，为什么能变成今天这副怪物样子？甚至还拥有不低于四级魔兽的实力？在这种情况下，即使是路西安也会有些棘手。更为有趣的是，你似乎还掌握了一种窥探他人，却不会被发现的技巧……虽然这些都不是我本来的目的，可现在，却成了我最感兴趣的。”
“嗬……你……你就这么泰然自若，不去管那些贵族，不去管你的队友的死活？”
约翰的两个眼睛在黑气中若隐若现，闪烁着诡异的光芒。
作为死过一次的人，他在明白自己身处的劣势后第一时间选择攻心。
面前的法师，年轻且强大，又在之前的冒险中不遗余力地掩饰、伪装，并尽可能照顾他人……这些信息足够他推断出对方的性格。
毫无疑问，这是个天才，是他最恨的那一类人，像珈蓝的路西安，像晨星的蔷薇花……这些生而幸运的家伙们，单单因为命好就被捧上了天，但这些人有个共同的缺点，或说无法弥补的弱点，那就是幼稚。
因为年轻，因为天赋卓绝，所以他们的绝大部分精力都在修炼上，自然没什么功夫积累阅历，因而一旦被放出来试炼，自然很容易与他人建立羁绊，并认为无法割舍……
庸俗！无聊！毫无意义！
眼下的环境中，负面情绪在心脏中升腾、凝聚，也在影响周围的人。如果能让对方陷入自责和懊恼，自乱阵脚，兴许不用自己出手就能收拾他……
果然，他说了这番话后，沐言默然不语。
“呵呵……神秘、强大的法师阁下……你也是个狠角色呢……现在你也很愧疚吧，并试图借我的手除掉罗夏他们……
“我想你也不愿让他们知道事情的原委，尤其是当他们得知，你本来有机会拯救雷格、拯救埃登，拯救法萝尔和艾琳他们，却并没有这样做时，他们会如何看待你们的友情？会认为这是欺骗吗？呵呵，恐怕不会，这是一把尖刀，狠狠刺进他们的心脏，远比摧毁肉体要来得痛苦……
“所以，认清自己虚伪的面孔吧！你不配与他们做朋友！你是在玩弄他们对你的信任！”
“是啊，对雷格的死，我很愧疚。”沐言喃喃低语道：“我也一直在想，自己这样做是不是显得虚伪，做作，所以这一路上我都很犹豫，该怎么重新面对罗夏他们……是不告而别，还是恳求原谅，亦或者厚着脸皮说‘要不是我你们可能要团灭’之类的混账话……但总归，我无法让所有人都满意，这毕竟是一个电车问题，有无数立场，有无数说辞……”
他笑笑，抬起头：“可这和你有什么关系呢？”
“你……”
“别自作多情了好嘛，我之所以提前离开，一来是想验证自己的猜想，看看你在背地里鼓捣些什么，二来是要将法萝尔和艾琳救出来，做一回救世主。的确，你没说错，那些乱七八糟的想法对我造成了不小影响，就比如现在和你浪费了这么多时间，但这是人之常情，你不会觉得我是机械吧？”
“呵呵……幼稚！别硬撑着了，到了这时候还装作沉着冷静……”
“好了好了，安静，阁下。我知道你在期待什么，这里的迷乱法阵是大厅里的浓缩版，就藏在传送阵下面，你很聪明，之所以把传送阵画得这么蹩脚，冗余的魔纹一大堆，实际上是个不得了的复合魔纹，我要是你的魔纹学老师，一定给你一朵小红花。
“眼下迷乱法阵收集的所有负面情绪都被汇聚起来供给这颗心脏，这座大厅的力场比哪儿都强，只因为你和公爵大人身份特殊所以不受影响。你想等我思绪混乱，渐渐被负能量支配对不对？到了那时候自顾不暇，又怎么可能维持法术困住你……可按理来说我现在应该濒临崩溃，陷入混乱对吧？可为什么没有呢？为什么呢？”
不等他开口，沐言便认真地盯着他，一字一句道：“因为，你无法想象，我经历过什么……比起那次被彻底击溃的经历，你真是……弱小得不值一提啊。”
约翰微滞一瞬，接着陷入无边的狂怒。
他讨厌这种瞧不起，明明半句脏话都没有，却像世间最恶毒的语言。
他疯狂扭动身体，试图将利爪从空气墙里拔出来，不断发出刮玻璃似的声音，让人心烦意乱。
即便到了这个时候，他也依旧试图加深沐言的混乱度。
但随之而来的是更加强大的挤压和禁锢，周围的空气就像被人狠狠挤压的鲱鱼罐头，禁锢在其中的约翰也随之发生变形，蜷缩成一团。来不及缩回去部分被挤压、折断，伤口处流出的并非血液，而是一团团黑气，不断扩散，随后很快被心脏吸收进去。
“你……嗬嗬……你会付出代价……”
“好了好了，狠话先停一停，如果这个时候我们还不能心平气和地坐下来谈一谈，恐怕你真要死了。”沐言摆摆手，椅子自己动了起来，一直在旁安静看着这一幕的大公连忙小心翼翼地抓紧椅子，像个头一次坐火车的老大爷。
“大，大人，您有什么要问的。”
沐言失笑，他还没开口，这位公爵竟然这么上道，他不禁怀疑约翰是不是把自己的“上道因子”都转移给了夏布利大公，索性温声道：“公爵大人能跟我讲讲这是怎么一回事吗？”
大公没有丝毫犹豫，痛快地点头。
“没，没问题！”（未完待续）